Ta là thiên kim thật vừa được Vương phủ tìm về, dung mạo đáng yêu vô cùng.

Khi nghiêm mặt, ta trông chẳng khác nào một chiếc bánh nếp mềm mại. Lúc tức giận, ta giống hệt mèo con đang xù lông. Ngay cả khi mắng người, giọng điệu cũng nghe như đang làm nũng đòi kẹo.

Nhưng từ nhỏ, ta đã có một tật xấu: cực kỳ thích bắt chước người khác.

Năm ba tuổi, ta học gà mái ấp trứng, ngồi đến hỏng cả hai ổ gà.

Năm năm tuổi, ta học vịt bơi dưới nước, cuối cùng bị cả đàn vịt húc lên bờ.

Mẹ nuôi nghiêm khắc cảnh cáo ta:

“Chỉ được bắt chước người, không được bắt chước súc vật!”

Năm mười sáu tuổi, ta được đón về Vương phủ.

Vương phi nói với ta rằng thiên kim giả mắc chứng thích giả làm em bé. Đi ba bước phải có người bế, đi năm bước phải có người cõng, dặn ta tuyệt đối đừng học theo nàng ta.

Thế nhưng, ngay ngày đầu tiên trở về phủ, thiên kim giả đã leo lên lưng đại ca.

“Chân chân của bé hỏng mất rồi, bé muốn ca ca làm ngựa cho bé cưỡi cơ!”

Ta chăm chú quan sát một lúc, sau đó quay sang nhị ca, dang rộng hai tay.

“Ca ca làm ngựa, chở bé chạy chạy đi!”

Nhị ca nhìn ta hồi lâu, hai tai đỏ bừng rồi ngoan ngoãn ngồi xổm xuống.

Tam ca thấy vậy cũng lập tức nằm rạp xuống đất.

“Muội muội cưỡi lên người ta đi! Ta chạy nhanh lắm!”

Đại ca vội đặt thiên kim giả xuống, định bước tới bế bổng ta lên.

Ngay cả lão Vương gia cũng chống gậy chạy đến.

“Tất cả tránh ra! Năm xưa bổn vương mới chính là thần mã Hãn Huyết đấy!”

Thiên kim giả tức đến phát điên, cất giọng nũng nịu hét lớn:

“Mọi người đều đối xử tốt với nàng ta như thế, vậy bé phải làm sao đây!”

Chương 1

Ta là thiên kim thật vừa được Vương phủ tìm về, dung mạo đáng yêu vô cùng.

Khi nghiêm mặt, ta trông như một chiếc bánh nếp mềm mại. Lúc tức giận, ta giống hệt mèo con đang xù lông. Ngay cả khi mắng người, giọng điệu cũng nghe như đang làm nũng đòi kẹo.

Nhưng từ nhỏ, ta đã có một tật xấu: cực kỳ thích bắt chước người khác.

Năm ba tuổi, ta học gà mái ấp trứng, ngồi đến hỏng cả hai ổ gà.

Năm năm tuổi, ta học vịt bơi dưới nước, cuối cùng bị cả đàn vịt húc lên bờ.

Mẹ nuôi nghiêm khắc cảnh cáo ta:

“Chỉ được bắt chước người, không được bắt chước súc vật!”

Năm mười sáu tuổi, ta được đón về Vương phủ.

Vương phi nói với ta rằng thiên kim giả mắc chứng thích giả làm em bé. Đi ba bước phải có người bế, đi năm bước phải có người cõng, dặn ta tuyệt đối đừng học theo nàng ta.

Thế nhưng, ngay ngày đầu tiên trở về phủ, thiên kim giả đã leo lên lưng đại ca.

“Chân chân của bé hỏng mất rồi, bé muốn ca ca làm ngựa cho bé cưỡi cơ!”

Ta chăm chú quan sát một lúc, sau đó quay sang nhị ca, dang rộng hai tay.

“Ca ca làm ngựa, chở bé chạy chạy đi!”

Nhị ca nhìn ta hồi lâu, hai tai đỏ bừng rồi ngoan ngoãn ngồi xổm xuống.

Tam ca thấy vậy cũng lập tức nằm rạp xuống đất.

“Muội muội cưỡi lên người ta đi! Ta chạy nhanh lắm!”

Đại ca vội đặt thiên kim giả xuống, định bước tới bế bổng ta lên.

Ngay cả lão Vương gia cũng chống gậy chạy đến.

“Tất cả tránh ra! Năm xưa bổn vương mới chính là thần mã Hãn Huyết đấy!”

Thiên kim giả tức đến phát điên, cất giọng nũng nịu hét lớn:

“Mọi người đều đối xử tốt với nàng ta như thế, vậy bé phải làm sao đây!”

…

Cố Kiều Kiều giậm chân, nước mắt đọng trên hàng mi, chực rơi mà chưa rơi xuống.

Đại ca Tiêu Cảnh Hành lập tức dỗ dành nàng ta.

“Kiều Kiều đừng khóc, không ai bỏ rơi muội đâu.”

Nàng ta sụt sịt, mềm oặt nép vào lòng đại ca.

“Nhưng vừa rồi ca ca chẳng thèm nhìn bé lấy một cái.”

“Tim tim của bé chua xót lắm, chân chân cũng mềm nhũn rồi. Phải được ca ca bế về mới khỏi cơ.”

Ta đang nằm trên lưng nhị ca, nghe vậy liền nghiêm túc ghi nhớ.

Hóa ra ngực đau, chân yếu thì không cần tìm đại phu.

Chỉ cần tìm ca ca là được.

Ta lập tức tụt xuống đất, cũng chu môi tỏ vẻ tủi thân.

“Tim tim của bé chua xót, chân chân mềm nhũn rồi.”

Ta dang tay về phía nhị ca.

“Phải được ca ca bế về mới khỏi cơ.”

Tai nhị ca lập tức đỏ bừng. Huynh ấy cúi xuống bế ta lên.

“Được, nhị ca bế muội.”

Cố Kiều Kiều cuống lên.

“Thế nhị ca bế tỷ tỷ rồi, bé phải làm sao đây?”

Ta vội vàng học theo, hỏi lại:

“Thế đại ca bế muội muội rồi, bé phải làm sao đây?”

Mắt tam ca Tiêu Cảnh Xuyên lập tức sáng rực. Huynh ấy ngồi xổm ngay trước mặt ta.

“Nhu Nhu đừng sợ! Đại ca với nhị ca bận thì vẫn còn tam ca đây!”

Lão Vương gia cũng chen tới, vỗ vỗ lên vai mình.

“Còn có tổ phụ nữa! Bộ xương già này của tổ phụ vẫn chắc khỏe lắm!”

Cố Kiều Kiều há hốc miệng, hồi lâu không thốt nổi một lời.

Đến bữa tối, nàng ta lại lấy lại tinh thần.

Nàng ta nhất quyết không chịu ngồi một mình, cứ phải chen sát vào bên cạnh đại ca.

“Tay tay của bé không có sức, bé muốn đại ca bóc tôm tôm cho cơ.”

Đại ca vừa cầm một con tôm lên, ta cũng lập tức giấu hai tay xuống dưới bàn.

“Tay tay của bé cũng không có sức.”

Tam ca nhanh như chớp giành lấy đĩa tôm.

“Để ta bóc cho Nhu Nhu!”

Cố Kiều Kiều lập tức chỉ vào bát canh.

“Bé sợ nóng nóng, muốn nhị ca thổi thổi cho.”

Ta cũng học theo nàng ta, phồng hai má.

“Bé cũng sợ nóng nóng.”

Nhị ca lập tức bưng bát canh của ta lên, thổi hết lần này đến lần khác. Đến khi tự mình nếm thử, chắc chắn không còn nóng nữa, huynh ấy mới đưa cho ta.

Nàng ta lại há miệng.

“Bé lười cử động lắm, muốn đại ca đút cơm cơm cho.”

Ta cũng lập tức há miệng.

Ba vị ca ca đồng loạt gắp thức ăn, suýt nữa thì ba đôi đũa va vào nhau.

Lão Vương gia cười đến mức vỗ bàn liên tục.

“Đút từ từ thôi, đừng làm cháu gái ngoan của bổn vương bị nghẹn!”

Cố Kiều Kiều bỗng nhìn ta bằng ánh mắt tủi thân.

“Trước kia ở bên ngoài, tỷ tỷ cũng luôn bắt người khác đút cơm cơm cho sao?”

Ta lắc đầu.

“Trước kia phải tranh giành.”

“Tranh chậm một chút là chẳng còn cơm cơm để ăn nữa.”

Bàn tay đang gắp thức ăn của đại ca khựng lại.

Vương phi khẽ hỏi:

“Mẹ nuôi không để phần cơm cho con sao?”

“Bà ấy nói thứ con gái chỉ biết ăn hại như ta không xứng được ăn đồ nóng.”

Ta suy nghĩ một lát rồi bổ sung:

“Nhưng đồ rơi xuống đất vẫn có thể nhặt lên ăn. Chỉ cần thổi một chút là không bẩn nữa.”

Nước mắt Vương phi lập tức rơi xuống bát.

Ta hoảng hốt.

Mỗi khi mẹ nuôi khóc, nhất định sẽ có người phải chịu đòn.

Ta vội trượt khỏi ghế, chui xuống gầm bàn trốn.

“Ta không ăn nữa.”

“Mẹ đừng đánh bé.”

Mấy người đồng loạt cúi xuống nhìn ta.

Vương phi lấy tay che miệng, càng khóc dữ dội hơn.

Đại ca chui xuống gầm bàn, nhẹ nhàng bế ta ra.

“Không ai đánh muội cả.”

“Từ nay về sau, ăn cơm không cần phải tranh giành, cũng không cần nhặt đồ dưới đất nữa.”

Ta dè dặt hỏi:

“Chỉ cần làm nũng là có cơm ăn sao?”

“Có.”

“Vậy sau này bé sẽ làm nũng mỗi ngày!”

Tam ca vừa dụi mắt vừa cười.

“Cứ làm nũng đi! Muội muốn làm nũng thế nào cũng được!”

Đêm hôm ấy, ta ôm gối đến trước cửa phòng đại ca.

Ta bắt chước dáng vẻ của Cố Kiều Kiều ban ngày, nhấc một chân lên.

“Bé sợ tối tối, muốn ca ca ở bên cạnh cơ.”

Đại ca mỉm cười, cúi xuống bế ta lên.

Chiếc gối rơi xuống đất. Theo bản năng, ta lập tức co chân lại.

Đại ca cúi đầu nhìn xuống, nụ cười trên mặt bỗng biến mất.

Hai bàn chân của ta chằng chịt những vết nứt nẻ vì giá rét, chỗ sâu chỗ nông.

Có vài chỗ đã lở loét từ lâu, đến tận bây giờ vẫn chưa lành.

Chương 2

Phủ y nói những vết thương trên chân ta ít nhất đã tồn tại bảy, tám năm.

Đại ca thức trắng cả đêm, ngồi bên giường bôi thuốc cho ta.

Đau đến mức các ngón chân co quắp lại, nhưng ta vẫn không dám tránh né.

“Đau sao không nói?”

Ta suy nghĩ một lát.

“Nói ra sẽ bị đánh thêm một trận nữa.”

Tay đại ca run lên, suýt làm rơi lọ thuốc.

Trời vừa sáng, cả ba vị ca ca đều đến.

Cố Kiều Kiều cũng tới.

Nàng ta mặc váy hồng, mái tóc rối bù vì vừa ngủ dậy, đứng ở cửa cất giọng nũng nịu:

“Sao cả đêm qua đại ca không đến ở với bé thế?”

“Bé tỉnh dậy không nhìn thấy ca ca, tim tim trống rỗng hết cả rồi.”

Đại ca không ngẩng đầu lên.

“Chân Nhu Nhu bị thương, ta phải chăm sóc muội ấy.”

Cố Kiều Kiều bĩu môi.

“Nhưng tóc bé rối hết rồi, bé không biết chải chải đâu.”

Nàng ta nhét chiếc lược vào tay đại ca.

“Muốn đại ca tết bím bím cho bé cơ.”

Ta lập tức thò đầu ra khỏi chăn.

“Tóc tóc của bé cũng rối hết rồi.”

Tam ca nhanh tay giật lấy chiếc lược.

“Ta biết chải! Để ta chải cho Nhu Nhu!”

Sự thật chứng minh, huynh ấy chẳng biết chải tóc chút nào.

Một nén nhang sau, ta nhìn chính mình trong gương đồng.

Bên trái là một búi tóc dựng thẳng lên trời, bên phải là một bím tóc xiêu vẹo, sau đầu còn phồng lên một cục.

Tam ca chột dạ hỏi:

“Hay là tháo ra làm lại nhé?”

Ta vội ôm chặt đầu.

“Không tháo!”

“Đây là lần đầu tiên ca ca chải tóc cho bé. Bé muốn giữ nguyên thế này cả ngày!”

Hốc mắt tam ca lập tức đỏ hoe.

Huynh ấy quay người đi thẳng ra ngoài.

Ta tò mò hỏi nhị ca:

“Tam ca sao thế?”

Nhị ca xoa đầu ta.

“Vui đến phát điên rồi.”

Cố Kiều Kiều nhìn chằm chằm mái tóc ta, cắn môi.

“Tỷ tỷ chưa từng được thấy đồ tốt, đương nhiên thứ gì cũng thích.”

Nàng ta kéo chúng ta đến viện của mình.

Nàng ta mở kho, bên trong chất đầy những món quà mà ba vị ca ca tặng suốt bao năm qua.

“Đại ca tặng bé cây san hô.”

“Nhị ca tặng bé mũ phượng đính đông châu.”

“Tam ca mua cho bé một người gỗ nhỏ biết nhảy múa.”

Nàng ta cầm một chiếc chuông vàng, lắc lắc trước mặt ta.

“Tỷ tỷ chẳng có gì cả, đáng thương quá đi mất.”

“Nhưng tỷ tỷ không được khóc khóc đâu nhé.”

“Những thứ này đều là ca ca tặng bé, bé không thể chia cho tỷ tỷ được.”

Ta ngẩn ngơ nhìn căn phòng đầy ắp đồ quý giá.

Đại ca hỏi:

“Nhu Nhu thích thứ gì?”

Ta không biết.

Trước kia chưa từng có ai hỏi ta câu ấy.

Ta nhìn quanh một vòng, cuối cùng chỉ vào hình nhân bằng đường đặt trên bàn.

“Bé có thể xin cái này không?”

Đó là thứ rẻ tiền nhất.

Nhìn có vẻ ngọt ngào, chắc hẳn ngon hơn những chiếc bánh bao thiu.

Cố Kiều Kiều lập tức ôm chặt hình nhân bằng đường.

“Không được! Cái này bé đã liếm rồi!”

“Tỷ tỷ muốn ăn thì bảo ca ca mua cái khác đi!”

Ta vội xua tay.

“Không mua nữa đâu, kiếm bạc khó lắm.”

“Mỗi ngày ta phải nhặt đủ hai mươi bó củi mới đổi được một đồng tiền.”

Mắt tam ca lập tức đỏ hoe.

Huynh ấy nắm tay kéo ta ra ngoài.

“Hôm nay ca ca đưa muội lên phố!”

“Thích thứ gì, chúng ta mua thứ ấy!”

Đến phố, Cố Kiều Kiều chỉ vào tiệm tơ lụa, làm nũng.

“Bé muốn lấy tấm gấm Vân Cẩm này may váy váy!”

Còn ta chọn một sợi dây buộc tóc màu đỏ.

Nàng ta đòi một hộp đông châu.

Ta lấy một chiếc trống bỏi.

Nàng ta lại muốn cả bộ trang sức vàng khảm ngọc.

Ta trông thấy người bán kẹo hồ lô bên đường, liền nhỏ giọng hỏi:

“Bé có thể xin hai xiên không?”

Đại ca lập tức mua luôn cả giá cắm kẹo.

Ta ôm hơn hai mươi xiên kẹo hồ lô trong lòng, cười đến mức hai má cũng mỏi nhừ.

Hóa ra không cần nhặt củi, ta vẫn có thể được ăn đồ ngọt.

Khi trở về phủ, Vương phi đang kiểm kê những món đồ cũ trong phòng Cố Kiều Kiều.

Trong tay bà cầm một chiếc khóa vàng, nước mắt từng giọt rơi xuống.

“Đây là kiểu dáng ta đích thân vẽ khi Nhu Nhu vừa chào đời.”

“Sao nó lại ở chỗ Kiều Kiều?”

Cố Kiều Kiều lập tức nhào tới ôm chặt chiếc khóa vàng.

“Đây là thứ bé đã đeo suốt mười sáu năm!”

Nàng ta khóc lóc, rúc vào lòng đại ca.

“Tỷ tỷ đã cướp mất các ca ca rồi.”

“Bây giờ ngay cả khóa trường mệnh của bé cũng muốn cướp đi sao?”

Chương 3