Trong lòng Triệu phu nhân đang nghĩ chuyện.
Vào cửa đi được mấy bước, nhờ nha hoàn nhỏ giọng nhắc nhở, bà mới chú ý tới trước chính đường có một vị nữ quan đang ngồi.
Nhìn cách ăn mặc, giống như người bên cạnh Hoàng hậu nương nương.
Trúc Thanh thấy cuối cùng cũng có người trở về, liền đứng dậy tuyên chỉ.
Hôm nay những nhà có nữ tử theo Trưởng công chúa xuất hành, nàng đều đã đi qua.
Những nhà kia từ sớm đã thu dọn hành trang cho nữ nhi nhà mình, vẫy tay tiễn đi rồi lại tiễn.
Chỉ riêng Triệu gia này, giống như hoàn toàn không biết gì.
Trúc Thanh tuyên chỉ xong, chậm chạp không thấy người tới tiếp chỉ, bèn tăng thêm giọng:
“Triệu thị, tiếp chỉ đi.”
Triệu phu nhân lúc này mới như vừa tỉnh mộng:
“Cô cô, có phải nhầm rồi không?”
“Ta chưa từng nghe Thư Yểu nói qua chuyện muốn theo Trưởng công chúa ra biển.”
Trúc Thanh còn vội trở về phục mệnh, thấy Triệu phu nhân nói như vậy, liền lấy từ chiếc hộp tùy hành ra một phần văn thư.
Ba chữ Triệu Thư Yểu quen thuộc phía trên khiến Triệu phu nhân hơi lảo đảo.
Bà nhận lấy tờ giấy viết tên, lẩm bẩm:
“Sao lại như vậy?”
“Ta chỉ có một nữ nhi là A Yểu, nó thích bám lấy ta nhất, chuyện gì cũng nói với ta…”
Nói được một nửa, Triệu phu nhân đột nhiên sững lại.
Bà đã không nhớ nổi bao lâu rồi, mình chưa từng nói chuyện tử tế với Triệu Thư Yểu.
Chỉ nhớ nữ nhi từng thích làm nũng trong lòng bà ấy, sau này dần dần trở nên càng lúc càng trầm mặc.
Đó là miếng thịt rơi xuống từ người bà.
Sao lại xa cách với bà đến mức ấy.
Triệu phu nhân đứng một lát, như nhớ ra điều gì, vội vàng bước về phía phòng Triệu Thư Yểu.
Trong phòng trống rỗng, chỉ có chăn đệm và trà cụ lẻ loi đặt ngay ngắn trên giường mềm.
Giống như từng có một vị khách ở đây, khi dọn đi, rất lễ phép sắp xếp mọi thứ thật gọn gàng.
Triệu phu nhân chậm rãi dựa vào giường ngồi xuống:
“Nghiệt chướng này, càng ngày càng to gan.”
“Đợi nó trở về, ta nhất định phải phạt nó một trận thật nặng…”
9
Thuyền đội tập kết ở Thái Thương, sau khi tế Hải Thần nương nương, liền 1 đường xuôi nam tiến về Trường Lạc.
Lần xuất hành này, một là để dương oai nước ta, ban ân cho hải ngoại.
Hai là đem hương liệu, đồ sứ, tơ lụa chở trên thuyền đi giao dịch, làm đầy quốc khố.
Ta biết gảy bàn tính, lại từng học toán kinh, nên được Trưởng công chúa sắp xếp làm việc ghi sổ.
Linh Lung và Lưu Ly cũng biết chữ, liền giúp ta làm trợ thủ.
Ban ngày kiểm kê hàng hóa, đăng ký lập sổ, ban đêm thì về phòng nghỉ ngơi.
Tuy bận rộn, nhưng trong lòng lại yên ổn.
Sẽ không còn giống như ở Triệu phủ, làm gì cũng sai.
Mấy vị nữ quan đồng hành tuổi tác đều xấp xỉ ta, mọi người ở chung mấy ngày, cũng dần quen thuộc.
Thuyền đội dừng ở Trường Lạc nửa tháng, đóng quân chỉnh đốn, chờ gió ra khơi.
Chỉ đợi gió bắc mùa đông vừa tới, liền có thể đến Quy Nhân giao dịch trầm hương.
Ta đang ở trên boong thuyền kiểm kê số lượng trầm hương, một vị nữ quan đột nhiên vội vàng chạy tới:
“Thư Yểu, có người tìm muội.”
Bây giờ sao?
Ta tưởng là Trưởng công chúa có chuyện muốn hỏi, liền nhanh chân đi về phía khoang thuyền.
Ở lối vào khoang có một thanh niên.
Ta nhìn bóng lưng quen thuộc trước mặt, thử gọi một tiếng.
“Tống đại ca?”
Người kia quay đầu lại, quả nhiên là Tống Chiêu.
Tiểu nhi tử của Tống ma ma, khi ta bẩm báo sự việc với Trưởng công chúa, từng gặp qua vài lần.
Ta đang định hỏi có phải Trưởng công chúa có gì căn dặn không.
Huynh ấy lại đột nhiên hất cằm về phía trong phòng, ra hiệu cho ta đi vào.
Bên cửa sổ, một phụ nhân mặc áo ngắn cổ giao lĩnh đang nhìn ta bằng ánh mắt hiền từ.
Trong giọng Tống Chiêu tràn đầy bất đắc dĩ:
“A nương không yên lòng về muội, nhất quyết phải theo lên thuyền.”
“Lại sợ muội không đồng ý, nên đến bây giờ mới dám nói với muội…”
10
Sau mười bốn tháng phiêu bạt trên biển, Trưởng công chúa cuối cùng hạ lệnh hồi trình.
Hàng hóa lúc xuất phát đã biến thành đầy thuyền vàng bạc châu báu và kỳ trân dị bảo.
Bệ hạ không có nhi tử, dưới gối chỉ có một nữ nhi là Trưởng công chúa.
Người và Hoàng hậu nương nương đều muốn để công chúa kế thừa đại thống, đáng tiếc triều thần cổ hủ, thậm chí còn có Ngự sử vì chuyện này mà đập đầu vào cột can gián đến chết.
Vì thế thuyền đội không trực tiếp trở về Thái Thương.
Mà là từ Phúc Châu đi đường bộ hồi kinh.
Dọc đường lập kho nghĩa, mở lều phát cháo, xây thiện đường.
Đợi đến đô thành, thanh thế của Trưởng công chúa đã đạt tới đỉnh điểm.
Bệ hạ thừa thắng xông lên, sắc phong nàng làm Hoàng thái nữ, nhập chủ Đông cung.
Từ trong cung đi ra, đã là giờ Dậu.
Ta và Tống Chiêu một trái một phải đỡ Tống ma ma, định về nhà ăn mừng một phen.
Lại không ngờ, ở trước cửa Tống phủ gặp Triệu Tĩnh Uyên.
Huynh ấy đứng bên cạnh xe ngựa, giống như đã đợi rất lâu.
Nhìn thấy ta, ánh mắt huynh ấy sáng lên:
“A Yểu, ta nghe người ta nói hôm nay Trưởng công chúa hồi kinh, nên đã sớm ở đây đợi.”
“Năm đó muội không từ mà biệt, mẫu thân nổi giận rất lớn.”
“Nay đã trở về, cũng nên đi nhận lỗi với bà.”
“Dù sao cũng là người một nhà, có chuyện gì nói rõ ra là được.”
