2

Ta vốn là Giang Quý phi của triều đình đương thời.

Một ngọn trường thương tung hoành chiến địa suốt nhiều năm, lấy sấm sét và máu mà rửa sạch doanh địch, uy danh vang dội khắp thiên hạ.

Khải hoàn trở về, ta gả cho người thanh mai trúc mã — Thái tử.

Vì phò trợ hắn đăng vị, làm những việc hắn không thể, ta âm lập ngục dụ gian, minh tra ám xét, tiếng kêu la bi thương, xương trắng chất thành núi, máu đỏ chảy thành sông.

Thanh danh ta xấu xa, người người phỉ nhổ.

Nhưng ta không hối hận.

Quốc suy quân yếu, ngoại có hổ lang rình rập, nội có gian nịnh lộng hành — ắt phải có kẻ ác đứng ra, chém sạch yêu tà họa quốc.

Ngoài trấn lục quốc, trong giữ triều cương.

Cuối cùng luôn phải có một người gánh lấy. Không là ta, cũng là kẻ khác.

Chỉ không ngờ, khi non sông yên ả, ta chuẩn bị phong hậu quy ẩn, lại bị một bát độc dược do chính muội muội ruột thịt — Giang Nghiễn Nhu — đưa xuống địa ngục.

Ta ngàn phòng vạn ngừa, lại không đề phòng kẻ ta nuôi lớn bằng chính tay mình.

“Tại sao?”

Ta ngã quỵ trên đất, máu từ khóe môi tràn ra.

Nàng ta đứng trên cao, gương mặt điên loạn:

“Quyền thế địa vị đều bị ngươi chiếm hết, lại lưu tiếng nhơ thiên cổ cho Giang Nghiễn Nhu ta. Ngay cả phu quân ngươi chọn cho ta cũng chỉ là một kẻ đọc sách ngu ngốc, chẳng bằng ngươi ở bất cứ điều gì. Giang Lẫm Tự, ta không cam lòng!”

“Gương mặt ta bảy phần giống ngươi, lại trẻ trung hơn ngươi, dịu dàng hơn ngươi, biết lấy lòng người hơn ngươi. Làm hiền phi của hoàng đế, ta tuyệt sẽ không thua ngươi.”

“Họ hứa với ta, ngươi chết rồi, ta sẽ dùng gương mặt này thay ngươi nhập cung, hưởng hết phú quý vinh hoa.”

Lời vừa dứt, cửa viện liền mở toang.

Tĩnh phi — người được ta cứu ra từ biển lửa.

Uyển tần — người được ta nâng đỡ bước vào hậu cung.

Hiền phi — người được ta kéo về từ quỷ môn quan.

Ba người cùng nhau bước đến.

Ta ngỡ là cứu rỗi, hóa ra là cuộc săn giết triệt để.

Tĩnh phi hiền lành xưa nay, một cây trâm xuyên nát mắt trái ta.

Uyển tần rụt rè, tay vung dao cắt gân tay chân ta không chút do dự.

Hiền phi vốn chu toàn nhất, sớm trói chặt ta, sợ ta kêu cứu còn nhét kín miệng ta.

Chỉ có thể mở to mắt nhìn chính mình bị róc thịt từng đao, máu thịt mịt mờ, nàng ta ghé sát tai, nhẹ giọng nói lời từ biệt:

“Kiếp sau đừng tốt bụng vô độ. Chốn hậu cung này, nữ nhân chỉ muốn trèo cao, nào có ‘tỷ muội tình thâm’. Muội muội ngươi còn có thể ra tay sát ngươi vì ngôi vị, huống hồ là bọn ta. Ngai hậu, mất ngươi rồi, liền là của ta.”

“Nợ ngươi, kiếp sau trả. Kiếp này, vĩnh biệt.”

Cửa lớn “két” một tiếng đóng lại.

Trong ánh lửa rừng rực, thân xác đã mòn mỏi suốt những năm tháng tảo tần ấy, cuối cùng hóa thành tro bụi.

Có lẽ ác sự ta làm đã quá nhiều, đến cả Diêm Vương cũng chẳng muốn thu nhận.

Ta lại mượn xác hoàn hồn, trọng sinh trên thân đích nữ của nhà ngũ phẩm lang trung — Sở Thanh Từ — người đã chết thảm.

3

Mẫu thân mất sớm, nguyên chủ bị di nương hãm hại, mang tội “khắc thân nhân” mà bị đưa vào chùa chép kinh cầu phúc.

Ba năm trời, ăn chẳng đủ no, áo chẳng đủ ấm. Thân thể tiểu thư yếu đuối, rốt cuộc bị mài mòn mà hỏng cả.

Hết kỳ ba năm, Sở phủ đến đón người.

Nhưng người cần đón về lại là một cỗ thi thể lạnh ngắt.

Nguyên chủ bị nhấn trong nước lạnh nửa ngày, sau đó phát cao sốt, đến một ngụm nước cũng không xin được, cô độc mà tắt hơi đêm qua.

Thân thể này, từ đó thuộc về ta.

Mối thù này — ta đã ghi tạc trong lòng.

Hiện thế báo mà Bồ Tát không thể ban, ta tự mình đến đòi!

Lũ chó săn của di nương, đứng đầu là Hồ mụ mụ, đợi mãi chẳng thấy động tĩnh, nhịn không được mà phá cửa xông vào.

Lại đụng ngay cảnh tỳ kheo ni treo lủng lẳng trên cây hoè dương trong góc sân.

Bà ta hoảng hồn ngã phịch xuống đất.

Nhìn thân người treo trên cây, ta cúi đầu, nhướn mày cười nhạt:

“Thế nào? Có đủ kinh hỉ chưa?”

Bốn mắt giao nhau, Hồ mụ mụ nhìn thấy ý cười giễu cợt trong mắt ta, lập tức hiểu ra mọi sự.

Ánh mắt bà ta tối sầm, chậm rãi đứng dậy, rút con dao găm bên hông ra:

“Phu nhân đã giao việc, làm không xong thì chỉ có đường chết. Con tiện nhân này — đi chết đi!”

Nhưng lưỡi dao còn chưa chạm đến, ta đã né người tránh khỏi.

Nắm chặt cổ tay bà ta, ngón tay ta khẽ lướt qua chiếc vòng chuỗi kim xích trên tay, ta khẽ thở dài.

Vòng kim xích quý giá vô cùng, nào phải thứ một mụ mụ mụ như bà ta có thể có.

Theo ký ức nguyên chủ, đó chính là đồ nằm trong hồi môn của mẫu thân, bị di nương ban cho Hồ mụ mụ, xem như thưởng công vì đã hành hạ nguyên chủ suốt bao năm.

Hậu viện nhà quyền quý, tựa tường thành cung cấm, đều là nơi ngập ngụa âm u và bẩn nhơ.

Ta khẽ bật cười, nhìn chằm chằm Hồ mụ mụ đã bị ta khống chế, thong thả nói:

“Ta được khai thiên nhãn trước Bồ Tát, có thể dùng vật đoạn định cát hung. Vòng trên tay ngươi quá đỗi quý giá, mà ngươi thân ti tiện chẳng thể áp nổi khí quý của nó — đại họa sắp ập tới, ngươi sẽ chết thảm ngoài đường. Tin hay không, tùy ngươi.”

Hồ mụ mụ tức giận đến xanh mặt, giơ chân đá ta.

Ta nghiêng người tránh, thuận tay khẽ đẩy vai bà ta.

Bà ta lập tức loạng choạng, sắp ngã xuống.

Đón lấy ánh mắt sợ hãi và hoảng loạn của bà ta, ta hé miệng cười, buông tay đang giữ lấy cổ tay kia.

“Phịch!”

Bà ta ngã sấp xuống đất, lưng đập lên tảng đá nhọn.

Tiếng xương gãy “rắc” vang lên rõ rệt, gương mặt đau đến trắng bệch.

Một cú này, thương thế không nhẹ, lửa giận lại càng dữ hơn.

Bà ta túm dao găm, đuổi theo ta điên cuồng.

Vừa hay — hợp ý ta!