Lâm Vĩ nhìn Lâm Duyệt rất lâu, cuối cùng chỉ nói một câu:

“Sau này em muốn làm gì thì làm, anh không quản nữa.”

Ánh mắt Lâm Duyệt chuyển từ bố chồng sang mẹ chồng, rồi từ mẹ chồng sang Lâm Vĩ, cuối cùng rơi xuống người tôi.

Cô ấy cười.

Nụ cười đó không phải vui vẻ, mà là hận.

“Giờ chị hài lòng rồi chứ?”

Cô ấy chỉ vào mũi tôi.

“Cả nhà ai cũng thích chị, chẳng ai thích tôi. Đuổi tôi đi rồi chị vui lắm đúng không?”

“Được. Tôi làm theo ý chị. Tôi đi!”

Nói xong, cô ấy vào phòng thu dọn vài bộ quần áo rồi rời khỏi nhà.

Chương 6

Phòng khách yên tĩnh rất lâu.

Mẹ chồng kéo tay tôi, vành mắt đỏ hoe:

“Con à, để con chịu ấm ức rồi.”

Tôi lắc đầu, không nói gì.

Lâm Vĩ ngồi đối diện, hai tay chống lên đầu gối, cúi đầu giống như một đứa trẻ làm sai.

Một lúc lâu sau, anh ấy mới mở miệng:

“Đáng lẽ anh nên nghe em từ sớm. Anh cứ nghĩ nó còn nhỏ, vẫn có thể sửa… Là anh đã chiều hư nó thành như vậy.”

“Không chỉ một mình anh.”

Bố chồng dập điếu thuốc vào gạt tàn.

“Trong nhà mình, ai chẳng chiều nó? Nó muốn gì cho nấy. Không muốn đi làm thì không đi. Quẹt thẻ tín dụng thì mình trả. Trộm đồ thì mình giấu… Nó không thành ra như hôm nay mới lạ.”

Nước mắt mẹ chồng rơi xuống:

“Vậy phải làm sao? Nó là con gái, có thể đi đâu được?”

Tôi thở dài, rót cho mọi người một ly nước.

“Thật ra bản chất Duyệt Duyệt không xấu.”

Tôi tựa vào sofa, nhớ lại vài chuyện cũ.

Năm tôi mười ba tuổi, tôi bị mấy đứa lớn hơn chặn trong hẻm bắt nạt.

Không ai giúp tôi.

Người lớn đi ngang qua, không vòng đường khác thì cũng chỉ nhìn một cái rồi đi.

Là Lâm Duyệt lao tới.

Khi đó cô ấy mới chín tuổi, tay cầm một cây kem, vừa đánh vừa mắng mấy đứa lớn kia.

Cuối cùng cô ấy đuổi được bọn họ đi, còn bản thân bị rạch một đường trên cánh tay.

Nhưng cô ấy không khóc. Ngược lại, cô ấy lấy hai tệ cuối cùng trong túi ra, nhét vào tay tôi.

Sau này, tôi chủ động làm bạn với cô ấy. Cũng nhờ vậy mà quen Lâm Vĩ. Chúng tôi mới trở thành người một nhà.

Tôi nhìn Lâm Vĩ:

“Anh đối xử tốt với cô ấy như vậy, chẳng phải cũng vì cô ấy từng bảo vệ anh sao?”

Lâm Vĩ im lặng rất lâu rồi gật đầu.

“Hồi nhỏ, mỗi lần bố mẹ đánh anh, đều là Duyệt Duyệt nhào lên người anh, khóc lóc hét đừng đánh anh con.”

“Năm đó nó mới sáu tuổi.”

Tôi gật đầu, nói tiếp:

“Cô ấy từng rất lương thiện. Sáu tuổi biết bảo vệ anh trai, chín tuổi biết giúp một người chị xa lạ.”

“Nhưng tại sao bây giờ hai mươi bốn tuổi rồi, cô ấy lại biến thành như vậy?”

Không ai trả lời.

Tôi tự mình nói tiếp.

“Vì không ai dạy cô ấy. Cô ấy làm đúng thì không ai khen, làm sai thì không ai quản.”

“Cô ấy chưa từng thật sự được nhìn thấy. Mọi người cho cô ấy tiền, cho cô ấy ăn mặc ở, nhưng không ai cho cô ấy quy tắc, không ai cho cô ấy ranh giới, không ai nói cho cô ấy biết điều gì đúng, điều gì sai.”

“Cô ấy không phải xấu. Cô ấy bị chiều hư, cũng bị phớt lờ.”

Nước mắt mẹ chồng lập tức trào ra:

“Là mẹ… là mẹ không dạy nó tốt.”

Bố chồng cũng cúi đầu:

“Tôi cũng sai. Ngày nào cũng đánh bài, đi sớm về muộn, không ở bên con bé cho tử tế.”

Lâm Vĩ ngồi bên cạnh, mắt đỏ lên:

“Nó quẹt thẻ tín dụng thì anh trả. Nó gây họa thì anh giấu. Anh cứ tưởng tốt với nó là cho tiền, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện dạy nó làm người.”

“Cả nhà chúng ta đều có trách nhiệm. Đứa trẻ này bị chúng ta làm lỡ rồi…”

Có những đạo lý, phải để chính họ nói ra mới có tác dụng.

Rất lâu sau, bố chồng hỏi:

“Vậy bây giờ làm sao?”

“Đợi cô ấy về.”

“Nó còn về sao?”

“Trong tay cô ấy không có tiền, thẻ cũng bị khóa hết. Cô ấy không trụ nổi quá ba ngày đâu.”

Mọi người đều không tin.

Nhưng tối ngày thứ ba, ổ khóa cửa vang lên.

Chương 7

Lâm Duyệt đứng ngoài cửa, tóc tai rối bù, quần áo cũng nhăn nhúm.

Cô ấy thấy chúng tôi đều ở đó, môi mấp máy như muốn nói gì. Cuối cùng lại cứng cổ buông một câu:

“Nhìn gì mà nhìn? Trong túi tôi không có tiền, chẳng lẽ ngủ ngoài đường à?”

Vẫn là dáng vẻ xù lông giương vuốt đó.

Nhưng tôi nhìn thấy quầng thâm dưới mắt cô ấy, trên ngón tay còn có vết nứt vì lạnh.

Tôi thầm thở dài.

Về là tốt rồi.

Còn hơn ở bên ngoài.

Mẹ chồng không nói gì, quay người vào bếp hâm đồ ăn cho cô ấy.

Lâm Vĩ cũng không nói, chỉ nhường chỗ của cô ấy trên sofa.

Tôi đứng dậy, nhận lấy túi trong tay cô ấy.

“Ăn cơm trước đi.”

Cô ấy nhìn tôi hai giây, chóp mũi đỏ lên, nhưng vẫn cố nén xuống.

“Không cần chị giả vờ tốt bụng.”

Miệng vẫn cứng.

Nhưng tối hôm đó, cô ấy ăn sạch cả một đĩa thịt kho tàu.

Sau khi thẻ bị khóa, Lâm Duyệt giống như con hổ bị nhổ mất răng.

Dù không tình nguyện đến đâu, cô ấy vẫn phải theo Lâm Vĩ đi làm.

Tháng lương đầu tiên nhận được, năm nghìn hai trăm tệ.

Cô ấy cầm mấy tờ tiền đó, đứng trong phòng khách ngẩn ra rất lâu.

“Chỉ có từng này thôi à?”

“Chê ít thì có thể không đi.”

Lâm Vĩ còn không ngẩng đầu.

Cô ấy nắm chặt tiền trong tay, không nói thêm gì.

Một tuần tiếp theo, cô ấy giống như biến thành người khác.

Sáng dậy sớm nấu cháo cho cả nhà, lau nhà bóng loáng, đến cả rèm cửa mẹ chồng để nửa tháng chưa giặt, cô ấy cũng tháo xuống giặt sạch.

Mẹ chồng cảm động không thôi: