1
Chồng tôi đưa người chị dâu góa bụa lên tỉnh, mà còn không biết rằng — tôi đã tái giá.
Câu đầu tiên anh ta nói khi gặp lại tôi là:
“Chuyển luôn hộ khẩu của chị dâu sang nhà cô đi.”
Lúc ấy, tôi đã mang thai tám tháng.
Chồng đang làm việc ở nhà máy trên tỉnh, vừa được duyệt cho một suất “việc làm theo hộ khẩu”. Thế mà anh ta lại muốn nhường vị trí ấy cho chị dâu góa của mình.
Tôi không đồng ý.
Thằng cháu đứng bên cạnh đột nhiên xô tôi một cái thật mạnh — tôi ngã sấp xuống vũng bùn lạnh ngắt.
Tôi nằm bẹp trong nước bẩn, cào rách nền đất bùn mà níu lấy ống quần của chồng, vừa đau vừa khóc, van xin anh ta đưa tôi đi bệnh viện.
Vậy mà anh ta lại như đang hất rác, tung chân đá mạnh một cú vào ngay giữa ngực tôi.
“Cô còn định làm loạn tới khi nào nữa? Không phải chỉ là nhường suất hộ khẩu cho chị dâu thôi sao?”
“Anh tôi chết rồi, tôi giúp chị dâu và cháu thì sao chứ?”
“Cô sao mà độc ác thế, giả vờ sảy thai để cản chị ấy lên tàu à? Tôi thấy cô đúng là phải được dạy dỗ lại!”
Nói dứt câu, anh ta vòng tay ôm lấy chị dâu, dắt đứa trẻ rời đi, không thèm ngoái đầu lại.
Máu từ ống quần tôi chảy thành vệt dài, tôi dùng chút sức tàn, lảo đảo chạy tới bệnh viện giữ thai.
Nhưng bệnh viện lại trả thẳng cuốn sổ kết hôn về phía tôi.
“Giả mạo giấy tờ mà cũng dám tới bảo lưu thai à? Cái thai này chẳng phải là do lén lút làm chuyện bậy bạ rồi mới có sao?”
Tôi ôm cuốn giấy đăng ký kết hôn giả ngã gục xuống vũng máu.
Ngay khoảnh khắc tim thai ngừng đập — anh ta đang ôm chị dâu, điền tên chị ấy vào mục “vợ” trong hồ sơ.
Ba năm sau, tôi dẫn theo con của một chiến sĩ anh hùng, đang chăm sóc lão thủ trưởng trong bệnh viện.
Bỗng bị hắn túm chặt lấy cổ tay, trợn mắt quát tháo:
“Chị dâu muốn thăng chức, cần dùng giấy chứng nhận liệt sĩ của ba cô. Mau đi với tôi, giúp chị ấy chuyển hộ khẩu về tên ba cô!”
Chiếc thìa tôi đang cẩn thận đưa tới miệng ông cụ bị cú giật mạnh kéo lệch — nước canh nóng bắn tung tóe, ướt hết áo lão thủ trưởng.
Ba năm không gặp, Chu Vệ Dân như một con thú dữ phun nước bọt vào mặt tôi.
“Điếc à? Tôi đang nói với cô đấy!”
Tôi phải cố kìm lại cơn giận muốn đập khăn lau vào mặt hắn, kiên nhẫn dùng khăn chậm rãi lau sạch người ông cụ.
Ông cụ bị liệt nửa người, chỉ có thể đảo nhẹ tròng mắt, cổ họng phát ra tiếng “khò khè”.
“Giận thì cũng nên có giới hạn!”
Thấy tôi im lặng không trả lời, Chu Vệ Dân lập tức nổi đóa, giật mạnh tay tôi về phía hắn.
Cú kéo làm cả người tôi loạng choạng, phần lưng đập mạnh vào tay vịn bằng kim loại của băng ghế chờ trong bệnh viện.
“Rầm!” — một tiếng nặng nề vang lên.
Da thịt va vào kim loại lạnh toát, đau buốt chạy dọc sống lưng khiến mắt tôi tối sầm lại.
Tôi gập người, ôm lấy vết thương, không cần nhìn cũng biết — chỗ đó chắc chắn đã bầm tím ngay tại chỗ.
“Chị dâu tôi đang chờ được trao danh hiệu ‘Phụ nữ tiên tiến’, chỉ còn thiếu một giấy xác nhận chị ấy là thân nhân liệt sĩ! Cô mau đem giấy chứng nhận ra đây, rồi đi làm thủ tục chuyển hộ khẩu cho chị ấy!”
“Chậm trễ việc lớn, cô gánh nổi không?”
Tôi nghiến răng, rút tay ra khỏi tay hắn, giọng lạnh như băng, dằn từng chữ.
Đối mặt với ánh nhìn đầy thúc ép và coi thường ấy, tôi đáp:
“Buông ra!”
“Chị dâu anh có muốn tranh giải gì thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi.”
“Muốn lấy giấy chứng nhận liệt sĩ mà ba tôi dùng tính mạng đổi lấy, để đi đánh bóng danh tiếng, lừa dối tổ chức à? Chu Vệ Dân, nằm mơ đi!”
“Cô!”
Chu Vệ Dân không thể tin nổi tôi lại dám cãi lại.
Trong suy nghĩ của hắn, tôi cả đời này chỉ nên cúi đầu chịu đựng hắn mà thôi.
Cơn phẫn nộ vì bị chống đối khiến gân xanh trên cánh tay hắn nổi rõ.
“Lâm Tuệ Tuệ! Cô đừng có không biết điều!”
“Chuyện này ảnh hưởng tới danh dự của cả nhà họ Chu và tương lai của chị dâu! Sao cô lại có thể ích kỷ, chỉ biết lo cho bản thân như vậy?”
Vừa gào, hắn vừa vung tay túm lấy cổ áo tôi, khiến cổ áo siết chặt, làm tôi suýt ngạt thở.
“Vệ Dân! Đừng làm vậy! Mau buông tay ra!”
2
Giọng nói mềm mại yếu ớt của Tần Nguyệt Nga vang lên đúng lúc, nhẹ nhàng mà sắc bén.
Trên mặt cô ta là vẻ hoảng hốt và lo lắng vừa đủ, không quá cũng không thiếu.
Cô ta thân mật nắm lấy cánh tay Chu Vệ Dân.
“Vệ Dân, đừng vì em mà cãi nhau với em dâu, đều là lỗi của em cả. Chồng em mất sớm, là em liên lụy đến anh, liên lụy đến cả nhà này.”
Đôi mắt cô ta hoe đỏ, trông như chịu tủi nhục đến tận trời.
Ánh mắt nửa muốn nói lại thôi, nhanh như chớp liếc về phía tôi, rồi lại rụt rè cúi đầu.
“Em dâu, chị biết trong lòng em oán trách chị, trách cả Vệ Dân. Nhưng Vệ Dân cũng là vì trưởng tộc, vì dòng trưởng của nhà họ Chu mà thôi!”
“Dù em có giận thế nào, cũng không thể… không thể…”
