Khi tôi xuống lầu, Thẩm Thụy Thần đang đứng cạnh chỗ ngồi của tôi.

Chiếc cặp cũ của tôi đặt trên bàn…

Bị cậu ta kéo khóa mở ra.

Cậu ta lôi quyển sổ ghi chép thi đại học của tôi ra, tùy tiện lật hai trang, cười khẩy.

“Đi ăn cơm mà cũng phải mang mấy cuốn vở rách này theo à?”

Bước chân tôi dừng lại.

Cậu ta cầm quyển ghi chép của tôi.

Ba tháng tâm huyết.

Sau khi bà nội mất, tôi tự mình sắp xếp lại từng bài sai, từng điểm kiến thức.

“Cũng viết được phết nhỉ, chữ dày đặc cả trang.”

Cậu ta giơ lên lắc lư về phía người trong phòng ăn.

“Mọi người xem đi, đây chính là trang bị của học bá Hà Nam. Chậc chậc, chỉ nhìn thôi đã thấy đau đầu.”

Mấy họ hàng bật cười.

“Quê mùa thì quê mùa một chút, nhưng cũng biết cố gắng đấy.” Thím ba nói.

Khóe miệng Thẩm Thụy Thần lệch đi, cậu ta vỗ quyển sổ trở lại bàn.

“Cố gắng thì có ích gì? Thi đại học đứng nhất thì sao? Ra xã hội, không quan hệ không tài nguyên thì chẳng phải vẫn đi làm thuê cho người ta à?”

Cậu ta vỗ vai tôi.

Lực không nhẹ.

“Đừng liều quá, anh họ.”

Anh họ.

Cậu ta gọi tôi là anh họ.

Tôi nhìn cậu ta.

Trong mắt cậu ta viết đầy bốn chữ:

Mày không xứng mang họ Thẩm.

Ngón tay tôi siết chặt bên đường may quần.

Móng tay cắm vào lòng bàn tay.

Sau đó tôi thả ra.

Thả từng ngón một.

“Cậu nói đúng.”

Tôi lấy lại quyển sổ ghi chép, nhét vào cặp.

“Ra xã hội đúng là phải dựa vào quan hệ.”

Tôi xoay người đi ra ngoài.

Ở hành lang không ai nhìn thấy, nắm đấm của tôi đập lên tường.

Khớp ngón tay rách da.

Máu rỉ ra từ vết nứt.

Đau.

Nhưng so với cục tức trong lòng thì…

Kém xa.

Nhịn.

Nhịn thêm chút nữa.

Còn một trăm hai mươi mốt ngày.

Sau thi đại học, những người này sẽ không còn xuất hiện trong đời tôi nữa.

… Thật sự sẽ như vậy sao?

Chương 5

Cuối tháng hai.

Còn một trăm ngày nữa là thi đại học.

Những ngày ở trường của tôi rất đơn giản.

Đi học, làm đề, không nói chuyện.

Thái độ của bạn học với tôi chia làm ba loại: phớt lờ, tò mò, thù địch.

Phớt lờ là đa số.

Tò mò thì thỉnh thoảng đến hỏi vài câu: “Cậu có phải anh ruột của Thẩm Thụy Thần không? Thật hay giả?”

Thù địch thì đến từ vòng tròn của Thẩm Thụy Thần.

Tiền Bách Hào gần như ngày nào đi ngang qua chỗ tôi cũng “vô tình” đụng vào khuỷu tay tôi.

Tôi coi cậu ta là không khí.

Rồi có một ngày, sự việc biến chất.

Chiều thứ tư, tiết cuối cùng, chủ nhiệm giáo vụ đẩy cửa lớp vào.

“Lâm Mục, đi theo tôi.”

Cả lớp im lặng một giây.

Ánh mắt đồng loạt đâm về phía tôi.

Tôi đóng sổ ghi chép lại, đứng dậy đi theo ra ngoài.

Trong văn phòng chủ nhiệm giáo vụ có hai người đang ngồi.

Tiền Bách Hào.

Và một nam sinh tôi không quen.

Hốc mắt đỏ hoe, vẻ mặt tủi thân.

“Bạn học Lâm Mục.” Chủ nhiệm giáo vụ đẩy kính. “Bạn Trương Lâm phản ánh rằng chiếc đồng hồ để trong tủ đồ ở phòng thay đồ nhà thi đấu không thấy nữa. Giá trị hơn ba mươi nghìn. Bạn ấy nói… trưa nay chỉ có một mình em từng đi qua phòng thay đồ.”

Tôi nhìn người tên Trương Lâm kia.

Rồi lại nhìn Tiền Bách Hào.

Tiền Bách Hào dựa vào ghế, khóe miệng có một độ cong rất nhạt.

“Tôi không lấy.” Tôi nói.

“Vậy em có thể giải thích vì sao trưa nay lại đến phòng thay đồ không?” Giọng chủ nhiệm giáo vụ rất khách sáo, nhưng trên bàn ông ta đã đặt một tờ “đơn xin kiểm tra”.

Chuẩn bị lục tủ và cặp của tôi.

Trương Lâm lau nước mắt.

“Chiếc đồng hồ đó là bố em mua từ Thụy Sĩ về, phiên bản giới hạn…”

Tôi nhìn chằm chằm cậu ta.

“Cậu nói trưa nay chỉ có một mình tôi từng đến phòng thay đồ?”

“Đúng, đúng vậy, tôi thấy cậu từ bên đó đi ra.”

“Vậy cậu quên một chỗ rồi.”

Tôi quay đầu nhìn chủ nhiệm giáo vụ.

“Hành lang phòng thay đồ có camera. Trích ra xem một cái là biết.”

Chủ nhiệm giáo vụ sửng sốt.

Biểu cảm của Tiền Bách Hào cứng lại trong khoảnh khắc.

Hai mươi phút sau, phòng giám sát.

Video rất rõ ràng.

Trưa mười hai giờ mười lăm phút, tôi đi vào phòng thay đồ, ở lại hai phút rồi ra ngoài.

Trong thời gian đó, tôi chỉ đến tủ của mình lấy giày thể thao.

Mười hai giờ hai mươi ba phút, Tiền Bách Hào đi vào.

Cậu ta dừng trước tủ của Trương Lâm nửa phút.

Sau đó cậu ta lấy từ trong túi ra một chiếc chìa khóa, mở tủ.

Chiếc đồng hồ bị cậu ta lấy đi.

Chủ nhiệm giáo vụ dừng hình ở khoảnh khắc Tiền Bách Hào mở tủ, quay đầu nhìn cậu ta.

“Bạn Tiền Bách Hào, em có gì muốn giải thích không?”

Mặt Tiền Bách Hào trắng bệch trong một giây.

“Em, em chỉ… Trương Lâm nhờ em lấy đồ giúp! Không phải trộm!”

Trương Lâm:

“Tôi nhờ cậu lúc nào…”

Cậu ta nói được nửa câu thì dừng lại, lén nhìn Tiền Bách Hào một cái.

Ánh mắt đó rất vi diệu.

Hai người bọn họ đã thông đồng với nhau.

Đồng hồ của Trương Lâm căn bản không mất.

Sau khi Tiền Bách Hào lấy đi, cậu ta định giấu vào tủ hoặc cặp của tôi, sau đó “bị phát hiện”.

Chỉ là bọn họ không ngờ tôi sẽ lập tức yêu cầu trích camera.

Chủ nhiệm giáo vụ cũng không ngốc.

Ông ta nhìn Tiền Bách Hào và Trương Lâm, sắc mặt tái xanh.

“Hai em, mỗi người một lần ghi lỗi nặng. Về viết bản kiểm điểm.”

“Dựa vào cái gì!” Tiền Bách Hào nhảy dựng lên. “Ông có biết bố tôi…”