Cậu không nói thêm gì nữa.

Một lúc sau, tôi nghe thấy tiếng hô hấp đều đặn của cậu, cậu lại ngủ rồi.

Tôi ngồi trong bóng tối suốt cả một đêm.

Ngày hôm sau, em trai xuất viện.

Bác sĩ nói cậu hồi phục rất tốt, nhưng vẫn khuyên nên nghỉ ngơi ở nhà một tuần.

Bố mẹ vui mừng khôn xiết đón cậu về, dọc đường không ngừng hỏi han chăm sóc.

Còn tôi, sau khi chăm cậu ba ngày, lại quay về nhà máy.

Cuộc sống dường như trở lại quỹ đạo.

Nhưng tôi biết, có những thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Một tuần sau, em trai quay lại trường.

Bài kiểm tra đầu tiên sau khi đi học lại, chính là kỳ thi cuối kỳ.

Ngày có kết quả, khi bố gọi điện cho tôi, giọng ông run lên vì kích động:

“Phán Đệ! Phán Đệ! Em trai con thi được hạng nhất lớp! Hạng nhất lớp đó!”

Tôi cầm ống nghe, một lúc lâu vẫn chưa phản ứng kịp.

Hạng nhất lớp?

Đứa em trai ngay cả bảng cửu chương còn không thuộc hết của tôi?

“Thật không?” Tôi nghe thấy giọng mình khô khốc.

“Tất nhiên là thật! Chính thầy giáo gọi điện nói! Nói Diệu Tổ lần này tiến bộ quá lớn, đúng là kỳ tích!” Giọng bố không giấu nổi niềm vui, “Con mau về đi! Tối nay nhà mình ăn mừng!”

Tôi xin nghỉ, về nhà.

Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy trong nhà hiếm khi lại làm nhiều món đến vậy.

Mẹ đang bận rộn trong bếp, trên mặt là nụ cười lâu lắm rồi mới thấy.

Bố ngồi ở phòng khách, vừa vỗ vai em trai vừa khen không ngớt.

Em trai thấy tôi, lập tức đứng dậy: “Chị về rồi.”

Ánh mắt cậu rất trong trẻo, nụ cười rất chân thành.

“Chúc mừng.” Tôi nói.

Cậu lắc đầu: “Chỉ là may mắn thôi.”

Bố lại không vui: “May mắn cái gì! Con trai tôi là thông minh! Trước đây chỉ là không muốn học! Bây giờ muốn học rồi, lập tức đứng nhất!”

Mẹ bưng đồ ăn ra, cũng phụ họa: “Đúng vậy, Diệu Tổ nhà mình là đã khai khiếu rồi!”

Bữa cơm đó, là bữa cơm hòa thuận nhất trong ký ức của tôi.

Bố mẹ liên tục gắp đồ ăn cho em trai, nhưng cậu lại luôn gắp trước vào bát tôi.

“Chị đi làm vất vả, ăn nhiều một chút.”

Biểu cảm của bố mẹ có chút phức tạp, nhưng cuối cùng cũng không nói gì.

Sau bữa ăn, bố hỏi em trai muốn phần thưởng gì.

Em trai suy nghĩ một chút, rồi nói: “Con muốn chị về nhà ở.”

Không khí đột nhiên im bặt.

Tôi sững người.

Bố mẹ cũng sững lại.

“Ký túc xá nhà máy điều kiện không tốt, chị mỗi ngày đi làm cũng rất mệt,” em trai bình tĩnh nói, “nhà mình dù sao cũng có phòng trống, chị về ở đi.”

Bố nhíu mày: “Cái này…”

“Bố,” em trai cắt lời ông, “lần này con đứng nhất, bố đã nói rồi, điều gì con yêu cầu cũng sẽ đồng ý.”

Bố há miệng, cuối cùng thở dài: “Được rồi.”

Mẹ nhìn tôi một cái, không nói gì.

Vậy là tôi dọn từ ký túc xá nhà máy về nhà.

Đây là khoảng thời gian hạnh phúc nhất tôi từng có trong nhà kể từ khi sinh ra.

Em trai tôi hoàn toàn như biến thành một người khác.

Cậu chủ động giúp tôi chia sẻ việc nhà.

Trước khi tôi tan làm về, cậu sẽ nấu cơm sẵn.

Khi tôi giặt đồ, cậu sẽ giúp tôi phơi.

Khi tôi bị bố mẹ cằn nhằn, cậu sẽ đứng ra:

“Chị đi làm đã rất mệt rồi, hai người bớt nói lại.”

“Bố, mẹ, chị cũng là con của hai người, không thể cứ thiên vị như vậy mãi được.”

Ban đầu bố mẹ rất không quen, nhưng đối diện với đứa con trai học giỏi, tính tình lại ôn hòa, họ cuối cùng cũng phải nhượng bộ.

Dần dần, không khí trong nhà thay đổi.

Bố không còn động một chút là nổi nóng, mẹ cũng không còn suốt ngày khóc lóc.

Em trai sẽ chơi cờ với bố, giúp mẹ xoa bóp.

Sẽ khuyên bố uống ít rượu khi ông uống, sẽ nhẹ giọng an ủi khi mẹ nhớ chuyện buồn.

Thậm chí cậu còn tiết kiệm tiền sinh hoạt của mình, lén mua cho tôi một tuýp kem dưỡng tay.

“Đôi tay của chị,” lúc nhét tuýp kem vào tay tôi, ánh mắt cậu rất nghiêm túc, “đáng được đối xử tử tế.”

Đêm hôm đó, tôi trốn trong phòng, ôm tuýp kem dưỡng tay khóc rất lâu.

Hơn hai mươi năm cuộc đời, đây là lần đầu tiên tôi được người khác trân trọng như vậy.

Ngày thi vào cấp ba đến.

Hôm thi, cả nhà chúng tôi đều đi tiễn.

Bên ngoài điểm thi đông nghịt người, bố mẹ căng thẳng đến mức lòng bàn tay toát mồ hôi, còn em trai lại rất bình tĩnh.

“Cứ thi thoải mái,” bố vỗ vai cậu, “thi thế nào bố cũng vui.”

“Cố gắng là được.” Mẹ cũng nói.

Em trai gật đầu, rồi nhìn tôi: “Chị có gì muốn nói không?”

Tôi nghĩ một chút, rồi nói: “Đừng căng thẳng.”

Cậu cười: “Được.”

Chuông kết thúc thi vang lên, thí sinh lần lượt đi ra.

Khi em trai bước ra, trên mặt mang theo nụ cười nhàn nhạt.