Lâm Sơ Nguyệt ngẩng đầu nhìn anh, giọng mềm như nước: “Em chỉ muốn xem dáng vẻ anh làm việc thôi.”

Tôi đứng nguyên tại chỗ, ly rượu trong tay khẽ lay động.

Một phu nhân đối tác như muốn xem náo nhiệt đi đến cạnh tôi: “Bà Phó thật rộng lượng.”

Tôi khẽ cười, giữ vẻ thể diện, xoay người đi về phía một vị khách khác.

Buổi tiệc diễn ra được một nửa, trợ lý của Phó Vân Tranh vội vàng tới tìm tôi.

“Phu nhân, tổng giám đốc Phó mời cô đến phòng nghỉ một chuyến.”

Trong lòng tôi bỗng trầm xuống, dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Đẩy cửa phòng nghỉ ra, Lâm Sơ Nguyệt ngồi trên sofa, vành mắt đỏ hoe. Phó Vân Tranh đứng bên cửa sổ, sắc mặt không tốt lắm.

Trên bàn đặt một chuỗi vòng cổ ngọc trai đã đứt.

Tôi nhận ra nó, đó là quà cưới bà cụ Phó tặng tôi. Trước khi ra khỏi nhà hôm nay tôi thấy nó siết cổ nên đã bảo người làm cất vào túi xách.

Phó Vân Tranh nhìn tôi, giọng trầm xuống: “Sao vòng cổ lại ở trong túi của Sơ Nguyệt?”

Tôi sững ra, tôi cũng muốn hỏi, sao chiếc vòng lại ở chỗ Lâm Sơ Nguyệt.

Lâm Sơ Nguyệt lên tiếng với giọng nghẹn ngào: “Chị Thanh Lê, em biết chị không thích em trở về, nhưng chị không cần phải sỉ nhục em như vậy.”

Tôi nhìn cô ấy, hiểu ra đây là cái bẫy cô ấy giăng cho tôi.

Để khiến Phó Vân Tranh cho rằng tôi vu oan cho cô ấy.

Tôi bỗng thấy buồn cười, cái bẫy vụng về thế này, Phó Vân Tranh không thể không nhìn ra.

Nhưng tôi chờ vài giây, Phó Vân Tranh không nói gì.

Thế là tôi hiểu lựa chọn của Phó Vân Tranh.

Tôi đi tới, cầm chuỗi vòng ngọc trai đã đứt lên: “Anh cho rằng là em làm?”

Phó Vân Tranh khẽ nhíu mày: “Anh không nói như vậy.”

“Vậy anh gọi em đến làm gì?”

Lâm Sơ Nguyệt khẽ nói: “Thôi đi, Vân Tranh, có lẽ thật sự chỉ là hiểu lầm.”

Miệng nói hiểu lầm, nhưng cô ấy lại khóc càng tủi thân hơn.

Tôi đặt vòng cổ xuống, ngước mắt nhìn cô ấy: “Cô Lâm, lần sau giăng bẫy đừng dùng món đồ đắt như vậy. Quà bà nội tặng tôi, làm vỡ rồi khó ăn nói lắm.”

Sắc mặt Lâm Sơ Nguyệt cứng đờ.

Giọng Phó Vân Tranh trầm xuống: “Tống Thanh Lê, đủ rồi.”

“Tối nay là tiệc của Phó thị, không phải nơi để em xử lý cảm xúc riêng tư.”

Tôi sững lại: “Cảm xúc riêng tư?”

Anh nhìn tôi, trong mắt thêm vài phần lạnh lẽo: “Em là bà Phó, ít nhất cũng nên biết lúc nào cần im miệng.”

“Anh cưới em vì em đủ biết giữ thể diện, đừng để anh cảm thấy mình nhìn lầm người.”

Đầu ngón tay tôi cứng lại, không nói nổi thêm lời nào.

Tôi không tranh cãi nữa, vì tôi biết trong lòng anh, nước mắt của Lâm Sơ Nguyệt có trọng lượng hơn lời giải thích của tôi.

Tôi xoay người rời khỏi phòng nghỉ.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tôi nghe thấy Lâm Sơ Nguyệt khẽ nức nở.

Cũng nghe thấy giọng Phó Vân Tranh dịu xuống: “Đừng khóc nữa, anh tin em.”

Tôi đứng trong hành lang, nước mắt suýt rơi xuống.

Nhưng bên cạnh còn có nhân viên phục vụ, trong đại sảnh còn có khách khứa, còn có vô số đôi mắt đang chờ xem tôi bị chê cười.

Vì vậy tôi thẳng lưng, từng bước quay lại phòng tiệc, nâng ly đi đến bên đối tác của Phó thị, tiếp tục thay Phó Vân Tranh nói nốt chủ đề vừa rồi còn chưa bàn xong.

Nụ cười trên mặt không sai một phân.

Nhưng chỉ mình tôi biết, lòng bàn tay đã bị móng tay bấm đến hằn vết máu.

Mẹ từng nói, phụ nữ sợ nhất là mất thể diện.

Nhưng bà chưa từng nói với tôi.

Có những lúc, sống chỉ để giữ thể diện còn đau khổ hơn cả mất thể diện.

Chuyện chiếc vòng cổ nhanh chóng lan ra.

Trong giới đều nói tôi ghen với việc tình cũ Lâm Sơ Nguyệt trở về, cố ý bày trò vu cho cô ấy ăn cắp.

Còn có người nói, con gái nhà họ Tống trông hiền lành, nhưng rốt cuộc cũng chỉ xuất thân từ gia đình nhỏ, thủ đoạn không lên nổi mặt bàn đã ăn vào xương cốt, không sửa được.

Phó Vân Tranh không giải thích thay tôi, nhà họ Phó cũng không.

Chỉ có mẹ tôi là người đầu tiên gọi điện tới.

“Tống Thanh Lê, con điên rồi sao? Con tranh với Lâm Sơ Nguyệt làm gì? Mẹ chưa từng dạy con à, đàn ông ghét nhất là phụ nữ làm loạn.”

Tôi cầm điện thoại đứng ngoài ban công, đầu ngón tay lạnh ngắt.

“Mẹ, không phải con làm.”

“Có phải con làm hay không quan trọng à? Quan trọng là Phó Vân Tranh có tin con hay không!”

Tôi lập tức không nói nên lời.

Bà luôn có thể dùng những lời thực tế nhất để đập nát chút tự trọng cuối cùng của tôi.

Bà tiếp tục nói: “Nghe mẹ đi, đi xin lỗi Lâm Sơ Nguyệt. Chỉ cần vị trí bà Phó vẫn còn, cúi đầu một lần thì có là gì?”

Cúi đầu một lần dường như thật sự chẳng đáng là bao, nhưng cả đời này, tôi vẫn luôn cúi đầu.

Cúi đầu trước bố, cúi đầu trước mẹ, cúi đầu trước nhà họ Phó.

Bây giờ còn phải cúi đầu trước một người phụ nữ hãm hại tôi.

Tôi khẽ nói: “Mẹ, con hơi mệt rồi.”

Đầu bên kia im lặng một giây.

Khi lên tiếng lại, giọng mẹ tôi đã lạnh xuống: “Tống Thanh Lê, đừng quên con có được ngày hôm nay là do một tay mẹ dạy dỗ. Nếu con không giữ nổi nhà họ Phó, đó mới là mất mặt thật sự.”

Sau khi cúp điện thoại, tôi đứng ngoài ban công rất lâu.

Gió đêm thổi lạnh buốt người.

Khi Phó Vân Tranh trở về, thấy tôi vẫn đứng ở đó, anh khẽ nhíu mày: “Sao không vào trong?”

Tôi quay đầu nhìn anh: “Chuyện chiếc vòng cổ, anh đã điều tra chưa?”