Cậu ta dừng động tác nhai lại, dùng ánh mắt như nhìn động vật quý hiếm nhìn tôi chằm chằm.

“Lâm Viễn, có phải cậu là người đàn ông duy nhất trên cả nước được bao nuôi mà còn phải tự bù tiền không?”

“…Có thể đổi cách nói không?”

“Được.” Cậu ta cắn một miếng bánh bao nướng. “Cậu là kẻ duy nhất làm trâu ngựa còn tự mang thức ăn theo.”

Tôi nhét một xiên cà tím nướng vào miệng, không muốn nói nữa.

“Nói thật.” Vương Lỗi lau miệng. “Lúc đó rốt cuộc cậu thích cô ta ở điểm nào?”

Tôi nghĩ một chút.

“Lúc mới ở bên nhau, cô ấy khá tốt.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó…” Tôi nhìn xiên thịt đang xèo xèo chảy mỡ trên vỉ nướng. “Sau đó biến thành thói quen. Cô ấy mở miệng muốn gì, tôi liền cho. Lâu dần, tôi quên mất cộng tất cả những thứ này lại là khái niệm gì.”

“Ếch bị luộc trong nước ấm.”

“Gần như vậy.”

Vương Lỗi lắc đầu, giơ chai bia lên cụng với tôi: “Kính cậu giành lại tự do.”

Tôi cụng với cậu ta.

Rượu vào cổ họng, lạnh, cay, sảng khoái.

Điện thoại sáng lên.

Một tin nhắn WeChat, không phải của Tô Oánh.

Là bạn thân của Tô Oánh, Trương Duyệt.

“Lâm Viễn, anh làm người đừng tuyệt tình quá. Bây giờ Tô Oánh không có thu nhập, anh hủy toàn bộ thanh toán hộ, tuần sau khoản vay mua xe của cô ấy sẽ quá hạn, anh nhẫn tâm à?”

Tôi nhìn tin nhắn này, cười một cái.

Trả lời bốn chữ:

“Liên quan gì tôi.”

Sau đó kéo vào danh sách đen.

Vương Lỗi ghé lại liếc một cái, giơ ngón cái.

“Bữa nướng tối nay.” Cậu ta nói. “Cậu trả tiền.”

“Dựa vào đâu?”

“Dựa vào việc từ hôm nay mỗi tháng cậu dư thêm hai mươi ba nghìn.”

Tôi muốn phản bác, nhưng quả thật không có sức thuyết phục.

“Được thôi.”

Bữa nướng này hết hai trăm sáu mươi.

Bằng tiền thức ăn mèo một ngày trước kia của Tô Oánh.

Nhưng hai trăm sáu mươi này, tiêu rất đáng.

【Chương 4】

Ngày thứ năm sau khi chia tay.

Tôi nhận được một tin nhắn, không phải Tô Oánh gửi, mà là ngân hàng gửi.

“Quý khách thân mến, thẻ phụ thẻ tín dụng đuôi số 3071 của quý khách đã phát sinh phí quá hạn, vui lòng xử lý kịp thời.”

Thẻ phụ.

Tôi suýt quên mất chuyện này.

Ba năm trước lúc yêu đương mặn nồng, Tô Oánh nói làm một thẻ phụ cho tiện, đầu óc tôi nóng lên liền làm cho cô ấy. Hạn mức năm mươi nghìn, cô ấy quẹt, tôi trả.

Ngày chia tay tôi đã hủy những thứ trên Alipay, nhưng thẻ phụ tín dụng phải đến quầy ngân hàng hủy.

Ngay giờ nghỉ trưa hôm đó tôi tới ngân hàng.

Nhân viên quầy là một cô gái trẻ đeo kính, nhìn tôi một cái.

“Thưa anh, muốn hủy thẻ phụ cần chủ thẻ chính đích thân có mặt, hơn nữa thẻ phụ hiện tại không có hóa đơn chưa thanh toán.”

“Bây giờ còn nợ bao nhiêu?”

Cô ấy gõ vài cái trên bàn phím: “Bốn mươi bảy nghìn ba trăm hai mươi mốt tệ.”

Ngón tay tôi gõ nhẹ lên quầy.

“Giao dịch gần nhất là gì?”

“Hôm kia, một cửa hàng đồ xa xỉ, tiêu ba mươi tám nghìn.”

Hôm kia.

Ngày thứ ba sau khi chia tay.

Cô ấy cầm thẻ phụ của tôi, đi mua một cái túi ba mươi tám nghìn.

Tôi ngồi trong sảnh ngân hàng, nhìn tờ biên lai trong tay, vẻ mặt rất bình tĩnh.

Tôi gửi cho Vương Lỗi một tin nhắn: “Thẻ phụ bốn mươi bảy nghìn, sau khi chia tay cô ta lại quẹt thêm ba mươi tám nghìn.”

Vương Lỗi trả lời ngay: “Báo cảnh sát.”

Tôi: “Thẻ phụ là tôi tự nguyện làm cho cô ấy. Về mặt pháp luật khó nói rõ.”

Vương Lỗi: “Vậy xem như học phí?”

Tôi không trả lời cậu ta.

Tôi ngồi đó nghĩ một lúc.

Sau đó gọi điện cho Tô Oánh.

Đổ chuông ba tiếng đã nghe máy, rất nhanh.

Chứng tỏ cô ấy vẫn luôn chờ tôi tìm cô ấy.

“Lâm Viễn?” Giọng cô ấy cố tỏ ra bình tĩnh, mang theo chút dò xét.

“Thẻ phụ.” Tôi nói. “Bốn mươi bảy nghìn, trước cuối tháng trả đủ, sau đó hủy thẻ.”

Bên kia im lặng.

“Bây giờ em không có tiền…”

“Đó là hạn mức của anh.” Tôi ngắt lời cô ấy. “Anh không quan tâm em trả thế nào. Trước cuối tháng, bốn mươi bảy nghìn, thiếu một xu cũng không được.”

“Lâm Viễn, anh…”

“Cuối tháng.”

Tôi cúp máy.

Lúc ra khỏi ngân hàng, bên ngoài vừa hay có nắng.

Tôi đứng trên bậc thềm hít sâu một hơi, lấy điện thoại chụp một tấm ảnh.

Trời xanh mây trắng, quang đãng không một gợn mây.

Đăng một vòng bạn bè: “Thời tiết đẹp thật.”

Ba phút sau, Tô Oánh là người đầu tiên bấm thích.

Sau đó hủy ngay.

Tôi nhìn thấy.

Cười một cái.

Tôi đi cửa hàng tiện lợi mua một chai nước khoáng, loại hai tệ.

Trước kia Tô Oánh chỉ uống nước có ga nhập khẩu, mười lăm tệ một chai, trong tủ lạnh quanh năm đều có sẵn.

Bây giờ trong tủ lạnh của tôi là nước khoáng hai tệ và Coca chín tệ chín.

Tiền tiết kiệm đủ để tôi sống như một người bình thường.

——

Tối hôm đó, mười một giờ, tôi đang chuẩn bị ngủ.

Điện thoại sáng lên.

Mẹ Tô Oánh gọi tới.

Tôi nhìn màn hình ba giây.

Nghe máy.

“Tiểu Lâm à.” Giọng mẹ Tô Oánh vẫn là cái giọng đó, nhiệt tình mà lộ vẻ khôn khéo. “Dì nói với cháu chuyện này. Cháu với Oánh Oánh giận dỗi nhau, dì hiểu, người trẻ mà. Nhưng có phải cháu làm hơi tuyệt tình quá không? Không để lại cho con bé cái gì…”

“Dì.” Tôi nói. “Không phải giận dỗi. Là chia tay rồi.”

“Ôi dào, chia tay cũng chỉ là nhất thời bốc đồng…”

“Không bốc đồng. Là cô ấy đề nghị, cháu đồng ý. Hai bên tự nguyện.”

Bên kia khựng lại.