thường phải mềm mỏng với nó, nói vài câu ngọt ngào là con bé dâng hết tâm can cho bà.”

Áp mặt vào cửa, tay chân tôi lạnh ngắt. Nếu lời của mẹ như một tảng đá ném xuống ao, thì lời của bố như một thiên thạch rơi xuống, khoét những cái hố rực lửa trong tim tôi.

Hóa ra những năm qua, sự thiên vị, yêu thương mà tôi hằng tin tưởng, thực chất đúng như Khang Thế Kiệt nói, chỉ là chiêu trò thao túng tâm lý (PUA) của bố tôi?

Khi cảm xúc sụp đổ và muốn chạy trốn, tiếng mẹ tôi lại vang lên: “Nhưng giờ nó không chịu kiếm tiền nữa rồi. Ông cũng thế, bảo sang tên căn hộ mau đi mà ông không đi. Xem kìa, nó về là đòi lấy lại ngay. Nó sớm muộn cũng gả cho nhà khác, chẳng lẽ lại để hời cho nhà người ta?”

“Hừ.” Giọng bố lạnh lùng: “Bà đúng là ngốc thật. Tôi làm thế là để lừa nó sang tên nhà cho mình trước. Còn căn nhà này, tôi đời nào cho nó?”

Mẹ lúc này mới cười hì hì: “Vẫn là ông thông minh. Nhưng bên thông gia bảo sinh cháu trai thì phải đưa 300 nghìn tệ (khoảng 1 tỷ VNĐ), số tiền này tính sao? Tôi thấy hay là cứ ép nó đi làm.”

Bố tặc lưỡi mất kiên nhẫn: “Giờ ở công ty phải đợi thâm niên, ép nó đi làm thì đến năm nào tháng nào mới có 300 nghìn?”

“Vậy giờ phải làm sao?” Giọng mẹ cao lên.

Bố lập tức quát: “Nhỏ tiếng thôi! Cách đây không lâu, lão Lưu đến tìm tôi, muốn bỏ ra 500 nghìn để hỏi vợ cho con trai lão, hỏi tôi có ai giới thiệu không.”

“Con trai lão từng giết người mà? Con gái nhà ai thèm gả vào đó?”

Mẹ nói xong, bố không đáp. Một lát sau, mẹ sực nhận ra: “Ông định gả Hy Hy cho nhà họ sao? Hy Hy sao mà đồng ý được?”

Bố dường như rít một hơi thuốc, thở ra một hơi dài rồi nói: “Chuyện này tôi chưa quyết, phải thử con bé trước đã. Mấy năm nay nó ở ngoài, tôi không nắm chắc trong tay nó có bao nhiêu tiền, bà cũng phải khôn hồn lên một chút.”

Mẹ vội vàng vâng dạ.

Tim tôi như rơi vào hầm băng, hai chân bủn rủn, suýt chút nữa ngã quỵ. Nhưng chút lý trí cuối cùng đã gượng dậy, giúp tôi khó khăn lết về phòng. Nằm trên giường, tôi dùng chăn bịt chặt miệng, khóc nấc lên từng cơn.

Giả dối, tất cả đều là giả dối. Hình tượng người cha, người mẹ từ bi suốt 30 năm qua chỉ là một công cụ để thao túng tôi. Giờ khi tôi không còn giá trị khai thác, họ muốn vắt kiệt chút giá trị cuối cùng, mặc kệ tôi sống chết ra sao…

Trong đầu tôi lại vang lên lời của Khang Thế Kiệt: “Em thử nghĩ xem, bao năm qua, số tiền họ chi cho em chẳng thấm tháp gì so với số tiền em gửi về. Ngoài cái miệng nói lời hay ý đẹp, họ đã thực sự làm gì cho em chưa? Có bố mẹ nào thương con mà bắt con chưa đầy 10 tuổi đã phải kiếm tiền nuôi gia đình? Tại sao chỉ có em là phải ‘hiểu chuyện’, còn anh trai em thì chỉ việc hưởng thụ?”

Tôi khóc đến khó thở, gần như ngất đi, cuối cùng cũng chấp nhận sự thật này.

Ngày hôm sau, tôi lấy cớ không khỏe đi khám bệnh để ra khỏi nhà. Khi đi, thái độ của mẹ vẫn y hệt hôm qua, bà đuổi theo đến tận cửa, liên tục hỏi: “Không khỏe chỗ nào? Cảm lạnh à? Để mẹ đưa con đi nhé?”

Tôi không dám quay đầu lại vì mắt đã đỏ hoe. Tôi chỉ vẫy tay chào rồi chạy thật nhanh xuống lầu. Tôi tìm một nơi yên tĩnh, gọi cho Khang Thế Kiệt và kể hết mọi chuyện đêm qua. Càng nói, tôi càng nghẹn ngào không thành tiếng.

Khang Thế Kiệt lo lắng tột độ, đòi đến đón tôi về ngay. Nhưng tôi không cam tâm! Dù giờ có về, họ vẫn sẽ bám lấy tôi.

Tôi hỏi anh với giọng mũi đặc sệt: “Khang Thế Kiệt, anh nói xem, có khi nào em vốn không phải con ruột của họ không? Nếu không sao họ lại đối xử với em như vậy?”

Anh đáp: “Chẳng phải em nói em trông khá giống mẹ sao?”

Tôi im lặng. Anh an ủi: “Với cách làm này, cũng không loại trừ khả năng đó. Hay là em gửi mẫu DNA qua đây, anh đưa đi xét nghiệm thử?”

Tôi: “Vâng.”