Mẹ tôi không ngờ anh vẫn còn ở đó, giọng lập tức khựng lại.

Cho đến khi Chu Thuật Cẩn lạnh nhạt lướt qua chúng tôi lên lầu.

Bà mới nhỏ giọng hỏi tôi: “Sao con không nhắc mẹ là nó cũng ở đây?”

Tôi chỉ khẽ lắc đầu.

12

Lên lầu về phòng.

Tôi mới lấy điện thoại ra xem tin nhắn bateau vừa gửi.

Anh gửi liên tiếp hai tin, mang theo vẻ không phù hợp với phong cách điềm tĩnh thường ngày của anh, hỏi tôi ở bên kia: “Vì sao?”

Anh nói: “Anh là bạn trai em, nhưng vì sao em luôn từ chối anh?”

Anh giống như thật sự không hiểu.

Ngón tay tôi dừng trên màn hình, nhớ lại từ khi quen anh, tất cả trao đổi của chúng tôi đều bị giới hạn trong trang chat điện thoại.

Nhưng dù chỉ qua màn hình điện thoại.

Sự mạnh mẽ và ham muốn kiểm soát của anh cũng thể hiện rõ ràng đến mức không thể che giấu.

Anh yêu cầu tôi báo cáo ba bữa ăn, tra hỏi chuyện bạn bè và nam sinh ngồi cùng bàn, thậm chí luôn tự ý sắp xếp lựa chọn và kế hoạch của tôi.

Tôi quen anh vì không có nơi nào trút bỏ cảm xúc xấu.

Vì vậy sau khi thân quen, khi được anh lạnh nhạt nhưng dịu dàng tiếp nhận.

Tôi luôn thuận theo anh.

Tôi báo cáo thời gian nghỉ ngơi và ba bữa ăn của mình với anh, nói rõ tôi và nam sinh cùng bàn chỉ đơn giản là bạn cùng bàn.

Thậm chí mùa đông năm ngoái, thành phố có tuyết lớn, khi anh muốn gửi đồ cho tôi, tôi do dự rất lâu, cuối cùng vẫn không nỡ từ chối ý tốt của anh, nói cho anh biết trường cấp ba gần nơi tôi học.

Sau đó, bateau lác đác gửi đồ cho tôi vài lần.

Lần nào cũng là những món xa xỉ phẩm niche, kín đáo nhưng đắt tiền.

Tôi không dám để những thứ đó ở nơi dễ thấy để mẹ nhìn thấy, tất cả đều bị nhét sâu nhất trong tủ quần áo.

Lần duy nhất trong món đồ anh gửi có một móc treo thú bông tinh xảo.

Tôi treo nó lên quai một chiếc túi ít dùng.

Nhưng sự thuận theo của tôi không khiến anh biết điểm dừng, trái lại còn khiến ham muốn kiểm soát của anh càng kín kẽ hơn.

Tôi cầm điện thoại, nhắm mắt rồi mở mắt, cuối cùng trả lời: “Chúng ta là quan hệ bạn trai bạn gái bình đẳng sao? Vì sao anh luôn phủ nhận lựa chọn của em, đứng ở trên cao mà sắp xếp cho em?”

Tôi nói: “Em không phải cấp dưới của anh.”

bateau rất tốt, dịu dàng lại trưởng thành, nhưng sự mạnh mẽ của anh ngày càng khiến tôi không thở nổi.

Giữa chúng tôi sớm muộn gì cũng có ngày kết thúc.

Tôi nhìn màn hình điện thoại nghĩ, chi bằng nói rõ với anh sớm một chút.

Tin nhắn đó, anh không trả lời.

Mãi đến sáng hôm sau, mẹ tôi gõ cửa giục tôi ra ngoài học múa ba lê.

Anh vẫn không trả lời.

13

Khi tôi thay quần áo, mẹ tôi đẩy cửa bước vào.

Bà đưa cho tôi một bộ đồ mới vừa giặt xong, nói: “Hôm nay mặc bộ này.”

Bà vuốt tóc tôi: “Tốt nghiệp cấp ba rồi, trưởng thành rồi, phong cách ăn mặc cũng nên thay đổi.”

Tôi ngoan ngoãn nhận quần áo của bà rồi mặc lên người.

Bà lại đi vào phòng trong, lấy một chiếc túi ra, ướm lên người tôi: “Đeo túi này đi, hợp với bộ đồ con đang mặc.”

Tôi nhìn móc treo thú bông quen mắt trên quai túi.

Bàn tay đang kéo khóa khựng lại.

Đó là món bateau gửi đến.

Tôi không ngờ mẹ tôi chọn một cái lại chọn trúng chiếc túi này.

“Đờ ra làm gì?” Mẹ tôi giục tôi.

Tôi đột nhiên hoàn hồn, nhận lấy chiếc túi trong tay bà.

Lớp múa ba lê kết thúc lúc ba giờ chiều.

Mẹ tôi lại đưa tôi đến lớp piano.

Yêu cầu của bà đối với tôi rất cao, không chỉ thành tích phải đứng đầu.

Cầm kỳ thi họa cũng phải giỏi mọi thứ.

Tôi là kiểu người cực kỳ ưu tú theo tiêu chuẩn phổ thông.

Có lẽ chỉ một mình bateau từng thấy mặt xấu xa của tôi.

Khi về đến nhà hẳn đã là chín giờ tối.

Trong bãi đỗ xe ngầm chờ thang máy, chúng tôi vừa hay gặp Chu Thuật Cẩn tan làm trở về.

Anh mặc sơ mi sẫm màu, trên tay tùy ý cầm áo vest.

Sắc mặt u ám, cả người tỏa ra khí thế lạnh cứng khiến người khác không dám lại gần.

Tâm trạng của anh rõ ràng không tốt.

Nghe cha dượng nói, cuộc cải cách mạnh tay của Chu Thuật Cẩn ở công ty đang diễn ra rất thuận lợi.

Anh không phiền lòng vì công việc, vậy là ai có thể chọc anh tức đến mức này?

Anh lạnh mặt, nhưng mẹ tôi vẫn buộc phải chủ động chào hỏi.

“Tiểu Cẩn, vừa tan làm à?”

Không ngoài dự đoán, Chu Thuật Cẩn hoàn toàn không để ý đến mẹ tôi.

Mẹ tôi ho nhẹ một tiếng, kéo tay tôi.

Cửa thang máy mở ra.

Mẹ tôi kéo tôi bước vào thang máy trước.

Tôi đeo túi, con thú bông trên túi khẽ lắc theo động tác của tôi.

Tôi dùng tay nhẹ nhàng chỉnh lại móc thú bông đó.

Khi ngẩng đầu lên, tôi mới phát hiện Chu Thuật Cẩn vẫn đứng ngoài thang máy.

Ánh mắt anh hơi rũ xuống, đang nhìn chằm chằm vào túi của tôi.

Ánh mắt anh quá chăm chú, nóng đến mức tôi không nhịn được rút tay khỏi chiếc túi.

Chu Thuật Cẩn nhìn rất lâu.

Cửa thang máy mãi không đóng, mẹ tôi cũng mất kiên nhẫn khẽ tặc lưỡi.

Sau đó, Chu Thuật Cẩn như cuối cùng cũng hoàn hồn.

Anh chậm rãi ngẩng đầu.

Ánh mắt từng chút từng chút chậm rãi dời lên, cho đến khi dừng trên mặt tôi.

Đó là lần đầu tiên trong ký ức của tôi, tôi đối mắt với người anh kế lạnh lùng này.

Ánh mắt anh mang theo sự dò xét xa lạ với tôi.

Anh nhìn tôi rất lâu, lâu đến mức mẹ tôi cũng nhận ra ánh mắt thẳng tắp của anh.