“Con vào phòng làm việc của nó làm gì?”

“Tìm cục sạc.”

Bà không hỏi thêm.

Tôi trở về phòng ngủ, đóng cửa rồi lấy điện thoại gọi cho luật sư Trần Duy.

“Luật sư Trần, trong thỏa thuận ly hôn có thể thêm một điều khoản không? Tôi muốn căn nhà này.”

“Trước đây chẳng phải cô nói không cần sao?”

“Tôi đổi ý rồi.”

“Được. Về mặt pháp luật, cô có quyền yêu cầu phần tiền trả khoản vay sau hôn nhân và phần tăng giá tương ứng. Cộng thêm lỗi của anh ta… nếu cô có chứng cứ.”

“Tôi có.”

“Vậy căn nhà này về cơ bản không thành vấn đề. Nhưng cô Lâm…”

“Vâng?”

“Tôi vẫn đề nghị cô nhanh chóng thúc đẩy việc ly hôn. Quy mô tài sản đứng tên cô quá lớn, kéo dài càng lâu thì rủi ro càng cao.”

“Tôi biết.”

Cúp máy, tôi ngồi trên giường, đầu óc tỉnh táo như vừa bị dội nước lạnh.

Ba trăm tám mươi nghìn tiêu cho người phụ nữ khác, nhưng lại để mẹ ruột lấy tiền dưỡng già ra giúp tôi trả “nợ”.

Triệu Việt.

Anh đúng là một người con trai tốt.

Chương 10

Chiều thứ Hai, tôi hẹn gặp Hà Tông Đình.

Ông ngoài năm mươi, tóc hoa râm, mặc vest tối màu, ngồi chờ tôi trong phòng trà của một câu lạc bộ tư nhân.

Câu đầu tiên khi gặp tôi là:

“Cô Lâm, cô và cha cô thật sự rất giống nhau.”

Tôi không đáp, chỉ ngồi xuống.

Ông lấy từ cặp công văn ra một phong thư giấy kraft, đẩy về phía tôi.

“Đây là thư ông Lâm để lại cho cô. Còn cái này…”

Tập tài liệu thứ hai có dòng chữ “Thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần Tinh Thần Capital” trên bìa.

“48% cổ phần, theo định giá hiện tại, khoảng 9,6 tỷ.”

Ngón tay tôi chạm vào mép phong thư rồi dừng lại một giây.

9,6 tỷ.

Cộng thêm 480 triệu trước đó…

“Ông Hà, cha tôi… rốt cuộc làm nghề gì?”

Hà Tông Đình rót cho tôi một tách trà, động tác rất chậm.

“Lâm Chính Bang, người sáng lập Tinh Thần Capital. Hai mươi năm trước khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng, đầu tư vào công ty chip đầu tiên, sau đó tiếp tục đầu tư vào năng lượng mới, AI y tế… Mười năm trước ông ấy lui về hậu trường, giao công việc bên ngoài cho tôi.”

“Vì sao ông ấy không liên lạc với tôi?”

Hà Tông Đình im lặng vài giây.

“Câu hỏi này, trong thư chắc có đáp án.”

Tôi không mở thư ngay tại đó.

Thu tài liệu lại, tôi hỏi câu cuối cùng:

“Để nhận số cổ phần này, tôi có cần trực tiếp tham gia quản lý không?”

“Không cần. Cô có thể chỉ định người đại diện, cũng có thể chỉ làm cổ đông. Nhưng nếu cô muốn tham gia, Tinh Thần Capital hiện đang huy động một quỹ mới, các LP đều rất muốn gặp người đứng đầu mới.”

Người đứng đầu mới.

Tôi siết phong thư trong tay rồi đứng dậy.

“Tôi sẽ suy nghĩ.”

“Không vội. Ông Lâm từng dặn, mọi chuyện đều theo nhịp độ của cô.”

Bước ra khỏi câu lạc bộ, hoàng hôn vừa rơi xuống đường chân trời của thành phố.

Tôi đứng trên bậc thềm rồi mở lá thư.

Giấy đã hơi ngả vàng, nét chữ ngay ngắn nhưng run rẩy.

Có lẽ lúc viết, tay người viết đã không còn vững.

“Niệm An:

Ba xin lỗi con.

Điều ba hối hận nhất đời này chính là rời bỏ con và mẹ con.

Tiền không thể bù đắp những thiếu hụt trong tình cảm, nhưng ít nhất có thể giúp con cả đời này không cần nhìn sắc mặt bất kỳ ai.

Con là con gái của ba.

Con xứng đáng với những điều tốt đẹp nhất.

Những người và những chuyện khiến con phải chịu ấm ức, hãy vứt bỏ hết đi.”

Dòng cuối cùng, mực đã nhòe.

Giống như người viết đang khóc.

Tôi gấp thư lại bỏ vào túi rồi lau mặt.

Được.

Ba, con nghe ba.

Chương 11

Về đến nhà đã chín giờ tối.

Chu Quế Lan đang ngủ gật trên sofa, tivi vẫn bật.

Nghe tiếng tôi mở cửa, bà lập tức tỉnh dậy.

“Muộn thế này! Con đi đâu?”

“Gặp một người bạn, bàn chút chuyện.”

“Chuyện gì mà bàn đến tận giờ này? Ăn cơm chưa?”

“Ăn rồi.”

“Trong bếp còn cháo, mẹ hâm cho.”

Bà vừa nói vừa định đi vào bếp, tôi kéo bà lại.

“Mẹ, con ăn thật rồi. Mẹ ngủ sớm đi.”

Bà dừng lại, quay đầu nhìn tôi.

“Dạo này con không bình thường.”

“Không bình thường chỗ nào?”

“Không nói rõ được.”

Bà quan sát tôi bằng ánh mắt sắc sảo đặc trưng của người lớn tuổi.

“Chỉ là… hình như con thay đổi rồi.”

“Thay đổi thế nào?”

“Gan hơn.”

Tôi bị câu nói ấy làm sững người, sau đó bật cười.

“Có lẽ nợ ba triệu nên bị ép cho gan to lên.”

Chu Quế Lan hừ một tiếng nhưng không hỏi thêm, kéo dép đi về phòng ngủ.

Đi được nửa đường lại quay đầu.

“Niệm An.”

“Dạ?”

“Bất kể xảy ra chuyện gì, phải nói với mẹ trước. Đừng tự mình gánh.”

“Vâng.”

Cửa phòng ngủ của bà đóng lại.

Tôi đứng trong phòng khách, nhìn quả táo bà đã gọt sẵn cho tôi từ ban ngày trên bàn trà.

Nó đã oxy hóa chuyển vàng, nhưng vẫn được bọc màng thực phẩm cẩn thận.

Mẹ chồng như vậy.

Chồng lại như kia.

Món nợ của nhà họ Triệu này, đã đến lúc tính cho rõ.

Chương 12

Thứ Tư, bạn gái cũ của Triệu Việt xuất hiện.

Nói chính xác thì không phải cô ta tìm đến tận nhà.

Mà là tôi gặp cô ta ở cổng khu dân cư.

Tôi đi lấy hàng, trên đường trở về thấy một chiếc Porsche màu trắng đỗ dưới tòa nhà.

Trong xe là một người phụ nữ tóc dài, đeo kính râm, chỉn chu đến mức từng sợi mi cũng giống như đã được chăm chút kỹ lưỡng.

Cô ta hạ kính xe, nói vào điện thoại:

“Em đến rồi, anh xuống đi.”

Giọng nói đó.