“Nếu bán nó có thể chữa khỏi bệnh cho con bé, giúp hai mẹ con các người có một nơi dung thân.”
“Vậy cũng coi như làm việc thiện tích đức.”
Phụ nhân dẫn con gái quỳ xuống dập đầu với ta.
“Đại ân đại đức của cô nương, nhất định sẽ được phúc báo đầy mình.”
“Nhưng ngọc bội đã cho chúng ta, cô nương định đi đâu?”
Ta hơi sững người, xua tay.
“Trời đất bao la, tự có chốn để về.”
6
Kiếp trước như một giấc mộng, khiến lòng ta không được vui.
Ngay cả kinh thành cũng vô duyên vô cớ khiến ta sinh lòng chán ghét.
Ta không có nhiều bạc, mua không nổi ngựa, thế là tìm thương đội rời kinh nhanh nhất, ngồi xe ngựa trực tiếp rời đi.
Con ngựa ngẩng đầu, vó ngựa lộp cộp giẫm xuống mặt đường.
Ta tựa giữa đống hàng hóa, bất tri bất giác ngủ thiếp đi.
Ngay khoảnh khắc ý thức chìm vào bóng tối, mơ mơ hồ hồ dường như ta nghe thấy một giọng nói quen thuộc.
Mà tại cổng thành ta vừa đi qua, Khương Minh Cảnh và Thẩm Ngọc Châu đang truy hỏi binh lính thủ thành.
“Ngươi chắc chắn thật sự không thấy một cô nương trẻ mặc áo vải thô màu xanh xám, bên hông đeo ngọc bội song ngư sao?”
Binh lính thủ thành lắc đầu, khó xử đáp.
“Hai vị công tử, người ra vào thành nhiều như vậy.”
“Chúng ta làm sao nhớ hết từng người được?”
“Huống hồ hôm nay chẳng phải lễ cập kê của tiểu thư Khương gia sao?”
Cả kinh thành đều biết Khương gia yêu thương dưỡng nữ vô cùng, để nàng ta yên tâm, lễ cập kê còn được tổ chức cực kỳ long trọng.
Nghe đồn ngay cả hôn sự của nữ nhi ruột Khương gia cũng muốn đổi cho dưỡng nữ.
Ấy vậy mà vào một ngày được coi trọng như thế, Khương Minh Cảnh và Thẩm Ngọc Châu lại chạy tới hỏi bọn họ về một cô nương khác.
Vẻ mặt Khương Minh Cảnh phức tạp, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.
Thấy Khương Minh Cảnh ngẩn người, Thẩm Ngọc Châu vội thúc giục.
“Có lẽ A Du đã về phủ rồi, chúng ta về xem trước.”
Lòng Khương Minh Cảnh rối như tơ vò, liên tục gật đầu rồi chạy về phủ.
Khi đi ngang một con phố, huynh ấy đột nhiên ghìm chặt dây cương, nhảy khỏi ngựa, sốt ruột chặn phụ nhân đi ngang qua rồi giật lấy miếng ngọc bội trong tay bà ấy.
“Miếng ngọc bội này, ngươi lấy từ đâu?”
Phụ nhân đang ôm con gái bị dọa giật mình, lắp bắp đáp.
“Một cô nương thấy nữ nhi của ta bệnh nặng nên tốt bụng tặng cho.”
Thẩm Ngọc Châu cũng nhận ra miếng ngọc bội, vội hỏi.
“Cô nương ấy đâu?”
Phụ nhân lắc đầu.
“Chỉ biết nàng ấy tìm xe ngựa nhanh nhất, rời khỏi kinh thành rồi.”
Khương phu nhân vừa chạy tới nghe vậy, hai chân mềm nhũn, ngã vào lòng Khương lão gia, nước mắt lập tức rơi xuống.
“Sao có thể?”
“A Du sao lại rời kinh?”
Bà vội vàng quay đầu nhìn Khương lão gia, nắm chặt tay áo ông truy hỏi.
“A Du cũng trở về rồi, đúng không?”
“Có phải con bé… không cần chúng ta nữa rồi?”
7
Lời Khương phu nhân vừa dứt, bàn tay Khương Minh Cảnh liền buông lỏng.
Ngọc bội rơi xuống đất, miếng ngọc bội song ngư vốn hoàn chỉnh vỡ thành hai nửa, tựa như một chiếc búa nặng nề bổ đôi trái tim của tất cả mọi người.
Khương Minh Cảnh lắc đầu.
“Không.”
“Không thể nào.”
“A Du sẽ không như vậy, chắc chắn muội ấy chỉ nhất thời tức giận thôi.”
“Hồi nhỏ muội ấy cũng hay giận, hết giận thì không sao nữa.”
“Bây giờ nhất định cũng vậy, qua một thời gian muội ấy nhất định sẽ trở về kinh.”
Thẩm Ngọc Châu lộ vẻ hoảng hốt, cũng cố ép bản thân bình tĩnh.
“Đúng, nàng đã mong chờ người thân suốt mười năm.”
“Sao có thể tùy tiện từ bỏ?”
“Nàng nhất định sẽ trở về.”
Phụ nhân thấy bộ dạng của họ, khẽ lên tiếng.
“Vị cô nương kia có lẽ sẽ không trở lại kinh thành.”
“Nàng ấy nói ban đầu vào kinh là để tìm người thân, nhưng sau khi thật sự vào kinh mới phát hiện tìm người thân chẳng qua chỉ là một chấp niệm.”
“Bây giờ chấp niệm đã tan, nàng ấy chỉ mong đời này không bao giờ đặt chân vào kinh thành nữa.”
“Cho nên mới tìm thương đội rời kinh nhanh nhất, vội vàng rời đi.”
Mấy câu nhẹ nhàng ấy lập tức đập tan mọi ảo tưởng của bọn họ.
Tiếng khóc mơ hồ vang lên, người hầu bên cạnh lấy ngân phiếu nhét vào tay phụ nhân.
“Chỗ ngân phiếu này coi như tiền mua miếng ngọc bội.”
“Mau đưa con gái ngươi đi chữa bệnh đi.”
Phụ nhân vội vàng gật đầu, lúc ôm con gái rời đi, bà lại không nhịn được quay đầu.
Nhìn những người thế gia mặc lụa là gấm vóc kia mất hết thể diện, ôm một miếng ngọc bội vỡ mà khóc.
Rõ ràng đáng lẽ bà nên cảm thấy thương hại, nhưng chẳng hiểu sao lại cảm thấy bọn họ đáng đời.
Nghĩ đi nghĩ lại, bà chỉ coi như mình bất bình thay cho cô nương kia.
Nhà nghèo khổ coi trọng nhất chính là được ăn no mặc ấm.
Cô nương kia nhìn qua đã biết thường xuyên không được ăn no mặc ấm, vậy mà vẫn chưa từng bán ngọc bội.
Sau khi đến kinh thành, nàng lại đột nhiên từ bỏ vinh hoa phú quý đã nằm trong tầm tay, ngay cả ngọc bội cũng không cần.
Rốt cuộc phải chịu bao nhiêu đau khổ, gặp bao nhiêu chuyện tồi tệ, mới khiến nàng thà sống cuộc đời nghèo khó ấy?
8
Ngày thương đội tới nơi, vừa hay gặp trận tuyết đầu mùa.
Từng bông tuyết bay lả tả, phủ mọi thứ trước mắt thành một màu trắng xóa.
Thấy ta ngẩn người, người dẫn đầu thương đội cười nói.
