Không khí lập tức rơi vào tĩnh lặng chết chóc.

“Vương tổng, tôi đã bị công ty sa thải rồi. Dù hôm nay công ty có phá sản, cũng chẳng can hệ gì đến tôi.”

“Bây giờ là mười hai giờ, tôi phải đi ăn trưa. Tạm biệt.”

“Khoan đã!”

Từ ống nghe truyền đến giọng nói khàn đục, tuyệt vọng, thậm chí mang theo chút cầu xin:

“Lâm Tịch, đừng cúp máy, nghe tôi nói!”

Tiếng nuốt khan của ông ta vang lên rất rõ.

“Dự án một trăm tám mươi triệu xảy ra vấn đề rồi! Tổng giám đốc bên Hồng Đạt đột nhiên muốn hủy hợp tác, còn định gửi thư luật sư kiện công ty vi phạm hợp đồng, nói sẽ đưa công ty ta vào danh sách đen, từ nay không hợp tác nữa!”

“Cô biết đấy, nếu bị Hồng Đạt liệt vào danh sách đen, công ty ta coi như bị xóa tên khỏi ngành này, sẽ không còn cơ hội xoay chuyển!”

Giọng ông ta chuyển sang đầy mệnh lệnh:

“Vì vậy tôi mặc kệ cô đang ở đâu, bây giờ công ty đang nguy cấp, cô phải quay lại ngay! Dự án này do cô phụ trách, cô có nghĩa vụ giải quyết!”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Vương tổng, lúc đuổi việc tôi, chính ông đã nói ‘vĩnh viễn không tái dụng’. Sao, lớn tuổi rồi trí nhớ cũng kém đi à?”

“Dự án của tôi? Tôi không nhận được dù chỉ một đồng hoa hồng, toàn bộ bị ông chia cho Trương Khải, Tôn Nhược, và cả đám nhân viên chẳng biết dự án tên gì. Giờ xảy ra chuyện, ông không tìm họ, lại đến tìm tôi? Ông thật sự hồ đồ rồi.”

Bên kia truyền đến tiếng ho khan đầy lúng túng:

“Đó chỉ là lời nói trong lúc nóng giận… Tôi đã xin cấp trên rồi, chỉ cần cô quay lại, không cần làm lại từ đầu, mọi chế độ đãi ngộ giữ nguyên! Cái gì mà ‘vĩnh viễn không dùng lại’, ‘sa thải’, ta coi như chưa từng xảy ra. Ba ngày cô vắng mặt, tôi cũng không truy cứu, coi như cho cô nghỉ phép. Lâm Tịch, đừng trẻ con nữa, đừng làm hại cả công ty.”

“Giữ nguyên như cũ?”

“Coi như chưa từng xảy ra chuyện gì?”

Tôi bật cười khẽ.

Đúng là một kiểu ban ơn đầy ngạo mạn.

Tôi không cúp máy, cũng không trả lời, chỉ lặng lẽ nghe tiếng sóng vỗ đều trên bờ.

Nửa phút trôi qua, Vương Long không nghe được hồi đáp, liền sốt ruột giục:

“Alo? Lâm Tịch, cô nói gì đi chứ! Hai tiếng nữa cô về đến công ty được không? Tôi đã bảo nhân sự chuẩn bị thủ tục tái nhập cho cô rồi.”

Tôi khẽ thở dài.

“Vương tổng, nếu đây là tất cả ‘thành ý’ của công ty, vậy xin lỗi, tôi không có ý định quay lại.”

“Cái gì? Cô còn muốn thế nào nữa?”

Giọng ông ta tức đến méo cả điệu, tôi chỉ mỉm cười, nhẹ nhàng gõ ngón tay xuống bàn.

“Không phải không thể quay lại,” tôi thong thả nói, “nhưng tôi có điều kiện.”

4

Tôi cố ý dừng lại một chút.

Nghe đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi truyền đến tiếng hít sâu đầy lo lắng:

“Cô nói đi.”

“Điều thứ nhất, 5,4 triệu tiền hoa hồng thuộc về tôi — phải chuyển đủ từng đồng vào tài khoản, ngay lập tức.”

“Điều thứ hai, lương cơ bản của tôi phải nâng lên ba vạn tệ. Tôi đã làm việc cho công ty gần mười năm, trước giờ ông luôn lấy lý do ‘hoa hồng cao’ để không tăng lương. Nhưng theo tôi biết, ngay cả nhân viên mới vào ba năm trước cũng có lương tám nghìn tệ. Trong khi tôi đã đem về doanh thu khổng lồ cho công ty. Nếu muốn mời tôi quay lại, thì phải trả mức lương xứng đáng.”

Bên kia bỗng vang lên tiếng đồ sứ vỡ chan chát, rồi là một tràng quát tháo giận dữ:

“Vương Long, anh đúng là đồ ngu! Anh dám nuốt hoa hồng của cô ta? Lại còn bịa chuyện bôi nhọ cô ta có vấn đề đạo đức? Tôi nói sao dạo này anh dám mua xe mới, hóa ra là ăn chặn! Anh không muốn sống nữa phải không!”

“Nếu không nể mặt chị anh, tôi đã cách chức anh từ lâu rồi! Anh tin không, tôi đuổi anh ngay bây giờ đấy!”

Tiếng Vương Long yếu ớt vang xen vào:

“Xin lỗi… tôi biết sai rồi.”

Rồi giọng ông ta quay lại với tôi, run rẩy, đầy bối rối:

“Tiền hoa hồng… tôi sẽ chuyển cho cô, nhưng xin cho tôi chút thời gian…”

“Còn chuyện tăng lương… cũng được, cô quay lại trước đã rồi bàn tiếp.”

Ông ta dừng một chút, rồi đổi giọng:

“Nhưng… 180.000 tiền bồi thường kia, cô phải trả lại. Tuy số tiền không lớn, nhưng đã quay lại làm việc thì không thể để công ty ‘mất trắng’. Lâm Tịch, người đừng tham quá.”

Bên kia không còn ai lên tiếng, tôi chỉ khẽ cười, giọng lạnh hẳn đi.

“Vương Tổng, việc sa thải là do ông quyết, giấy tờ cũng do công ty ban hành. Số tiền 180.000 đó được pháp luật bảo vệ, là bồi thường hợp pháp cho thời gian nghỉ việc của tôi. Tôi nhắc ông một câu — đây không gọi là tham.”

“Tôi lẽ ra đã nhận được tiền hoa hồng từ ba ngày trước. Đến giờ vẫn chưa thấy chuyển, ông nghĩ ban giám đốc biết nguyên nhân sẽ phản ứng thế nào? Tôi không thấy được ‘thành ý’ của công ty đâu.”

Đầu dây bên kia rơi vào im lặng nặng nề.

Sau đó là tiếng thở dồn dập của Vương Long.

“Được, tôi sẽ sắp xếp ngay…”

“Lâm Tịch, các yêu cầu của cô tôi đều đồng ý. Bây giờ cô có thể quay lại làm việc được chưa? Chiều nay khách hàng sẽ đến hủy hợp đồng, cô mau về, nếu dự án này hỏng, cả phòng chúng ta tiêu mất!”