Những trà quán tửu lâu lớn nhất kinh thành đều là sản nghiệp nhà nàng ấy.

Chúng ta ăn ý với nhau, ta viết, nàng bán.

Mỗi tháng kết toán một lần, ta bảy nàng ba.

Xuống đến lầu hai.

Hương rượu nồng trong nhã gian trộn lẫn với tiếng trưởng tỷ chơi oẳn tù tì đã bay tới.

Những học tử thân thiết với bọn họ đang ở đây ngâm thơ đối câu.

Trước đây đều sẽ dẫn theo ta.

Sau ngày hôm đó, chúng ta không còn nói chuyện nữa.

Tỷ ấy tâm cao khí ngạo, mấy lần chờ ta qua cúi đầu xin lỗi.

Đều bị ta đi thẳng qua.

Ta không dừng bước, vừa định xuống lầu thì bỗng nghe thấy tên mình.

“Chung huynh, sau này ngươi thành thân với cái hũ nút Tống Dao Dao kia rồi, chẳng phải ngày ngày đêm đêm đều bị nhốt ở nhà sao? Nhân lúc bây giờ còn tự do, còn không mau uống thêm mấy chén?”

Tay rót rượu của trưởng tỷ khựng lại, sắc mặt khó coi đẩy Chung Việt đang say gục trên bàn.

“Văn huynh đang nói chuyện với ngươi đấy. Nhưng ta cảnh cáo ngươi, sau này cũng không được thiên vị Dao Dao, bất kể muội ấy có làm sai hay không, ngươi chỉ được đứng về phía ta!”

Chung Việt lắc đầu, một tay nắm lấy tay trưởng tỷ, dùng sức đứng dậy, hai má đỏ bừng.

Giọng hắn trầm thấp:

“Ta không có ý với nàng ấy. Một cái hũ nút, nếu không phải nàng ấy là muội muội của nàng, ta nửa ánh mắt cũng sẽ không bố thí cho nàng ấy.”

“Nàng ấy đần độn vụng về, cưới nàng ấy? Còn không bằng cưới một con búp bê gỗ. Ít nhất thứ đó còn không cần ta phí tâm tư dỗ dành.”

Ta tựa vào tường, nghe bên trong yên tĩnh rồi bùng lên tiếng trêu chọc.

Thật ra cũng khá tổn thương người khác, đầu tim vẫn hơi nhói một chút.

Trưởng tỷ ngẩn ngơ nhìn hắn.

Đáy mắt Chung Việt tỉnh táo, cụng ly với học tử họ Văn rồi uống cạn một hơi:

“Trong lòng ta, Chung Việt, chứa ai, mấy năm nay còn cần phải nói rõ sao?”

Ý cười nơi đuôi mày khóe mắt trưởng tỷ chẳng giấu nổi.

Nhưng vẫn nghiêm mặt đánh hắn một trận, cất giọng nói:

“Uống nhiều rồi nói nhảm cái gì! Phá hỏng thanh danh của ta, cẩn thận ta xé miệng ngươi!”

Bên trong ồn ào một trận.

Khuê mật nghiến răng muốn đẩy cửa vào.

Ta nhanh tay lẹ mắt giữ tay nàng lại, lắc đầu.

Rồi lặng lẽ rời đi.

07

Khi trú mưa dưới mái hiên.

Khuê mật đột nhiên lên tiếng:

“Không phải chứ, hắn nói ngươi như vậy mà ngươi còn muốn gả cho hắn? Tống Dao Dao, ta nói trước, nếu ngươi gả cho hắn, sau này đừng qua lại với ta nữa, ta thấy mất mặt!”

Ta bật cười, véo khuôn mặt phồng như bánh bao của nàng.

“Không gả, không gả. Về rồi ta sẽ hủy hôn, được chưa?”

Khuê mật hơi không tin.

Nhưng ta đã hạ quyết tâm.

Sau hôm Chung Việt nói những lời kia trước cửa sổ, ngày hôm sau ta đã đi tìm mẫu thân.

Có lẽ vì vẫn luôn thấy có lỗi với ta, sau khi biết ta muốn hủy hôn, bà không hỏi nguyên do đã đồng ý, nói đợi tổ mẫu khỏi bệnh sẽ đích thân đến nhà họ Chung hủy hôn.

Khuê mật nghe ta nói xong, lúc này mới nở nụ cười, vui vẻ bảo chưởng quỹ lấy món thanh đoàn mới làm ra.

Nhìn bóng dáng nàng nhảy nhót, ta cong khóe môi.

Đột nhiên.

Trong tầm mắt xông vào một bóng áo xanh nước.

08

Thư sinh hoảng hốt chạy đến dưới mái hiên, hơn nửa người bị mưa làm ướt, nhưng sách trong lòng lại được bảo vệ kín mít, không dính chút nước nào.

Khi hắn ngẩng đầu, vừa vặn đối diện ánh mắt ta, hơi ngẩn ra rồi lúng túng đứng thẳng người.

Ta nhìn chằm chằm mặt hắn hồi lâu, càng nhìn càng thấy quen mắt.

Ta vỗ trán, buột miệng:

“Ân nhân!”

Người trước mắt chính là người tháng trước đã nhảy vào hồ cứu ta.

Ta còn chưa kịp cảm ơn, hắn đã vội vàng rời đi.

Nhìn cách ăn mặc, chắc là học tử vào kinh dự thi.

Sau đó ta phái người đi tìm, nhưng không có kết quả.

Chỉ biết có một học tử lỡ giờ thi, bị chặn ngoài cửa.

Trong lòng ta dâng lên áy náy, ngày rơi xuống nước vừa đúng là ngày thi.

Không phải là hắn chứ? Ta tiến lên hai bước, dò hỏi:

“Chuyện rơi xuống nước ngày đó, ta vẫn chưa kịp cảm tạ công tử. Nghe nói hôm đó có một học tử lỡ kỳ thi…”

Trong mắt hắn hiện lên vẻ mờ mịt, rồi lập tức cười nói:

“Không phải ta, hôm đó thi võ, không phải thi văn.”

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Nếu vì ta mà bỏ lỡ kỳ thi lớn, vậy chính là tội lỗi rồi.

“Thân thể cô nương đã khỏe chưa?”

“Đã khỏe hẳn rồi. Đa tạ công tử ngày đó ra tay cứu giúp, nếu không có ngươi, e là ta đã thành một cô hồn rồi.”

Tạ Quan Chi lắc đầu, tai hơi đỏ:

“Chỉ là tiện tay giúp đỡ, đổi thành người khác cũng sẽ làm vậy.”

“Công tử nghĩa khí cao đẹp. Không biết hiện giờ công tử ở nơi nào? Hôm khác ta sẽ chuẩn bị hậu lễ, đến tận cửa cảm tạ.”

Hắn liên tục xua tay:

“Không cần, không cần. Tại hạ đang ở nhờ hội quán đồng hương phía nam thành, thi xong sẽ lên đường về quê. Cô nương không cần để trong lòng.”

Khuê mật xách hai hộp thức ăn đi ra, nháy mắt với ta.

Ta đơn giản kể lại chuyện ngày hôm đó.

Khuê mật kéo dài một tiếng “ồ”, rồi đưa một phần qua.

“Ngươi cứu Dao Dao, chính là cứu ta, đa tạ! Ở kinh thành, chuyện ăn mặc ở đi lại, chỉ cần báo hai chữ Ngao Ưng, tất cả đều miễn phí.”

Dù đã nghe bao nhiêu lần, nghe lại một lần nữa, ta vẫn thấy hơi nóng mặt.