Nhưng sau sáu tuổi, người ngày ngày đêm đêm ở bên cạnh nó, dạy nó đạo lý đối nhân xử thế, chiếm cứ tất cả thường ngày của nó là Tiêu Tường.
Sự bầu bạn dịu dàng ngày qua ngày, sự dạy dỗ tận tâm năm qua năm đã sớm lặng lẽ sửa đổi trọng lượng trong đáy lòng nó.
Ngày sau đăng cơ, Tiêu Tường nuôi nó nhiều năm, ở bên nó nhiều năm, cuối cùng sẽ chiếm một vị trí trong lòng nó.
Còn ta, sinh mẫu chỉ được nó ghi nhớ trong quy củ, một khi đối lập với Tiêu Tường, lựa chọn của nó trước giờ không cần đoán.
Giữa mẫu tử chúng ta, đã sớm định sẵn không chết không thôi.
Ta cúi đầu nhìn điểm tâm trên bàn, rồi lại ngẩng mắt nhìn chính mình mộc mạc bình thản trong gương.
Người từng có ánh mắt chứa đầy yêu thương và mong đợi, nay chỉ còn một mảnh tĩnh mịch trống rỗng.
Đêm xuống, ánh trăng ở hành cung hơi lạnh.
Thẩm Quân Kỳ sai người đến gọi ta, mời ta cùng đi thưởng nguyệt chuyện trò trong vườn.
Ta tựa bên cửa sổ, nhàn nhạt từ chối:
“Thay ta hồi bẩm bệ hạ, hôm nay thân thể không khỏe, muốn một mình yên tĩnh nghỉ ngơi một lát, nên không đi.”
Cung nhân vâng lời lui xuống.
Không lâu sau, cửa điện vang nhẹ, Thúy nhi lặng lẽ đi vào.
“Nương nương, mọi thứ đều chuẩn bị xong rồi.”
Ta khẽ gật đầu, lấy một xấp ngân phiếu dày, đưa vào tay nàng ấy.
“Số bạc này ngươi cầm lấy, nhân đêm rời đi, tìm một nơi không ai quen biết ngươi, sống yên ổn qua ngày.”
Thúy nhi nhìn ngân lượng trong tay ta, vành mắt lập tức đỏ lên, lập tức quỳ xuống:
“Nô tỳ không đi!”
“Từ khi phu nhân ban nô tỳ cho nương nương, đời này của nô tỳ chính là người của nương nương.”
“Nương nương sống, nô tỳ theo người sống. Nếu nương nương đi, nô tỳ cũng theo người đi.”
Màn đêm dần sâu, gió đêm bỗng nổi.
Ánh lửa nơi góc thiên điện bỗng bùng lên, theo gió đêm nhanh chóng lan rộng.
Cung nhân hét lên chạy khắp nơi, tiếng cứu hỏa vang lên liên tiếp.
Ta thay y phục mộc mạc, theo Thúy nhi đứng ở nơi xa dưới bóng cây, lặng lẽ nhìn biển lửa hừng hực kia.
Nhìn tẩm điện ta đã ở nhiều năm, nhìn tất cả quá khứ ràng buộc của ta trong thâm cung này đều bị ngọn lửa thiêu rụi sạch sẽ.
Tất cả chấp niệm, tủi thân, yêu hận, không cam lòng, vào khoảnh khắc này đều hóa thành tro tàn.
Từ nay trên đời không còn Phó Tranh nữa.
5
Thế lửa dần tắt, gỗ cháy tường đổ khiến người nhìn mà giật mình.
Thẩm Quân Kỳ chạy như điên tới, y phục bị khói lửa hun đen, hai mắt đỏ ngầu.
Chàng không màng cung nhân ngăn cản, như phát điên xông vào đống đổ nát, dùng tay không bới những thanh gỗ, đá gạch nóng bỏng, đầu ngón tay bị bỏng đến máu thịt lẫn lộn, nhưng chàng hoàn toàn không hay biết.
Tiêu Tường đi theo đứng ở cách đó không xa, một thân hoa phục khẽ lay trong gió đêm.
Trên mặt cố giả vờ đau buồn, đáy mắt lại giấu một tia ý cười như đã được như ý.
Chỉ có Tùy nhi đứng sau đám đông, thân hình nhỏ bé cứng đờ, nhìn cung điện ngổn ngang, sắc mặt trắng bệch.
Hôm qua nó mới đến gặp ta, thẳng thắn nói ra tính toán trong lòng với ta, khuyên ta nhẫn nhịn chờ đợi.
Chẳng qua chỉ một ngày, đã trời người cách biệt.
Cung nhân khiêng ra từ đống đổ nát hai thi thể cháy đen, quỳ xuống bẩm báo, lời nói hoảng sợ:
“Bệ hạ, nương nương… không thể may mắn thoát nạn.”
Thẩm Quân Kỳ lảo đảo một bước, ngã ngồi thẳng xuống đất.
Chàng nhìn di thể không còn nhận ra dung mạo kia, lồng ngực phập phồng dữ dội, một ngụm tanh ngọt dâng lên cổ họng, cuối cùng vẫn cố đè xuống.
Những hình ảnh bên nhau nhiều năm cuồn cuộn trong đầu.
Gặp nhau thuở thiếu niên, hai trái tim tương duyệt, năm tháng cùng đi, những tháng ngày dịu dàng chỉ thuộc về chúng ta, đến đây im bặt.
Chàng cho rằng ta uất kết thành bệnh, sinh ý muốn chết nên mới tự thiêu ở hành cung.
Sự hối hận và trống rỗng khổng lồ lập tức hoàn toàn nhấn chìm vị đế vương này.
“Hậu táng.”
Giọng chàng khàn đặc vụn vỡ, không còn nửa phần uy nghi đế vương:
“Theo lễ chế hoàng hậu, nhập hoàng lăng.”
Tiêu Tường nghe vậy, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Nàng ta nhịn lâu như vậy chính là vì hậu vị.
Nhưng nay, một người chết lại dễ dàng thắng nàng ta như thế.
Thẩm Quân Kỳ càng không biết, người khiến chàng hối hận vì chưa từng trân trọng đã đạp màn đêm rời xa chiếc lồng giam vây khốn nửa đời này từ lâu.
Lúc này ta đã cùng Thúy nhi đặt chân ở vùng sông nước Cô Tô.
Nơi này núi dịu nước mềm, mưa khói triền miên, vừa đúng là vùng yên ổn ta hằng mơ ước.
Có lẽ vì nửa đời trước uất kết quá sâu, lại trải qua một trận giả chết kinh hồn, thân thể thỉnh thoảng cứ uể oải vô lực.
Đại phu được mời đến bắt mạch xong thì liên tục lắc đầu, chỉ nói ta can khí uất kết, tâm kết khó giải, cần ngày ngày mở rộng tâm cảnh mới có thể từ từ điều dưỡng.
Ta mỉm cười nhận lời.
Tâm kết nào phải nói giải là có thể giải, chỉ là quãng đời còn lại, ta không sống vì người khác nữa là được.
Ta mua một tiểu viện gần nước, trong sân trồng hoa cỏ nhàn tản.
Ngày thường hoặc là ngồi bên cửa sổ đọc sách, hoặc là câu cá bên suối, lại thu nhận mấy cô gái có thân thế khổ sở, dạy các nàng biết chữ và nữ công.
