Đó là thứ tôi đã tự tay buộc vào cổ tay anh ta trước khi phiên tòa của vụ kiện lần trước bắt đầu.

Lúc đó tôi còn nói: “Chồng em giỏi giang thế này, vụ kiện này chắc chắn thắng.”

Giờ đây, anh ta vò nát mảnh giấy, tiện tay ném vào thùng rác: “Đứt rồi thì vứt, giữ lại xui xẻo.”

Anh ta chê lá bùa xui xẻo, hay là chê tôi xui xẻo?

Tiểu Trần ở văn phòng gõ cửa: “Luật sư Chu, bên phòng vật chứng giục mau chóng xử lý con chó đó, anh xem…”

“Đốt đi là được.” Chu Tự Bạch không hề do dự.

Tôi sốt ruột lắc đầu nguầy nguậy: “Không! Đừng đốt! Cho tôi nhìn nó thêm một lần nữa thôi!”

Một người bạn cùng hợp tác đứng bên cạnh khuyên: “Anh Chu, ít nhất cũng nên giữ lại tro cốt, để sau này chị dâu còn có chút kỷ niệm…”

“Không giữ. Ai bảo cô ấy không nghe điện thoại, không trả lời tin nhắn?” Người đàn ông nâng cao tông giọng, mày nhíu chặt, “Mang ra ngoài xử lý theo quy trình vô hại hóa đi. Cô ấy mà còn không chịu về, thì ngay cả chuyện này cũng đừng hòng tôi nói cho cô ấy biết.”

Tôi bám theo mãi đến tận bãi rác, trơ mắt nhìn thi thể chú chó nhỏ bị thiêu rụi thành tro tàn.

Chuyến du lịch hai người kết thúc, trên đường từ sân bay về, Chu Cẩn Ngôn bỗng chuyển hướng xe.

Anh ta tự cho là đúng khi liên tục làm mới định vị của tôi.

Quê cũ của bố mẹ tôi.

“Quả nhiên là cùng bố mẹ rúc về quê cũ rồi, đến một lời dịu giọng cầu xin tôi cũng không thèm nói.” Anh ta nắm vô lăng, giọng điệu đầy quả quyết, “Nhưng phạt thì cũng phạt rồi, cũng đến lúc đón cô ấy về.”

Hứa Dao Dao ngồi ở ghế phụ, khóe miệng cứng đờ, không nói một lời.

Đi ngang qua trung tâm thương mại, anh ta chọn chiếc túi xách và bộ sản phẩm dưỡng da của nhãn hiệu tôi hay dùng nhất, lại xách thêm vài món đồ bổ dưỡng:

“Về quê cô ấy ở không quen, da dẻ khô rát một chút là lại giở tính giở nết với tôi, cứ chuẩn bị sẵn cho đủ đã.”

Suốt dọc đường anh ta còn không quên dặn dò:

“Lát nữa để tôi nói chuyện. Thẩm Tri Vi mà có mắng mỏ gì cô, tôi sẽ đỡ lời giúp, cô đừng cãi lại, dù sao cô ấy cũng là sư mẫu của cô.”

Hứa Dao Dao nhướng mày cười: “Anh yên tâm, em tuyệt đối không cãi lại đâu.”

Đến căn nhà cũ, cửa khóa chặt chìm lỉm, cắm chiếc chìa khóa cũ vào vặn cũng không suy chuyển.

“Chẳng lẽ không có ai ở nhà?”

Hứa Dao Dao làm bộ kinh ngạc: “Chị dâu và gia đình không phải là sợ chịu trách nhiệm nên bỏ trốn rồi đấy chứ? Người nhà luật sư mà lại làm ra cái chuyện này, chị dâu đúng là…”

Đốt ngón tay Chu Tự Bạch siết chặt đến trắng bệch.

Hóa ra đây là lý do mấy ngày nay Thẩm Tri Vi bặt vô âm tín, đến cả điện thoại cũng không thèm gọi.

Sợ gánh trách nhiệm nên bỏ trốn sao?

Lòng gan dạ của cô ấy từ khi nào đã lớn đến mức này rồi?

Thím Trương hàng xóm thò nửa người ra, lấy làm lạ hỏi:

“Đồ đạc di vật trong nhà này chẳng phải đã dọn sạch từ sớm rồi sao? Vụ án cũng đã khép lại rồi, sao vẫn còn người tới đây thế này?”

Chu Tự Bạch cau mày: “Di vật? Vụ án gì cơ ạ?”

Khựng lại ba giây, anh ta chỉ nghĩ là người già nhớ lẫn lộn:

“Bác đang nói đến vụ tai nạn giao thông đó đúng không ạ? Vụ án đó chỉ là mô phỏng thôi, căn bản không hề xảy ra. Bác ơi, Thẩm Tri Vi đâu rồi ạ? Cửa sao lại không mở được thế này?”

Sắc mặt thím Trương trầm xuống:

“Cảnh sát niêm phong nhà rồi, bảo là để điều tra án. Cậu tìm người à… Ba ngày trước người ta đã không còn nữa rồi.”

Nói xong bà thở dài một tiếng, quay người đi vào nhà.

Chu Tự Bạch quay người lao vào đập sầm sầm lên cánh cửa, gõ điên cuồng như phát dại:

“Thẩm Tri Vi, rốt cuộc cô đang giở trò gì thế hả? Chỉ vì chút chuyện cỏn con này mà làm loạn với tôi, cô phải biết điểm dừng chứ!”

Tiếng đập cửa chấn động làm cả con ngõ đều phải thò đầu ra nhìn.

Đúng lúc này, nhân viên cảnh sát dẫn theo pháp y đến để vận chuyển thi thể, nhìn thấy anh ta thì ngơ ngác một lúc:

“Luật sư Chu? Vụ án này anh bảo không nhận cơ mà? Đổi ý rồi à?”

Sắc mặt Chu Tự Bạch biến đổi đột ngột: “Vụ án gì?”

Đối phương rút tập hồ sơ lập án ra, chỉ tay về phía cánh cửa kia:

“Thì chính là nhà này này, cả nhà ba người cùng nhau tự sát, tuần sau là mở phiên tòa xét xử rồi.”

Chân Chu Tự Bạch mềm nhũn, loạng choạng lùi lại nửa bước, nói không nên lời.

“Đồng… đồng chí cảnh sát, anh vừa bảo ai tự sát cơ?”

Nhân viên nhét tập tài liệu thụ lý vụ án vào lòng anh ta, vẻ mặt đầy khó hiểu: “Anh làm thế này tôi lại thấy lú lẫn đấy. Hôm kia tôi còn nhắn tin hỏi anh có hứng thú nhận án không, anh mãi chẳng thèm trả lời.”

Chu Tự Bạch lật mở trang đầu tiên, cả người chết trân như bị đóng đinh tại chỗ.

[Người chết: Thẩm Kiến Hoa, Lâm Tuệ Phân, Thẩm Tri Vi]

[Nguyên nhân tử vong: Tạm thời chưa xác định]

[Thời gian xảy ra vụ việc: 16 giờ 24 phút giờ Bắc Kinh]

“Sao có thể…” Anh ta nhìn chằm chằm vào mấy cái tên đó, lẩm bẩm đọc đi đọc lại nhiều lần, như thể đọc nhiều thì cái tên đó sẽ hóa thành nhầm lẫn.

Anh ta vốn tưởng rằng Thẩm Tri Vi đưa bố mẹ trốn về quê cũ chỉ là giận dỗi không thèm nghe điện thoại.

Nhưng tờ giấy trước mắt nói cho anh ta biết, anh ta đã hoàn toàn sai lầm.

Thẩm Tri Vi đã chết.

Bố mẹ cô ấy cũng đã chết.