Búi tóc rối cuối cùng cũng được gỡ ra.

Chu ma ma đưa tay lên, dừng phía trên gáy ta.

Chỉ cần bà vén lọn tóc cuối cùng, sẽ biết rốt cuộc ta là ai.

Ta nhắm mắt.

“Bà xem đi.”

Ngón tay bà cuối cùng cũng hạ xuống.

Lọn tóc ướt được chậm rãi vén sang một bên.

Trong trướng yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe tiếng than cháy lách tách.

Chu ma ma cúi đầu.

Cuối cùng đã nhìn rõ gáy ta.

Chu ma ma nhìn chằm chằm vào gáy ta, hồi lâu không lên tiếng.

Bàn tay đang nắm chuôi kiếm của Tiêu Hạc Hiên càng lúc càng siết chặt.

“Thế nào?”

Chu ma ma không trả lời.

Bà lại bảo Lục Nghiên Quy đưa đèn đến gần, dùng ngón tay khẽ ấn vào một vùng da sau gáy ta.

“Vì sao chỗ này còn có một vết thương mới?”

Lục Nghiên Quy cúi xuống xem xét một lát.

“Trên vết sẹo cũ còn chồng thêm một vết bỏng.”

“Lớp bên trên có màu sẫm hơn, thời gian hình thành chưa quá ba năm.”

Lòng ta trĩu xuống.

Trước kia Tôn Lục Nương quả thật từng làm bỏng ta.

Mùa đông năm ấy, bà ta bắt ta đun nước.

Ta đói đến mức tay chân mềm nhũn, bất cẩn làm đổ nửa gáo nước xuống đất.

Bà ta liền áp chiếc kìm sắt nung đỏ vào gáy ta, nói muốn cho ta nhớ đời.

Ta đau đến ngất lịm.

Sau khi tỉnh lại, bà ta lại nói do ta tự ngã vào đống lửa nên mới bị bỏng.

“Vương gia.”

Giọng Chu ma ma căng thẳng.

“Vết thương mới này đã che khuất vết sẹo cũ, lão nô không thể chỉ nhìn một cái mà nhận thân.”

Niềm mong đợi trên gương mặt Tiêu Hạc Hiên từng chút một lắng xuống.

Trái lại, ta thở phào nhẹ nhõm.

Không nhận ra, nhưng cũng chưa nói ta không phải.

Ít nhất ta còn có thể ăn thêm một bữa cơm.

Bên ngoài trướng đột nhiên vang lên tiếng ồn ào.

“Buông ta ra!”

“Ta là mẹ nó! Dựa vào đâu mà trói ta!”

Giọng Tôn Lục Nương xuyên qua rèm trướng, tựa cây kim đâm thẳng vào tai ta.

Ta theo bản năng rụt vai lại.

Tiêu Hạc Hiên lập tức chắn trước mặt ta.

“Đừng sợ.”

Triệu Hữu Lương và Tôn Lục Nương bị thân binh áp giải vào.

Hai người bị trói quặt hai tay ra sau, y phục dính đầy bùn đất.

Tôn Lục Nương vừa nhìn thấy ta trên nhuyễn tháp, đầu tiên là sửng sốt, sau đó liền gào khóc.

“A Mãn!”

“Cuối cùng mẹ cũng tìm được con rồi!”

“Đứa trẻ này, sao con có thể bỏ cha mẹ lại, tự mình chạy đến đây mạo nhận quận chúa?”

Bà ta lao lên hai bước, nhưng bị thân binh ấn quỳ xuống đất.

Ta nhìn chằm chằm bà ta, không nói gì.

Trước kia, chỉ cần bà ta cao giọng, ta lập tức phải quỳ xuống nhận lỗi.

Giờ đây, Tiêu Hạc Hiên đang đứng trước mặt ta.

Lần đầu tiên ta phát hiện, hóa ra Tôn Lục Nương cũng chẳng cao lớn đến thế.

Khi quỳ xuống, bà ta còn thấp hơn cả ta.

Chu ma ma hỏi bà ta:

“Vết bỏng sau gáy A Mãn từ đâu mà có?”

Tròng mắt Tôn Lục Nương đảo một vòng.

“Hồi nhỏ nó ham chơi, tự mình làm đổ ấm nước.”

“Ta đã tốn biết bao tiền thuốc mới cứu sống được nó!”

“Con nha đầu vô lương tâm này, vậy mà đến những chuyện ấy cũng không chịu nói.”

Triệu Hữu Lương vội vàng gật đầu.

“Đúng, là nó tự làm bỏng.”

Sắc mặt Chu ma ma trầm xuống.

Bà dùng nước ấm lau sạch vết bẩn sau gáy ta, lại lấy ra một cây ngân châm dài và mảnh.

“Năm xưa quận chúa bị nước thuốc làm bỏng, vị phủ y già đã dùng ngân châm chọc vỡ các bọng nước.”

“Ngay chính giữa vết sẹo hình trăng khuyết, để lại ba dấu kim cực kỳ mờ nhạt.”

“Vết thương mới có thể che khuất hình trăng khuyết, nhưng không thể che lấp dấu vết cũ đã ăn sâu vào da thịt.”

Bà đưa đèn đến gần.

Tất cả mọi người trong trướng đều nín thở.

Chu ma ma men theo vết sẹo hình trăng khuyết nhàn nhạt, từng chút một dò xét.

Một lần.

Hai lần.

Ba lần.

Bàn tay bà đột nhiên khựng lại.

Ngay chính giữa vết trăng khuyết, ba chấm trắng còn nhỏ hơn đầu kim, tuy bị vết thương mới ngăn cách nhưng vẫn xếp thẳng hàng.

Toàn thân Chu ma ma run lên.

Lần này, bà không quỳ xuống, cũng không lập tức hô gọi quận chúa.

Bà chỉ ngẩng đầu hỏi Tôn Lục Nương:

“Ngươi nói con bé là nữ nhi ruột thịt của ngươi?”

“Đương nhiên!”

“Vậy nó sinh ra ở đâu?”

Tôn Lục Nương há miệng.

“Thôn Triệu gia.”

“Sinh vào tháng mấy?”

“Tháng Mười Một.”

Triệu Hữu Lương lại vội vàng nói:

“Là tháng Chạp!”

Giọng hai người vang lên cùng lúc.

Trong trướng lập tức im phăng phắc.

Chu ma ma xoay người, đi đến trước mặt Tiêu Hạc Hiên.

“Vương gia, vết sẹo trăng khuyết, ba dấu kim, vết bớt và tuổi tác đều hoàn toàn trùng khớp.”

Bà hít sâu một hơi.

“Không thể nhầm được nữa.”

“Nàng chính là tiểu quận chúa của vương phủ đã thất lạc tám năm!”

Tiêu Hạc Hiên đứng bất động tại chỗ.

Đáp án mà chàng tìm kiếm suốt tám năm cuối cùng đã xuất hiện, vậy mà chàng không lập tức ôm lấy ta như ta tưởng tượng.

Đôi mắt chàng đỏ hoe, chàng bước đến trước mặt ta, chậm rãi ngồi xuống.

“A Mãn.”

Chàng đưa tay ra, nhưng lại dừng giữa không trung.

“Bổn vương là phụ thân của con.”

“Nhưng con có bằng lòng nhận bổn vương hay không, phải do chính con quyết định.”

Ta nhìn bàn tay chàng.

Bàn tay này từng cầm đao, đang chảy máu, nhưng chưa từng đánh ta.

Ta do dự rất lâu, cuối cùng mới đặt bàn tay mình vào lòng bàn tay chàng.

“Vậy sau này ta vẫn có cơm ăn chứ?”

Tiêu Hạc Hiên nắm lấy tay ta.

Nước mắt chàng lập tức rơi xuống mu bàn tay ta.