6

Tôi ấn chuông cửa, lặng lẽ đứng chờ ngoài hành lang.

Giang Ảnh Tuyết mở cửa, thấy tôi cũng chẳng hề ngạc nhiên, dường như sớm đã biết tôi đang ở đây.

“Cậu…”

Tôi định hỏi gì đó, nhưng lại không biết nên mở lời thế nào.

“Cái gì mà cậu với chả tôi.”
Giang Ảnh Tuyết đóng sầm cửa, thẳng thừng đi thẳng vào trong.

Thấy tôi vẫn đứng ngẩn ra đó, cô ấy quay đầu nhìn tôi, vẻ mặt khó đoán.

“Không phải tới gọi ăn cơm sao? Tính đứng phạt góc ngoài hành lang hả?”

“Ơ… ơ… tôi tới ngay!”
Tôi vội vàng lật đật đi theo.

Bàn ăn không lớn, ba người ngồi quây quần.

Vừa đủ chỗ cho năm món mặn, một món canh, đầy đặn mà không chật chội.

Bầu không khí trên bàn rất vui vẻ, chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả.

Biết được mối quan hệ giữa chị Giang và Giang Ảnh Tuyết, lòng tôi như trút được gánh nặng.

Cũng mơ hồ đoán ra, có lẽ chị Giang chịu cho tôi ở nhờ là vì Ảnh Tuyết.

Chị Giang rất vui, còn muốn khui rượu quý trong nhà ra cho hai đứa tôi nếm thử.

Không từ chối được, chúng tôi chỉ dám nhấp môi một chút.

Tôi nhấm nháp rồi tấm tắc:

“Rượu thơm quá, em thích lắm.”

Giang Ảnh Tuyết dùng tay che ly lại:

“Ly này là của tôi, đừng ở đó giả vờ say.”

“Cho tôi nếm một ngụm thôi mà~”

“Không! Mơ đi!”

Men rượu ngà ngà khiến tôi và Ảnh Tuyết như xích lại gần hơn.

Hai đứa cùng nằm dài trên sofa, thi nhau bóc phốt những bộ phim truyền hình “drama lố bịch” đang chiếu.

Một cảm giác hạnh phúc len lỏi trong lòng, sống mũi tôi cay cay.

Cảm giác như quay về những ngày xưa cũ.

Khi đó, chúng tôi từng là những người bạn thân thiết, chẳng có chuyện gì giấu nhau.

7

Tôi và Giang Ảnh Tuyết cùng vào công ty trong đợt tuyển dụng năm ấy.

Chúng tôi cùng tham gia đào tạo, cùng nhau hoàn thành các bài tập thực tập.

Cả khẩu vị ăn uống cũng hợp nhau, đúng chuẩn “cặp bài trùng” khi đi ăn.

Tôi vụng về trong các mối quan hệ xã giao, nhiều lần gây ra trò cười, cô ấy luôn âm thầm đỡ lời cho tôi.

Tôi từng thắc mắc:

“Sao cậu lại tốt với tôi như vậy?”

Ảnh Tuyết chỉ cười, hồn nhiên đáp:

“Girls help girls, không cần lý do.”

Tôi ngưỡng mộ cô ấy.

Ngưỡng mộ sự dũng cảm, có thể thẳng thắn từ chối những điều mình không thích.

Ngưỡng mộ cái cách cô ấy nhẹ nhàng làm cho những đồng nghiệp nam buông lời khiếm nhã phải đỏ bừng mặt vì xấu hổ.

Ngưỡng mộ sự rõ ràng, dứt khoát khi cô ấy bày tỏ nguyện vọng của mình.

Tôi cố gắng học theo cô ấy, và cô ấy cũng chưa từng keo kiệt trong việc dìu dắt tôi.

Mối quan hệ của chúng tôi bắt đầu thay đổi, từ một lần tụ tập ăn uống.

Giang Ảnh Tuyết rủ tôi tới một nhà hàng cực kỳ khó đặt chỗ.

Trên đường đi, tôi nhận được cuộc gọi của Giang Hành.

Anh ta rất gấp:
“Đường Đường, bạn anh gặp chút chuyện, em có thể nấu chút cháo mang tới giúp anh được không?”

Tôi chưa kịp suy nghĩ đã định gật đầu đồng ý, nhưng Giang Ảnh Tuyết vội vàng kéo tôi lại.

“Bạn anh ta bị bệnh gì, mà phải cháo do Đường Đường nấu mới ăn khỏi?”

“Cháo cô ấy nấu thần thánh đến mức đó sao?”

Quan hệ giữa Giang Hành và Giang Ảnh Tuyết vốn không tốt, nói trắng ra là rất tệ.

Tôi từng cố gắng làm dịu không khí, nhưng chẳng có tác dụng gì.

Giang Hành biết mình không cãi lại Giang Ảnh Tuyết, nên phớt lờ luôn, chỉ nhanh chóng đọc cho tôi một địa chỉ.

“Nhớ tới nhé, bọn anh chờ em.”

Một bên là bạn thân, một bên là bạn trai, tôi thật sự khó xử.

“Em thực sự muốn đi nấu cháo cho anh ta à? Ở bệnh viện cái gì chả có, đồ bệnh nhân đầy ra đó. Thời gian em nấu cháo rồi mang tới, anh ta đủ mua mấy phần cơm bệnh viện rồi.”

Bị Giang Ảnh Tuyết nói vậy, tôi cũng bắt đầu dao động.

Giang Hành lại nhắn tin tới:

【Bé yêu, em tới nhanh nhé. Một mình anh lo không xuể, cần em giúp. Anh biết em hẹn bạn rồi, làm phiền em anh cũng thấy áy náy. Nếu không phải bất đắc dĩ, anh cũng không dám làm phiền em.】

Kèm theo đó là một bức ảnh: bạn anh ta đang nằm trên giường bệnh với cái chân bó bột.

Tôi nhìn về phía Giang Ảnh Tuyết, ánh mắt vốn kiên quyết bỗng chốc dao động.

“Phì.”
Giang Ảnh Tuyết liếc qua màn hình điện thoại tôi, rồi cười khẩy.

“Đường Đường, bạn anh ta gãy chân thì đúng là tội nghiệp.”

“Nhưng em đâu có nghĩa vụ phải chăm sóc bạn trai của người khác.”

“Giúp thì là tình cảm, không giúp cũng chẳng ai trách em được.”

“Anh ta bảo em đi nấu cháo, nhưng thật ra là muốn đẩy hết trách nhiệm chăm sóc người bệnh sang cho em.”

“Nói thẳng ra nhé, đã nhập viện, đã nằm giường bệnh rồi, còn có việc gì không làm nổi ngoài chuyện vệ sinh cá nhân?”

“Không thì thuê y tá tạm thời cũng được mà.”

“Anh ta không phải thực sự cần em giúp, mà là thấy em ung dung đi chơi với tôi, còn mình thì bận túi bụi vì lòng tốt bốc đồng. Đơn giản là trong lòng anh ta không cân bằng thôi.”

8

Vậy lúc đó tôi đã làm gì?

Tôi và Giang Ảnh Tuyết đã cãi nhau một trận to.

Tôi trách cô ấy nghĩ quá tiêu cực, quá ác ý với người ta.

Cô ấy thì mắng thẳng vào mặt tôi:

“Đường Đường, rồi em sẽ thấy, cứ tiếp tục ở bên anh ta, đời em còn khổ dài dài.”

Một câu, thành lời tiên tri.

Giang Hành, thật sự đã khiến tôi khổ đủ đường.

“Xin lỗi, Ảnh Tuyết.”
Tôi quay mặt đi, khẽ nói xin lỗi.

Giang Ảnh Tuyết lập tức ôm lấy ly rượu trên bàn.

“Em có xin lỗi mười lần, chị cũng không chia rượu đâu, tốt nhất đừng mơ.”

“Có giỏi thì đi lén lấy rượu của mẹ tôi ấy, đừng hòng lấy chỗ này, hết sạch rồi…”

Cô ấy vừa lầu bầu vừa ôm chặt cái ly.

Xem ra là thật sự say rồi.

Tôi hơi thất vọng, nhưng lại tự an ủi mình.

Thôi kệ, say rồi cũng tốt.

Nếu cô ấy tỉnh táo, chắc lại thêm một trận châm chọc tơi bời.

9

Gần sáng, tiếng chuông điện thoại dồn dập phá tan giấc ngủ mơ màng.

“Ai mà gọi vậy? Ồn chết đi được, nghe đi!”

Giang Ảnh Tuyết đá tôi một cái, tôi ngái ngủ mò lấy điện thoại.

Giang Ảnh Tuyết lồm cồm bò tới từ đầu bên kia sofa, nheo mắt:

“Ai mà khùng vậy, đêm hôm khuya khoắt còn gọi điện.”

“Ồ, Giang Hành.”

“Giang Hành hả?”

Cô ấy còn kích động hơn tôi, lập tức giật lấy điện thoại, bấm nút nghe máy.

“Giang Hành, ông nội nhà anh, đầu óc bị lừa đá hỏng rồi hả? Đã mấy giờ rồi anh không biết à?
Anh muốn làm trò khuya khoắt, tưởng ai cũng sinh hoạt như anh chắc?
Cút đi!”

Mắng xong Giang Hành, Giang Ảnh Tuyết quay sang tôi:
“Ngủ đi em, chị tắt máy giúp rồi, tiếp tục ngủ thôi.”

Tôi ngẩn người hai giây, ngoan ngoãn nhận lại điện thoại, rồi lại đổ vật xuống sofa ngủ tiếp.

Trong cơn mơ màng, tôi cảm thấy Giang Ảnh Tuyết mắng người nghe sướng tai thật đấy.

Lần sau tôi cũng phải thử xem sao.

10

Khi tôi tỉnh dậy, trong nhà chị Giang đã không còn ai.

Bên kia sofa, chiếc chăn mỏng đã được gấp gọn gàng.

Cứ như những gì xảy ra đêm qua chỉ là ảo giác.

Tôi bật máy điện thoại, nó bị đơ mất một lúc.

Thông báo cuộc gọi nhỡ cứ liên tục hiện lên, phải mất mấy phút mới dừng.

Chắc đêm qua Giang Hành đã rất tức giận.

Tôi mở WeChat, quả nhiên có một loạt tin nhắn thoại dài tới 60 giây.

Tôi bấm nghe tin cuối cùng, giọng nói quen thuộc vang lên, nhưng lời lẽ lại thô lỗ đến không nhận ra:

“Đường Đường! Sao em lại ở với Giang Ảnh Tuyết nữa vậy?”

“Cô ta cực đoan như thế, em chẳng phải đã cắt đứt với cô ta rồi sao!”

“Cô ta lại nói gì với em vậy, sao em lại dễ bị dụ thế hả?”

“Sao em không chịu nghe lời anh? Anh đã nói rồi, anh sẽ trả tiền cho em, chỉ cần cho anh thêm chút thời gian, em đến chút lòng tin cũng không cho anh sao?”

“Anh chẳng phải là người em tin tưởng nhất à?”

Đúng vậy.

Đã từng, anh ta là người tôi tin tưởng nhất.

Lần đầu tiên tôi gặp anh, là vào lễ kỷ niệm 100 năm thành lập trường.

Anh là cựu sinh viên được mời về tham dự.

Còn tôi là tình nguyện viên phụ trách tiếp đón.

Anh ấy rất dịu dàng.

Dù tôi nhầm lịch hẹn, để anh phải phơi nắng hơn một tiếng đồng hồ ngoài sân trường.

Anh cũng chỉ mỉm cười nói:
“Không sao đâu.”

Thấy tôi bối rối, anh còn đùa để trấn an:
“Hồi xưa tôi cũng bị huấn luyện viên bắt đứng phơi nắng ở chỗ này suốt ba tiếng, lần này bị phạt một tiếng thôi là còn nhẹ, cám ơn ‘huấn luyện viên’ Đường đã nương tay.”

Giờ nghĩ lại, câu đùa đó thật ngốc nghếch, thậm chí hơi lố.

Nhưng đối với cô gái 19 tuổi như tôi hồi đó, sự dịu dàng ấy đúng là vừa vặn.