1

Chỉ vì một phần KFC trị giá 50 tệ, mẹ của một học sinh đã gọi nổ tung điện thoại của tôi giữa đêm — đúng ba giờ sáng.

Trong ống nghe, bà ta gào lên điên cuồng, mắng tôi là giáo viên mà lại ham rẻ, là đồ ăn cắp không biết xấu hổ.

Giọng the thé của bà ta vang lên chói tai:

“Cô Lâm, cô mỗi tháng lương mấy nghìn tệ, mà lại tham tiền ăn 50 tệ của con tôi? Cô nghèo đến phát điên rồi à?”

Tôi cúp máy, nhìn vào video trong điện thoại — đoạn quay rõ mồn một cảnh con trai bà ta gọi món.

Khóe môi tôi khẽ nhếch lên.

Bà ta chắc còn chưa biết, vì cái dáng vẻ phát điên vì 50 tệ đó, bà sẽ phải trả giá… tới 50 vạn.

…

Khi điện thoại rung dữ dội trên tủ đầu giường, tôi vẫn đang say giấc.

Tôi tưởng trường có việc gấp, mơ màng với giọng khàn mũi bắt máy:

“…Alo?”

Đầu dây bên kia lập tức vang lên giọng the thé, chói tai của mẹ Chu Vũ:

“Cô Lâm! Cuối cùng cô cũng chịu nghe rồi! Tôi còn tưởng cô chột dạ, không dám nghe cơ!”

Bị bà ta quát thẳng vào tai giữa đêm, tôi giật mình tỉnh hẳn.

Liếc đồng hồ — 3 giờ 05 phút sáng.

Tôi day trán, cố nén cơn tức:

“Chị Chu, bây giờ là ba giờ sáng. Có chuyện gì không thể để sáng mai nói sao?”

“Sáng mai? Tôi sợ sáng mai cô ôm 50 tệ của nhà tôi bỏ trốn mất rồi đấy!”

Giọng bà ta lại cao thêm mấy tông:

“Cô đừng giả ngây nữa! Cô nói thật đi, phần KFC đó cô ăn mấy miếng? Dựa vào đâu mà tính tiền ăn của con tôi cho mình?”

Máu trong đầu tôi như ù lên một tiếng, nóng rực.

Chiều thứ Sáu, tôi nhận được cuộc gọi từ mẹ Chu Vũ.

Bà ta vốn nổi tiếng trong nhóm phụ huynh là người “biết xoay xở”, thế mà hôm đó giọng lại gấp gáp gần như sắp khóc.

Bà nói bà và chồng có việc gấp, xin tôi trông giúp con trai hai tiếng.

Tôi vốn định từ chối, nhưng nghe giọng khẩn thiết, lại nghĩ để đứa nhỏ đứng ngoài cổng trường một mình cũng không yên tâm, nên đành mềm lòng đồng ý.

Tôi đưa Chu Vũ về văn phòng, bảo em ngồi làm bài, còn tôi thì chấm bài kiểm tra.

Một tiếng sau, thằng bé sờ bụng than đói, ngước mắt hỏi tôi:

“Cô ơi, con có thể ăn KFC được không?”

Trẻ con đói thì không thể để nhịn, tôi gật đầu đồng ý.

Nhưng để tránh phiền phức về sau, tôi cẩn thận lấy điện thoại ra, bật chế độ quay video.

“Chu Vũ, nào, nhìn vào máy và nói xem con muốn ăn gì nhé.”

Cậu bé vui vẻ hẳn lên, chỉ vào màn hình, gọi: hamburger gà cay, cánh gà cay, và gà viên thượng tá.

Tôi đặt đơn ngay trước mặt cậu bé, màn hình hiện rõ: 53.5 tệ.

Khi đồ ăn giao tới, Chu Vũ ăn rất ngon miệng, còn ngẩng đầu hỏi:

“Cô không ăn à?”

Tôi xoa đầu nó cười:

“Cô không ăn, con ăn đi.”

Đến 6 giờ 40, bố mẹ Chu Vũ mới hớt hải tới đón.

Vừa vào phòng đã liên tục cảm ơn tôi rối rít.

Chu Vũ hào hứng nhào vào lòng mẹ:

“Mẹ ơi, con vừa ăn KFC, cô Lâm gọi giúp con đó, ngon lắm luôn!”

Nụ cười của mẹ nó khựng lại một giây.

Bà ta hỏi:

“Cô Lâm, hết bao nhiêu tiền, để tôi chuyển cho cô.”

Tôi mở thanh toán cho xem:

“Chuyển tôi 50 tệ là được.”

Nụ cười của bà ta càng gượng gạo, như bất ngờ khi tôi nhận nhanh đến thế.

Ngay sau đó, bà lôi chiếc iPhone đời mới ra, nhấn nút bật màn hình — rồi tắt ngay, làm bộ áy náy:

“Ui chao, trùng hợp quá, hết pin rồi. Cô Lâm, tôi về sạc điện thoại rồi chuyển ngay nhé, được không?”

Tôi hơi khó chịu, nhưng ngại có mặt đứa nhỏ nên chỉ gật đầu.

Không ngờ, chính 50 tệ đó… lại mở đầu cho cơn ác mộng của tôi.

2

Mười giờ rưỡi tối, tôi đang chuẩn bị đi ngủ thì nhận được tin nhắn WeChat từ mẹ Chu Vũ.

【Cô Lâm, cô ngủ chưa? Gửi tôi mã nhận tiền đi, tôi chuyển cho cô tiền phần KFC nhé.】

Tôi gửi mã QR cho bà ta.

Nhưng tiền chưa thấy đâu, lại có thêm một tin nhắn mới gửi tới:

【Cô Lâm, cô gửi cho tôi xem ảnh chụp đơn hàng KFC được không?】

Tôi thấy lạ, nhưng vẫn chụp màn hình gửi qua.

Không thấy tin chuyển tiền, tôi đặt điện thoại xuống và ngủ luôn.

Đến ba giờ sáng, chuông điện thoại rung ầm ĩ, tôi bị đánh thức giữa giấc ngủ.

Sự nghi ngờ và giọng điên cuồng của bà ta khiến máu tôi sôi lên:

“Chị Chu, tôi nói rõ cho chị biết, tôi không ăn một miếng nào cả, toàn bộ là do Chu Vũ ăn.”

Bà ta bật cười khẩy qua điện thoại:

“Nó ăn một mình? Cô lừa ai đấy? Con tôi ăn bao nhiêu tôi không biết chắc à? Nó bình thường ăn nửa cái burger đã no, sao giờ lại ăn hết phần đó? Rõ ràng là cô cũng ăn, rồi tính tiền vào đầu chúng tôi!”

Những lời vu khống trút xuống như búa tạ.

“Cô Lâm, một cái burger, một cặp cánh gà, một phần gà viên — thế nào lại ra năm mươi tệ? Cô chắc chắn là tự gọi thêm phần của mình rồi đổ hết cho con tôi, đúng không?”

Tôi hít sâu, giữ giọng bình tĩnh:

“Ngày mai chị có thể hỏi thẳng Chu Vũ, tôi còn quay lại video, chính nó nhìn vào máy nói rõ từng món nó chọn.”

Nhắc đến video, đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Tôi tưởng bà ta sẽ dừng lại — nhưng không. Bà ta lại tìm ra lý do mới để công kích tôi.