6

Sáng sớm hôm sau, tôi xuống ăn sáng, dì Trương lén ra hiệu cho tôi nhìn ra vườn.

Chỉ thấy Lộ Nhiên mặc quần áo giản dị, trông có vẻ ngoan ngoãn đang cắt tỉa hàng hoa hồng.

Cảnh tượng ấy khiến tôi nhớ lại một chuyện cũ thời đi học.

Sau khi nhà tôi sa sút, vì phải chăm bà nội, tôi đã xin làm việc theo giờ ở gần trường.

Không ngờ đó lại là biệt thự mà ba mẹ Lộ Nhiên mua cho cô ta.

Lúc đó tôi cũng cắt tỉa vườn hoa cho cô ta, giống như thế này.

Trời tháng Năm tháng Sáu, cô ta ngồi trong phòng khách tầng hai, gác chân, bật điều hoà, nhâm nhi trà chiều, nhàn nhã nhìn tôi mồ hôi nhễ nhại làm việc ngoài nắng.

Cô ta còn “tốt bụng” chỉ tôi cách tỉa hoa sao cho đẹp, sao cho “đúng chuẩn thẩm mỹ vườn cảnh”.

Mười năm trôi qua, vai trò đảo ngược.

“Chị dâu, hàng hoa hồng này em tỉa như vậy, chị thấy thế nào?”

Tôi đặt bát cháo xuống, chậm rãi nói:

“Gu thẩm mỹ của em trước giờ vẫn tốt mà. Hoa nên cắt thế nào, chắc em rõ hơn ai hết, đúng không?”

Nghe đến đây, cô ta xoay người đi về phía tôi.

Sắc mặt lạnh đi, “cạch” một tiếng, cô ta ném cái kéo tỉa cây xuống trước mặt tôi, khóe môi nhếch lên thành nụ cười mỉa mai:

“Tiểu Nguyệt, chị đừng đắc ý quá!”

“Cho dù chị cưới được anh Vũ Phàm, thì sao? Những năm tháng thuần khiết nhất đời anh ấy là cùng em trải qua. Tình yêu đầu đời của tụi em, chị không thể nào xoá bỏ được.”

“Em đã chứng kiến anh ấy lần đầu tiên khóc, lần đầu tiên đạt giải, lần đầu tiên vì em mà uống rượu.”

“Chị có thể cố gắng đến mấy cũng không thể xoá mờ được quá khứ giữa em và anh ấy!”

“Tiểu Nguyệt, con người ta cả đời đều sẽ bị trói buộc bởi những điều mình từng không có được. Cố Vũ Phàm cũng vậy. Dù chị không muốn thừa nhận, em vẫn là một tiếc nuối trong lòng anh ấy!”

“Đúng, chị đã âm thầm hi sinh, đã yêu anh ấy vô điều kiện khi anh ấy ở đáy vực, nhưng thì sao?”

Cô ta kiêu ngạo nâng móng tay, phủi bụi đất còn dính bên trong:

“Chỉ cần em khẽ ngoắc ngón tay, anh ấy vẫn sẽ chạy về phía em như thiêu thân!”

“Chị nhìn lại mình đi — da sạm, mặt mũi thô ráp, chẳng có chút quyến rũ.”

“Không biết chăm vườn, cũng không biết chăm sóc bản thân.”

“Chị có biết anh ấy thích phong cách thời trang nào không?”

“Chị có biết anh ấy thích loại rượu, loại nước hoa nào không?”

“Chị có biết thời trung học, anh ấy từng mê mẩn em ra sao không?”

“Chị không biết! Chị chỉ là một nhân vật phụ chen ngang nửa đường!”

“Trong câu chuyện tình yêu giữa em và anh ấy, chị chỉ là vai phụ — là vết máu khô trên tường, bám riết chẳng chịu phai!”

Lộ Nhiên nghiến răng, tức giận:

“Em đã quay lại rồi mà chị vẫn không biết điều, cứ muốn dùng cái gọi là ‘ơn nghĩa’ để trói buộc anh ấy. Nhưng anh ấy với chị chỉ là biết ơn thôi, không có tình yêu! Còn với em, đó là tình yêu!”

“Anh ấy với chị có ơn nhưng không có yêu, chị có hiểu không hả!”

Cô ta gào lên từng chữ, như từng viên đạn xuyên thẳng qua đầu tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào những đường gân nổi trên trán cô ta, chậm rãi nói:

“Giữa vợ chồng, ân tình và tình yêu – tất nhiên là có ân trước, rồi mới có yêu.”

“Không bỏ rơi nhau, cùng nhau vượt qua khó khăn – đó mới là tình yêu đẹp nhất.”

“Cảm tình trên đời, suy cho cùng chỉ là một sự ràng buộc.”

“Có ân, là đủ rồi!”

Bất ngờ, cô ta như phát điên lao về phía tôi, “bốp” một tiếng, tát tôi một cái.

Tôi tức giận, cũng lập tức đứng dậy, trả lại cô ta một cái bạt tai.

Tôi còn chưa kịp nói gì thêm, thì Lộ Nhiên nghiêng người, ngã thẳng xuống đất.

Cô ta nửa nằm bò trên nền nhà, vừa khóc vừa lết vài bước về phía tôi:

“Chị dâu… em xin lỗi… em lỡ tay làm hỏng bụi hoa hồng của chị… chị tha thứ cho em được không? Lần sau em sẽ chú ý hơn…”

Nhìn thấy cảnh đó, tôi nhắm mắt lại, thở dài một hơi thật sâu.

Tôi đoán chắc Cố Vũ Phàm đang đứng gần đây nhìn.

“Em đang làm cái gì đấy!?”

Quả nhiên, giọng nói của Cố Vũ Phàm vang lên, anh bước đến và chất vấn tôi tại sao lại ra tay đánh người.

Lúc đó, hành động còn nhanh hơn cả lời nói.

Cố Vũ Phàm cũng tát tôi một cái.

Tôi ôm mặt, sững người nhìn anh, rồi nhìn sang Lộ Nhiên đang lén cười đắc ý ở phía bên kia.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi vung tay tát lại Cố Vũ Phàm hai cái.

Sau đó quay người về phòng.

Cố Vũ Phàm đứng chết trân tại chỗ, sắc mặt tối sầm lại.

Lộ Nhiên ôm má, không tin nổi, nghẹn ngào nói:

“Anh Vũ Phàm… cô ấy… sao có thể đánh anh được chứ?”

Cô ta nhào vào lòng anh, khóc lóc thảm thương:

“Anh Vũ Phàm… chị dâu giận em thì thôi đi, sao ngay cả anh ấy chị ấy cũng chẳng xem ra gì…”

“Tất cả là tại em, em làm liên luỵ đến anh rồi…”

Về đến phòng, đầu óc tôi quay cuồng.

Hệ thống lại hiện ra âm thanh nhắc nhở:

“Hợp đồng đã hết hạn, xin người chơi đưa ra lựa chọn: tiếp tục ký hợp đồng hoặc rời đi.”

Lần này, tôi không chút do dự:

“Tôi chọn rời đi.”

“Hệ thống sẽ ngẫu nhiên ban cho người chơi một căn bệnh nan y. Bệnh không gây đau đớn, nhưng cơ thể sẽ yếu dần theo từng ngày, cho đến khi cạn kiệt sinh lực. Khi đó, người chơi sẽ biến mất khỏi không gian này và trở về thế giới ban đầu.”

“Mất bao lâu?”

“Một tuần.”

“Được.”

“Đồng hồ đếm ngược bắt đầu.”

Giọng nói biến mất, và ý thức của tôi cũng mờ dần đi.