“Chị… chị ghi cái này làm gì?”

“Không làm gì cả. Từ hôm nay, số tiền này xóa hết, tôi không đòi. Nhưng đồng thời, từ hôm nay anh em không đưa cho em thêm một đồng nào nữa.”

Cô há miệng.

“Nếu em không đồng ý, tôi gửi danh sách này vào nhóm họ hàng, để mọi người xem năm năm qua em đã rút từ anh em bao nhiêu tiền.”

“Chị…!”

“Em tự chọn.”

Cô nhìn chằm chằm mẹ, nghiến răng kèn kẹt. Cuối cùng cô đứng dậy, không nói một lời đi ra cửa.

Đến cửa, cô quay lại nhìn bố.

“Anh, anh thật sự chọn chị ta, không chọn em?”

Bố đứng đó, giọng không lớn nhưng rất vững.

“Em út, không phải anh chọn ai. Là em làm sai.”

Khóe miệng cô giật một cái. Cô mở cửa đi.

Lần này cô không đóng sầm, nhưng sự yên lặng ấy còn đáng sợ hơn. Trong đó giấu đầy không cam lòng.

Tôi đóng cửa, quay lại phòng khách.

Bố ngồi trên sofa, cả người như bị rút cạn.

“Cẩm, em ấy sẽ không bỏ qua đâu.”

“Em biết.”

“Vậy làm sao?”

Mẹ nhìn bố, hiếm khi cười. Thật ra mẹ cười lên rất đẹp.

“Nước tới đất ngăn, lính tới tướng chặn. Loại người đó không gây nổi sóng lớn đâu.”

Ba ngày sau, mẹ bị công ty sa thải.

Tin đến không hề báo trước.

Hôm ấy tan học về, nhà không bật đèn. Tôi đẩy cửa vào, mẹ ngồi một mình trong phòng khách tối om. Trên bàn có một tờ thông báo in sẵn.

“Do điều chỉnh nội bộ, nay chấm dứt hợp đồng lao động với bà Tô Cẩm…”

Tôi đọc xong, lòng bàn tay lạnh toát.

“Mẹ, chuyện gì vậy?”

“Sáng nay bị gọi lên phòng nhân sự. Họ nói báo cáo nghiệp vụ tháng trước của mẹ có nghi vấn làm giả số liệu, trực tiếp cho nghỉ. Không cho cả cơ hội giải thích.”

“Làm giả số liệu? Mẹ làm ở đó mười hai năm rồi, sao có thể làm giả?”

Mẹ im lặng một lúc.

“Một bạn học cũ của cô con làm ở bộ phận hậu cần công ty mẹ.”

Đầu tôi ong lên.

“Mẹ nói cô nhờ người động tay động chân?”

“Mẹ chưa có bằng chứng, nhưng thời điểm quá trùng hợp.”

Bố từ phòng ngủ bước ra, mắt sưng như quả óc chó.

“Cẩm, em đừng giấu anh nữa. Rốt cuộc có phải em ấy làm không?”

Mẹ không trả lời thẳng.

“Bây giờ nói chuyện đó vô ích. Trước tiên nghĩ cách giải quyết việc trước mắt.”

“Giải quyết thế nào? Lương em là nguồn thu chính của nhà. Em mất việc rồi, tiền nhà trả sao? Tiền học thêm của Thiên thì sao?”

“Tiền tiết kiệm còn một ít, cầm cự ba tháng không vấn đề.”

“Ba tháng sau thì sao?”

Mẹ không nói.

Tôi đứng trong phòng khách, lần đầu hiểu cảm giác “trời sập xuống nhà” là thế nào.

Nhưng phản ứng của mẹ nằm ngoài dự đoán.

Sáng hôm sau, mẹ thay một bộ đồ gọn gàng rồi ra ngoài.

Tôi tưởng mẹ đi tìm việc.

Không. Mẹ đến Ủy ban giải quyết tranh chấp lao động.

Tối về, trong tay mẹ có thêm một tờ biên nhận.

“Lý do công ty chấm dứt hợp đồng không hợp lệ. Mẹ đã nộp đơn khiếu nại. Nếu công ty không đưa ra được bằng chứng thực chất, hoặc nhận mẹ lại làm, hoặc bồi thường.”

Bố kinh ngạc: “Em hiểu mấy chuyện này à?”

“Không hiểu. Sáng nay trước khi đi, em tra mạng hai tiếng.”

Tôi nhìn mẹ, chợt hiểu một điều.

Cái lợi hại của người phụ nữ này không nằm ở việc mẹ biết mọi thứ, mà là gặp bất cứ vấn đề gì, phản ứng đầu tiên của mẹ không phải hoảng loạn, mà là tìm cách giải quyết.

Ba ngày sau khi đơn được thụ lý, trưởng phòng nhân sự công ty cũ gọi cho mẹ.

“Chị Cẩm, công ty bàn rồi, mình đừng đưa ra hội đồng nữa, mất mặt lắm. Bọn em bồi thường chị ba tháng lương, chị ký đơn nghỉ việc là được.”

“Ba tháng? Theo luật, sa thải không lỗi phải bồi thường N+1. Tôi làm mười hai năm, bồi thường mười ba tháng.”

“Chị Cẩm, chị thế này hơi…”

“Mười ba tháng. Bảo hiểm đóng đến hết tháng. Thanh toán một lần. Không đồng ý thì gặp nhau ở hội đồng.”

Đầu dây im lặng rất lâu.

“Em xin ý kiến lãnh đạo đã.”

Hai ngày sau, khoản bồi thường mười ba tháng chuyển vào tài khoản của mẹ.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/ba-cau-hoi-cua-me/chuong-6/