“Khoản thứ hai, năm thứ hai sau khi kết hôn, con và Hứa Tĩnh muốn làm ăn nhỏ, bố mẹ cô ấy lại hỗ trợ ba mươi vạn, cũng chuyển vào thẻ của mẹ. Mẹ tiếp tục lấy lý do ‘người trẻ tiêu tiền hoang phí, mẹ giữ giúp’, rồi giữ lại. Khoản này, cũng xin mẹ trả lại.”

“Hai khoản cộng lại, tổng cộng năm mươi lăm vạn. Trong danh sách có đầy đủ sao kê ngân hàng và thời gian giao dịch. Mẹ chọn giải quyết riêng, hay gặp nhau ở tòa?”

Trên màn hình tivi, ảnh chụp sao kê ngân hàng hiện lên rõ ràng, từng khoản tiền, từng nguồn vào – ra, không sót chi tiết nào.

Mẹ tôi hoàn toàn chết lặng.

Có lẽ nằm mơ bà cũng không ngờ, đứa con trai trước giờ luôn nghe lời răm rắp, lại nhớ rõ những khoản nợ cũ này đến vậy, còn giữ đủ bằng chứng.

“Tôi… tôi không có tiền!”

Sau phút hoảng loạn ngắn ngủi, bà ta lại giở trò cũ, ngồi phịch xuống đất lăn lộn khóc lóc,

“Tiền đều đưa cho em trai con mua xe rồi! Cho nó làm ăn thua lỗ hết rồi! Tôi không còn một xu nào! Các người là muốn ép tôi chết à!”

“Anh! Anh điên rồi sao!”

Chu Khải Hàng cũng hoảng loạn, nhảy dựng lên chỉ vào tôi mắng,

“Chỉ vì chút tiền mà anh đến mẹ cũng không cần nữa à? Anh còn là con người không? Anh đúng là súc sinh!”

“Súc sinh?”

Tôi nhìn cậu ta lạnh lùng, từng chữ như dao đâm thẳng tim,

“Lúc các người giành nhà của tôi, ép tôi ly hôn, sỉ nhục vợ con tôi, sao không nói chuyện tình thân với tôi? Lúc các người coi tôi như cây rút tiền, như bàn đạp, sao không hỏi tôi còn có phải là con người không?”

Hứa Tĩnh, người vẫn luôn im lặng từ nãy đến giờ, cuối cùng cũng lên tiếng.

Cô ấy chậm rãi lấy từ trong túi ra mấy tờ giấy A4, nhẹ nhàng đặt lên bàn trà.

Là ảnh màu độ phân giải cao của giường kim, và giấy giám định thương tích do bệnh viện cấp, đóng dấu đỏ chói mắt.

“Bà Triệu,” giọng Hứa Tĩnh không lớn, nhưng mang theo sự lạnh lẽo không cho phép nghi ngờ,

“ngoài khoản năm mươi lăm vạn này ra, đối với hành vi của bà — cố ý bày đặt hàng ngàn cây kim gãy trên giường của một sản phụ, gây ra tổn hại nghiêm trọng cả về thể xác lẫn tinh thần — chúng tôi bảo lưu quyền khởi tố hình sự.”

“Tội cố ý gây thương tích, trong trường hợp nghiêm trọng, mức án cao nhất có thể từ ba năm đến mười năm tù giam.”

Luật sư phía sau tôi, đúng lúc bổ sung một câu.

“Ầm” một tiếng.

Trong đầu mẹ tôi và Chu Khải Hàng, sợi dây cuối cùng… đứt phựt.

Hai người họ mềm nhũn ngã quỵ xuống đất, mặt mày xám ngoét như người chết.

Những họ hàng vốn còn định bênh vực, lúc này từng người từng người như thấy quỷ, lặng lẽ lùi về phía sau, viện đủ loại cớ để chuồn đi.

Tôi nắm lấy tay Hứa Tĩnh, đi tới cửa, quay đầu nhìn họ lần cuối.

“Mẹ, em trai, trong vòng ba ngày, nếu tiền không chuyển tới, các người sẽ nhận được giấy triệu tập của tòa án.”

Nói xong, tôi bế con gái, trong ánh mắt tuyệt vọng pha lẫn oán độc của họ, ngẩng cao đầu bước ra khỏi căn nhà đó.

Ánh nắng bên ngoài, rực rỡ chưa từng có.

05.

Cuối cùng thì mẹ tôi… cũng sợ.

Bà ta không muốn trả tiền, nhưng càng không muốn vào tù.

Thế là bà ta chọn một cách cực đoan nhất, cũng là điều tôi không thể ngờ tới —— ăn vạ.

Bà ta chạy tới đại sảnh khách sạn nơi tôi và Hứa Tĩnh đang ở, nằm lăn ra đất vừa khóc vừa gào, gặp ai cũng nói con trai bất hiếu, bị hồ ly tinh mê hoặc, muốn ép chết mẹ ruột.

Bảo vệ khách sạn chặn bà ta bên ngoài, bà ta liền đứng sau cửa kính, phát điên gào thét về phía tôi.

“Chu Khải Minh! Tao đúng là mù mắt! Nuôi cái đồ sói mắt trắng như mày hơn hai mươi năm! Vì mày, tao… tao còn đem cả con trai ruột của mình cho đi! Vậy mà mày lại vì một người ngoài mà đối xử với tao như thế này!”

Hét xong, bà ta chợt nhận ra mình lỡ lời, ánh mắt lập tức hoảng loạn, vừa chửi bới vừa bị mấy người họ hàng không biết gọi từ đâu tới kéo đi.

Nhưng tôi…

lại bị câu nói vô tình đó, đánh cho tơi tả từ trong ra ngoài.

“Đem cả con trai ruột cho đi…”

Câu nói ấy như một tia sét, trong nháy mắt soi sáng nghi điểm bị tôi bỏ qua bấy lâu.

— vết sẹo lệch vị trí trên cổ tay bà ta.

Một ý nghĩ đáng sợ, gần như lật đổ toàn bộ nhận thức hơn hai mươi năm của tôi, điên cuồng sinh sôi trong đầu.

Tôi cần một câu trả lời.

Một câu trả lời chắc chắn.

Tôi lấy cớ về nhà lấy đồ, quay lại cái gọi là “nhà” đó.

Bố tôi — cũng chính là bố nuôi tôi — Chu Kiến Quốc, một người đàn ông thật thà ít nói, đang ngồi thở dài hút thuốc.

Tôi không nói nhiều với ông, chỉ nhân lúc ông không để ý, lấy đi chiếc bàn chải đánh răng ông đã dùng.

Tôi cầm bàn chải đó, cùng mẫu tóc của chính mình, tới trung tâm giám định ADN uy tín nhất thành phố.

Những ngày chờ kết quả, tôi đứng ngồi không yên, mất ngủ suốt đêm này qua đêm khác.

Tôi không dám nghĩ, nếu khả năng tồi tệ nhất đó là sự thật, tôi phải làm sao.

Hơn hai mươi năm cuộc đời tôi, thứ tình thân mà tôi tin tưởng không chút nghi ngờ, chẳng lẽ chỉ là một lời dối trá được dệt nên tỉ mỉ?

Hứa Tĩnh nhìn ra sự bất an của tôi.

Cô ấy không hỏi nhiều, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh tôi.

Khi tôi mất ngủ, cô ấy rót cho tôi một cốc sữa nóng.

Khi tôi ngồi thẫn thờ, cô ấy nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.

“Khải Minh, đừng sợ,” cô ấy nói.

“Bất kể kết quả thế nào, em và con, đều sẽ ở bên anh.”

Sự đồng hành của cô ấy, là ánh sáng duy nhất của tôi trong quãng thời gian tăm tối đó.

Một tuần sau, kết quả giám định có rồi.

Tôi run rẩy mở chiếc túi hồ sơ giấy màu nâu.

Chữ đen trên nền trắng, rõ ràng rành mạch.

“…Căn cứ kết quả phân tích ADN, loại trừ Chu Kiến Quốc là cha sinh học của Chu Khải Minh.”

Loại trừ…