Cốc trà trong tay cổ đông Triệu va vào mép bàn, nước trà đổ đầy quần.

Thẩm Vãn Đường đứng dậy.

“Đến bệnh viện.”

Thẩm Nam Chi hỏi:

“Đi thăm ông cụ nhà họ Cố sao?”

Thẩm Vãn Đường bế tôi lên.

“Đi xem một người đang nguy kịch lấy đâu ra sức để viết tuyên bố.”

Ông cụ nhà họ Cố nằm trong phòng bệnh ở tầng cao nhất.

Ngoài hành lang, người nhà họ Cố bày ra dáng vẻ như đang khóc tang, phóng viên chặn kín cửa thang máy.

Vừa nhìn thấy Thẩm Vãn Đường, Tưởng Vân lập tức hét về phía máy quay:

“Chính là cô ta! Cô ta hại bố tôi thành như vậy, bây giờ còn tới ép người!”

Phóng viên lập tức chen tới.

Thẩm Nghiễn Hành che chắn trước mặt Thẩm Vãn Đường.

“Tránh ra.”

Cửa phòng bệnh mở ra, bác sĩ bước ra ngoài.

“Bệnh nhân cần được yên tĩnh.”

Thẩm Vãn Đường hỏi:

“Bây giờ ông Cố còn nói chuyện được không?”

Bác sĩ tránh ánh mắt của bà.

“Tình trạng rất nghiêm trọng, không thích hợp thăm bệnh.”

Tôi ngửi thấy một mùi hương ngọt đến phát ngấy, chiếc mũi nhỏ nhăn lại.

“Hương trong phòng bệnh này không đúng. Ông cụ nhà họ Cố không nguy kịch, mà bị chính người nhà họ Cố dùng hương làm cho hôn mê. Tưởng Vân muốn nhân lúc ông già hồ đồ, ép ông ta điểm chỉ, giao nhà họ Cố cho chi thứ hai.”

Thẩm Vãn Đường dừng lại trước cửa.

Thẩm Nam Chi nhỏ giọng hỏi:

“Niệm Niệm nói gì vậy?”

Thẩm Tri Hành nói:

“Hương.”

Thẩm Vãn Đường nhìn bác sĩ.

“Mang hương trong phòng bệnh ra ngoài.”

Tưởng Vân hét lên:

“Cô có tư cách gì quản bố tôi dùng thứ gì?”

Thẩm Vãn Đường nói:

“Tôi không có tư cách, cho nên tôi sẽ báo cảnh sát.”

Mặt Tưởng Vân trắng bệch.

“Ngoài báo cảnh sát ra, cô còn biết làm gì?”

Thẩm Nam Chi nói:

“Biết vả mặt. Vừa rồi bà vẫn chưa nhìn đủ sao?”

Trong đám phóng viên có người bật cười.

Trong phòng bệnh đột nhiên truyền ra tiếng ho yếu ớt.

Giọng ông cụ nhà họ Cố đứt quãng:

“Để cô ta vào.”

Tưởng Vân lập tức ngăn cản.

“Bố, bố đừng để cô ta chọc tức.”

Người bên trong lại ho.

“Cút ra.”

Thẩm Vãn Đường ôm tôi bước vào.

Rèm cửa trong phòng bệnh được kéo kín, bên đầu giường đốt một chiếc lư hương nhỏ.

Ông cụ nhà họ Cố nằm trên giường, sắc mặt xám xịt nhưng hai mắt vẫn tỉnh táo.

Ông ta nhìn thấy tôi trong lòng Thẩm Vãn Đường, nhìn chằm chằm hồi lâu.

“Đứa trẻ này hơi tà môn.”

Thẩm Vãn Đường chắn tầm mắt của ông ta.

“Ông Cố bệnh thành như vậy mà vẫn còn nhớ tới con gái tôi sao?”

Ông cụ nhà họ Cố thở hổn hển.

“Đưa công thức hương liệu cho tôi, nhà họ Cố sẽ rút lui.”

Thẩm Nghiễn Hành đứng ở cửa.

“Nhà họ Cố đã không còn tư cách nói điều kiện.”

Ông cụ nhà họ Cố bật cười khó nghe.

“Cậu cho rằng tôi không biết Tưởng Vân làm những gì sao? Tôi chỉ già đi, chứ không mù.”

Tưởng Vân đứng ngoài cửa hét lên:

“Bố!”

Ông cụ nhà họ Cố cầm cốc giấy trên đầu giường ném ra ngoài, nước đổ ngay trước cửa.

“Câm miệng.”

Tôi chép miệng.

“Ông già này cũng chẳng phải người tốt. Ông ta đã sớm biết Lâm Thanh Lê là giả nhưng vẫn cố ý mặc kệ, chỉ muốn xem ai có thể thay ông ta cướp được phương thuốc. Tưởng Vân cho rằng mình thông minh, thật ra chỉ bị ông già dùng làm dao.”

Thẩm Vãn Đường nhìn ông cụ nhà họ Cố.

“Ông biết Lâm Thanh Lê là giả.”

Mí mắt ông cụ giật một cái.

Thẩm Vãn Đường tiếp tục nói:

“Ông biết chú Hàn bị ép buộc, cũng biết Cố Minh Trạch định hại Nam Chi. Chỉ là ông không quan tâm.”

Ông cụ nhà họ Cố nhìn chằm chằm bà.

“Thẩm Vãn Đường, phụ nữ quá thông minh thường đoản mệnh.”

Sắc mặt Thẩm Nghiễn Hành trầm xuống.

“Ông Cố nên cẩn thận lời nói.”

Ông cụ nhà họ Cố cười.

“Năm xưa ông ngoại cô cũng rất thông minh, cho nên mới chết sớm.”

Sắc mặt Thẩm Vãn Đường cuối cùng cũng thay đổi.

“Ông nói gì?”

Ông cụ nhà họ Cố ngậm miệng.

Tôi cũng sửng sốt.

“Trong sách không viết chuyện này. Chẳng phải ông ngoại chết vì bệnh sao? Khoan đã, dưới đệm giường của ông cụ nhà họ Cố có một chiếc hộp gỗ cũ. Bên trong có lá thư xin phương thuốc năm xưa, trên đó còn có dấu mực của nhà họ Cố.”

Thẩm Vãn Đường đi đến bên giường.

Ông cụ nhà họ Cố cảnh giác hỏi:

“Cô muốn làm gì?”

Thẩm Nghiễn Hành giữ giường lại, Thẩm Tri Hành vén mép đệm lên, quả nhiên lấy ra được một chiếc hộp gỗ mỏng.

Tưởng Vân lao vào.

“Không được động vào!”

Thẩm Nam Chi ngăn bà ta lại.

“Bà sốt ruột cái gì?”

Chiếc hộp gỗ được mở ra. Bên trong là một bức thư cũ đã ố vàng.

Thẩm Vãn Đường cầm bức thư lên. Càng đọc, tay bà càng trở nên vững vàng.

Ông cụ nhà họ Cố nghiến răng.

“Trả lại cho tôi.”

Thẩm Vãn Đường đọc thành tiếng:

“Ông Lâm, nếu ông không chịu giao phương hương Trầm Thủy An Thần, tôi chỉ có thể tìm cách khác. Con gái ông vẫn đang học tại Bắc Kinh, trên đường đi lại khó tránh khỏi những chuyện bất tiện.”

Phóng viên ngoài phòng bệnh nghe rõ từng chữ.

Một phóng viên nhỏ giọng hỏi:

“Đây là thư đe dọa sao?”

Ông cụ nhà họ Cố thở càng gấp.

“Là giả.”

Thẩm Vãn Đường nhìn ông ta.

“Năm xưa mẹ tôi suýt gặp tai nạn xe, là nhà họ Cố làm sao?”

Ông cụ nhà họ Cố không nói gì.

Tưởng Vân đột nhiên hét lên:

“Chuyện này không liên quan tới chi thứ hai của chúng tôi, là năm xưa ông cụ làm!”

Ông cụ nhà họ Cố đột nhiên nhìn bà ta.

Tưởng Vân đã bất chấp tất cả.