“Tóc con ngắn thế này thì tốn được bao nhiêu xà phòng? Tóc chị cả và chị hai dài đến tận eo, nuôi từ nhỏ đến giờ, sao mẹ không chê hai chị ấy tốn xà phòng?”
Mẹ tỏ vẻ mất kiên nhẫn.
“Đừng có so bì với chị cả và chị hai!”
Chị cả cười khẩy:
“Đồ nhà quê, mày cũng xứng dùng xà phòng à?”
Chị hai lập tức thêm dầu vào lửa:
“Cũng biết đua đòi đấy nhỉ, còn biết chọn đồ đắt tiền để dùng nữa!”
Nếu không gội đầu ngay thì tôi sẽ muộn học, cuối cùng đành phải dùng tro bếp trước.
Trong lúc gội, da đầu tôi nóng rát đau đớn. Đến khi tóc khô thì chúng rối vào nhau, chẳng khác gì đống cỏ khô.
Ngọn lửa giận trong lòng tôi càng lúc càng bùng lên dữ dội.
Dựa vào đâu mà chỉ hai người họ được để tóc dài, được dùng xà phòng gội đầu!
Đêm khuya, khi cả nhà đều đã ngủ say, tôi lén lút lần lượt vào phòng chị cả và chị hai.
Chỉ vài nhát kéo xoẹt xoẹt, tôi đã nhanh chóng cắt ngắn mái tóc dài của cả hai.
Nhìn mái tóc của họ giờ đã ngắn gần bằng tóc mình, cuối cùng tôi cũng thấy dễ chịu.
Thế này mới gọi là công bằng chứ!
Đêm ấy, tôi ngủ ngon hơn bao giờ hết.
Trời vừa sáng, bên ngoài đã vang lên những tiếng ồn ào. Mặc cho họ đập cửa thế nào, tôi vẫn nằm im không nhúc nhích.
Đến khi tôi thức dậy mở cửa phòng, mẹ lập tức lao tới.
“Trịnh Lệ Thanh! Mày điên rồi à? Sao mày dám cắt tóc các chị?”
Tôi vừa vươn vai vừa đáp:
“Đương nhiên là để tiết kiệm xà phòng rồi.”
“Chị còn phải đến đội tuyên truyền của nông trường tập luyện! Mất bím tóc rồi, chị biết lên sân khấu thế nào đây?”
Chị cả tức đến mức giọng nói run rẩy.
“Tôi nuôi mái tóc dài này bao nhiêu năm rồi!”
Chị hai giậm chân, gào lên đầy tuyệt vọng.
Tôi thản nhiên đáp:
“Không sao. Đợi tóc các chị dài ra, em sẽ cắt tiếp. Trừ khi em cũng được dùng xà phòng để gội đầu.”
Mặt bố tôi tái mét, giơ tay định đánh.
Tôi lập tức chạy biến, phía sau còn vang lên tiếng bố mẹ an ủi hai cô con gái.
Kể từ hôm ấy, cả gia đình bốn người họ bắt đầu chiến tranh lạnh với tôi.
Tôi hoàn toàn chẳng quan tâm.
Đến giờ ăn thì ăn, đến giờ uống thì uống, cần dùng xà phòng thì cứ dùng.
Kết thúc học kỳ một lớp tám, vừa khéo đến mùa thu hoạch cà phê bận rộn.
Nhà trường tổ chức cho học sinh tham gia lao động vừa học vừa làm, xuống vườn hái quả.
Tôi đăng ký tham gia, định kiếm chút tiền tiêu vặt để mua cho mình một cây bút máy.
Mỗi sáng sớm, tôi đeo giỏ tre đến vườn cà phê hái những quả chín đỏ. Đến chiều tối thì mang quả đi cân, tính tiền công.
Bận rộn suốt cả kỳ nghỉ, chẳng mấy chốc đã sắp khai giảng. Tôi vui vẻ đếm số tiền dành dụm được, tính ngày mai sẽ lên cửa hàng bách hóa trên huyện mua bút máy, quần áo và giày.
Nhưng sáng hôm sau, lúc chuẩn bị lên huyện, số tiền tôi tích cóp bỗng nhiên biến mất.
Đến trưa, chị cả xách một chiếc túi vải trở về.
Tôi lập tức giật lấy túi, mở ra xem. Bên trong có kem dưỡng da, bột gội đầu và một chiếc váy liền.
Tôi gào lên như phát điên:
“Có phải chị lấy tiền của tôi không?”
Chị cả đắc ý đáp:
“Đúng thì sao? Mày cắt tóc tao, coi như mấy thứ này là tiền bồi thường. Dù mày có đi mách bố mẹ, họ cũng chẳng vì mày mà mắng tao đâu. Mày làm gì được tao?”
Hai bàn tay tôi càng lúc càng siết chặt.
Đúng lúc này, bố mẹ tan làm trở về. Thấy hai chúng tôi đang giằng co, họ vội hỏi đã xảy ra chuyện gì.
Nghe rõ đầu đuôi sự việc, bố sa sầm mặt nói:
“Đều là người một nhà. Tiền đã tiêu thì thôi, đừng có nhỏ nhen như vậy.”
Tôi tức đến bật cười.
“Con định dùng số tiền ấy để mua bút máy. Bố có đền cho con cây bút máy không?”
Bố bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Thì sang năm mày lại đi hái cà phê, tích tiền mua sau. Chậm một năm có sao đâu.”
Tôi bật ra hai tiếng cười khẽ.
Cả lớp chỉ có mình tôi là không có bút máy.
Nhà người ta dù nghèo đến đâu cũng sẽ nghĩ cách mua cho con một cây bút máy.
Ấy vậy mà nhà tôi rõ ràng có tiền, lại nhất quyết không chịu mua cho tôi.
Tôi bất ngờ lao tới, tát chị cả hai cái.
“Cho chị chừa cái tội ăn cắp tiền của tôi này! Đồ ăn trộm!”
Bố mẹ vội vàng chạy tới kéo tôi ra.
Chị cả hoàn hồn, cũng giơ tay đánh trả.
Hai mắt tôi đỏ ngầu, cứ như phát điên, gặp ai cũng đánh.
Đừng thấy tôi còn nhỏ tuổi mà coi thường, về sức lực tôi chẳng hề thua kém.
Sau trận hỗn chiến, bố mẹ ra sức an ủi chị cả đang khóc nức nở, còn tôi trở về phòng.
Nằm trên giường, tôi trằn trọc mãi, suy nghĩ xem phải làm thế nào mới có được một cây bút máy.
Không ngờ đến nửa đêm, tôi đột nhiên lên cơn sốt cao.
Tôi cố chống người, khó nhọc lăn xuống giường, từng chút một bò ra phòng khách.
“Bố, mẹ, đưa con đến trạm xá đi, con bị sốt rồi.”
Mẹ khoác áo bước ra, cau mày:
“Giả bệnh cũng giống thật đấy nhỉ.”
Bố theo sau, mặt lạnh như tiền.
“Giờ lại giả vờ đáng thương à? Cái vẻ điên cuồng lúc đánh nhau đâu rồi?”
Giọng tôi yếu ớt:
“Con xin bố mẹ, đưa con đến trạm xá đi mà.”
“Đánh Nhã Châu thành ra thế kia mà còn muốn đến trạm xá à? Cứ chịu đựng đi!”
Bố ném lại câu ấy rồi quay về phòng.
“Không biết kính trên nhường dưới, mày đáng phải chịu chút giáo huấn.”
Mẹ cũng quay người đi vào phòng, đóng sầm cửa lại.
Đầu tôi càng lúc càng nặng, cơ thể càng lúc càng lạnh.
