Đầu dây bên kia, người dẫn chương trình đang hô mời cô dâu chú rể lên sân khấu.

Mẹ chồng cười nói:

“Chính à, sao con vẫn chưa tới? Em trai đang đợi con uống rượu mừng đấy!”

Chu Chính liếc nhìn tôi.

“Chuyện đó để sau. Mẹ chuyển cho con hai mươi nghìn tệ trước.”

“Hai mươi nghìn làm gì?”

“Con có việc cần dùng, mẹ cứ chuyển đi.”

Tiếng cười của mẹ chồng khựng lại.

“Sao lại cần hai mươi nghìn nữa? Tiền vừa đưa hết rồi mà.”

Chu Chính cau mày.

“Đưa đi đâu rồi?”

“Đưa cho nhà vợ thằng Minh Viễn chứ đâu! Chẳng phải con bảo Hứa Ninh tới nói với mẹ sao?”

Anh ta giơ điện thoại, bất động.

Hơi thở lập tức trở nên nặng nề.

Mẹ chồng vẫn đang trách móc.

“Một trăm hai mươi tám nghìn còn không đủ, mẹ vất vả lắm mới gom đủ số còn lại. Sao đúng lúc này con lại đòi tiền về?”

Chu Chính đột nhiên ngồi bật dậy, bị y tá giữ lại.

Anh ta đau đến nhăn nhó.

“Con đồng ý đưa tiền cho Minh Viễn từ bao giờ?”

“Con đã chuyển tiền tới rồi, sao lại bảo không đồng ý?”

“Con bảo mẹ giữ hộ cơ mà!”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

“Đừng cãi nhau nữa, nhà thông gia đang đứng bên cạnh đây.”

Yết hầu Chu Chính chuyển động liên tục mấy lần.

“Được. Chuyện khoản tiền ấy tạm thời không nói nữa. Số tiền trước đây con gửi mẹ giữ, mẹ chuyển cho con hai mươi nghìn đi.”

Mẹ chồng không trả lời.

Anh ta lại giục:

“Mẹ, nhanh lên. Con đang cần tiền cứu mạng.”

“Tiền trước đây cũng hết rồi.”

Chu Chính nhìn chằm chằm màn hình.

“Hết rồi là sao?”

Mẹ chồng đi ra xa hơn một chút, giọng nói qua điện thoại nhỏ xuống.

“Hồi em trai con mua nhà, tiền trả trước còn thiếu nhiều quá, mẹ lấy tạm một ít.”

“Mẹ lấy bao nhiêu?”

“Bốn trăm nghìn tệ.”

Môi anh ta run lên.

“Thế phần còn lại đâu?”

“Trang trí nhà không tốn tiền à? Mua đồ nội thất không cần tiền sao? Con tưởng kết hôn chỉ cần đi đăng ký là xong à?”

Anh ta thở hổn hển, một tay bấu chặt ga giường.

Mỗi tháng tám nghìn tệ, năm năm là bốn trăm tám mươi nghìn. Tiền thưởng sau đó anh ta cũng lần lượt chuyển thêm một trăm nghìn nữa.

“Năm trăm tám mươi nghìn con đưa mẹ, mẹ tiêu hết rồi sao?”

“Cái gì mà tiêu hết, nói khó nghe thế. Nhà của em trai con vẫn còn đó, chứ có phải vứt đi đâu.”

Chu Chính đột nhiên hét lên.

“Đó là tiền của con!”

Những người trong hành lang đều quay sang nhìn anh ta.

Cô lớn tuổi vừa bị anh ta mắng đứng cách đó không xa, không nói gì.

Mẹ chồng cũng nổi giận.

“Tao là mẹ mày! Tao quản tiền hộ mày, chẳng lẽ tiêu một khoản cũng phải xin phép mày à?”

“Con bảo mẹ giữ hộ, ai cho mẹ đưa tiền cho nó!”

“Thế thì mày đi mà tìm cái két sắt! Mày đưa tiền cho tao chẳng phải vì tin tưởng tao sao?”

Chu Chính há miệng, nhất thời không thở nổi.

Y tá đỡ anh ta nằm xuống, bảo đừng hét nữa.

Anh ta nắm chặt điện thoại, giọng nói cuối cùng cũng thay đổi.

“Mẹ, con bị tai nạn giao thông rồi.”

Đầu dây bên kia lập tức im bặt.

“Con đang ở bệnh viện, phải mổ. Mẹ đòi tiền về đi, nhanh lên!”

Mẹ chồng hỏi tên bệnh viện, hỏi anh ta bị thương ở đâu.

Sau đó, điều bà hỏi lại là:

“Hứa Ninh đâu?”

Chu Chính ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi đang đứng cạnh bảo vệ, một tay đặt lên chiếc túi xách vừa kéo khóa cẩn thận.

“Cô ấy ở ngay bên cạnh.”

“Thế bảo nó đóng tiền trước đi! Bây giờ con bắt mẹ đi đòi tiền về, đám cưới Minh Viễn biết làm sao?”

Mắt Chu Chính từ từ mở to.

“Con đã ra nông nỗi này rồi, mẹ còn lo đám cưới của nó sao?”

“Mẹ có nói là không lo cho con đâu! Tiền đã vào tay nhà thông gia, người ta vừa đón dâu ra khỏi nhà, bây giờ con bảo mẹ mở miệng đòi lại, chẳng phải người ta sẽ xuống xe ngay tại chỗ sao?”

Anh ta lại định ngồi dậy.

“Đó là tiền cứu mạng của con!”

Mẹ chồng bật khóc.

“Sao mẹ biết con bị tai nạn chứ! Hai đứa chẳng ai nói với mẹ! Hứa Ninh làm gì từ nãy đến giờ?”

Chu Chính lập tức quay sang nhìn tôi.

“Đúng đấy, sao cô không nói rõ?”

Tôi kéo cổ áo bên vai ra một chút.

Chỗ đó đã sưng tấy.

“Cuộc gọi đầu tiên, anh giật điện thoại của tôi.”

“Cuộc gọi thứ hai, anh giật rơi cả ống nghe.”

“Chẳng phải anh nói người anh muốn ngăn chính là tôi sao?”

Anh ta nhìn chằm chằm chỗ sưng trên vai tôi, vẻ mặt bỗng trở nên trống rỗng.

Mẹ chồng ở đầu dây bên kia vẫn đang hỏi anh ta có bị thương vào chỗ hiểm hay không.

Anh ta hét vào điện thoại:

“Cho Minh Viễn nghe máy!”

Rất nhanh, giọng Chu Minh Viễn truyền tới.

“Anh, mẹ bảo anh gặp chuyện rồi? Có nghiêm trọng không?”

“Trả tiền lại đây.”

“Tiền gì?”

“Tiền sính lễ! Cả tiền trả trước mua nhà nữa! Đó đều là tiền của anh!”

Chu Minh Viễn im lặng vài giây.

“Anh đừng hét nữa, em vẫn đang làm đám cưới.”

“Anh đang nằm viện!”

“Thế anh nổi nóng với em làm gì? Tiền là mẹ đưa cho em, có phải em vay anh đâu.”

Mồ hôi trên trán Chu Chính chảy dọc xuống hai bên thái dương.

“Em bán xe đi, trả tiền cho anh trước.”

“Ngày cưới mà bán xe? Anh bảo vợ em nhìn em thế nào?”

Nửa năm trước, Chu Chính cũng từng nói như vậy.

Khi ấy, tôi đau đến mức không thể đứng thẳng lưng, nhờ anh ta đưa mình tới bệnh viện.

Anh ta vừa lắc chùm chìa khóa xe vừa nói, Minh Viễn lần đầu đưa bạn gái đi xem xe, anh trai mà không tới thì em trai sẽ mất mặt.