“Từ lúc mẹ tôi vào phòng cấp cứu cho đến khi bác sĩ tuyên bố cấp cứu không thành công, trong ba tiếng đồng hồ, tôi đã gọi mười bảy cuộc.”

“Đến cuộc thứ bảy anh có nghe. Anh bảo tôi phiền, bảo tôi đừng lấy chút chuyện nhỏ này làm ảnh hưởng đến việc anh đến ủng hộ chương trình của cô Giang.”

“Mười cuộc sau, anh đều không nghe.”

Cô dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua Giang Thanh Nguyệt đang trắng bệch, người lung lay như sắp ngã:

“Còn việc anh gửi đoạn ghi âm cầu cứu của tôi cho cô ta, để cô ta dùng làm ví dụ tiêu cực bình luận trên livestream, rồi ngay tại chỗ tăng thêm một triệu tiền quảng bá cho chương trình…”

“Những chuyện đó, sau này tôi xem lại đoạn cắt từ livestream mới biết.”

Phía dưới vang lên một loạt tiếng hít khí lạnh.

Sắc máu trên mặt Lục Thừa Dữ từng chút một rút sạch.

Anh đột nhiên nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó.

Giang Thanh Nguyệt cầm điện thoại chạy đến tìm anh, nhắc tới đoạn ghi âm mà anh chuyển cho cô ta, nói rằng người trong đoạn ghi âm đang cố tình làm loạn, khóc lóc om sòm. Lúc đó anh đang bận kiểm tra quy trình khách mời của buổi họp báo nên chỉ nghe qua loa, trong tai chỉ toàn là giọng Thích Hạ mang theo tiếng khóc liên tục thúc giục. Anh cứ tưởng Thích Hạ lại đang ghen tuông, giận dỗi vì chuyện của Giang Thanh Nguyệt, liền cau mày nói: “Không cần để ý cô ấy, cứ mặc kệ là được”, rồi tiện tay chuyển thêm một triệu cho Giang Thanh Nguyệt làm chương trình cho tốt.

Anh chưa từng nghiêm túc nghe kỹ âm thanh phía sau đoạn ghi âm.

Càng không biết tiếng động mơ hồ, chói tai kia chính là âm thanh cảnh báo ngoài cửa phòng cấp cứu của bệnh viện.

Anh không biết Thích Hạ ở đầu dây bên kia đang quỳ trên nền hành lang lạnh buốt, nắm chặt điện thoại, hết lần này đến lần khác cầu xin anh.

“Còn cái này.”

Thích Hạ mở cuốn sổ tay trong tay, chỉ vào trang mà Giang Thanh Nguyệt vừa đọc trước công chúng:

“Mẹ tôi viết câu này là để khuyên những người phụ nữ trong hôn nhân chỉ biết cho đi, đánh mất chính mình phải biết giữ giới hạn của bản thân, chứ không phải để cô lấy nó chỉ thẳng vào mặt tôi, mắng tôi tham lam đòi hỏi không biết đủ.”

Cô khép cuốn sổ lại, nhẹ nhàng cất vào chiếc túi vải bên người, động tác nhẹ đến mức như sợ đánh thức người đang ngủ say:

“Cả đời mẹ tôi đã giúp hàng trăm gia đình trong khu dân cư hòa giải mâu thuẫn. Đến cuối đời, con gái bà lại không gom nổi tiền phẫu thuật để cứu bà, cuốn sổ tay bà tích lũy cả đời còn bị người ta trộm lấy làm công cụ kiếm tiền.”

“Lục Thừa Dữ, anh và Giang Thanh Nguyệt nợ bà một lời xin lỗi.”

Giang Thanh Nguyệt không thể đứng vững nữa, chân mềm nhũn, suýt ngã ngồi xuống đất.

Cô ta túm lấy cánh tay Lục Thừa Dữ, vừa khóc vừa lắp bắp thanh minh:

“Thừa Dữ, em không cố ý. Em thật sự không biết dì ấy đã qua đời. Em cứ tưởng chị ấy chỉ giả bệnh để ép anh thỏa hiệp…”

“Câm miệng.”

Lục Thừa Dữ đột ngột hất tay cô ta ra, mạnh đến mức Giang Thanh Nguyệt loạng choạng ngã xuống đất.

Lúc này nhìn gương mặt đẫm nước mắt của Giang Thanh Nguyệt, anh chỉ cảm thấy xa lạ và ghê tởm vô cùng.

Anh vẫn luôn cho rằng Giang Thanh Nguyệt dịu dàng, thấu hiểu, biết chừng mực và tiến lui, là tri kỷ hiểu anh nhất.

Nhưng hóa ra cái gọi là tỉnh táo độc lập, hình tượng chuyên gia tình cảm kia, đều được xây lên bằng máu và nước mắt của người khác.

Thích Hạ không nhìn họ thêm một lần nào nữa.

Cô ôm di ảnh, khẽ gật đầu với Cố Lâm bên cạnh.

Hai người đi theo nhân viên nhà tang lễ, đẩy chiếc thùng đen từng bước ra ngoài.

Theo bản năng, Lục Thừa Dữ định đuổi theo, nhưng lập tức bị đám phóng viên ùa tới vây kín, micro gần như dí thẳng vào miệng anh.

Qua những cái đầu đang chen chúc, anh chỉ nhìn thấy bóng lưng Thích Hạ vẫn thẳng tắp.

Chiếc áo khoác đen bao lấy bờ vai gầy của cô.

Cô không hề quay đầu lấy một lần.

Ra khỏi cửa hội trường, gió cuối thu mang theo hơi lạnh thổi tới, cuốn những chiếc lá ngô đồng khô ven đường rơi xuống.

Cố Lâm giúp cô nhẹ nhàng đặt chiếc thùng lên ghế sau xe, hạ giọng hỏi:

“Tiếp theo đi đâu?”

“Đưa mẹ tôi về nhà trước.”

Thích Hạ ôm di ảnh ngồi ở ghế phụ, gương mặt nghiêng phản chiếu ánh đèn neon đang lướt qua ngoài cửa sổ, không có biểu cảm gì.

“Về căn nhà cũ.”

Căn hộ hai phòng ngủ trong khu dân cư cũ ấy là nơi cô đã lớn lên từ nhỏ.

Sau khi mẹ qua đời, suốt một tuần nay cô luôn ở nhà bạn thân, không dám quay về.

Cô sợ vừa mở cửa sẽ nhìn thấy đôi dép bông màu trắng kem đặt ở lối vào, chiếc khăn đang đan dở vắt trên tay ghế sofa, cùng nồi chè trong bếp lúc nào cũng giữ ấm một phần cho cô.

Hôm nay, khi ôm di ảnh đứng trước cửa, chìa khóa cắm vào ổ xoay được nửa vòng, nghe tiếng “tách” quen thuộc, nước mắt mà cô nhịn suốt dọc đường cuối cùng mới rơi xuống.

Cố Lâm giúp cô đặt hũ tro cốt và di vật lên bàn trong thư phòng, rồi lặng lẽ dọn dẹp căn nhà đã phủ một lớp bụi mỏng.

Trước khi đi, anh nói:

“Vụ kiện bản quyền cô cứ yên tâm, chuỗi bằng chứng đã đầy đủ. Phía Lục Thị không chỉ phải lập tức dừng chương trình mà còn phải công khai xin lỗi và bồi thường.”