Ta vịn chặt vào chiếc bàn đá, bụng dưới lại truyền đến một cơn đau quặn thắt, đè nặng xuống dữ dội.

Hoắc viện phán không có ở đây.

Không có bà đỡ.

Không có thuốc.

Nhưng ta chẳng có lấy cả thời gian để gập người lại.

Nước dâng lên quá nhanh.

Phía dưới thạch thất thông với con kênh cũ, một khi cửa xả mở hết, nơi này sẽ biến thành một giếng chết.

Tiêu Lâm Uyên xông về bế bổng ta lên.

“Đi thôi.”

Ta túm chặt cổ áo ngài ấy, vội vã nói: “Cựu ấn.”

Ngài ấy sững lại.

Ta nhìn về chiếc bàn thấp đã ướt sũng nước.

Khương Chiếu mang theo một nửa tờ huyết văn.

Kẻ mặt nạ bạc cướp đi kim lệnh.

Nhưng cựu ấn vẫn đang bị đè ở góc bàn.

Đó là thứ duy nhất ta có thể dùng để chứng minh bản thân đủ sức điều động cựu quân Bắc Cảnh.

Nếu không có nó, Hoàng đế sẽ tiếp tục kìm hãm ta.

Bắc Nhạn sẽ tiếp tục tranh giành ta.

Hắc Liên sẽ tiếp tục truy sát ta.

Tiêu Lâm Uyên xoay người đi lấy.

Dòng nước đã ngập quá mắt cá chân của ngài ấy.

Khương Chiếu lại nhanh hơn một bước.

Hắn nhào đến bên chiếc bàn trong mớ hỗn loạn, chộp lấy cựu ấn.

Ta lạnh giọng nói: “Khương Chiếu, đưa ấn cho ta.”

Tóc Khương Chiếu ướt sũng bám vào khuôn mặt, ánh mắt nhếch nhác nhưng vô cùng hung ác.

“Hoàng tỷ, tỷ vẫn chưa hiểu sao?”

“Không có quyền lực, tất cả chúng ta đều không sống nổi.”

“Phụ hoàng chết rồi, mẫu hậu chết rồi, bọn lão thần trong vương đình chỉ biết ép chúng ta làm con rối.”

“Nếu đệ không giành lấy, người chết sẽ là đệ.”

Ta nhìn hắn.

“Nên đệ giết ta trước?”

Cổ họng hắn nghẹn lại.

“Đệ không muốn tỷ sống khổ sở như vậy.”

Lời nói này thật nực cười, nực cười đến mức khiến ta muốn bật cười.

Nhưng nước đã dâng đến đầu gối, cười lúc này dường như quá phí sức.

“Đưa ấn cho ta.”

“Ta có thể mang đệ ra ngoài.”

Khương Chiếu chằm chằm nhìn ta.

“Tỷ sẽ tha cho đệ sao?”

“Không tha.”

Ta nói một cách bình thản.

“Nhưng ta sẽ để đệ sống để chịu xét xử.”

Sắc mặt hắn nhợt nhạt đi từng chút một.

“Hoàng tỷ, ngày xưa tỷ cũng thế.”

“Luôn đặt quy củ lên trước tình thân.”

Ta nhìn hắn, giọng lạnh lùng.

“Khi đệ đưa đao cho phản quân, đệ đã không còn tư cách bàn chuyện tình thân với ta nữa rồi.”

Một tảng đá vụn đột ngột rơi xuống từ phía bên kia thạch thất.

Ám vệ lớn tiếng hét lên.

“Vương gia, không thể chần chừ nữa.”

Tiêu Lâm Uyên một tay ôm lấy ta, một tay vung kiếm ép Khương Chiếu lui lại.

Khương Chiếu lại bất ngờ giơ cao cựu ấn lên trên dòng nước.

“Lại gần nữa, ta sẽ ném nó xuống dòng sông ngầm.”

Lòng ta thắt lại.

Tiêu Lâm Uyên dừng bước.

Khương Chiếu cười.

Hắn cuối cùng cũng nhìn ra chiếc ấn cũ này quan trọng với ta đến nhường nào.

Nhưng hắn đã quên mất, ta hiểu rõ những đồ vật cũ của Khương thị hơn hắn nhiều.

Ta chằm chằm nhìn chiếc ấn, chậm rãi nói: “Đệ ném đi.”

Khương Chiếu cứng đờ.

Ta tựa vào cánh tay Tiêu Lâm Uyên, đứng thẳng người lên một chút.

“Phượng ấn của Khương thị được làm từ hàn ngọc làm lõi, hắc thiết làm khung.”

“Rơi xuống nước không chìm, sẽ trôi theo dòng nước ra khỏi rãnh.”

“Cửa phía tây rãnh nước cũ có lưới sắt chặn rác.”

“Đệ ném xuống đi, càng đỡ mất công ta phải giành lại từ tay đệ.”

Nụ cười của Khương Chiếu đông cứng trên môi.

Ngay khoảnh khắc đó, Tiêu Lâm Uyên ra tay.

Chuôi kiếm đập mạnh vào cổ tay Khương Chiếu.

Chiếc ấn nảy lên, rơi vào lòng ta.

Ta ôm chặt lấy nó.

Khi Khương Chiếu bị ám vệ đè xuống, hắn vẫn còn giãy giụa.

“Hoàng tỷ!”

“Tỷ không thể giao đệ cho Đại Ung!”

“Đệ là Nhiếp chính vương của Bắc Nhạn!”

Ta cúi xuống nhìn hắn.

“Đệ sống ra khỏi đây trước đã, rồi hẵng nói mình là ai.”

Tiêu Lâm Uyên bế bổng ta lên.

Nước đã ngập ngang hông.

Ám vệ hộ tống hai đứa trẻ men theo lối hẹp rút lui.

Bích Đào khóc nức nở gọi ta.

“Cô nương, người chảy máu rồi!”

Ta cúi đầu xuống.

Tà váy màu xanh nhạt đã sũng nước, chẳng còn nhìn rõ màu sắc nữa.

Nhưng cơn quặn đau ở bụng dưới không còn là sự co thắt do kinh hãi nữa.

Nó cuộn lên từng đợt, như có một bàn tay đang vò nát cơ thể ta rồi buông ra.

Sắc mặt Tiêu Lâm Uyên lập tức tái nhợt.

“Khương Vũ.”

“Nhìn ta này.”

Ta cắn chặt môi, trán đẫm mồ hôi lạnh.

“Đừng dừng lại.”

“Ra ngoài trước đã.”

Ngài ấy ôm ta lao nhanh đi trong đường hầm tối tăm.

Phía sau tiếng nước gầm thét, như muốn nuốt chửng cả Từ Tế Đường.

Khương Chiếu bị ám vệ áp giải đi theo sau, vẫn nhìn chằm chằm vào cựu ấn trong ngực ta.

Như đang nhìn con đường sống duy nhất của hắn.

Lối ra phía trước đã le lói một chút ánh sáng.

Nhưng khi chúng ta gần tới lối ra, bên ngoài bỗng vang lên tiếng hét thảm thiết.

Một ám vệ ngã văng vào trong, trên ngực cắm một thanh đoản đao của Hắc Liên.

Tiêu Lâm Uyên lập tức khựng lại.

Tại lối ra, tên mặt nạ bạc quay trở lại.

Trong tay hắn cầm Phượng văn kim lệnh, phía sau là một hàng cung thủ.

Nước mưa rơi xuống từ cửa thông gió, đập vào chiếc mặt nạ bạc của hắn.

Hắn vừa cười vừa giơ tay lên.

“Trường Ninh điện hạ, để cựu ấn lại.”

“Và cả đứa trẻ trong bụng người, cũng phải để lại.”

“Chủ thượng nói, huyết mạch Khương thị, không một mống nào được rời khỏi Từ Tế Đường.”

16