“Trẫm tận mắt nhìn đại công chúa không kéo nổi cung, tận tai nghe tiếng xương nó gãy, tận mắt thấy máu nó bắn lên đại điện. Ngươi còn muốn trách người khác?”

Thẩm Nhược Vi bị quát đến co rúm lại, nhưng rất nhanh nàng lại thẳng lưng, khóc lóc gào lên:

“Hoàng thượng! Thần thiếp thật sự không biết sẽ thành ra như vậy! Thần thiếp chỉ muốn nó nổi bật! Thần thiếp làm vậy là vì tốt cho nó!”

“Vì tốt cho nó?”

Hoàng thượng cười lạnh một tiếng:

“Ngươi ép chết nữ nhi ruột của mình ngay trên cung yến, đó gọi là vì tốt cho nó?”

Thẩm Nhược Vi há miệng, không nói nên lời.

Hoàng thượng không nhìn nàng nữa.

“Truyền chỉ. Thẩm quý nhân dạy con vô phương, khiến công chúa mất mạng, tội không thể tha.”

“Ngay từ hôm nay, tước bỏ phong hiệu, giáng làm thứ nhân, đày vào lãnh cung!”

Thẩm Nhược Vi ngã quỵ trên đất, thét lên khóc lóc:

“Hoàng thượng! Hoàng thượng tha mạng! Thần thiếp thật sự không cố ý! Thần thiếp…”

Hai thị vệ tiến lên kéo nàng đi.

Nàng giãy giụa, tóc tai bung xõa, trâm vòng rơi đầy đất, trên mặt toàn là nước mắt và nước mũi.

Khi bị kéo khỏi đại điện, nàng bỗng quay đầu, nhìn thấy nhị công chúa vẫn đang ôm thi thể tỷ tỷ.

“Nữ nhi nhỏ của ta! Nữ nhi nhỏ của ta còn ở đó! Các ngươi không thể để con ta lại cho Thẩm Thanh Hòa! Nàng ta sẽ hại chết con ta!”

Nàng chỉ về phía ta, khản giọng gào lên:

“Thẩm Thanh Hòa! Tỷ không được chết tử tế! Tỷ cướp nữ nhi của ta! Tỷ hại ta! Ta làm quỷ cũng sẽ không tha cho tỷ!”

Ta lạnh lùng nhìn nàng.

Giọng nàng càng lúc càng xa, càng lúc càng xa, cuối cùng biến mất ngoài cửa cung.

Đại điện yên tĩnh trở lại.

Hoàng thượng trầm mặc rất lâu, rồi nhìn về phía nhị công chúa đang quỳ trên đất.

Đứa trẻ ấy vẫn ôm thi thể tỷ tỷ, thân thể nhỏ bé co lại thành một cục, giống như chiếc lá sắp bị gió cuốn đi.

Trong mắt Hoàng thượng thoáng qua một tia không nỡ, sau đó người nhìn về phía Huệ tần.

“Huệ tần, từ hôm nay, nhị công chúa giao cho nàng nuôi dưỡng.”

Huệ tần tiến lên một bước, hành lễ:

“Thần thiếp tuân chỉ.”

Nàng đi đến bên cạnh nhị công chúa, ngồi xổm xuống, nhẹ giọng nói:

“Sơ Nguyệt, đi theo bổn cung nhé.”

Sau một lúc lâu, nhị công chúa ngẩng đầu, nhìn nàng một cái.

Cuối cùng, nàng lưu luyến buông thi thể tỷ tỷ ra, đi theo Huệ tần.

Trong hậu cung vĩnh viễn có chuyện mới, tranh đấu mới, người mới.

Sau khi Thẩm Nhược Vi bị đày vào lãnh cung, trong cung chỉ bàn tán một khoảng thời gian ngắn.

Rất nhanh, chẳng còn ai nhắc đến nàng nữa.

Cái chết của đại công chúa giống như một hòn đá ném xuống hồ, gợn lên một vòng sóng, rồi nhanh chóng trở lại yên bình.

Sau khi nhị công chúa được Huệ tần nhận nuôi, Huệ tần đối xử với nàng rất tốt, còn mời thái y ngày ngày điều dưỡng thân thể cho nàng.

Nhưng đứa trẻ ấy không còn mở miệng nói chuyện nữa.

Không phải nàng không biết nói.

Thái y đã kiểm tra, cổ họng nàng không có vấn đề.

Chỉ là nàng không muốn nói.

Mỗi ngày, nàng tự nhốt mình trong phòng, không đọc sách thì luyện thuốc.

Có lúc Huệ tần đưa nàng đến ngự hoa viên đi dạo, nàng đứng giữa khóm hoa, mắt nhìn về phía xa, chẳng biết đang nhìn gì.

Cung nhân lén bàn tán, nói hồn của nhị công chúa đã đi theo đại công chúa rồi, thứ còn lại chẳng qua chỉ là một cái vỏ rỗng.

Ta từng đến thăm nàng vài lần.

Mỗi lần đến, nàng đều ngồi bên cửa sổ, trong tay cầm một quyển y thư, yên lặng đọc.

Ta nói chuyện với nàng, đưa nhị hoàng tử hoạt bát của ta đến chơi cùng nàng, mang điểm tâm ngon cho nàng.

Ta còn bịa chuyện kiếp trước thành những câu chuyện kể cho nàng nghe.

Nàng cứ yên lặng ngồi đó, nghe, thỉnh thoảng đáp lại ta bằng một ánh mắt.

Nhưng cuối cùng, nàng cũng có thêm chút hơi ấm.

7

Trong lãnh cung, Thẩm Nhược Vi phát điên.

Lúc tỉnh táo, lúc hồ đồ.

Khi tỉnh táo, nàng luôn ngồi trên chiếc giường cũ nát, lẩm bẩm một mình:

“Không nên là như vậy… Ta chọn hệ thống sinh đôi tuệ nữ… Ta đáng lẽ phải là người thắng… Sao lại thành ra thế này…”

Khi hồ đồ, nàng sẽ hét vào tường:

“Thẩm Thanh Hòa! Tỷ hại ta! Tỷ hại chết nữ nhi của ta! Ta làm quỷ cũng không tha cho tỷ!”

Ma ma canh giữ lãnh cung nói, mỗi đêm nàng đều gặp ác mộng, hét lên tỉnh dậy, rồi ôm chăn khóc.

Khi khóc, miệng nàng gọi không phải Hoàng thượng, cũng không phải chính nàng.

Mà là: “Nữ nhi của ta.”

Không ai biết nàng đang gọi nữ nhi lớn, hay nữ nhi nhỏ.

Hoặc có lẽ, nàng gọi cả hai.

Ma ma vào đưa cơm, nhìn thấy nàng ngồi trước cửa sổ, chỉ qua một đêm, tóc nàng đã bạc trắng.

Rõ ràng mới hơn hai mươi tuổi, trông nàng lại như một bà lão năm sáu mươi.

Nàng nhận lấy bát cơm, bỗng hỏi một câu:

“Nhị công chúa Sơ Nguyệt… gần đây có khỏe không?”

Ma ma sững ra một chút, nói:

“Nhị công chúa ở chỗ Huệ tần nương nương, được nuôi dưỡng khá tốt.”

Thẩm Nhược Vi cúi đầu, gắp một miếng cơm, nhai rất lâu mà nuốt không trôi.

“Nó… không có lời nào muốn nhắn cho ta sao?”

Ma ma lắc đầu:

“Nhị công chúa đã lâu lắm không nói chuyện rồi.”

Đôi đũa trong tay Thẩm Nhược Vi rơi xuống đất.

Nàng cúi lưng nhặt, quỳ trên đất, nhặt suốt một khắc, cuối cùng bò rạp xuống đất khóc nức nở.