Trong năm năm ta làm Hoàng hậu, ta đã phải xoay xở trước mặt Bùi Giác thế nào để ông không bị trách phạt.

“Chẳng trách thành thân năm năm, Hoàng thượng vẫn thích tỷ tỷ con hơn.”

“Con thật sự chẳng biết đại cục chút nào!”

Ta nhìn gương mặt vừa muốn cầu xin vừa hùng hổ ép người của bà, chỉ cảm thấy ghê tởm và vô vị.

Dứt khoát xoay người bỏ đi.

“Thượng thư phu nhân.” Ta cao giọng. “Sau này mọi qua lại của phủ Thượng thư đều không cần báo cho ta nữa.”

Bà trợn mắt há miệng, giống như vừa bị người ta dội thẳng một chậu nước lạnh lên đầu.

Nhưng phản ứng cực nhanh, bà lập tức nắm lấy cổ tay ta.

“Con… con có ý gì? Con muốn đoạn tuyệt quan hệ với nhà mẹ đẻ sao?”

“Bây giờ ta là Định Bắc Vương phi.” Ta nói. “Đương nhiên phải chuyên tâm thủ tiết cho Định Bắc Vương, những người không liên quan vẫn nên ít gặp thì hơn.”

“Huống hồ, ý chỉ Hoàng thượng ban xuống cách đây không lâu chẳng phải cũng viết như thế sao?”

Bà ngây người đứng im tại chỗ, dường như chịu đả kích rất lớn.

Ta không nhìn bà nữa, men theo hành lang uốn khúc đi thẳng về phía núi sau.

Phía sau truyền đến tiếng khóc bị kìm nén của bà.

Trong lòng ta không hề gợn sóng.

04

Ta dần nắm quyền quản lý phủ Định Bắc Vương.

Biết người nào có thể dùng, người nào không thể dùng.

Ta âm thầm thay hết những người tỷ tỷ để lại.

Ta vẫn giữ thói quen mười ngày tới Hộ Quốc tự một lần.

Ngoài việc cơm chay ở đó thật sự ngon, phong cảnh núi sau cũng thực sự đẹp.

Còn vì nơi ấy có những cử tử phong lưu tuấn tú nhưng gia cảnh bần hàn.

Và những tiểu hòa thượng dung mạo thanh tú, đoan chính trầm ổn.

Ta thường nằm trên giường mềm, nghe bọn họ làm thơ, gảy đàn.

Những gương mặt thanh tú ấy nhuốm đầy đủ loại tình thái nhân gian.

Thời gian còn lại, ta vẫn thường xuyên ra phủ, du hồ, nghe hát.

Hoặc ngồi ở vị trí sát đường trên tầng hai trà lâu, gọi một ấm Long Tỉnh, một đĩa hạt dưa, ngắm đủ loại chuyện đời.

Cô nương bán hoa chạy theo công tử đi ngang qua.

Ông lão bán hồ lô đường bị mấy đứa trẻ quấn lấy đến bó tay.

Hai phụ nhân cãi nhau đến đỏ mặt chỉ vì một chiếc lồng gà bị đụng đổ.

Quan binh tuần thành nghiêm mặt đi qua, nhưng vẫn không nhịn được ngoái nhìn hai phụ nhân đang cãi nhau vài lần…

Chỗ nào cũng thú vị hơn hoàng cung.

Ta cảm thấy kiếp trước chắc chắn mình điên rồi, mới hết lần này đến lần khác muốn quay về sau những lớp tường cung cao ngất ấy.

Thỉnh thoảng nhàn rỗi không có việc gì, ta cũng học theo các cử tử viết sách.

Bọn họ chép kinh sử tử tập cho thư cục, còn ta viết thoại bản, lén bỏ vào thư cục bán.

Hoặc nhét thoại bản vào tay tiểu hòa thượng, bắt hắn đọc từng chữ cho ta nghe.

Dần dần, không hiểu bằng cách nào thoại bản ta viết lại có chút danh tiếng trong kinh thành.

Ta chưa từng nghĩ mình sẽ gặp lại Bùi Giác.

Ngày hôm đó, ta vẫn ngồi ở vị trí sát đường trên tầng hai trà lâu như thường lệ.

Dưới lầu, hai đứa trẻ tranh nhau xem ai được ăn thêm một miếng hồ lô đường, cãi đến đỏ mặt tía tai, chống nạnh chu môi, đáng yêu vô cùng.

Xem đủ rồi, ta thò đầu ra, cười hỏi bọn chúng:

“Hồ lô đường thật sự ngon đến thế sao?”

Hai đứa trẻ đồng loạt ngẩng mặt, tranh nhau nói ngon.

Ta ném đồng tiền xuống, bảo chúng mua cho ta một xiên.

Hai đứa lại đồng thanh:

“Cho nhiều quá rồi!”

“Phần thừa thì mua cho các ngươi.”

Hai đứa trẻ vui vẻ chạy đi.

Ta cười, vô tình đối diện với một đôi mắt sâu thẳm.

Hắn hơi nhíu mày, dường như không vui.

Ta khẽ sững người, chợt nhớ đến ngày trước khi bị tráo thân phận đuổi khỏi cung ở kiếp trước.

Có lẽ hắn cũng cảm thấy áy náy, ngày hôm đó gần như chiều theo mọi yêu cầu của ta.

Sau này, ở phủ Định Bắc Vương, ta phát hiện mình có thai, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Ta cho rằng dù chỉ vì đứa trẻ, hắn cũng sẽ đồng ý để ta trở về cung.

Khó khăn lắm mới nhờ Chu An chuyển lời cho hắn, nhưng thứ ta chờ được lại là một bát canh đỏ.

Cùng với lời khiển trách của hắn.

“Định Bắc Vương đã xuất chinh hai năm, Định Bắc Vương phi lại có thai, chắc chắn vì ở trong phủ không chịu nổi cô quạnh. Thể diện hoàng gia không thể bị tổn hại, mong Định Bắc Vương phi an phận trong phòng, làm tốt thân phận góa phụ của Định Bắc Vương!”

Một bát canh đỏ lấy đi đứa trẻ ấy, cũng lấy mất nửa cái mạng của ta.

Vì thế kiếp này vừa mở mắt, việc đầu tiên ta làm chính là xin Thanh Hòa một bát canh đỏ.

Đứa trẻ kiếp trước chưa kịp chào đời, kiếp này cũng không cần phải tới nhân gian chịu khổ thêm một lần.

Hắn mặc thường phục màu đen, trên người thậm chí không có những hoa văn chìm mà Thiên tử thường dùng, sạch sẽ giống như một công tử thế gia bình thường.

Ta chỉ liếc qua, lập tức thu ánh mắt lại.

Hai đứa trẻ tranh nhau chạy lên lầu, mỗi đứa cầm một xiên hồ lô đường.

Ta cười nghe chúng ríu rít một lúc, lại thưởng cho mỗi đứa một đĩa điểm tâm rồi mới đuổi chúng xuống lầu.

Lúc rời đi, một đứa trẻ bỗng đâm sầm vào lòng ta.

Đỡ nó đứng vững, khi ta đứng dậy, trong tay đã có thêm một mảnh giấy.

Chỉ có hai chữ:

“Phô trương.”

Ta trợn trắng mắt.

Cách tốt nhất để bảo vệ thanh danh của tỷ tỷ chính là để nàng tới làm Định Bắc Vương phi.