“Anh quên bản thỏa thuận cho quản lý cấp cao mượn ký túc xá mà anh vung bút ký khi vừa nhậm chức rồi sao? Trong thỏa thuận đã viết rõ bằng giấy trắng mực đen: một khi bị sa thải, người ở phải vô điều kiện dọn đi ngay trong ngày. Nếu không sẽ bị coi là vi phạm hợp đồng, đồng thời ủy quyền cho công ty thay mặt xử lý tài sản cá nhân trong nhà. Nói cách khác, mọi hành động hiện tại của ban quản lý đều hợp tình, hợp pháp.”
“Tiện thể thông báo cho anh biết, xét thấy suốt ba năm qua anh không có bất kỳ đóng góp nào cho công ty, còn lạm dụng chức quyền, anh đã chính thức bị sa thải. Những người anh em tốt của anh cũng đồng loạt nhận được thư chấm dứt hợp đồng.”
Đúng lúc ấy, cô lao công xách một túi rác màu đen đi tới.
“Cô Ứng, mấy chai lọ này xử lý thế nào?”
Nguyễn Sơ Lê hét lên rồi nhào tới.
“Mỹ phẩm La Mer của tôi! Nước thần SK-II của tôi!”
Cô lao công buông tay, toàn bộ số mỹ phẩm nhập khẩu đắt tiền trên chiếc hót rác đổ thẳng vào xe rác bên cạnh.
Bùi Tư Diên tuyệt vọng nhào về phía quản lý khu nhà.
“Quản lý Cao, ông quen tôi mà, tôi đã sống ở đây ba năm…”
Ngay trước mặt tất cả mọi người, quản lý Cao bẻ đôi thẻ ra vào của anh ta rồi ném vào thùng rác.
Tôi lấy chiếc túi tiền xu rách nát trong túi xách ra, ném xuống chân Bùi Tư Diên.
“Mang theo ánh trăng sáng của anh, cút ra gầm cầu mà ngủ đi.”
6
Gió trên bãi cỏ mang theo chút lạnh lẽo.
Bùi Tư Diên ngồi bệt giữa đống quần áo đắt tiền.
Những người hàng xóm ngày thường luôn miệng gọi anh ta là “Tổng giám đốc Bùi”, giờ phút này đều không hề che giấu mà chỉ trỏ bàn tán.
“Ôi chao, hóa ra là một kẻ ăn bám vợ.”
“Bình thường nhìn dáng vẻ vênh váo của anh ta, còn tưởng giỏi giang đến mức nào.”
“Ngay cả tiền dưỡng già của mẹ ruột người ta cũng chê bai, loại người này đáng đời bị đuổi ra ngoài.”
Anh ta cúi gằm mặt, hai tay nắm chặt cỏ dưới đất, các khớp ngón tay trắng bệch.
Nguyễn Sơ Lê tức tối giậm chân bên cạnh.
Cô ta đá đổ chiếc vali đựng đầy sơ mi đặt may cao cấp của Bùi Tư Diên.
“Bùi Tư Diên! Chẳng phải anh nói lương một năm của anh là một triệu sao?”
“Chẳng phải anh nói sẽ trả toàn bộ tiền mua nhà nhìn ra biển cho mẹ kế tôi sao?”
“Bây giờ nhà không còn, công việc không còn, ngay cả chỗ ở cũng mất, anh muốn tôi theo anh ra đường ngủ à?”
Bùi Tư Diên ngẩng đầu.
“Sơ Lê, em đừng làm loạn nữa, chúng ta tìm chỗ ở trước đã…”
“Tìm chỗ ở? Tôi muốn ở khách sạn năm sao! Cả đời này tôi chưa bao giờ phải chịu sự tủi nhục như vậy!”
Nguyễn Sơ Lê hét lên cắt ngang lời anh ta.
Bùi Tư Diên siết mấy trăm tệ tiền mặt còn lại trong túi, môi mấp máy nhưng không nói được gì.
Cuối cùng, anh ta kéo mấy chiếc vali rách nát, chuyển vào một căn phòng dưới tầng hầm giá rẻ bốc mùi ẩm mốc.
Tường bong tróc, trong không khí tràn ngập mùi hôi ngược lên từ cống thoát nước.
Nguyễn Sơ Lê ngồi trên chiếc giường đơn kêu cót két, không ngừng than phiền.
Bùi Tư Diên ngồi xổm dưới đất sắp xếp hành lý.
Trong ngăn lót, anh ta sờ thấy một túi nilon mềm.
Mở ra xem, bên trong là một chiếc khăn quàng cổ cũ được đan thủ công.
Sợi len màu xám đậm, đường kim có hơi xiêu vẹo.
Đó là món quà sinh nhật tôi thức ba đêm liên tiếp đan cho anh ta vào năm đầu tiên chúng tôi kết hôn, vì khi ấy anh ta kêu lạnh.
Khi đó, anh ta chỉ nhìn một cái rồi tùy tiện ném lên ghế sofa, nói loại đồ rẻ tiền này không xứng với bộ vest của anh ta.
Nhưng giờ đây, trong căn phòng dưới tầng hầm lạnh lẽo, chiếc khăn này lại trở thành thứ duy nhất có thể mang đến cho anh ta một chút ấm áp.
Anh ta vô thức siết chiếc khăn trong tay, trái tim đột nhiên thắt lại.
Anh ta nhớ đến đôi mắt đỏ ngầu vì thức khuya của Ứng Tri Hứa dưới ánh đèn.
“Anh cầm mảnh vải rách này làm gì?”
Nguyễn Sơ Lê giật lấy chiếc khăn, khuôn mặt đầy vẻ ghét bỏ.
“Bốc lên toàn mùi nghèo hèn, nhìn thôi đã thấy buồn nôn.”
Cô ta quay người đi đến bên bồn cầu, trực tiếp ném chiếc khăn vào trong rồi không chút do dự nhấn nút xả nước.
Dòng nước xoáy cuốn chiếc khăn màu xám đậm vào đường ống, biến mất trong nháy mắt.
“Cô làm gì vậy?”
Bùi Tư Diên đột ngột đứng bật dậy, lao đến bên bồn cầu.
Anh ta ngây dại nhìn nước bẩn tràn qua mép bồn cầu, đầu óc nổ vang.
Nửa đêm hôm đó.
Bùi Tư Diên lạnh đến tỉnh giấc trong chiếc chăn ẩm ướt.
Theo thói quen, anh ta định nhìn giờ, nhưng lại phát hiện cổ tay mình trống không.
Anh ta đột ngột ngồi dậy, bật bóng đèn mờ tối.
Nguyễn Sơ Lê vốn ngủ bên cạnh đã biến mất.
Cùng biến mất với cô ta còn có chiếc đồng hồ Rolex Submariner màu xanh trị giá hơn một trăm nghìn tệ trên cổ tay anh ta.
Đó là món đồ có giá trị duy nhất còn lại trên người anh ta.
Bùi Tư Diên phát điên lục tung từng góc trong căn phòng dưới tầng hầm.
Không có, chẳng còn thứ gì.
Anh ta lao ra khỏi tầng hầm, chạy như điên trên con phố không một bóng người. Gió lạnh tràn vào cổ họng, đau như bị dao cắt.
Anh ta sờ cổ tay trống rỗng, suy sụp quỳ xuống bên lề đường.
Anh ta điên cuồng dùng nắm đấm đập vào bức tường thô ráp, các khớp ngón tay bê bết máu.
7
Ba ngày sau.
