ÂN CỨU GIÁ BỊ ĐÁNH CẮP

Ta là đệ tử duy nhất của La Sát Quỷ Y. Thái hậu lâm trọng bệnh, cầu ta cứu mạng.

Ta thản nhiên mỉm cười:

“Cứu mạng cũng được, nhưng môn quy của sư môn là lấy mạng đổi mạng. Ta muốn toàn gia Trung Dũng hầu bị đóng đinh vào quan tài, dìm xuống ao!”

Mười lăm năm trước, lúc A nương ta nhặt cá chết bên bờ sông, bà đã cứu được Hoàng đế đang trọng thương hôn mê.

Phụ thân ta vừa thi rớt trở về, nghe vậy liền mừng rỡ:

“Ngươi chỉ là một mụ chài hôi hám, cho dù được ban thưởng thì cũng chẳng qua là lụa là gấm vóc, vàng bạc châu báu mà thôi.”

“Nhưng nếu để vi phu nhận lấy công lao này, ta sẽ được phong quan ban tước, có thể đưa ngươi và A Hòa vào kinh hưởng phúc. Đến lúc ấy, còn lo thứ của nợ tốn tiền kia không gả được cho một gia đình tốt hay sao?”

Vì ta, A nương đỏ hoe mắt, rụt rè vâng dạ.

Ngày thánh chỉ ban thưởng được truyền xuống, phụ thân ta dẫn theo ngoại thất xinh đẹp cùng một đôi con riêng, cảm kích lĩnh thưởng.

Còn ta và A nương lại bị hắn đóng đinh trong quan tài gỗ, dìm xuống ao.

……

Khâm sai do Hoàng đế phái tới, thế tử Trung Dũng hầu phủ Trần Lân An, trừng mắt quát lớn:

“Láo xược! Nếu ngươi đã sống đủ rồi, bổn thiếu gia sẽ lập tức đâm chết ngươi!”

Ta thản nhiên gạt nắp chén trà, mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên.

“Nếu đã không bằng lòng thì xin mời trở về. Căn bệnh này, ta không chữa.”

Trần Lân An đang định đập bàn đứng dậy, lại bị lão thái giám mồm mép trơn tru bên cạnh ngăn lại.

“Thế tử, ngài không nhìn ra sao? Thần y đang nói đùa với chúng ta đấy thôi. Thần y có tấm lòng Bồ Tát, sao có thể vô duyên vô cớ đòi mạng người được?”

“Huống hồ, cho dù phải lấy mạng đổi mạng, trong thiên lao còn có biết bao tử tù, vì sao nhất định phải là mạng của Trung Dũng hầu phủ?”

“Ngài nói có đúng không?”

Lão thái giám cười nịnh nọt, còn không quên thong thả bồi thêm một câu:

“Khắp thiên hạ này, nơi nào chẳng phải đất của bậc quân vương. Ta và thế tử phụng hoàng mệnh tới thỉnh thần y, thần y sao có thể kháng chỉ bất tuân?”

Ta vững vàng ngồi trên ghế chủ vị, bật cười khinh miệt.

“Ai đang nói đùa với các ngươi?”

“Ta đã nói rất rõ ràng. Muốn ta cứu mạng cũng được, nhưng phải có điều kiện.”

“Chính các ngươi đang lãng phí thời gian cứu chữa Thái hậu. Rốt cuộc kẻ kháng chỉ bất tuân là ai?”

Trần Lân An nhìn ta chòng chọc, âm trầm nói:

“Ngô công công, còn nói lời thừa thãi với ả làm gì! Cứ trói ả về cung, dùng trọng hình tra khảo! Ta xem ả còn dám ngông cuồng như vậy nữa hay không!”

Ngô công công là kẻ khôn khéo, cười ha hả nói:

“Xin thần y lập tức thu xếp hành trang, theo chúng ta vào cung diện kiến Hoàng thượng.”

Trần Lân An nổi giận:

“Ngô công công có ý gì? Chẳng lẽ thật sự muốn đóng đinh toàn gia Trung Dũng hầu phủ vào quan tài rồi dìm xuống ao sao?”

Ngô công công nháy mắt ra hiệu với hắn.

“Thần y cứ tự nhiên. Ta và thế tử gia ra ngoài xe ngựa chờ người.”

Hai người vừa ra khỏi cửa, Trần Lân An liền căm hận nói:

“Ngô công công, ông có ý gì? Vì sao không để ta trực tiếp giết chết nữ nhân kia! Dám buông lời ngông cuồng với Trung Dũng hầu phủ chúng ta, ả có mấy cái đầu?”

Ngô công công cười âm hiểm:

“Thế tử gia chớ vội. Nữ nhân này ngông cuồng như vậy, đợi ả lên đại điện diện kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng há có thể dung túng cho ả làm xằng làm bậy?”

“Đến lúc ấy, nhiệm vụ của chúng ta coi như đã hoàn thành. Còn ả có chịu chữa hay không, cũng chẳng đến lượt ả quyết định!”

Trần Lân An mừng rỡ:

“Đúng vậy! Đợi vào hoàng cung, ta xem ả còn ngông cuồng thế nào!”

“Sau khi ả chữa khỏi cho Thái hậu, bổn thiếu gia sẽ cầu xin Hoàng thượng ban tiện nhân này cho Trung Dũng hầu phủ! Đến lúc ấy, ta nhất định phải giày vò ả đến mức sống không bằng chết!”

Thị nữ Liên Kiều thuật lại cuộc đối thoại của hai người cho ta nghe, tức giận nói:

“Cô nương, theo nô tỳ thấy, ban nãy người nên trực tiếp hạ độc khiến bọn chúng câm miệng!”

Ta khẽ cười sâu xa, lần lượt xếp những bình thuốc đã được phân loại vào hòm thuốc.

“Đợi vào hoàng cung rồi, kẻ phải chết rốt cuộc là ai vẫn còn chưa biết được.”

2

Cung nhân sắp xếp cho ta ở trong thiên điện, chờ Hoàng đế triệu kiến.

Bọn họ vừa rời đi, một đám người đã đẩy cửa điện xông vào.

Người đứng đầu là Trần Phương Phi. Nàng ta có dung mạo kiều diễm, lạnh lùng liếc nhìn ta.

“Ta nghe đệ đệ nói, ngươi muốn lấy mạng toàn gia Trung Dũng hầu phủ?”

Nàng ta khinh miệt mỉm cười, đưa tay đỡ cây kim bộ diêu trên búi tóc.

“Ngươi có biết ta là ai không? Có biết Trung Dũng hầu phủ của ta là nhà quyền quý thế nào không?”

Ta nhìn chằm chằm gương mặt tựa hoa đào, trắng hồng kiều diễm của nàng ta, bỗng bật cười.

“Ồ? Ngươi là ai?”

Trần Phương Phi chỉnh lại tay áo, ung dung nói:

“Phụ thân ta là Trung Dũng hầu, vị hầu gia khác họ đầu tiên của triều đại này. Người có ân cứu mạng với Bệ hạ, được Bệ hạ hết sức tín nhiệm và coi trọng.”

“Mẫu thân ta là nhất phẩm cáo mệnh phu nhân. Chỉ cần bà tổ chức yến tiệc, các quý phụ trong kinh thành có chen lấn đến vỡ đầu cũng muốn giành được một tấm thiệp mời.”

“Đệ đệ ta là tham tướng quân doanh kinh thành, lại còn là phò mã tương lai do Công chúa đích thân chọn lựa.”

“Còn ta là đích nữ của hầu phủ, đã có hôn ước với Thái tử điện hạ đương triều, chính là Thái tử phi tương lai.”

Nói đến đây, nàng ta hơi nâng cằm, trong mắt không hề che giấu vẻ khinh bỉ và xem thường.

“Ngươi là thứ gì mà cũng dám ngông cuồng đòi mạng toàn gia ta?”

Đúng là một gia đình quyền quý ghê gớm!

Đúng là một dáng vẻ cao cao tại thượng, coi trời bằng vung!

Xem ra vinh hoa phú quý bao năm qua đã khiến bọn chúng quên mất bản thân rốt cuộc là hạng người gì!

Một tên súc sinh cướp đoạt công lao, giết vợ hại con!

Một ngoại thất trơ trẽn, không thể đường đường chính chính gặp người, cùng một đôi con riêng!

Những năm chúng vào kinh lĩnh thưởng, sống trong nhung lụa, ta và A nương đã phải chịu đựng những gì?

Ngay từ lúc Trần Hòe Chính đóng đinh ta và A nương vào quan tài rồi dìm xuống ao, chúng ta đã bị tên đồ tể cùng thôn là Ngưu Tam để mắt tới.

Đến nay ta vẫn còn nhớ.

Khi ta và A nương mở mắt, phát hiện mình được cứu, mừng đến phát khóc, liên tục cảm tạ Ngưu Tam, trong mắt hắn lại hiện lên nụ cười tà ác âm u, kinh khủng đến buồn nôn.

“Thằng khốn Trần Hòe Chính kia giẫm phải vận cứt chó nên một bước lên mây, lão tử không làm gì được hắn, chẳng lẽ còn không trị nổi hai mẹ con các ngươi sao?”

“Năm xưa hắn hại lão tử mất một chân, món nợ này phải do các ngươi trả!”

Ta cũng còn nhớ đêm hôm ấy, ta bị hắn khóa trong chuồng bò.

Trong căn nhà cỏ rách nát vang lên tiếng khóc thét xé lòng của A nương, cùng tiếng cười điên cuồng đắc ý và những lời chửi rủa của Ngưu Tam.

Ta như phát điên, liều mạng giãy khỏi xiềng xích, vừa khóc vừa muốn xông vào cứu A nương.

Nhưng cho dù hai đầu gối bị mài đến máu thịt đầm đìa, cổ bị siết đến suýt ngạt thở, ta vẫn chỉ có thể nằm dưới đất như một con chó, tuyệt vọng khóc lớn.

Ban ngày, A nương phải giặt giũ nấu cơm cho hắn, còn ta bị hắn đưa lên trấn, đi ăn xin dọc đường. Chỉ cần không vừa ý, hắn sẽ đánh đập, chửi mắng, làm nhục chúng ta.

Ban đêm, ta bị khóa trong chuồng bò, bị ép ăn những thứ ghê tởm, còn trong căn nhà cỏ luôn vang lên tiếng khóc của A nương và tiếng cười lớn của hắn.

Những ngày tháng sống không bằng chết ấy kéo dài tròn một năm.

Hôm đó, hắn say rượu trở về, túm lấy hai chân A nương rồi kéo bà vào trong phòng.

Mười ngón tay đã lở loét của A nương bấu chặt lấy ván cửa. Trong đôi mắt đầy tơ máu của bà chỉ còn nỗi kinh hoàng và tuyệt vọng.

Bà đã không còn biết khóc, cũng không còn biết kêu gào, trong cổ họng chỉ có thể phát ra những tiếng ú ớ đáng sợ.

Bà nhìn ta, không ngừng lắc đầu về phía cửa lớn.

Ta biết bà bảo ta chạy đi.

Nhưng ta lại rút con dao găm lén giấu trong ngực, xông vào phòng, hung hăng đâm thẳng vào lưng Ngưu Tam.

Ta đâm đến đỏ cả mắt, máu tươi phun như suối, bắn đầy lên mặt.

Nhưng ta chẳng hề chớp mắt.

Trong khoảnh khắc ấy, Ngưu Tam không chỉ là Ngưu Tam, mà còn là Trần Hòe Chính.

Ta trút toàn bộ hận thù lên người Ngưu Tam.

Mãi đến khi A nương khóc lóc ôm lấy ta:

“A Hòa, đủ rồi! Đủ rồi!”

Ta mới ngẩn ngơ buông con dao xuống.

Sư phụ cũng xuất hiện vào lúc ấy.

“Tiểu nha đầu này có chút thú vị, chi bằng bái ta làm sư phụ?”

Tròn mười năm.

Da thịt có thể mọc lại.

Nhưng vết thương trong lòng A nương chưa bao giờ lành.

Mười năm qua, không một khắc nào ta không muốn đòi lại công đạo cho bà!

Cũng không một khắc nào ta không muốn toàn gia Trung Dũng hầu phủ phải lấy chết tạ tội!

Có lẽ ánh mắt của ta lúc này quá mức âm lạnh.

Trần Phương Phi bất giác siết chặt khăn tay, cau mày hỏi:

“Rốt cuộc ngươi là ai? Giữa ngươi và Trung Dũng hầu phủ chúng ta có thù oán gì?”

Ta cố gắng đè nén mối hận ngập trời đang cuộn trào trong lòng.

Ta lạnh lùng mỉm cười:

“Là lệ quỷ tới đòi mạng các ngươi!”

Trần Phương Phi như nghe được chuyện cười lớn nhất thiên hạ.

“Chỉ là một tiện dân nhỏ bé, chẳng khác nào sâu kiến!”

“Ngươi tưởng hoàng cung là nơi nào? Một khi đã vào cung, có chữa bệnh cho Thái hậu hay không cũng không còn do ngươi định đoạt. Ngươi đừng hòng dựa vào chuyện này để uy hiếp chúng ta!”

“Cứ chờ mà xem. Ta muốn xem ngươi sẽ đòi mạng chúng ta thế nào!”

3

Trên đại điện, Hoàng đế uy nghiêm ngồi vững trên long ỷ.

Quần thần đứng ở hai bên, đến thở mạnh cũng không dám.

Hoàng đế không giận mà tự có uy, ánh mắt nặng nề rơi xuống người ta.

“Trẫm nghe nói điều kiện để ngươi cứu Thái hậu là lấy mạng đổi mạng, muốn toàn gia Trung Dũng hầu phủ bị đóng đinh vào quan tài rồi dìm xuống ao?”

Lời vừa dứt, quần thần lập tức xôn xao.

“Hoang đường! Rốt cuộc ngươi là y giả trị bệnh cứu người, hay là ma đầu giết người như ngóe?”

“Cái gì mà đệ tử duy nhất của La Sát Quỷ Y! Chẳng qua chỉ là phường mua danh chuộc tiếng. Tuổi còn trẻ, lại chỉ là nữ lưu, có thể có bản lĩnh thật sự gì?”

“Năm xưa Trung Dũng hầu không màng an nguy của bản thân, cứu được Bệ hạ, có công lớn với xã tắc! Há có thể để một nha đầu miệng còn hôi sữa như ngươi làm nhục!”

Ta thẳng lưng, không kiêu ngạo cũng chẳng khúm núm.

“Thứ nhất, ta vừa trị bệnh cứu người, cũng vừa giết người như ngóe. Quy củ của La Sát Quỷ Y đã tồn tại trong giang hồ ba mươi năm. Cho dù Diêm Vương đích thân tới, quy củ cũng tuyệt đối không thể phá.”

“Thứ hai, ta có bản lĩnh thật sự hay không, không cần chứng minh với các ngươi. Tóm lại, căn bệnh của Thái hậu, trên đời này chỉ có ta chữa được. À phải rồi, vị đại nhân này, căn bệnh kín trời sinh vô căn của ngài cũng chỉ có ta chữa được.”

Lão thần vừa nghi ngờ ta mua danh chuộc tiếng lập tức biến sắc, kinh hãi nhìn ta:

“Ngươi… ngươi đang nói hươu nói vượn gì vậy!”

Ta lạnh lùng hừ một tiếng, chẳng buồn để ý đến lão.

“Cuối cùng, nếu năm xưa Trung Dũng hầu có thể không màng an nguy để cứu Hoàng thượng, vậy hôm nay tại sao Trung Dũng hầu phủ lại không thể hy sinh toàn phủ để cứu Thái hậu?”

“Nếu ngay cả chút trung tâm và dũng khí ấy cũng không có, sao có thể gánh nổi hai chữ ‘Trung Dũng’?”

Trên đại điện lập tức lặng ngắt như tờ.

Mọi người không hẹn mà cùng cúi đầu.

“Khởi bẩm Bệ hạ.”

Một giọng nói trầm thấp vang lên.

Cơ thể đang căng thẳng của ta bất giác cứng lại, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay.

Chính là giọng nói này.

Năm xưa, chính hắn đã nói:

“Nếu để vi phu nhận lấy công lao này, ta có thể được phong quan ban tước, đưa ngươi và A Hòa vào kinh hưởng phúc.”

Cũng chính hắn đã vừa bóp cổ A nương, vừa nghiến răng nghiến lợi nói:

“Muốn trách thì trách bản thân ngươi, cả người toàn mùi cá tanh hôi, nam nhân nào chịu nổi! Cho dù đưa hai mẹ con ngươi vào kinh cũng chỉ khiến vi phu bị người đời chê cười!”

Tên thư sinh nghèo phải dựa vào A nương ta nhặt cá tôm bên sông để nuôi ăn học, giờ đây đã mặc quan phục, dáng vẻ ung dung quyền quý.

“Có thể tận trung với Hoàng thượng và Thái hậu, lão thần không hề oán hận!”

Hắn bày ra dáng vẻ trung thành tận tụy, thấy chết không sờn.

“Nếu thật sự có thể chữa khỏi bệnh cho Thái hậu, cho dù phải mất mạng cả nhà, đó cũng là vinh quang của Trung Dũng hầu phủ.”

“Nhưng lão thần chỉ có một nghi vấn. Vị cô nương này tuổi còn trẻ, chưa từng gặp Thái hậu, cũng chưa bắt mạch, sao có thể một mực khẳng định mình chữa được?”

Dấu chống sao chép tệp của Tiểu Hổ bot. Muốn tìm sách thì chọn rô-bốt Tiểu Hổ, ổn định đáng tin, không sập bẫy!

Hắn chậm rãi liếc nhìn ta, âm dương quái khí hỏi:

“Chẳng lẽ cô nương thật sự là Đại La thần tiên?”

Xem ra hắn không nhận ra ta.

Cũng phải, năm xưa lúc bị hắn tự tay đóng đinh vào quan tài, ta mới chỉ sáu tuổi.

Những chuyện cũ ấy đã sớm bị hắn dìm xuống đáy hồ.

Trần Hòe Chính dùng ánh mắt ra hiệu, lập tức có vây cánh của hắn nhảy ra, chính nghĩa lẫm liệt nói:

“Đúng vậy, Bệ hạ! Nữ nhân này ăn nói ngông cuồng, nhưng ngay cả những bước vọng, văn, vấn, thiết cơ bản nhất cũng chưa làm, nhất định là một kẻ lừa đảo giang hồ!”

“Nữ nhân này rõ ràng có tư thù với Trung Dũng hầu phủ, cho nên giả mạo đệ tử thần y, vào cung lừa gạt Hoàng thượng. Đây là tội khi quân, đáng bị chém đầu!”

Trong chốc lát, tất cả đều nghi ngờ ta là kẻ lừa đảo.

Ngay cả Hoàng đế trên long ỷ cũng sa sầm mặt.

“Ngươi có lời gì muốn nói?”

Sắc mặt ta vẫn không thay đổi.

“Khởi bẩm Bệ hạ, dân nữ đã nói rất rõ ràng.”

“Bệnh của Thái hậu, dân nữ có thể chữa. Điều kiện chữa bệnh, dân nữ cũng đã nói minh bạch. Chỉ còn xem Bệ hạ có muốn cứu Thái hậu hay không.”

Hoàng đế nổi trận lôi đình:

“Láo xược! Ngươi thật sự không sợ trẫm giết ngươi sao?”

Đúng lúc này, một thái giám hốt hoảng xông vào đại điện.

“Bệ hạ, không hay rồi! Thái hậu nương nương sắp không qua khỏi!”

4

Cung Từ Ninh.

Thái hậu chỉ còn thoi thóp, đã rơi vào hôn mê. Các thái y quỳ đầy dưới đất, hoàn toàn bó tay.

“Toàn là một đám phế vật! Trẫm nuôi các ngươi có tác dụng gì! Nếu Thái hậu xảy ra chuyện, trẫm sẽ bắt các ngươi chôn cùng!”

Trần Hòe Chính cười lạnh nhìn ta:

“Nếu vị cô nương này đã chắc chắn rằng mình có thể cứu Thái hậu, sao không nhân cơ hội này chứng minh bản thân?”

Ta buồn cười nhìn hắn:

“Nếu ta có thể chữa, Trung Dũng hầu có cam lòng chịu chết không?”

Hắn thẳng lưng, bày ra dáng vẻ không thể thoái thác:

“Đương nhiên! Tận trung với Hoàng thượng và Thái hậu là trách nhiệm của bề tôi.”

“Nhưng nếu ngươi không cứu được Thái hậu, đó chính là tội khi quân, phải chịu lăng trì xử tử!”

Ta tiến lên, nhẹ nhàng châm một cây kim lên đầu Thái hậu.

Thái hậu ban nãy còn thoi thóp bỗng cử động ngón tay, đôi mày cũng hơi nhíu lại.

Viện thủ Thái y viện vừa bắt mạch liền kinh hãi rồi mừng rỡ:

“Thần kỳ! Quả thật thần kỳ! Mạch tượng của Thái hậu ban nãy còn như một vũng nước chết, giờ đã có dấu hiệu cải tử hoàn sinh!”

Mọi người đều kinh hãi.

Trần Hòe Chính càng không thể tin nổi. Vẻ nắm chắc phần thắng ban nãy đã biến mất không còn dấu vết, hắn nhìn ta chòng chọc.

Hoàng đế mừng rỡ như điên:

“Thật sao? Mau! Mau mời thần y chữa trị cho Thái hậu!”

Ta thản nhiên mỉm cười, tùy ý ngồi xuống chiếc ghế có tay vịn, nhón lấy một miếng bánh.

“Bệ hạ, dân nữ đã nói rồi. Muốn chữa bệnh cũng được, nhưng phải có điều kiện.”

“Hiện giờ dân nữ chỉ giữ lại một hơi thở cho Thái hậu. Thời gian để người suy xét không còn nhiều.”

Hoàng đế lộ vẻ khó xử.

Trần Hòe Chính cắn răng, quỳ xuống đất, lớn tiếng nói:

“Bệ hạ, nếu đã như vậy, thần nguyện dùng tính mạng toàn gia Trung Dũng hầu phủ để đổi lấy phượng thể Thái hậu an khang!”

Đúng lúc này, Trung Dũng hầu phu nhân dẫn theo một đôi nhi nữ bước vào cung Từ Ninh. Ba người đồng loạt quỳ xuống.

Hầu phu nhân rơi lệ nói:

“Bệ hạ, thần phụ nghe được chuyện trong cung, đặc biệt dẫn theo hai đứa trẻ vào cung để san sẻ nỗi lo với Bệ hạ.”

Nói xong, bà ta vừa khóc vừa liên tục dập đầu.

“Thần phụ không biết Trung Dũng hầu phủ đã đắc tội với vị cô nương này ở đâu. Thần phụ nguyện chịu ngàn đao vạn nhát, chỉ mong người tha cho phu quân và hai đứa con của thần phụ. Hãy để một mình thần phụ đi chết!”

“Mẫu thân!”

Trần Phương Phi và Trần Lân An đau đớn khóc lớn.

Cảnh tượng ấy khiến tất cả mọi người có mặt đều xúc động.

Có người cao giọng hô:

“Bệ hạ! Trị bệnh cứu người vốn là bổn phận của y giả, ả lại đòi lấy mạng đổi mạng. Đây sao có thể là y nữ, rõ ràng là yêu nữ!”

“Đúng vậy, Bệ hạ. Huống hồ người cần ả chữa trị còn là Thái hậu. Có thể tận sức vì Thái hậu chính là phúc phận ả tu được từ kiếp trước! Hành động này của ả rõ ràng là uy hiếp, khinh nhờn hoàng gia, coi mạng người như cỏ rác! Quả thật đáng hận!”

“Năm xưa Trung Dũng hầu đã cứu Bệ hạ đang trọng thương, có công tái tạo với hoàng thất và xã tắc. Bệ hạ không thể khiến công thần lạnh lòng!”

Trần Phương Phi đỡ lấy Hầu phu nhân, nước mắt lưng tròng nói:

“Bệ hạ, vì Thái hậu mà chết, chúng thần không hề oán hận. Nhưng chúng thần không muốn chết một cách không minh bạch, càng không đành lòng nhìn Bệ hạ bị yêu nữ này lừa gạt.”

Trần Lân An dập đầu thật mạnh, nghển cổ nói:

“Bệ hạ! Thần có lời muốn nói! Yêu nữ này tuổi còn trẻ, làm sao có thể học được y thuật thông thiên gì đó! Thần đã cho người dò hỏi, La Sát Quỷ Y vốn chẳng phải thần y, chỉ là một lão thần côn biết vài loại yêu thuật, tà thuật!”

Hắn chỉ vào ta, nghiến răng nghiến lợi nói:

“Nhất định ả đã dùng tà thuật lên người Thái hậu, khiến Thái hậu tạm thời có dấu hiệu hồi quang phản chiếu. Đây là yêu pháp, căn bản không phải y thuật! Loại yêu nữ như ả nên bị hành quyết ngay tại chỗ, nghiền xương thành tro!”

Trong chốc lát, quần chúng vô cùng phẫn nộ.

Mọi người đỏ bừng mặt, tức giận hô lớn:

“Hành quyết tại chỗ! Nghiền xương thành tro!”

Trần Phương Phi nâng đôi mắt đỏ hoe, tủi thân nhìn ta, vừa dùng khăn tay lau nước mắt, vừa nhanh chóng lộ ra một nụ cười đắc ý.

Ngay khi Hoàng đế còn đang do dự bị tiếng hô của mọi người ép buộc, không thể không hạ lệnh…

Ta ngửa đầu cười lớn.

Tất cả lập tức im bặt, vẻ mặt cổ quái nhìn ta.

Ta từng bước đi tới trước mặt Trần Hòe Chính.

Gương mặt này, cho dù hóa thành tro ta cũng nhận ra.

“Không biết năm xưa Hầu gia đã cứu Bệ hạ như thế nào?”

Trần Lân An cười lạnh chế giễu:

“Người trong thiên hạ đều biết, năm xưa Bệ hạ chống lại hải khấu, trọng thương hôn mê, chính phụ thân ta cứu Bệ hạ, tận tình chăm sóc!”

Trần Hòe Chính ban nãy còn bình thản ung dung, lúc này nhìn vào mắt ta, thân thể lại khẽ run lên.

“Vậy Hầu gia có thể nói cụ thể hơn không? Chẳng hạn như lúc Bệ hạ trọng thương hôn mê, trên người rốt cuộc có bao nhiêu vết thương? Vết thương ở đâu nghiêm trọng nhất? Người đã hôn mê bao lâu? Ngươi cho Bệ hạ uống thuốc gì?”

Trước từng câu chất vấn của ta, Trần Hòe Chính liên tục lùi lại.

Sắc mặt trắng bệch, ánh mắt chấn động dữ dội.

“Ngươi… rốt cuộc ngươi là ai?”

Ta cười.

Nụ cười vô cùng rực rỡ.

“Phụ thân, con là A Hòa đây. Là A Hòa đã bị người tự tay đóng đinh vào quan tài, dìm chết dưới ao, nay trở về tìm người đòi mạng.”

5

Trần Hòe Chính như trông thấy quỷ, hai chân mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất.

Sắc mặt Hầu phu nhân cũng lập tức trắng bệch. Bà ta co rúm vào lòng Trần Phương Phi, khó tin nhìn ta chằm chằm.

Ngay cả Trần Phương Phi ban nãy còn đắc ý khiêu khích ta cũng rụt cổ, kinh hoàng luống cuống.

Chỉ có Trần Lân An năm xưa vẫn còn là một đứa trẻ sơ sinh, hoàn toàn không biết chuyện gì, giận dữ mắng lớn:

“Yêu nữ! Ngươi đang nói hươu nói vượn gì vậy! Phụ thân ta chỉ có ta và tỷ tỷ là hai đứa con. Ngươi là kẻ điên từ đâu chui ra?”

Hắn rút kiếm muốn chém về phía ta.

Ta trở tay vung lên, bột thuốc bay vào mắt hắn. Hắn lập tức ném kiếm, đau đớn kêu thảm:

“Mắt của ta! Đau quá! Mẫu thân, con đau quá!”

Hầu phu nhân đau lòng ôm lấy nhi tử, nhưng dám giận mà không dám nói, chỉ có thể hung hăng giật tay áo Trần Hòe Chính.

Lúc này Trần Hòe Chính mới như bừng tỉnh khỏi mộng, kinh hãi nhìn ta.

“Ngươi quả nhiên là yêu nữ! Ban nãy ngươi đã dùng yêu thuật gì với ta!”

Nói xong, hắn vội vàng bò tới dưới chân Hoàng đế giải thích.

“Bệ hạ! Yêu nữ này quả nhiên có yêu thuật khống chế lòng người, khiến người khác sinh ra ảo giác!”

“Ban nãy ả thi triển yêu thuật, khiến thần nhìn thấy một đứa trẻ đáng thương bị dìm xuống ao! Thần mới hoảng hốt thất thố. Xin Bệ hạ thứ tội thất lễ cho thần!”

Dấu chống sao chép tài liệu của Tiểu Hổ bot. Muốn tìm sách thì chọn rô-bốt Tiểu Hổ, ổn định đáng tin, không sập bẫy!

Ta lộ vẻ ai oán.

“Phụ thân không chịu nhận con sao?”

Trần Hòe Chính đỏ bừng mặt, lớn tiếng quát:

“Ta không phải phụ thân ngươi! Ta căn bản không biết ngươi! Ngươi đừng nói hươu nói vượn!”

Ta cười:

“Chậc chậc, ban nãy Hầu gia chẳng phải còn bình thản ung dung, thấy chết không sờn sao? Vì sao bây giờ lại cuống lên rồi?”

Vây cánh của Trần Hòe Chính lần lượt nhảy ra bảo vệ hắn.

“Ai mà không biết năm xưa Trung Dũng hầu dẫn theo chính thê và con cái, vượt ngàn dặm tới kinh thành, sau đó ngay cả một thiếp thất cũng chưa từng nạp. Phu thê hai người tình sâu nghĩa nặng, chính là giai thoại trong kinh thành!”

“Ngược lại là ngươi, chẳng lẽ là nghiệt chủng do con hồ ly tinh nào năm xưa muốn quyến rũ Hầu gia nhưng không thành sinh ra? Thấy hầu phủ giàu sang nên đỏ mắt, cố ý tới đây cắn bậy hay sao?”

Ta cười như không cười, nhìn chằm chằm Hầu phu nhân Liễu Thúy Như.

“Chính thê? Phu nhân thật sự là chính thê của Hầu gia sao?”

Bà ta nghiến răng trừng ta:

“Đương nhiên! Ta có hôn thư của quan phủ làm chứng!”

“Thật trùng hợp, trong tay ta cũng có một phần hôn thư. Bệ hạ, xin người xem qua.”

Môi Trần Hòe Chính bắt đầu run rẩy, nhưng ánh mắt vẫn cố gắng chống đỡ.

Thái giám dâng hôn thư của ta lên trước mặt Hoàng đế.

Trên tờ hôn thư đã ố vàng có đóng đại ấn của quan phủ. Cho dù đã trải qua nhiều năm, chữ viết vẫn có thể nhận rõ.

“Lâm Hỷ Xuân?”

Khoảnh khắc nghe thấy cái tên này, Trần Hòe Chính và Liễu Thúy Như đều đột ngột run lên.

“Trung Dũng hầu, Lâm Hỷ Xuân là ai?”

Ánh mắt sâu thẳm của Hoàng đế rơi xuống mặt Trần Hòe Chính.

Hắn run rẩy hồi lâu, nhưng một chữ cũng không nói nổi.

Ta thong thả lên tiếng:

“Bệ hạ, vẫn nên để dân nữ nói.”

“Lâm Hỷ Xuân là A nương của dân nữ, cũng là chính thê của Trần Hòe Chính.”

“Còn vị Hầu phu nhân Liễu Thúy Như này, năm xưa là tỷ muội cùng thôn với A nương dân nữ. Hai người cùng nhau lớn lên. Sau đó, A nương dân nữ gả cho một thư sinh ở thôn bên, chính là Trần Hòe Chính. Còn Liễu Thúy Như gả cho một thợ săn ở thôn khác.”

“Chẳng được mấy năm, người thợ săn qua đời. Trong thôn lại xảy ra nạn đói, Liễu Thúy Như theo người nhà chồng đi ăn xin đến thôn của chúng ta.”

“A nương dân nữ tốt bụng, thu nhận bà ta ở lại vài ngày. Không ngờ bà ta lại lén lút trở thành ngoại thất của Trần Hòe Chính.”

“Ngày phát hiện ra sự thật, mắt A nương dân nữ đỏ bừng vì tức giận, suy sụp dùng giỏ cá đánh đôi gian phu dâm phụ này. Vốn tưởng dù sao cũng từng là tỷ muội, Liễu Thúy Như và Trần Hòe Chính ít nhiều sẽ có chút áy náy.”

“Nhưng ai ngờ bọn họ lại không hề có liêm sỉ và lương tri!”

“Liễu Thúy Như nép trong lòng Trần Hòe Chính, vẻ mặt vô tội làm nhục A nương dân nữ. Bà ta nói: ‘Ai bảo trên người ngươi lúc nào cũng hôi hám. Nhìn bộ dạng lôi thôi này của ngươi, nam nhân nào có thể thích ngươi?’”

Nói đến đây, ta hít sâu một hơi.

“Ngày hôm ấy, A nương dân nữ ngồi bên sông khóc suốt một đêm. Dân nữ không biết phải làm sao, chỉ có thể hái hoa cài lên đầu bà, nằm trên lưng bà ngửi mùi trên người bà, nói rằng A nương rất thơm.”

“Bà cười, rồi lại khóc.”

Nhớ tới gương mặt A nương ngày hôm đó, hốc mắt ta cay xè.

Ta lạnh lùng nhìn Trần Hòe Chính đang toát mồ hôi lạnh.

“Nếu có thể, nữ nhân nào trên đời lại không muốn sạch sẽ, thanh tú, xinh đẹp?”

“Nếu không có giỏ cá A nương dân nữ đeo trên lưng, lấy đâu ra tiền cho Trần Hòe Chính ngươi đọc sách thánh hiền!”

6

Tiếng chất vấn đầy phẫn nộ của ta vang vọng khắp đại điện, từng chữ nặng tựa ngàn cân.

Tất cả đều im lặng.

Ngay cả mấy con chó ban nãy nhảy nhót hăng nhất cũng không còn lên tiếng.

“Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, tấm gương của nữ nhân trong thiên hạ, hóa ra lại là một ngoại thất không biết liêm sỉ, vong ân bội nghĩa, chẳng có chút tôn nghiêm hay giới hạn nào! Quả thật là chuyện nực cười nhất thiên hạ!”

Tấm vải che giấu sự nhục nhã của Liễu Thúy Như bị ta công khai xé xuống.

Bà ta không chịu nổi, chỉ có thể nằm lăn ra đất, gào khóc om sòm:

“Ngươi nói bậy! Ngươi vu khống ta! Tất cả đều do ngươi bịa đặt!”

“Lân nhi! Mau giúp mẫu thân giết ả! Xé nát miệng ả!”

Nhưng Trần Lân An còn đang không lo nổi cho bản thân, lấy đâu ra sức quan tâm đến bà ta?

Hoàng đế lạnh lùng quát:

“Đủ rồi! Trẫm sẽ lập tức phái người điều tra việc này. Nếu là sự thật, tước bỏ cáo mệnh nhất phẩm của Liễu thị, tống vào đại lao!”

Liễu thị đau đớn gào lên:

“Không! Đừng! Hoàng thượng minh giám! Tất cả đều là tiện nhân này vu khống thần phụ!”

Bà ta vừa gào khóc vừa tức giận đến ngất đi, ngã vào lòng Trần Phương Phi.

Trần Phương Phi kinh hãi, vừa khóc vừa gọi:

“Mẫu thân! Người đừng dọa con!”

Nàng ta lại hung hăng trừng ta, hận không thể lập tức giết chết ta.

“Rốt cuộc gia đình chúng ta có thù oán gì với ngươi! Vì sao ngươi phải hãm hại chúng ta như vậy?”

Ta khoanh hai tay trước ngực, thong thả mỉm cười.

“Chuyện đã đến nước này mà vẫn còn cứng miệng?”

“Được thôi, ta không ngại tính toán sổ sách rõ ràng hơn.”

Ý cười bên môi ta càng sâu.

“Mấy câu hỏi ban nãy, Hầu gia vẫn chưa trả lời.”

“Lúc Bệ hạ trọng thương hôn mê, trên người rốt cuộc có bao nhiêu vết thương? Vết thương ở đâu nghiêm trọng nhất? Người đã hôn mê bao lâu? Ngươi đã cho Bệ hạ uống thuốc gì?”

Môi Trần Hòe Chính trắng bệch, đôi mắt tựa cá chết nhìn ta chòng chọc.

“Thời gian đã trôi qua quá lâu, ai có thể nhớ được nhiều chi tiết như vậy?”

“Cho dù thời gian đã trôi qua lâu đến đâu, những chi tiết quan trọng như vậy sao có thể quên? Hay là… người cứu Bệ hạ vốn không phải ngươi!”

Trần Hòe Chính đột nhiên quỳ sụp xuống đất, đau đớn hô lớn:

“Bệ hạ! Xin Bệ hạ minh giám! Chẳng lẽ người thật sự mặc cho yêu nữ này dùng lời mê hoặc chúng nhân, làm nhục và vu khống vi thần sao?”

Hoàng đế trầm ngâm một lát.

“Năm xưa khi trẫm tỉnh lại, quả thật Trung Dũng hầu đang hầu hạ bên cạnh. Ngươi nghi ngờ ân cứu mạng của hắn là giả, có chứng cứ gì?”

“Nếu không có chứng cứ, đó chính là vì tư oán mà cố ý vu khống, phạm tội khi quân!”

Được Hoàng đế lên tiếng chống lưng, sống lưng Trần Hòe Chính cũng bất giác thẳng hơn.

Dường như hắn đã chắc chắn ta không thể đưa ra chứng cứ.

Trong ánh mắt nhìn ta cũng có thêm mấy phần ác độc và cứng rắn.

“Bản hầu căn bản không biết kẻ điên như ngươi là ai!”

“Đúng, bản hầu từng có một chính thê tên Lâm Hỷ Xuân. Nhưng ngay từ năm thứ hai sau khi thành thân, nàng ta đã chạy theo tên đồ tể Ngưu Tam.”

“Chính nàng ta không giữ phụ đạo, tư thông bỏ trốn trước. Bản hầu hưu thê cưới người khác, có gì không thể?”

Ta không thể đè nén lửa giận, hung hăng tát hắn một cái.

“Súc sinh! Không cho phép ngươi vu khống A nương ta!”

Dấu chống sao chép tệp của Tiểu Hổ bot. Muốn tìm sách thì chọn rô-bốt Tiểu Hổ, ổn định đáng tin, không sập bẫy!

Trần Hòe Chính bị cái tát của ta đánh đến ngây người. Hắn ôm mặt, bi phẫn nói:

“Bệ hạ, người đã nhìn thấy rồi đấy. Yêu nữ này đã thẹn quá hóa giận!”

Ta lạnh lùng cười.

“Ai nói ta không có chứng cứ?”

“Ngươi không nhớ những chi tiết ấy, nhưng có một người vẫn còn nhớ!”

“Bệ hạ, dân nữ có nhân chứng.”

Hoàng đế gật đầu đồng ý.

“Truyền.”

Mọi người đồng loạt nhìn về phía cửa điện.

Một bóng người còng lưng xuất hiện ngoài cửa.

Bà đi rất chậm, đôi chân dường như không còn sức lực.

Hai tay giấu trong tay áo, cả người khom xuống, tựa một gốc cây già bị mưa gió vùi dập.

Bà chậm rãi ngẩng đầu.

“Trần Hòe Chính, ngươi còn nhớ ta không?”

Đối diện với đôi mắt đục ngầu ấy, sống lưng Trần Hòe Chính đột nhiên căng cứng, đồng tử lập tức mở lớn.

“Ngươi… ngươi…”

Giọng hắn cao vút đến lạc điệu, cả người lùi về sau hơn nửa thước.

“Không thể nào… không thể nào… ngươi đã chết… ngươi đã chết từ lâu rồi…”

“Chết rồi sao?”

Ta lạnh lùng cười.

“Chẳng phải ngươi nói A nương ta đã bỏ trốn cùng tên đồ tể Ngưu Tam sao?”

A nương nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay ta.

Giọng nói của bà bình tĩnh đến đáng sợ.

“Dân phụ Lâm Xuân Hỷ, hôm nay cả gan bái kiến Bệ hạ, tố cáo Trung Dũng hầu Trần Hòe Chính khi quân phạm thượng, giết vợ hại con.”

7

Liễu Thúy Như đang “hôn mê” đột nhiên tỉnh lại, gào lên chói tai:

“Đồ đàn bà điên! Ngươi dựa vào đâu mà vu khống phu quân ta! Phu quân ta là Trung Dũng hầu! Là trọng thần triều đình! Ngươi là thứ gì?”

“Ngươi nói hắn giết vợ hại con, chẳng phải hai người vẫn đang sống sờ sờ đó sao!”

A nương làm như không nghe thấy, chỉ lặng lẽ nhìn Hoàng đế. Ánh mắt bình tĩnh như một vũng nước chết.

“Mười ba năm trước, lúc dân phụ nhặt cá tôm bên bờ sông, phát hiện Bệ hạ bị nước cuốn dạt vào bờ.”

“Lúc ấy trên người người có vết roi, vết đao. Nghiêm trọng nhất là vết tên ở ngực trái. Chân phải còn bị lưỡi câu đâm sâu vào, tổn thương đến gân cốt.”

Ánh mắt Hoàng đế chấn động dữ dội.

Bởi từng lời bà nói đều là sự thật!

“Lúc ấy phu quân vào kinh dự thi, trong nhà không có nam nhân. Dân phụ chỉ có thể tự làm một chiếc bè, kéo người trở về nhà.”

“Người hôn mê gần nửa tháng. Trong nhà dân phụ thật sự không có bạc mời lang trung, chỉ có thể dùng thảo dược tự hái để băng bó vết thương cho người, đút cho người nước cơm và cháo loãng.”

“Sau đó phu quân dân phụ trở về. Hắn dựa vào ngọc bài bên hông người cùng lời đồn trong kinh thành, nhận ra người chính là Bệ hạ đang mất tích.”

“Hắn nói cho dù dân phụ được ban thưởng thì cũng chẳng qua là lụa là gấm vóc, vàng bạc châu báu.”

“Nhưng nếu để hắn nhận công lao này, hắn sẽ được phong quan ban tước, có thể đưa dân phụ và nữ nhi vào kinh, tìm cho A Hòa của dân phụ một mối hôn sự tốt.”

“Đời này dân phụ gả cho một nam nhân như hắn, đã chịu đủ khổ sở. Dân phụ muốn A Hòa có thể gả vào một gia đình tốt, nên đã đồng ý. Hắn lập tức đưa dân phụ và A Hòa tới thôn bên cạnh, không cho chúng ta xuất hiện.”

“Dân phụ và A Hòa đợi suốt mấy ngày. Nhưng thứ cuối cùng chúng ta đợi được không phải là hắn giữ lời hứa.”

Bà nhìn về phía Trần Hòe Chính. Trong đôi mắt đục ngầu dần dâng lên lệ quang.

“Mà là ngươi nhét ta và A Hòa vào một cỗ quan tài mỏng.”

“Ta vừa khóc vừa cầu xin ngươi, nhưng ngươi lại tự tay đóng nắp quan tài. Từng nhát búa, từng nhát búa một. Ta nghe tiếng đinh cắm vào gỗ, nghe xương cốt của mình bị chấn động đến kêu lên răng rắc.”

Sắc mặt Trần Hòe Chính trắng bệch, cả người run lẩy bẩy.

“Khi quan tài bị đẩy xuống ao, nước từ khe hở tràn vào, lạnh buốt thấu xương. Ta dùng thân thể bảo vệ A Hòa, liều mạng đẩy nắp quan tài lên. Nhưng quan tài bị đóng quá chặt, căn bản không thể mở được.”

“A Hòa sợ đến run rẩy toàn thân, nhưng con bé quá hiểu chuyện, không dám khóc, cũng không dám kêu, chỉ ôm chặt lấy eo ta.”

Giọng A nương bắt đầu run lên.

Bà đưa hai tay ra khỏi tay áo.

Một đôi tay đáng sợ.

“Ta dùng tay cạy ván quan tài. Móng tay bật ra, ngón tay gãy nát, ta cũng không dám dừng lại. Bởi ta biết nếu ta chết trong quan tài, A Hòa cũng không thể sống nổi.”

Trong điện im lặng đến đáng sợ, ngay cả tiếng hít thở cũng không nghe thấy.

“Sau đó chúng ta được người khác cứu. Chính là tên đồ tể Ngưu Tam mà ngươi nhắc đến.”

“Nhưng hắn cứu chúng ta không phải để chúng ta sống, mà là để chúng ta sống không bằng chết.”

“Hắn có thù với ngươi, nên trút toàn bộ hận thù lên người ta và A Hòa.”

“Ngươi có biết trong một năm ấy, chúng ta đã phải sống những ngày tháng thế nào không? Ngươi có biết tên súc sinh kia vì muốn A Hòa xin được nhiều tiền hơn, đã sống sượng đánh gãy một chân con bé không?”

Trần Hòe Chính đã hoàn toàn mềm nhũn, toàn thân run lên như sàng gạo.

“Đừng nói nữa… cầu xin ngươi đừng nói nữa…”

“Ngươi sợ rồi sao?”

A nương nhìn hắn qua đôi mắt nhòe lệ.

“Trần Hòe Chính, ngươi đang sợ điều gì?”

“Khi ngươi đóng đinh ta và A Hòa vào quan tài, sao ngươi không sợ?”

“Khi ngươi để Liễu Thúy Như chiếm lấy danh phận của ta, để đôi con riêng của ngươi thay thế nữ nhi của ta, sao ngươi không sợ?”

“Khi cả nhà các ngươi yên tâm hưởng thụ vinh hoa phú quý, sao ngươi không sợ sẽ có một ngày ta và nữ nhi hóa thành lệ quỷ tới đòi mạng các ngươi!”

Giọng A nương đột nhiên cao vút, khàn đặc đến gần như vỡ ra.

“Trần Hòe Chính! Ngươi nói đi! Sao ngươi có thể yên tâm thoải mái suốt nhiều năm như vậy? Ngươi còn là con người sao?”

Hắn bị ép liên tục lùi lại, sống lưng va vào cột điện, phát ra một tiếng nặng nề.

Hoàng đế sa sầm mặt, từng bước đi về phía hắn.

Trong giọng nói đè nén lửa giận.

“Trần Hòe Chính, ngươi còn lời gì để nói?”

Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung lên người hắn.

Hắn há miệng, đôi môi run rẩy dữ dội, nhưng không nói nổi một câu.

Liễu thị và Trần Phương Phi đến thở mạnh cũng không dám.

Trần Lân An bị bột thuốc làm mù hai mắt vẫn luôn lắng nghe. Lúc này, hắn gần như suy sụp, lớn tiếng gào lên:

“Phụ thân! Người nói gì đi! Mau nói tất cả đều là do nữ nhân điên kia và yêu nữ kia bịa đặt! Người mau nói đi!”

Ánh mắt Hoàng đế trầm xuống, nhấc chân hung hăng đá vào ngực Trần Lân An.

“Còn dám ồn ào, giết không tha!”

Lúc này Trần Lân An mới run rẩy im miệng.

Còn Trần Hòe Chính cuối cùng cũng ngã ngồi xuống đất, giọng nói khàn đặc đến gần như không thể nghe thấy.

“Thần… không còn lời nào để nói…”

8

Hoàng đế giận dữ đến cực điểm, hung hăng tát hắn một cái.

“Súc sinh!”

Cái tát vang vọng khắp đại điện. Trần Hòe Chính bị đánh ngã sang một bên, khóe miệng trào máu.

Không một ai lên tiếng thay hắn.

Những vây cánh từng biện hộ cho hắn, xông pha lên trước thay hắn ban nãy đều rụt cổ, một chữ cũng không dám nói.

“Truyền Đại lý tự khanh.”

Đại lý tự khanh bước ra khỏi hàng, quỳ trước điện.

“Trung Dũng hầu Trần Hòe Chính mạo nhận công cứu giá, khi quân phạm thượng, tội không thể tha. Vứt bỏ thê nữ, đóng đinh vào quan tài dìm xuống ao, thủ đoạn tàn nhẫn. Lập tức tước bỏ tước vị, áp giải vào Đại lý tự, chọn ngày hội thẩm.”

“Trung Dũng hầu phủ từ trên xuống dưới đều bị niêm phong, gia sản sung công!”

“Còn tất cả những kẻ hôm nay đã lên tiếng kêu oan cho Trần Hòe Chính, đều phải điều tra nghiêm ngặt xem có phạm tội kết bè kết đảng, mưu lợi riêng hay không!”

Thị vệ nối đuôi nhau tiến vào, tiếng xiềng xích vang lên liên tiếp.

Trần Hòe Chính bị kéo dậy như một con chó chết.

Liễu thị run rẩy hét lên:

“Không được bắt ta! Ta là nhất phẩm cáo mệnh phu nhân! Các ngươi không thể bắt ta!”

Trần Phương Phi khóc lóc chạy tới cầu xin Thái tử:

“Điện hạ, xin cứu Phi nhi!”

Nàng ta lập tức bị Thái tử chán ghét đá văng.

Trần Lân An càng trở nên điên loạn, tiện tay nhặt một thanh kiếm rồi chém lung tung.

Hắn bị thị vệ một kiếm xuyên qua cổ họng ngay tại chỗ.

Tiếng khóc, tiếng la hét, tiếng kinh hô…

Đại điện hỗn loạn thành một mớ.

Ta nhìn tất cả những cảnh tượng ấy, nhưng trong đầu lại hiện lên khoảnh khắc ta ôm chặt lấy A nương trong quan tài.

Ta nhớ mình đã cắn rách môi, mùi máu tanh lan tràn trong miệng.

Ta nhớ đôi tay A nương bấu chặt lấy ván quan tài.

Ta từng bước đi tới trước mặt Trần Hòe Chính.

“Ngày trước lúc ta giết Ngưu Tam, ánh mắt hắn nhìn ta giống hệt ánh mắt hôm nay ngươi nhìn ta.”

“Đều hận vì sao không sớm giết chết ta.”

Ta khẽ cười.

“Ta chẳng những không chết, còn sống đến ngày có thể đứng trước mặt ngươi, đòi lại công đạo cho A nương.”

Trần Hòe Chính không ngẩng đầu, cũng không nói gì.

Cả người hắn cứng đờ, tựa một cỗ thân xác đã mất đi hồn phách.

……

Bảy ngày sau, bệnh tình của Thái hậu đã hoàn toàn chuyển biến tốt đẹp.

Bệ hạ long tâm đại duyệt, muốn ban cho ta một tòa phủ đệ, phong ta làm nữ viện thủ đầu tiên của Thái y viện.

Ta khéo léo từ chối ý tốt của Bệ hạ, chỉ xin người thực hiện đúng lời đã hứa.

Liễu Thúy Như tự vẫn, Trần Phương Phi phát điên, Trần Lân An đã chết.

Rốt cuộc, gia đình từng vui mừng khôn xiết quỳ xuống lĩnh chỉ tạ ơn năm xưa, chỉ còn lại một mình Trần Hòe Chính.

Ngày ta rời khỏi kinh thành cũng chính là ngày Trần Hòe Chính bị đóng đinh vào quan tài, dìm xuống ao.

Còn ta sẽ đưa A nương cùng vạn lượng hoàng kim do Bệ hạ ban thưởng trở về.

Xe ngựa đi qua phố dài, xuyên qua khu chợ náo nhiệt, đi qua những tiếng nghị luận huyên náo hỗn tạp.

Ánh mặt trời xuyên qua khe hở của rèm xe, chiếu xuống gương mặt A nương.

Bà nhắm mắt lại.

Khóe môi khẽ cong lên.

Ta biết những vết thương chưa từng lành lại suốt bao năm qua, giờ đây cuối cùng cũng đã hoàn toàn khỏi hẳn.

Bên ngoài xe ngựa, bầu trời kinh thành rất xanh.

Xanh trong vắt, sạch sẽ và sáng ngời.