“Không được!” Cô ta túm chặt tay tôi, “Em Vãn Vãn, em đừng tuyệt tình như thế!”

Tôi nhìn cô ta, thấy buồn cười.

“Chị Tuyết Cầm, chị bảo tôi tuyệt tình?” Tôi hỏi, “Vậy lúc chị bịa ra lời dối trá, dụ chúng tôi ly hôn — sao chị không thấy mình tuyệt tình?”

“Tôi… tôi là vì…”

“Vì gì? Vì chị thích anh Mặc Ngôn?” Tôi cắt ngang, “Chị Tuyết Cầm, thích một người là có thể bất chấp thủ đoạn sao?”

“Là có thể phá vỡ hôn nhân của người khác sao?”

Thẩm Tuyết Cầm câm lặng.

“Với lại,” tôi nói tiếp, “cho dù tôi không đi — chị nghĩ anh Mặc Ngôn còn muốn chị à?”

“Bây giờ anh ta biết bộ mặt thật của chị, biết chị là kẻ nói dối không chớp mắt — chị nghĩ anh ta còn tin chị à?”

Sắc mặt cô ta càng khó coi.

“Nhưng… nhưng nếu em không tha thứ cho anh ấy, anh ấy sẽ ân hận cả đời.”

“Thì sao?” Tôi lạnh giọng, “Chị Tuyết Cầm, làm sai thì phải trả giá.”

“Anh Mặc Ngôn đã chọn tin lời dối trá của chị, chọn ly hôn với tôi — thì anh ta phải gánh hậu quả.”

“Còn chị — đã bịa chuyện phá hoại chúng tôi — cũng phải gánh hậu quả.”

“Hậu quả của hai người là gì? Là đánh mất nhau, đánh mất hạnh phúc.”

“Đó chính là báo ứng mà hai người đáng phải nhận.”

Nghe tôi nói xong, Thẩm Tuyết Cầm hoàn toàn tuyệt vọng.

“Em Vãn Vãn, chị xin em, tha thứ cho anh Mặc Ngôn đi.” — cô ta quỳ sụp trước mặt tôi, khóc nức nở,

“Anh ấy thật sự rất đau khổ, mấy ngày nay không ăn uống gì, đêm nào cũng trằn trọc không ngủ được.

Lỗi là của chị, chị sẽ chịu hết, chị bằng lòng rời đi, không bao giờ xuất hiện trước mặt hai người nữa.

Chị chỉ xin em, hãy quay lại bên anh ấy.”

Tôi nhìn người phụ nữ đang quỳ dưới đất, trong lòng không dấy lên nổi chút thương hại.

“Chị Tuyết Cầm, chị quỳ nhầm người rồi.” Tôi nói, “Người chị nên quỳ là những người chị đã làm tổn thương, không phải tôi.”

“Hơn nữa, chị nghĩ bây giờ hối hận thì có ích gì sao?”

“Nếu chị thật sự thấy áy náy, ngay từ đầu đã không nên dựng lên lời nói dối đó.”

“Nếu chị thật lòng nghĩ cho Mặc Ngôn, thì phải sớm nói ra sự thật.”

“Nhưng chị không làm thế, chị chọn tiếp tục lừa dối cho đến khi bị vạch trần.”

“Điều đó chứng minh gì? — Chứng minh rằng chị không thật sự hối cải, mà chỉ là sợ phải gánh hậu quả thôi.”

Bị tôi nói cho cứng họng, Thẩm Tuyết Cầm chỉ biết khóc rấm rứt.

“Được rồi, chị Tuyết Cầm, đứng lên đi.” Tôi nói, “Sàn lạnh, quỳ lâu lại ốm, lúc đó chẳng ai thương nổi đâu.”

“Hơn nữa, khóc chẳng giải quyết được gì cả.”

“Việc chị nên làm bây giờ là suy nghĩ xem phải làm người tử tế thế nào, chứ đừng tiếp tục phí thời gian ở đây.”

Nói xong, tôi vòng qua cô ta, đi thẳng ra cửa.

“Em Vãn Vãn!” — cô ta gọi sau lưng tôi, “Em thật sự sẽ không quay lại sao?”

Tôi dừng bước, ngoái đầu lại nhìn cô ta một cái:

“Chị Tuyết Cầm, may mắn lớn nhất đời tôi là đã kịp nhìn rõ bộ mặt thật của hai người.” Tôi nói, “Nên, tôi sẽ không quay lại đâu.”

“Vĩnh viễn cũng không.”

Dứt lời, tôi quay lưng bỏ đi.

Phía sau vang lên tiếng khóc tuyệt vọng của Thẩm Tuyết Cầm, nhưng tôi không quay đầu lại.

Kiếp trước, tôi quá hiền, quá dễ mềm lòng, nên mới bị họ hết lần này đến lần khác làm tổn thương.

Kiếp này, tôi tuyệt đối sẽ không lặp lại sai lầm ấy nữa.

Ngồi trên chuyến tàu hướng về phương xa, nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ lùi lại thật nhanh, lòng tôi nhẹ nhõm chưa từng có.

Tạm biệt, Xuân Thành.

Tạm biệt, quá khứ đầy đau khổ ấy.

Từ nay trở đi, tôi sẽ sống vì chính mình.

10

Năm năm sau, ở vùng biên giới phía tây nam.

Tôi đang băng bó vết thương cho một đứa trẻ trong trạm y tế thôn thì ngoài cửa vang lên tiếng động cơ xe.

“Bác sĩ Lâm, có xe quân đội đến!” — cô y tá Tiểu Lý gọi vọng vào.

Tay tôi vẫn không dừng, tiếp tục xử lý vết thương cẩn thận.

“Chắc họ đến kiểm tra công tác, cô ra đón đi.”

“Vâng.”

Sau khi băng xong, tôi tiễn đứa nhỏ về nhà rồi bắt đầu sắp xếp lại dụng cụ y tế.

Năm năm nay, tôi vẫn ở ngôi làng hẻo lánh này làm bác sĩ.

Dù điều kiện gian khổ, nhưng cuộc sống của tôi rất đầy đủ và thanh thản.

Người dân nơi đây chân chất, thật thà, luôn tin tưởng tôi, xem tôi như người nhà.

Còn tôi, cũng thật lòng yêu công việc này, yêu cuộc sống giản dị và thuần khiết ấy.

“Bác sĩ Lâm, thủ trưởng muốn gặp chị.” — Tiểu Lý bước vào báo.

“Được, tôi ra ngay.” Tôi rửa tay, chỉnh lại áo blouse trắng.

Bước ra ngoài, tôi thấy một chiếc xe jeep quân dụng dừng trước sân.

Một người đàn ông mặc quân phục đang đứng quay lưng về phía tôi, dáng cao lớn, vai rộng, đứng thẳng tắp.

“Chào thủ trưởng.” Tôi bước đến chào.

Người đàn ông quay lại — tôi nhìn rõ gương mặt anh ta.

Là Tần Mặc Ngôn.

Năm năm không gặp, anh ta đã khác xưa rất nhiều.

Gương mặt có thêm vài nếp nhăn, ánh mắt đã mất đi vẻ sáng rực của thuở trước, trông mệt mỏi, tiều tụy hơn hẳn.

Khi nhìn thấy tôi, trong mắt anh ta dâng lên hàng loạt cảm xúc phức tạp.

“Vãn Vãn…” — giọng anh ta khàn đặc, run nhẹ.

Tim tôi khẽ giật, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh trở lại.

“Chào thủ trưởng Tần.” Tôi nói với giọng điềm nhiên, “Xin hỏi có việc gì cần tôi giúp?”