16

Hai năm sau. Đại học Z.

Khi tôi đang tìm tài liệu trên giá sách ở thư viện, một bóng dáng quen thuộc lướt qua dãy hành lang.

Tôi lập tức ngoái đầu lại nhìn, nhưng người đó đã ra khỏi phòng mượn sách.

Là anh sao?

Tim tôi đập loạn, không hề do dự mà lập tức chạy theo.

“Giang Dự.
Giang Dự!”

Tôi lao xuống bậc thang của thư viện, kéo tay người đó lại.

Nhưng trước mặt tôi lại là một gương mặt xa lạ, ngỡ ngàng.

“Xin lỗi.” Giọng tôi run lên, ngón tay bất lực trượt khỏi cánh tay người kia, “Tôi nhận nhầm người rồi.”

Tôi đứng thất thần nhìn bóng dáng kia rời đi xa dần.

Người như anh ấy, dù bề ngoài có vẻ bất cần, nhưng lại không phải người tùy tiện hứa hẹn.
Anh nói “Hẹn gặp ở Đại học Z”, sao có thể không đến chứ?

Lúc mới nhập học, tôi chọn tham gia câu lạc bộ có nhiều người nhất.

Việc đầu tiên sau khi vào CLB là nhờ các bạn ở các khoa giúp tôi tìm một người tên là Giang Dự.

Thế nhưng, thậm chí đến một người trùng tên với anh ta cũng không có.

Anh giống như một giấc mộng, đột ngột bước vào cuộc đời tôi không báo trước, rồi lại vô trách nhiệm biến mất không để lại dấu vết.

Thậm chí có những lần, sau khi chợp mắt buổi trưa rồi tỉnh dậy, tôi mơ hồ đến mức phải gọi cho Hà Dĩ Hằng, hỏi cậu ấy rằng — Giang Dự thật sự từng tồn tại sao?

Có lẽ, thật sự chỉ là một giấc mơ.

Tôi quay người định rời đi, lại thấy Hà Dĩ Hằng lặng lẽ đứng phía sau, ánh mắt sâu thẳm:
“Cậu ấy khiến cậu khó quên đến thế sao? Dù khi trước luôn là tớ ở bên cậu, hiện tại cũng vẫn là tớ…”

“Đúng vậy.”“Thật không cam lòng chút nào.”

Cậu ấy thở dài một hơi, đưa cho tôi một tờ giấy được gấp gọn gàng: “Nếu đã quên không được, thì đi tìm anh ta đi.”

17

Trên tờ giấy viết:
Đại học G – Khoa Kinh tế Quản lý – Ngành Quản trị Kinh doanh.

Giang Dự ở Đại học G? Ở ngay tại thành phố Trạm Đức?

Từ Hải Thị đến Trạm Đức đi tàu cao tốc chỉ mất bốn mươi phút.

Tôi trằn trọc mất ngủ cả đêm vì tờ giấy đó, sáng sớm hôm sau lập tức lên chuyến tàu đầu tiên.

Tôi nghĩ, mình nhất định phải gặp lại anh một lần.

Tôi muốn hỏi rõ chuyện năm xưa, hỏi vì sao anh lại thất hẹn.

Nhưng khi đứng trước cổng Đại học G, tôi lại nghĩ — dù hôm nay không gặp được, cũng không sao.
Có lẽ thông tin mà Hà Dĩ Hằng tìm được là sai, chỉ là người trùng tên trùng họ mà thôi.

Mang theo tâm trạng vừa chờ mong vừa sợ hãi, tôi lang thang trong khuôn viên trường.

Biết tìm ai để hỏi bây giờ?

“Giang Dự! Bắt bóng nè!”

Đầu tôi ong lên một tiếng, tôi không tin vào tai mình, lập tức nhìn về phía bên kia.

Dáng người cao lớn, mặc áo bóng rổ đỏ nổi bật, bật nhảy lên không trung, dứt khoát úp rổ, mạnh mẽ rực lửa như ánh mặt trời mùa hè.

Giờ nghỉ giữa hiệp, đám đông vây quanh nói cười rôm rả.

Còn anh, nhặt lấy chai nước khoáng dưới đất, chậm rãi uống, mắt mang theo ý cười nhàn nhạt nhưng không chạm tới đáy mắt.

Đột nhiên, anh quay đầu nhìn sang.

Bốn mắt chạm nhau, anh sững người trong vài giây, gương mặt không biểu cảm cứng đờ.

Tôi ngẩn người há miệng, ngàn lời nghẹn nơi đầu lưỡi.
Không biết nên mỉm cười chào “Lâu rồi không gặp”, hay nên lạnh lùng hỏi anh vì sao thất hẹn.

Thế nhưng, giây tiếp theo, anh lại nghiêng đầu đi, cụp mắt xuống, kéo một cô gái bên cạnh ôm vào lòng.

Anh không nhìn tôi nữa, cũng chẳng biết đang nhìn đi đâu.

Tôi hiểu rất rõ —
Đây là cách anh cho tôi biết, anh đã bắt đầu cuộc sống mới, đã có người con gái mình thích.
Tốt nhất là tôi nên tự biết điều mà biến mất khỏi thế giới của anh.

Tôi vốn nên quay đầu rời đi, vứt đoạn ký ức từng trân quý kia vào thùng rác.

Nhưng tôi không nuốt trôi được cục tức này.

Dựa vào đâu anh có thể không nói lời nào mà thích người khác, bỏ mặc tôi một mình giữ lời hẹn ở Đại học Z?

Dựa vào đâu anh có thể trêu chọc tôi xong, phủi tay bỏ đi như chưa từng có chuyện gì xảy ra?

Dựa vào đâu, chỉ có mình tôi mắc kẹt trong hồi ức đó…

Tôi trừng trừng nhìn anh, cơ thể đã hành động trước cả lý trí.

Tôi thậm chí quên mất rằng mình đang băng qua đường. Mãi đến khi một chiếc xe điện suýt quệt vào tôi rồi phanh gấp…

“Cô mù à! Không biết nhìn đường sao!”

Trong khóe mắt, tôi thấy Giang Dự đẩy đám đông ra chạy về phía này.

Thế nhưng thấy tôi đã đứng vững, anh lại làm như không có chuyện gì, quay lưng đi về phía sân bóng, nhặt lấy balô, chuẩn bị rời đi.

Tôi nghiến răng, lao thẳng tới.

Không nói “Lâu rồi không gặp”. Không hỏi vì sao anh lại thất hẹn.

Mà là — tóm lấy tay anh, vật ngược anh xuống đất bằng một cú quăng qua vai.

Giống hệt ngày đầu tiên anh tới võ quán học, anh nằm dưới đất nhìn tôi, còn tôi thì đứng ở phía trên đầu anh.

“Giang Dự, chúng ta coi như xong rồi. Cứ xem như… chúng ta chưa từng quen biết.”

18

Sân thể thao vốn ồn ào náo nhiệt, vì màn náo loạn này mà bỗng chốc yên tĩnh đến nghẹt thở.

Tôi xuất hiện như một chiến binh dũng mãnh, rồi lại rút lui như một chú hề thất thần.

Chỉ là, khi lướt qua cô gái kia, tôi rốt cuộc không nhịn được, căm phẫn nói: “Anh ta là một tên tồi! Cẩn thận kẻo bị lừa đấy!”

Cô gái ngơ ngác nhìn tôi, lại quay đầu nhìn về phía sau lưng tôi.

Người phía sau khẽ cười: “Cô ấy nói đúng.”

Vậy là anh thừa nhận đã lừa dối tôi, thừa nhận đã đùa giỡn với tôi sao?

Tôi giận dữ bước đi, chỉ hận không thể mọc cánh bay khỏi nơi này. Nhưng trớ trêu thay… tôi bị lạc đường.

Chẳng ai nói cho tôi biết trong khuôn viên Đại học G có cả một cái hồ lớn, lớn đến mức giữa hồ còn có một hòn đảo…

Tôi nghiến răng quay đầu lại: “Anh theo tôi làm gì đấy?”

Từ lúc rời khỏi sân thể thao, Giang Dự cứ lặng lẽ đi theo sau tôi không một lời, chắc trong lòng đang cười nhạo tôi lắm.

Giang Dự đút tay vào túi, mặt không biểu cảm: “Đường rộng thế, cô đi được, tôi không được đi à?”

Tôi nghẹn họng, không tìm được lời phản bác, chỉ đành quay lưng đi tiếp, cắm đầu mà bước.

Đi thêm mười phút, tôi mặc kệ tất cả, kéo một sinh viên lại hỏi đường:
“Cho hỏi cổng Nam đi lối nào vậy ạ?”

Mấy nam sinh dừng bước, chỉ tay về một hướng:

“Cổng Nam xa lắm, bạn nên đến trạm gần đây bắt xe điện trong trường. Ở đây gần cổng Bắc hơn, đi đường kia, đi thẳng là tới.”

“Tôi muốn bắt xe buýt số 21 về bến xe, vậy ở cổng Bắc có trạm không?”

“Mấy tuyến đó chỉ có ở cổng Nam thôi.” Anh chàng cao hơn một chút đổi giọng, hứng thú hỏi:

“Bạn là tân sinh viên năm nhất à? Kết bạn WeChat nha, đàn anh chở bạn bằng xe điện…”

Chưa nói dứt câu, một bóng người đã chắn trước mặt.

Giang Dự nắm chặt cổ tay tôi, giọng có chút gay gắt: “Xin lỗi, bạn gái tôi bị lạc đường.”

Bạn gái? Sao anh lại nói vậy? Rõ ràng vừa nãy trên sân còn giả vờ như không quen tôi cơ mà.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh bước đi phía trước. Hình như anh lại cao lên, kiểu tóc cũng đổi rồi, tai trái còn đeo khuyên.

Đúng là vừa đẹp trai vừa ngầu, không lạ gì mấy cô gái mê mẩn.

“Bỏ tay ra.”

Anh không nói gì, chỉ kéo tôi đi tiếp.

Tôi thử thăm dò:
“Bạn gái anh không ghen à?”

Vẫn là im lặng.

“Giang Dự, anh câm rồi à?”

“Ừ.”

“…”

Cho đến khi tôi không còn sức để vùng vẫy nữa, anh mới dần đi chậm lại, bàn tay siết chặt cổ tay tôi cũng thả lỏng, ngón tay trượt xuống lòng bàn tay tôi, thoạt nhìn như đang nắm tay.

Trên đường, gặp mấy người quen của anh, ai cũng nhìn với ánh mắt hóng chuyện:
“Bạn gái đấy hả? Ghê nha, giấu kỹ thế!”

Giang Dự không xác nhận, cũng không phủ nhận, chỉ chào qua loa rồi kéo tôi đi tiếp.

Đi đến mức giày bắt đầu cọ vào chân đau rát, anh mới chịu dừng lại.

Ngẩng đầu nhìn — Ồ, cổng Nam đến rồi.

Cùng lúc đó, một chiếc xe điện chở được hơn chục người cũng dừng lại bên trạm kế bên.

Chú tài xế gọi lớn: “Các em, đến trạm cuối cổng Nam rồi, mời xuống xe theo thứ tự!”

Vậy là… anh kéo tôi đi xuyên cả trường chỉ vì cái gì chứ?

“Không phải có xe điện trường sao?”

Anh mặt không đổi sắc: “Quên mất.”

Tôi nhớ lại phản ứng của mấy người quen trên đường, liền hỏi tiếp: “Cô gái trên sân không phải bạn gái anh à?”

Anh đọc tin kiểu gì mà trả lời loạn: “Không biết.”

Tôi cuối cùng cũng phát điên: “Năm đó anh chẳng nói chẳng rằng mà biến mất. Hôm nay gặp lại thì giả vờ không quen.

Anh nói sẽ gặp tôi ở Đại học Z, nhưng cuối cùng lại thi vào Đại học G. Thôi, cho là anh thi trượt đi. Vậy thì… Tại sao anh không đi tìm tôi chứ?”

Khoảnh khắc đó, mọi ấm ức, giận dỗi, thất vọng, và hoài nghi trong lòng tôi bùng nổ.

Tôi chỉ muốn nghe một câu trả lời thật lòng từ anh.

Cho dù lời đó có khó nghe, có làm tôi tổn thương, chỉ cần anh chịu nói ra, tôi cũng có thể vẽ một dấu chấm hết cho đoạn tình cảm này, rồi bình thản bước tiếp.

Nhưng anh không trả lời.

Anh chỉ nói: “Xe buýt tuyến 21 đến rồi.”

19

Hôm đó, anh ném lại một câu rồi quay người rời đi.

Tôi nhìn bóng dáng cao gầy ấy không hề ngoái đầu, băng qua cổng trường Đại học G.

Lần đầu tiên, tôi nhận ra rõ ràng—anh đã bỏ lại tất cả quá khứ, bao gồm cả tôi, ở sau lưng.

Những lời chưa kịp nói ra, tôi cũng đã tự hiểu được rồi.

Tôi không quay lại Đại học G tìm anh nữa. Chỉ tiếp tục sống cuộc sống của mình như trước.

Sau khi về trường, tôi chỉ nói với Hà Dĩ Hằng:

“Không tìm thấy anh ấy. Chỉ gặp một người… rất giống anh ấy thôi.

Cứ xem như, anh ấy thật sự chỉ là một giấc mơ vậy.”

Nhưng Hà Dĩ Hằng lại nói: “Chỉ có người đang tự thôi miên, tự lừa mình dối người mới nói ra những câu như vậy.

Nếu đã có thể tự lừa được mình, thì còn nói ra làm gì để qua mắt người khác?

Còn nữa, cái tật mạnh miệng cứng đầu của cậu bao giờ mới bỏ được?”

Dường như để chứng minh rằng mình không cố tỏ ra mạnh mẽ, rằng mình thật sự rất thoải mái, tôi sắp xếp cuộc sống kín lịch.

Nực cười là, lúc đầu tôi gia nhập câu lạc bộ là để tìm Giang Dự, nên chẳng mấy khi tham gia hoạt động nào.Còn bây giờ thì ngược lại, vì muốn quên anh mà tôi lại chủ động đăng ký.

Nhưng thực tế cho thấy, dù bàn tiệc có đông vui thế nào, bầu không khí có sôi động ra sao,
trái tim tôi vẫn trống trải, lạnh lẽo.

Tôi ra ngoài hít thở không khí, thì có một đàn anh cũng đi theo.
Anh ta uống hơi nhiều, mặt đỏ bừng, giống như đang ra ngoài hút thuốc giải rượu.

“Rất hiếm khi thấy em tham gia tiệc tùng. Hôm nay thấy em tới, anh hơi bất ngờ đó.”

Tôi cười nhẹ, mơ hồ đáp: “Về sớm dễ nằm mơ.”

Đàn anh cũng cười: “Công nhận. Anh chỉ cần đặt lưng xuống giường là ngủ luôn.”

Tôi tưởng chỉ chào hỏi vài câu rồi ai về chỗ nấy, ai ngờ anh ta không chỉ không đi, còn tiến lại gần tôi hơn, có vẻ muốn tiếp tục bắt chuyện.

Nhưng tôi với anh ta thực sự không thân, nói chuyện vài câu là cạn đề tài, không khí dần trở nên gượng gạo.

Lúc tôi đang do dự xem có nên viện cớ để quay vào không, thì anh ta đột nhiên áp sát.

Gương mặt vốn đã ửng đỏ càng đỏ hơn, ánh mắt phảng phất men say lại mang theo chút háo hức kỳ lạ:

“Thịnh Nam, em không có bạn trai đúng không? Có muốn cân nhắc đến anh không?”

Tôi hoàn toàn không đoán được tình huống sẽ rẽ theo hướng này, giật mình định từ chối thì…
người trước mặt đột nhiên bị kéo phăng đi.

Một bóng dáng cao lớn đứng chắn trước mặt tôi, tay siết chặt cổ tay tôi theo bản năng bảo vệ,
ánh mắt nghiêng sang nhìn tôi tràn đầy tức giận: “Đến lúc đánh tôi thì nhanh, mạnh, chuẩn. Đến khi người khác đụng vào thì lại ngơ ra đấy.”

Anh phát cái gì mà giận? Người đáng giận phải là tôi mới đúng chứ?

Tôi càng nghĩ càng tức, dứt khoát đẩy anh ra: “Anh đến đây làm gì? Ai cho anh xen vào chuyện tôi? Với lại, tôi đánh anh lúc nào?”

Lúc trước ở võ quán là thi đấu nghiêm túc đấy nhé, còn chừa đường sống cho anh nữa.
Gần đây lỡ bực quá mới vật anh một cú quăng vai thôi, vậy mà cũng tính là đánh à?

Anh chỉ vào chỗ tôi vừa đẩy: “Mới xong.”

“Anh rảnh quá hả?”

Vừa dứt lời, đàn anh kia vội vã bò dậy, định làm anh hùng cứu mỹ nhân, chắn trước mặt tôi:
“Thịnh Nam, người này em quen à…”

Nhưng chưa nói hết câu, đã bị Giang Dự đẩy sang bên không chút khách sáo.

Trong ánh mắt kinh ngạc, câm nín, không thể tin nổi của đàn anh kia, Giang Dự kéo tôi đi thẳng, còn lầm bầm: “Trường em muỗi vo ve khiếp thật, có mang thuốc chống muỗi không?”

20

“Anh làm gì ở đây?”

Tôi nghĩ nát óc cũng không hiểu nổi vì sao giờ phút này Giang Dự lại xuất hiện ở khu phố thương mại trước cổng trường Đại học Z.

Anh ta lại kiểu “đã đọc không trả lời” quen thuộc:
“Đi ngang qua.”

Đi tàu cao tốc mất bốn mươi phút, mà anh nói “đi ngang qua” như thể bước vài bước là tới.
Chắc chân anh dài lắm.

“…Anh đến tìm tôi đúng không?”

“Không phải.”

“Vậy thì sao anh cứ xen vào chuyện người khác?”

“Thấy chuyện bất bình, ra tay giúp đỡ.”

Tôi cười lạnh: “Đây mà gọi là ra tay giúp đỡ à? Ai cho anh quyền quyết tôi không thích người ta…”

Bóng dáng phía trước đột ngột khựng lại, tôi không kịp phản ứng, đâm sầm vào lưng anh ta, đau đến mức tưởng cái mũi mình sắp gãy.

Tôi nhăn mặt ôm lấy mũi, ngẩng đầu lên lại nhìn thấy gương mặt dưới ánh đèn đường kia lạnh lùng đến lạ.

“Thế còn Hà Dĩ Hằng thì sao?”

Tôi buông tay, nghiêm túc nhìn anh ta: “Liên quan gì đến Hà Dĩ Hằng?”

Giang Dự nghiêng đầu, né tránh ánh mắt dò xét của tôi, lạnh nhạt đáp: “Hà Dĩ Hằng tốt hơn cậu ta.”

“Vì anh ấy tốt… thì tôi nhất định phải thích anh ấy à?” Tôi tiến gần lại, chất vấn anh ta, “Vậy thì tôi cũng nên vì anh tệ, mà ghét anh sao?”

Vừa nghe đến chữ “ghét”, biểu cảm của anh rõ ràng sững lại một chút.

Nhưng anh không trả lời câu hỏi đầu tiên, chỉ đáp lại câu thứ hai: “Chẳng phải bây giờ em đã ghét tôi rồi sao?”

Ghét. Ghét đến mức không thể tả nổi.

Tôi chưa từng ghét ai như ghét anh.

“Tôi ghét anh đột nhiên xuất hiện, rồi lại biến mất không một lời.
Tôi ghét khi cuối cùng tìm thấy anh, thì anh lại giả vờ không quen biết.
Tôi ghét anh ấp úng, nói năng nửa vời. Ghét sự nóng lạnh thất thường, khi gần khi xa của anh.
Kỳ nghỉ hè năm lớp 11, tôi đã đợi anh cả một ngày ở quảng trường Trung tâm từ sáng đến tối.
Tôi tìm anh suốt cả mùa hè, đã chuẩn bị sẵn tinh thần sẽ giận anh thật lâu.
Thế mà, chỉ vì một tin nhắn cụt lủn không đầu không đuôi, tôi lại mềm lòng.
Đến tận gần đây, tôi vẫn thường xuyên mơ thấy cùng anh hẹn ước thi vào Đại học Z,
nhưng trong mơ mãi không nghe được câu trả lời của anh.
Mỗi lần giật mình tỉnh dậy, tôi lại gọi cho Hà Dĩ Hằng, hỏi cậu ấy…
trên đời này thật sự có người tên Giang Dự không…”

Tôi có hàng ngàn lý do để ghét anh. Nhưng chỉ vì anh đã đứng trước mặt tôi lần nữa, tôi vẫn muốn cho anh một cơ hội để giải thích.

“Giang Dự, mình nói chuyện đi. Đã hai năm rồi, anh còn muốn tôi chờ đến bao giờ?”

Tôi cúi nhìn đồng hồ: “Nhưng hôm nay trễ rồi, tôi còn phải quay lại ký túc xá kịp giờ đóng cửa. Tạm thời tìm chỗ nào cho anh ngủ lại đã…”

“Không cần.”

Chỉ ba chữ, lạnh lùng đến mức khiến tôi như bị đóng băng tại chỗ.

Lại một lần nữa, anh chọn cách im lặng. Dù đã xuất hiện ở đây, nhưng rốt cuộc, vẫn không định nói với tôi điều gì sao?

Trái tim tôi nguội dần, nhưng lại nghe anh nói tiếp: “Không cần thuê khách sạn. Tôi có một căn hộ ở đây rồi.”

“…”