Mọi người có chút khó chịu, mẹ tôi lúng túng tiến lên:

“Ông ba, chẳng phải ông nói chuyện này nghiêm trọng sao? Sao lại gọi một thằng nhóc đến?”

“Vô lễ!” ông ba công quát lớn, “Đây là tiểu đệ của tôi. Người có thiên phú cao nhất trong cả sư môn.”

Chàng trai đảo mắt nhìn quanh:

“Xà Vương cưới vợ, tế trinh nữ, linh nữ chết thảm… Lý Tam, chuyện nơi đây quả thật không nhỏ. Hơn nữa, làm ô uế âm đức, trời đất khó dung.”

ông ba công mặt mày đau khổ, cúi người:

“Tiểu đệ, đây cũng là bất đắc dĩ. Nếu tôi không làm vậy, cả làng đều đói lả. Tôi coi như hại một người, nhưng thật sự cứu cả trăm người.”

Khóe miệng chàng trai cong lên, chẳng rõ đang nghĩ gì, hồi lâu mới cất lời:

“Được, chuyện này tôi nhận.”

Từ đó, chàng trai ở lại nhà tôi. Mẹ đối đãi hết sức cung kính.

Hắn tự xưng tên là Thập Phương.

17

Đêm đó, tôi bưng cơm đến cho Thập Phương.

Ngẫm nghĩ rất lâu, tôi mở miệng:

“Anh định làm gì với chị tôi?”

Thập Phương bước đến gần, chăm chú nhìn tôi:

“Sao? Nó đối xử với cô rất tốt à? Nhưng dù tốt thế nào, nó cũng là kẻ chết rồi. Đương nhiên tôi phải trấn áp.”

Tôi hít sâu, tiến thêm một bước:

“Nhưng chị tôi là người đáng thương. Cả đời chưa từng hại ai. Ngược lại, từ khi sinh ra đến giờ, chưa được một ngày yên ổn, thậm chí còn…”

“Thì sao?” Tôi còn chưa nói hết, Thập Phương đã lạnh lùng ngắt lời.

“Bây giờ nó chưa hại ai, không có nghĩa sau này không hại người. Quan trọng hơn, nó có năng lực để hại. Kẻ thường vô tội, nhưng kẻ mang ngọc tất bị tội.”

Giọng tôi khàn đi, cố chấp biện hộ:

“Nếu… chị chỉ giết kẻ ác thì sao?”

Thập Phương cười nhạt:

“Kẻ ác thì không phải người à? Kẻ ác thì không có quyền sống sao?”

Hắn nói dứt khoát.

Tôi hiểu, mình không thể lay chuyển được hắn.

Chỉ đành im lặng, quay người đi ra ngoài.

Sau đó, lặng lẽ men theo đường, chạy thẳng đến nhà bà ba.

18

Cửa nhà bà ba khép hờ, không khóa.

Trong nhà, ngọn nến lúc tỏ lúc mờ.

Thấy tôi, bà thở dài: “Cuối cùng mày vẫn đến.”

Tôi hơi ngạc nhiên: “Bà biết con sẽ đến ạ?”

Bà chỉ chiếc ghế bên cạnh: “Ngồi đi.

Mày với chị mày đều là người có chủ ý.

Nếu cái chuyện dơ bẩn của làng này có thể kết thúc trong tay hai đứa, thì cũng tốt.”

Trong ánh nến leo lét, tôi nhìn chằm chằm bà: “Bà nói là chuyện gì dơ bẩn?”

Bà nhìn tôi thật sâu: “Trong lòng mày đã đoán ra, hà tất hỏi tao?

Chị mày không phải người đầu tiên, và chắc chắn cũng chẳng phải người cuối cùng.”

Trong căn phòng tĩnh bặt, bà ba lần lượt phơi bày sự mục nát của cái làng này trước mắt tôi.

Rất lâu sau, tôi hít sâu một hơi.

Đồng loại tương tàn, cũng chỉ đến thế.

Sự thật còn ghê tởm hơn tôi tưởng.

Chẳng trách, chị phải lấy mạng mình ra đặt cược.

19

Trời vừa hửng sáng, Thập Phương đã bảo người khiêng xác chị tôi lên núi.

Hắn đi quanh trái ba vòng, phải ba vòng đến cả chục lượt.

Rồi lấy mũi chân chỉ một chỗ:

“Chôn ở đây, đất âm sát cực nặng, vô cùng dữ. Lấy sát trấn hồn.

Không bao lâu, nó sẽ hồn phi phách tán.”

Tôi lùi lại hai bước.

Thập Phương lập tức giật tôi kéo tới:

“Nhát cuốc đầu phải là mày.

Huyết thân đào mồ, mới được nửa công gấp đôi hiệu.”

Tôi rụt cổ, miễn cưỡng.

Mẹ tôi đá tôi ngã sõng soài: “Bảo đào thì đào, lề mề cái gì?”

Tôi hết cách, đành đờ đẫn nhấc xẻng lên.

Vừa xọc xuống đất, mặt đất đã rỉ ra một vệt máu đỏ lòm.

Tôi khiếp hãi nhìn Thập Phương.

Hắn lại thở phào: “Xem ra tìm đúng chỗ rồi.”

Rồi hắn lấy từ túi vải sau lưng ra năm chiếc đinh đen kịt.

Lần lượt đóng vào cổ tay, cổ chân và giữa trán chị tôi.

Mỗi một nhát đinh, tôi đều nghe một tiếng thét bi ai xé ruột.

Thập Phương lườm chúng tôi: “Bịt tai lại.

Đừng để tiếng quỷ làm tổn thương hồn phách.”

Mọi người như bừng tỉnh, run rẩy đưa tay bịt tai.