“Bố không còn cách nào, chỉ có thể viết trưởng nữ nhà họ Thẩm.”

Cô ta cười: “Nhưng mẹ tôi nói rồi, đến lúc đó người gả qua vẫn là tôi.”

Cô ta ghé sát ống kính hỏi: “Vậy chị đoán xem, ai là người đề nghị với bố để chị tạm làm cô dâu trước?”

Cô ta dừng lại, cười càng ngông cuồng: “Là tôi đấy, chị à.”

Cổ họng tôi không tự chủ được mà nghẹn lại.

Cô ta xua tay: “Đừng giận mà, chị.”

“Chị biết đấy, trong lòng A Hành chỉ có tôi.”

“Cho dù chị cầm khế ước cố lì ở đó không đi, anh ấy cũng sẽ không động vào chị đâu.”

“Đến lúc đó chị ở một mình trong nhà tổ nhà họ Tiêu, khác gì góa chồng khi chồng vẫn còn sống?”

“Chị chi bằng ký tên nhường lại đi. Tôi gả vào đó mới là kết cục ai cũng vui.”

Tôi hỏi lại: “Cô nói nhường, là cô nhường tôi hay tôi nhường cô?”

Cô ta nói như chuyện hiển nhiên: “Tất nhiên là chị nhường tôi.”

“Chị à, vốn dĩ chị đã lớn lên ở nước ngoài.”

“Tài nguyên, quan hệ, việc làm ăn của nhà họ Thẩm mấy năm nay đều do tôi xử lý.”

“Gả vào nhà họ Tiêu, vốn là thứ tôi nên có.”

Cô ta giơ tay trái chỉnh tóc, chuỗi hạt xanh trên cổ tay khẽ đung đưa.

Tôi nhận ra ngay. Đó là món di vật mẹ tôi cất dưới đáy rương, định để lại cho tôi.

Tôi nhìn màn hình rồi hỏi: “Thẩm Kiều, chuỗi hạt trên tay cô là của mẹ tôi.”

Cô ta cúi xuống nhìn cổ tay, cười nói: “Cái này à? Bố cho tôi.”

“Ông ấy nói trong nhà không có trưởng nữ, tôi mới là chị cả.”

“Đó là nguyên văn lời ông ấy, chị à. Trong lòng ông ấy, chị sớm đã không được tính đến nữa.”

Cô ta cười nói: “Những thứ mẹ con chị để lại, bây giờ đều nằm trong tay tôi.”

Tay tôi run lên nhè nhẹ, nhưng tôi không cúp máy.

Tôi nhìn cô ta hỏi: “Thẩm Kiều, những chuyện thời thơ ấu cô kể cho Tiêu Hành nghe.”

“Đó là trải nghiệm của cô, hay của tôi?”

Nụ cười bên kia màn hình hơi khựng lại. Tôi tiếp tục nói.

“Năm bảy tuổi, tôi theo bộ hạ cũ của mẹ rời khỏi nhà họ Thẩm, lớn lên ở Ca Nam.”

“Những chuyện cũ ở Ca Nam mà cô kể với anh ta, cả bức ảnh mặc váy trắng bên cột mốc biên giới, đều là của tôi.”

Thẩm Kiều trong video im lặng hai giây, rồi đột nhiên bật cười.

“Đúng vậy, đều là của chị. Thì sao?”

“Anh ấy thích người trong câu chuyện đó, không phải gương mặt này của chị.”

“Câu chuyện đó bây giờ là của tôi rồi, chị à.”

Cửa phòng đột nhiên bị mở ra. Tiêu Hành bước vào.

Anh ta đã thay bộ vest trong đại lễ, mặc một chiếc sơ mi đen ôm người.

Trong tay anh ta cầm một tập hồ sơ dày, ném “bốp” xuống mặt bàn trước mặt tôi.

“Thẩm Diên, rốt cuộc cô muốn thế nào mới chịu ký?”

“Mười triệu tiền mặt, cộng thêm một căn biệt thự đơn lập ven sông, quyền sở hữu hoàn toàn thuộc về cô.”

“Ký xong thì rời đi. Từ nay chuyện hai nhà Thẩm – Tiêu không còn liên quan gì đến cô nữa.”

Tôi cười lạnh trong lòng. Xem ra điều khoản vi phạm hợp đồng đó thật sự khiến anh ta hoảng.

Tôi hỏi: “Trước khi tới đây, anh đã đọc kỹ toàn bộ điều khoản số 7 chưa?”

Khóe môi anh ta giật nhẹ: “Cô nghĩ tôi đến đây để thương lượng với cô?”

Tôi hỏi lại: “Không thì sao? Anh đến làm gì?”

Anh ta nói: “Tôi đến để thông báo cho cô.”

Anh ta cúi người chống hai tay lên bàn, tầm mắt ngang với tôi, đáy mắt đầy hung lệ.

“Thẩm Diên, đừng nghĩ tình thế của mình tốt đẹp lắm.”

“Cô lang bạt ở nước ngoài mười bốn năm, không chỗ dựa, không quan hệ, lấy gì đấu với nhà họ Tiêu?”

Tôi tựa vào lưng ghế, bình tĩnh nói: “Câu này anh nên tự hỏi mình.”

“Nếu nhà họ Tiêu thật sự không kiêng dè, sao anh còn phải ngồi đây nói nhảm với tôi?”

Anh ta đứng thẳng dậy, ném ra một tấm ảnh thân mật của anh ta và Thẩm Kiều trên chiếc du thuyền chống đạn.

“Ba năm rồi. Tôi và Kiều Kiều bên nhau ba năm rồi. Người tôi muốn cưới chỉ có cô ấy.”

Ánh mắt tôi ghim chặt vào chiếc dây chuyền hình giọt nước trên cổ Thẩm Kiều trong ảnh.

Đó là di vật duy nhất của mẹ tôi có ảnh làm bằng chứng. Tôi đã tìm suốt hơn mười năm.

Tôi ngẩng đầu hỏi Tiêu Hành: “Anh biết sợi dây chuyền trên cổ cô ta từ đâu mà có không?”

Tiêu Hành nhíu mày: “Đồ gia truyền của cô ấy, có vấn đề gì?”

Tôi nói: “Đó là của mẹ tôi.”

Anh ta như nghe thấy chuyện nực cười nhất trên đời, lập tức quát tôi cố tình gây sự.

Thẩm Kiều đẩy cửa đi vào, dịu giọng khuyên giải. Quay đầu đi, cô ta dùng giọng chỉ đủ cho hai người nghe để ép tôi.

“Chị à, ký đi. Chị không thắng được đâu.”

Cô ta bảo Tiêu Hành ra ngoài, xin năm phút nói chuyện riêng. Khi quay người, điện thoại cô ta rơi xuống đất.

Màn hình sáng lên, một tin nhắn nhảy ra: “Bảo bối, chuyện đứa bé em đừng sợ, anh sẽ xử lý.”

Tên ghi chú là một biểu tượng trái tim, phía sau là hai chữ: Anh Hiên.

Ngay sau đó, cửa phòng lại bị đẩy ra. Thẩm Tự Sơn dẫn Lâm Mai bước vào.

Tôi nhìn người đàn ông đã hơn mười năm không quản sống chết của tôi, gọi một tiếng: “Bố.”

Ông ta giận dữ mắng tôi làm loạn, chất vấn tôi tại sao muốn phá hỏng hôn sự của em gái.

Tôi nhìn ông ta, hỏi từng chữ một:

“Người đưa tôi đi là ông, người gọi tôi về cũng là ông.”

“Ông bảo tôi gả, tôi đã gả. Bây giờ ông lại nói không nên là tôi.”

Tôi gọi thẳng tên ông ta: “Thẩm Tự Sơn, rốt cuộc ông muốn tôi làm gì?”

Mặt ông ta lập tức đỏ bừng, quát tôi dám gọi thẳng tên ông ta.