03
Mất đi nguồn thu duy nhất, đến tiền mua bánh bao tôi cũng không còn.
Tôi bắt đầu ngày nào cũng đến thư viện xin nước nóng miễn phí.
Cứ uống liên tục, để cái dạ dày ít nhất có gì đó đè xuống.
Mùa đông, thư viện không có lò sưởi, tôi khoác chiếc áo khoác cũ mỏng tang, lạnh đến run rẩy.
Tôi đứng trước giá sách triết học, lật cuốn “Trí tuệ cuộc đời” của Schopenhauer, muốn xem vị đại triết gia này có cao kiến gì về cái nghèo.
Kết quả là… tôi đói quá đến hoa mắt, chân mềm nhũn, suýt nữa ngã xuống — may có một cánh tay đỡ kịp.
Là Lâm Mặc.
Cậu cau mày nhìn tôi, không nói gì, chỉ lặng lẽ đỡ tôi ngồi xuống ghế, rồi quay lưng bỏ đi.
Tôi tưởng cậu ta đi luôn rồi, ai ngờ mười mấy phút sau lại quay lại.
Cậu ném lên bàn tôi một củ khoai lang nướng còn nóng hổi và một miếng dán giữ nhiệt, giọng vẫn cộc lốc:
“Đừng chết ở đây, xui lắm.”
Tôi nhìn củ khoai lang vẫn đang bốc hơi, nước mắt không kìm được mà lăn dài.
Đây là lần đầu tiên trong tháng tôi được ăn đồ ăn nóng.
Đang cẩn thận bóc vỏ khoai thì điện thoại rung lên — nhóm ba người lại bùng nổ tin nhắn.
Bố: “Tiểu Vũ thi học kỳ được hạng hai, lì xì thưởng 5000!”
Mẹ: “Tiểu Tuyết thi đàn đạt huy chương vàng, mẹ mua cho con bé dây chuyền kim cương 8000!”
Bố: “Thế thì nhằm nhò gì, tôi định đăng ký cho Tiểu Vũ lớp du học hè 18,000 tệ.”
Mẹ: “Ha, lớp học múa của Tiểu Tuyết mỗi năm hết 30,000 kia!”
Tôi cầm củ khoai 5 tệ trong tay, nhìn họ thi nhau khoe tiền mà muốn phì cười.
Một người xa lạ cho tôi sự ấm áp, còn bố mẹ ruột lại dùng tiền để đo đếm tình yêu dành cho con cái của người khác.
Ăn xong củ khoai, tôi thấy trên bảng thông báo của thư viện có tin tuyển cộng tác viên làm dữ liệu online, trả công theo số lượng, thời gian linh hoạt.
Mắt tôi sáng lên — cái này tôi làm được!
Tôi dùng máy tính thư viện đăng ký tài khoản, bắt đầu cắm đầu vào làm nhiệm vụ.
Một dòng dữ liệu 0.1 tệ, làm 1000 dòng là được 100 tệ.
Tôi chăm chú nhìn màn hình, sợ bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.
Buồn ngủ thì rửa mặt bằng nước lạnh, đói thì uống hớp nước nóng tiếp tục làm.
Ngày đầu tiên, tôi làm được 300 dòng, kiếm được 30 tệ.
Tôi phấn khích đến tay run bần bật — đây là số tiền đầu tiên tôi tự tay kiếm được!
Tôi tự thưởng cho mình một bát mì bò nóng hổi giá 15 tệ, còn lại 15 tệ đủ cho bữa sáng ngày mai.
“Chỉ có nhiêu đó cũng vui?”
Tôi quay lại — không biết từ lúc nào Lâm Mặc đã đứng sau lưng.
“Liên quan gì đến anh.” Tôi cáu.
Cậu ta ném qua một cái USB:
“Trong đây có mã tự động, không dùng thì ngu chết.”
“Hả?”
“Chương trình giúp tăng hiệu suất lên gấp mười lần.” Cậu ta thọc tay vào túi, lười biếng nói,
“Tất nhiên, nếu thích làm trâu làm ngựa thì coi như tôi chưa nói gì.”
Tôi cầm lấy USB, ngập ngừng hỏi: “Sao lại giúp tôi?”
“Thấy tội.” Cậu ta quay đi, rồi như sực nhớ gì đó, dừng lại:
“Còn nữa, đừng ngủ lại thư viện. Lạnh chết bây giờ.”
04
Dùng script của Lâm Mặc, năng suất làm thêm của tôi tăng gấp mười.
Cuộc sống cuối cùng cũng có chút khởi sắc.
Nhưng thiếu dinh dưỡng lâu ngày và thức đêm liên tục đã khiến cơ thể tôi kiệt quệ.
Tôi bị sốt — nhiệt kế nhảy vọt lên 39.2 độ, toàn thân nóng như lửa đốt, ngay cả sức xuống giường cũng không còn.
Đầu óc choáng váng, cầm điện thoại còn không vững.
Lý Na có tiết học, trong phòng chỉ còn mình tôi.
Tôi co ro trong chăn, run lập cập vì lạnh, cố gắng cầm điện thoại nhắn tin vào nhóm ba người:
“Tôi sốt rồi, 39 độ… có thể… đưa tôi đi bệnh viện không?”
Nhóm im lặng suốt ba phút.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, trước mắt bắt đầu nhòe đi.
Cuối cùng, bố trả lời: “Hôm nay đến lượt mẹ con, tiền khám là bà ấy trả.”
Mẹ lập tức nổ tung: “Giang Kiến Quốc, ông còn là đàn ông không? Ly hôn rồi không muốn chu cấp luôn à? Sốt thôi mà, uống nhiều nước nóng là khỏi.”
“Lưu Hiểu Nguyệt, bà còn mặt mũi nói à? Dạy con kiểu gì để nó yếu đến vậy, ba ngày hai bận ốm!”
“Yếu? Tôi ngày nào cũng phát phong bao cho nó, còn ông? Cho nó được cái gì?”
“Cái phong bao đó là tiền tôi phát! Bà chỉ chuyển giúp thôi!”
Họ cãi nhau suốt ba tiếng, chỉ vì mấy chục tệ tiền khám bệnh.
Nhiệt kế lại kêu — 39.8 độ.
Tôi gõ thêm một tin nhắn: “Lên tới 39.8 rồi… tôi thật sự rất khó chịu…”
Lần này, chẳng ai buồn trả lời.
Mười phút sau, bố gửi một tấm ảnh đi công viên với con riêng: “Bận rồi, đang xây dựng tình cảm cha con.”
Mẹ cũng không chịu kém, gửi ảnh dắt con gái riêng đi mua sắm ở cửa hàng cao cấp: “Tôi cũng bận, đang đưa con gái đi mua đồ mới.”
Tôi nhìn hai tấm ảnh ngập tràn hạnh phúc ấy, lại nhìn cái phong bao 15 tệ mỗi ngày mà tôi phải tranh giành đúng giờ — chợt thấy nực cười không chịu được.
Họ sẵn sàng tiêu cả ngàn tệ cho con cái người khác, nhưng lại không muốn bỏ vài chục tệ khám bệnh cho con ruột.
Tôi ném điện thoại sang một bên, nhắm mắt lại.
Thôi vậy, cứ thế này đi.
Biết đâu sốt đến chết rồi, họ lại thấy nhẹ người, khỏi phải gửi phong bao mỗi ngày.
