Tôi khẽ nhíu mày.

Cô bé thậm chí còn chưa để cô lớp trưởng nói hết đã chen ngang:

“Ý gì cơ? Ở phòng cũng tiện tay lục điện thoại của mấy cậu ư? Phóng khoáng mà làm thế được à?”

Cô ta liếc tôi một cái:

“Người ta cũng tầm năm sáu mươi rồi, sao như chẳng có não vậy.”

Trong lớp bùng lên những tiếng cười khúc khích.

“Không, tôi… tôi không giỏi ăn nói, chị Chu không có ý đó…”

Mồ hôi loang trên khuôn mặt trong sáng của Trương Văn, cô đứng đó lúng túng vô cùng.

Từ khi nhập học, mấy đứa trẻ này liên tục thử thách giới hạn kiên nhẫn của tôi.

Tôi ấn lên thái dương đang đập thình thịch, không nhịn được nói:

“Đủ rồi! Không biết nói thì đừng nói.”

Mặt Trương Văn tái nhợt, vẻ đáng thương hiện rõ.

Mấy cậu con trai ngồi xung quanh phẫn nộ quát:

“Đừng có ăn cháo đá bát! Lớp trưởng đã nói hộ cô rồi, sao còn quay lại tấn công người ta?”

“Lớp trưởng đã cho cô thể diện mà cô còn không biết tìm cách xuống giọng, thật không hiểu sao cô sống tới 45 tuổi được.”

Lúc này cố vấn sinh viên bước vào, liếc tôi một cái:

“Đây là trường học, không phải chợ búa, muốn ồn thì ra ngoài mà ồn.”

Không biết ai nói một câu:

“Chị Chu mà không học thì chắc ngày ngày lại đi chợ bán rau rồi!”

Cả lớp vang lên một tràng cười to.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố kiềm nén cơn muốn tát họ đến tê tay.

“Thứ nhất tôi không yêu cầu Trương Văn xin lỗi thay cho tôi, cô ấy cũng không có quyền xin lỗi thay; và tôi khẳng định tôi không bao giờ đi soi điện thoại người khác.

Thứ hai, những người có bằng chứng tố tôi tán tỉnh thầy cô hay bạn học thì đưa ra đi, nếu không tôi sẽ dùng pháp luật xử lý.”

Mấy người sắc mặt đổi khác.

Tôi còn muốn nói thêm, thì bị cố vấn nhíu mày chen vào: “Được rồi, Chu Tụng Nghi, bình tĩnh, đừng mang cái khí chất xã hội đen của chị vào trường học. Chị với các em có hiểu lầm, lớp trưởng đã giải quyết rất tốt rồi.”

Tôi trả lời lại: “Bảo vệ quyền lợi của mình thì gọi là ‘khí chất xã hội đen’ à? Tôi không hiểu lắm.”

Cố vấn nhìn tôi thật lâu, giọng trầm xuống: “Bây giờ bắt đầu phát video tuyên truyền phòng chống lừa đảo, nhất là mấy nhóm cho người trung niên và lớn tuổi phải chú ý nhé.”

Cô ta nhấn mạnh cụm “nhóm trung niên”, tất cả nghe rõ.

Nhiều người phía dưới lén cười khẩy nhìn tôi.

Cố vấn không thèm để ý tới cảm xúc của tôi — mọi người đều thấy rõ điều đó.

Lý Tiểu Huệ hả hê liếc tôi một cái rồi ngồi xuống.

Tôi thấy vậy, vác ba lô lên định bước ra.

Cố vấn ngăn lại: “Chị đi đâu?”

Tôi quét mắt nhìn quanh lớp, cuối cùng dừng ở khuôn mặt cô ta: “Tìm một chỗ mà có thể nói chuyện lý lẽ.”

4

“Loạn rồi, loạn thật rồi! Chuyện của Chu Tụng Nghi, tôi nhất định sẽ báo với giảng viên chủ nhiệm của lớp cô ta!”

Từ phía sau, giọng cố vấn vang lên, đầy tức giận và nghiến răng nghiến lợi.

“Chị Chu, đợi chút đã!”

Đi chưa được bao xa khỏi giảng đường, một giọng nam trầm ấm gọi tôi lại.

Áo sơ mi caro, đầu húi cua, dáng người trung bình, đeo kính gọng đen — trông rất quen nhưng tôi nhất thời không nhớ ra tên.

“Là tôi, Doãn Bân, hôm nhập học mình gặp nhau rồi đấy.”

Doãn Bân không có vẻ ngoài nổi bật, nhưng tính cách hài hước, dễ gần.

Anh ta năm nay ba mươi lăm tuổi, cũng là học viên lớn tuổi như tôi.

Nghe đám sinh viên trẻ châm chọc chuyện tuổi tác của tôi, anh nói thẳng rằng bản thân cũng thấy khó chịu thay.

“Thật ra chị cũng không cần chấp mấy đứa đó làm gì,” Doãn Bân khuyên nhủ, “suy cho cùng, trong mắt chị chúng vẫn chỉ là bọn trẻ con thôi.”

Rồi anh ghé sát, hạ giọng:

“Tiết lộ nhỏ cho chị biết — cô Lâm cố vấn sợ thầy Thẩm lắm, chắc cô ta chỉ dọa chị cho có thôi.”

Tôi cúi mắt, không nói gì.

Thật lòng mà nói, chuyện này tôi chẳng định kể với con trai.

Người lớn rồi, gặp chút rắc rối mà đi méc, lại còn méc với chính con trai mình — không phải chuyện buồn cười thì là gì nữa chứ?

Tôi thở dài: “Thời sinh viên bây giờ khác xa hồi chúng ta rồi.”

Mấy ngày qua tiếp xúc, Doãn Bân là người đầu tiên trong lớp thật sự có thiện cảm với tôi.

Chúng tôi nói chuyện rất hợp, gần như không có khoảng cách.

Anh ta tuổi cũng xấp xỉ em trai tôi, nhưng vì giấc mơ còn dang dở nên đã bỏ việc để quay lại học hành.

Tôi thật sự khâm phục dũng khí đó.

Nhớ hôm trước, anh ta có nói laptop bị hỏng phải đem đi sửa, đang lo không viết được luận văn.

Thế là tôi mang chiếc máy tính cũ còn dùng tốt ở nhà cho anh ta mượn.

Doãn Bân xúc động đến đỏ cả mắt:

“Chị Chu, chị thật sự cho em mượn sao?”

Từ hôm ấy trở đi, anh ta càng thân thiết với tôi hơn.

Tôi cứ nghĩ — chắc chúng tôi sẽ trở thành bạn tốt.

Nhưng không ngờ, Doãn Bân lại bất ngờ tỏ tình.

Giữa giờ ra chơi, sinh viên ra vào tấp nập.

Anh ta ôm một bó hoa, từ chân tòa nhà giảng đường chạy ra, gương mặt giản dị ngập tràn phấn khích.