Ta và a tỷ tuy không do cùng một mẹ sinh ra, nhưng lại có dung mạo cực kỳ giống nhau.
A tỷ gả vào Đông cung từ sớm, nay đã là người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ.
Kiếp trước, phu quân từ Giang Nam mang về một cô nương mặc áo bào trắng.
Nàng ta quỳ trước mặt ta, ôm khư khư lấy bụng, khóc lóc hoa lê đái vũ, trông vô cùng đáng thương.
“Phu nhân, ta và Hầu gia đã sớm tư định chung thân, xin ngài nể tình giọt máu trong bụng ta mà thành toàn cho chúng ta đi.”
Ta tức giận cãi vã với nàng ta, lại bị nàng ta cố ý đẩy ngã xuống ao, một xác hai mạng.
Sống lại trở về ngày này, ta tiến cung từ sớm, làm nũng xin a tỷ xuất phủ về chơi với ta.
Kiếp này, ta muốn xem xem, hươu chết vào tay ai.
…
Nửa canh giờ sau, cô nương kia quả nhiên vác bụng bầu đến gõ cửa.
Nàng ta giơ cao miếng ngọc bội bình an, đắc ý nhìn về phía người phụ nữ có dung mạo giống ta đang ngồi trên ghế chủ vị.
“Hầu gia nói rồi, cho dù ngươi là muội muội của Hoàng hậu, cũng phải nhường vị trí cho ta!”
Cả sảnh đường tĩnh lặng như tờ.
Cô nương kia giơ ngọc bội, vẻ đắc ý trên mặt còn chưa kịp thu lại.
A tỷ ngồi trên chủ vị đang mặc xiêm y của ta, chải kiểu tóc ta thường dùng, ngay cả nốt ruồi nhỏ đuôi lông mày cũng dùng bút kẻ mày điểm lên.
Tỷ ấy bưng chén trà, nhạt giọng hỏi: “Hầu gia quả thực đã đích thân nói với ngươi, bảo ta nhường vị trí cho ngươi?”
“Đương nhiên.”
Cô nương áo trắng ưỡn bụng.
“Hầu gia lúc ở Giang Nam đã hứa hẹn với ta, đợi sau khi về kinh sẽ hưu (bỏ) ngươi, nâng ta lên làm Hầu phu nhân. Ngươi tuy là muội muội Hoàng hậu, nhưng đã gả vào Hầu phủ thì phải lấy phu làm trời, tam tòng tứ đức. Lẽ nào Hoàng hậu nương nương còn có thể nhúng tay vào việc nhà của thần tử hay sao?”
Sau tấm bình phong, ta nắm chặt lấy khăn tay.
Kiếp trước, nàng ta cũng quỳ trước mặt ta như vậy, miệng luôn mồm cầu xin ta thành toàn.
Đợi khi ta tức giận bước tới, nàng ta lại đột nhiên phát điên nắm lấy tay ta, kéo ta cùng ngã xuống hồ nước.
Cuối cùng, nàng ta được người ta cứu lên, còn ta và đứa con trong bụng lại không thể sống sót.
Trước khi chết, ta nghe thấy phu quân Cố Thừa An ôm lấy nàng ta nói: “Đừng sợ, ả ta chết rồi, vừa hay có thể nhường chỗ cho nàng.”
Nay nghe lại những lời này, ngực ta vẫn đau như bị dao khoét.
A tỷ lại bình tĩnh hơn ta nhiều.
Tỷ ấy đặt chén trà xuống: “Nếu ngươi và Hầu gia đã sớm tư định chung thân, tại sao mãi đến hôm nay mới tới cửa?”
Ánh mắt cô nương áo trắng lóe lên, lập tức đỏ hoe mắt.
“Ta tên Liễu Như Yên, là nữ nhi của tiệm vải họ Liễu ở Giang Nam. Hầu gia phụng chỉ xuôi nam điều tra vụ án muối thì bị người ta truy sát, là ta đã cứu chàng. Trong thời gian dưỡng thương, chàng đã cùng ta bái thiên địa, chỉ vì lúc đó không có trưởng bối ở đó nên mới chưa thể viết hôn thú.”
Nàng ta đưa miếng ngọc bình an cho nha hoàn bên cạnh.
“Đây là vật tùy thân của Hầu gia, phu nhân hẳn là phải nhận ra chứ?”
Nha hoàn đưa miếng ngọc bình an đến trước mặt a tỷ.
Ta cách tấm bình phong nhìn rất rõ, đó quả thực là đồ Cố Thừa An đeo từ nhỏ.
Kiếp trước, ta chính vì nhận ra nó nên mới hoảng loạn rối trí.
A tỷ chỉ liếc mắt một cái: “Một miếng ngọc bình an, chẳng chứng minh được các người đã bái thiên địa.”
Liễu Như Yên cười khẩy: “Phu nhân nếu không tin, đợi Hầu gia về sẽ biết. Chỉ là trong bụng ta đã có đích trưởng tử của Hầu gia, ngài nếu biết điều thì nên chủ động giao chìa khóa quản lý gia đình ra, rồi chuyển đến Tây viện mà tĩnh dưỡng đi.”
“Ngươi vậy mà còn muốn cả quyền quản gia?”
“Ta mang thai chính là trưởng tử Hầu phủ, đương nhiên không thể chịu uất ức.”
Liễu Như Yên nói xong, vậy mà đi thẳng đến bên cạnh a tỷ, đưa tay định lấy chùm chìa khóa bên hông tỷ ấy.
A tỷ không biến sắc né tránh tay nàng ta: “Hầu gia còn chưa về, ngươi đã dám ở trong Hầu phủ cướp chìa khóa quản gia. Ai cho ngươi lá gan đó?”
Sắc mặt Liễu Như Yên sầm xuống.
Ma ma đứng sau lưng nàng ta lập tức bước lên, buông lời quái gở: “Phu nhân, cô nương nhà chúng ta đang mang cốt nhục của Hầu gia, ngài nếu làm nàng ấy kinh sợ, e là gánh không nổi tội danh này đâu.”
Lời vừa dứt, bên ngoài liền truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Cố Thừa An sải bước lớn vào chính sảnh.
Hắn thậm chí chưa nhìn kỹ mặt a tỷ, đã vội vàng đỡ lấy Liễu Như Yên, căng thẳng hỏi: “Không phải bảo nàng đợi ta ở biệt viện sao? Sao lại tự mình đến đây trước rồi?”
Liễu Như Yên dựa vào ngực hắn, tủi thân rơi lệ.
“Hầu gia, thiếp chỉ muốn đến kính trà phu nhân. Nhưng phu nhân không chịu nhận thiếp, còn luôn miệng nói đứa bé trong bụng thiếp lai lịch bất minh.”
Cố Thừa An ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn về phía ghế chủ vị.
“Thẩm Minh Châu, Như Yên đang mang thai, nàng cứ phải ép chết nàng ấy mới cam tâm sao?”
A tỷ nhìn hắn, chút hơi ấm cuối cùng nơi đáy mắt cũng không còn.
“Ngươi không hỏi nguyên nhân hậu quả, đã nhận định là ta ức hiếp nàng ta?”
“Nàng ấy tính tình mềm yếu, lẽ nào còn có thể chủ động trêu chọc nàng?”
Cố Thừa An đỡ Liễu Như Yên ngồi xuống, lập tức vươn tay về phía quản gia.
“Đưa sổ sách trong phủ và chìa khóa nhà kho đây. Từ hôm nay trở đi, giao cho Như Yên bảo quản.”
A tỷ không hề tức giận, chỉ nhẹ giọng hỏi: “Nếu ta không giao thì sao?”
Cố Thừa An rốt cuộc cũng nhìn thẳng vào tỷ ấy.
“Vậy ta sẽ thay nàng giao.”
Hắn giơ tay lên, hai bà tử lập tức đi về phía a tỷ.
Mà hai người đó, chính là hai bà tử kiếp trước đã đè ta bên bờ ao, trơ mắt nhìn ta chìm xuống.
Cố Thừa An lạnh giọng ra lệnh: “Khám xét người nàng ta.”
Chương 2
Hai bà tử một trái một phải áp sát ghế chủ vị.
A tỷ vẫn ngồi im không nhúc nhích.
“Hầu gia định dung túng hạ nhân khám xét người chính thê sao? Không sợ ngày mai Ngự sử đài tấu ngươi một bản à?”
Cố Thừa An nhíu mày: “Chẳng qua chỉ là lấy vài chùm chìa khóa, nàng hà tất phải uy hiếp ta?”
“Thì ra trong mắt Hầu gia, cưỡng chế khám người chính thê chỉ là một chuyện nhỏ.”
A tỷ nhìn sang quản gia: “Cố Phúc, ngươi là người cũ trong phủ, cũng cảm thấy bọn họ nên động thủ sao?”
Cố Phúc cúi đầu, ánh mắt lảng tránh.
“Phu nhân, Hầu gia cũng là vì con cái trong phủ. Liễu cô nương mang thai trưởng tử, quản lý trung quỹ là danh chính ngôn thuận. Ngài vẫn là đừng làm khó đám nô tài nữa.”
Ta nấp sau bình phong, trái tim từng chút một lạnh đi.
Con trai Cố Phúc thiếu nợ cờ bạc, là ta lấy của hồi môn ra thay hắn lấp chỗ trống.
Lão mẫu thân của Cố Phúc bệnh nặng, cũng là ta mời thái y mới giữ được một mạng.
Vậy mà kiếp trước sau khi ta chết, hắn lại làm chứng cho Liễu Như Yên, nói là ta ghen tị với ngoại thất nên tự mình trượt chân rơi xuống nước.
Thì ra sự phản bội chưa bao giờ là đột nhiên xảy ra, nghĩ đến đây, trong lòng không kìm được sự ớn lạnh.
A tỷ khẽ cười: “Thật là một câu danh chính ngôn thuận. Đã như vậy, các ngươi cứ tới lấy đi.”
Hai bà tử nhìn nhau, lập tức lao tới.
Một người trong đó vừa chạm vào tay áo a tỷ, a tỷ lật tay giáng ngay một cái tát.
Bà tử kia bị đánh lảo đảo hai bước, ôm mặt hét lên: “Phu nhân, sao ngài có thể tùy tiện đánh người?”
“Một tên cẩu nô tài cũng dám khám xét người chủ mẫu, ta không đánh được sao?”
Sắc mặt Cố Thừa An xanh mét: “Thẩm Minh Châu, nàng quậy đủ chưa?”
Liễu Như Yên vội vàng kéo hắn lại: “Hầu gia đừng tức giận, phu nhân chỉ là luyến tiếc quyền quản gia thôi. Nàng ấy không có con, khó tránh khỏi coi trọng những vật ngoài thân này hơn một chút.”
Câu nói này đâm chuẩn xác vào nỗi đau của ta.
Kiếp trước, ta gả cho Cố Thừa An ba năm mới có thai.
Đứa bé chưa đầy ba tháng, ta không dám hé răng, vốn định đợi hắn từ Giang Nam về sẽ tự miệng báo cho hắn tin vui này.
Nhưng người hắn mang về, lại là một người phụ nữ có thai khác.
Ánh mắt a tỷ bỗng chốc lạnh lẽo: “Ai nói cho ngươi biết, ta không có con?”
Liễu Như Yên sững người.
Cố Thừa An lại mất kiên nhẫn nói: “Nàng không cần dùng loại lời nói này để tranh sủng. Thành thân ba năm, bụng nàng vẫn không có động tĩnh gì, đứa bé trong bụng Như Yên mới là đứa con đầu tiên của Hầu phủ.”
“Nếu ta thực sự có thai thì sao?”
“Vậy thì mời đại phu đến khám.”
Cố Thừa An đáp không chút do dự, “Nếu nàng nói dối, ta sẽ bắt nàng ra từ đường quỳ một đêm, tạ tội với liệt tổ liệt tông nhà họ Cố.”
Ta nấp sau bình phong vô thức đưa tay che bụng dưới.
A tỷ hôm nay đóng giả ta, chỉ để nhìn rõ xem Cố Thừa An rốt cuộc có thể vô sỉ đến mức nào.
Tỷ ấy không hề biết ta đã có thai.
Nếu thực sự mời đại phu tới khám, mọi chuyện sẽ lập tức bại lộ.
Ta đang định bước ra, a tỷ lại hướng về phía bình phong khẽ gõ hai cái lên tay vịn ghế.
Đây là ám hiệu chúng ta đã hẹn từ nhỏ.
Tỷ ấy bảo ta đừng động.
A tỷ nhìn Cố Thừa An: “Không cần mời đại phu. Ta chỉ hỏi ngươi, nếu ta và Liễu Như Yên đồng thời có thai, ngươi giữ con của ai?”
Cố Thừa An im lặng một lát.
Liễu Như Yên căng thẳng nắm chặt tay áo hắn.
Hắn vỗ vỗ tay nàng ta, như để an ủi, sau đó nhìn về phía a tỷ.
“Đứa bé trong bụng Như Yên tháng lớn hơn, lại là cốt nhục ta để lại lúc gặp nạn ở Giang Nam, đương nhiên quan trọng hơn.”
“Cho nên cho dù ta có thai, cũng phải nhường đường cho nàng ta?”
“Nàng là chủ mẫu Hầu phủ, nên có lượng dung người.”
Cố Thừa An nói xong, trực tiếp sai người mang giấy bút tới.
“Như Yên không muốn làm thiếp, ta đã hứa sẽ đón nàng ấy vào cửa bằng lễ bình thê. Hôm nay nàng hãy ký tên vào tờ văn thư này, đỡ để lại sinh ra rắc rối.”
A tỷ nhận lấy văn thư, xem từng chữ một.
Cái gọi là văn thư bình thê này, không chỉ viết Liễu Như Yên ngồi ngang hàng với ta, mà còn ghi rõ phải trích một nửa từ của hồi môn của ta, làm tài sản riêng cho nàng ta sau khi vào cửa.
A tỷ ngước mắt lên: “Lấy của hồi môn của ta nuôi ngoại thất của ngươi, cũng là ý của Cố Hầu gia sao?”
Cố Thừa An thần sắc không đổi.
“Như Yên từng cứu mạng ta. Nàng đã là thê tử của ta, thay ta báo ân thì có gì không thể?”
A tỷ đặt văn thư lại lên bàn.
“Nếu ta không ký thì sao?”
Ánh mắt Cố Thừa An triệt để lạnh lùng.
“Vậy thì đừng trách ta không nể tình phu thê.”
Hắn quay đầu dặn dò Cố Phúc: “Đóng cửa phủ lại. Tờ văn thư hôm nay, nàng ta ký cũng phải ký, không ký cũng phải ký.”
Chương 3
Cửa phủ ầm ầm đóng lại.
Cố Thừa An hiển nhiên đã có chuẩn bị từ sớm.
Hơn mười tên hộ viện canh giữ bên ngoài chính sảnh, ngay cả hai cung nữ a tỷ mang đến cũng bị chặn lại ngoài sân.
Liễu Như Yên nhìn thấy cảnh này, rốt cuộc không thèm giả vờ đáng thương nữa.
Nàng ta xoa bụng đi đến trước mặt a tỷ.
“Phu nhân, Hầu gia trong lòng không có ngài, ngài cần gì phải chiếm giữ vị trí không buông? Ngoan ngoãn ký văn thư đi, sau này ta còn có thể giữ lại cho ngài vài phần thể diện.”
A tỷ hỏi: “Cái thể diện mà ngươi nói, chính là cướp quyền quản gia của ta, chiếm của hồi môn của ta, rồi bắt ta nhường chỗ cho ngươi sao?”
“Ai bảo ngài không sinh được con?”
Liễu Như Yên hạ thấp giọng, “Hầu gia nói rồi, Hoàng hậu có tôn quý đến đâu cũng không thể ngày ngày chằm chằm vào hậu viện của thần tử. Đợi ta sinh hạ trưởng tử, Hầu phủ này sớm muộn gì cũng là của ta.”
A tỷ nhìn nàng ta: “Những lời này, là Cố Thừa An đích thân nói với ngươi?”
“Đương nhiên.”
