“Thị nữ trong Cố phủ tuy lanh lợi, cứu được thánh giá thoát hiểm, nhưng trong lúc giằng co với đám ác nhân đã phải chịu nhục, sự trong sạch sớm đã không còn, quả thực đáng tiếc.”

Khách khứa nghe đến say mê, lập tức có người tiếp lời.

“Một nữ tử trẻ tuổi có thể cứu người ngay dưới mí mắt đám giặc, tám phần là dựa vào gương mặt ấy. Bằng không, nàng ta lấy đâu ra bản lĩnh lớn như vậy?”

Một nam nhân khác cười chua chát.

“Đáng tiếc chúng ta không phải nữ nhân, chẳng có con đường tắt nào để một bước lên trời như thế.”

Người bên cạnh lại giả vờ nghiêm chỉnh, bày ra vẻ khinh thường.

“Cho dù thực sự có con đường ấy đưa tới trước mặt, ta cũng chẳng làm nổi chuyện vô liêm sỉ như vậy.”

Tô Lăng lập tức tái mặt, hết lần này đến lần khác giải thích với Tạ Minh Viễn rằng bản thân chưa từng chịu nhục.

Nhưng thái độ của Tạ Minh Viễn lại thay đổi. Hắn chất vấn ngay trước mặt nàng ấy, rằng một nữ tử đơn độc rơi vào tay đám giặc ấy, lẽ nào thật sự không có chuyện gì xảy ra?

Hắn còn nói, cho dù nàng ấy vẫn giữ được sự trong sạch, lời đồn đã lan khắp Kim Lăng, giải thích thêm cũng vô dụng.

Chuyện mà người người đều bàn tán, chẳng bao lâu sẽ bị xem là sự thật.

Còn sự thật rốt cuộc là gì, trái lại chẳng ai quan tâm.

Tô Lăng tuổi còn trẻ, đột nhiên bị người yêu nghi ngờ, lại bị cả thành vu oan bôi nhọ, sau khi về nhà càng nghĩ càng tuyệt vọng.

Khoảnh khắc ấy, nàng ấy cho rằng cái chết là cách duy nhất để chứng minh sự trong sạch.

Nghe đến đây, lòng ta thắt lại.

“Ngươi hãy nghĩ cho kỹ. Tính mạng là của chính ngươi. Nếu ngay cả ngươi cũng không trân trọng nó, còn ai có thể thay ngươi quý tiếc?”

Ta đỡ nàng ấy đứng dậy, bảo nàng ấy nhìn thẳng vào ta.

“Những kẻ sỉ nhục ngươi, tung tin đồn nhảm về ngươi, ta sẽ không bỏ qua một ai. Bọn chúng nhất định phải trả giá cho chuyện hôm nay.”

Tô Lăng gục trên vai ta, cuối cùng cũng bật khóc thành tiếng.

Nàng ấy khóc đến gần như không thở nổi, khiến lòng ta vừa chua xót vừa phẫn nộ.

Kiếp trước, rất có thể Cố Hoài Chương cũng dùng chính những lời đồn này để bịt miệng nàng ấy.

Chỉ cần Tô Lăng dám nói hôn sự là do chàng chủ động cầu xin, chàng sẽ để tất cả mọi người tiếp tục bàn tán chuyện nàng ấy bị làm nhục, mất đi trinh tiết.

Cố Hoài Chương thấy kế hoạch ban đầu thất bại, lập tức chuyển sang một con đường tàn nhẫn hơn.

Vân Lai Các vốn là sản nghiệp của Cố gia.

Nếu không có sự sai khiến của chàng, người kể chuyện không thể trong vòng nửa ngày đã thuật lại mọi chi tiết đầy đủ đến vậy.

Chàng hủy hoại lòng tin của Tạ Minh Viễn, cũng khiến Tô Lăng tận mắt chứng kiến lòng người bạc bẽo.

Nàng ấy có công cứu giá, nhưng cũng vì thế mà trở thành đối tượng bị mọi người chú ý.

Người ta khen nàng ấy gan dạ, nhưng lại càng thích bàn tán chuyện riêng tư của một nữ tử.

Hoàng đế có thể ban thưởng, nhưng không thể bịt miệng tất cả người dân Kim Lăng.

Một lần cứu mạng cũng không thể mãi mãi che mưa chắn gió cho nàng ấy.

Đợi đến khi Tô Lăng không còn nơi nào để đi, Cố Hoài Chương sẽ đứng ra cầu cưới.

Dẫu nàng ấy không yêu chàng, cũng sẽ bị ép đến mức xem hôn sự ấy là con đường sống cuối cùng.

Cố Hoài Chương còn có thể lưu lại trước mặt hoàng đế danh tiếng là người trọng tình nghĩa, khiến hoàng đế càng yên tâm trọng dụng chàng.

Thế đạo này từ trước đến nay luôn khoan dung với nam nhân.

Chàng cưới một nữ tử bị lời đồn hủy hoại thanh danh, ban đầu có thể bị chê cười, nhưng thời gian trôi qua, trái lại sẽ được ca tụng là người có trách nhiệm.

Còn Tô Lăng phải mang theo tiếng xấu suốt cả đời.

Ta đón nàng ấy về Thẩm phủ, sai người chữa thương cho nàng ấy, ban đêm còn bố trí người canh giữ ngoài cửa.

Mỗi khi giật mình tỉnh dậy từ ác mộng, mái tóc nàng ấy rối bời dính bên má, cả người co ro ôm gối ở góc giường.

Dáng vẻ tiều tụy, thất thần ấy giống hệt nàng ấy sau khi thất sủng ở kiếp trước.

Nàng ấy liên tục kể lại mình đã giấu hoàng đế vào rương lụa như thế nào, dường như chỉ có không ngừng thuật lại mới khiến nàng ấy tin rằng chuyện ấy thực sự từng xảy ra.

Nghe tới cuối cùng, ta đưa tay vén những lọn tóc ướt trên trán nàng ấy.

“Lần này là ta suy tính chưa chu toàn. Khế ước bán thân của ngươi, ta sẽ tìm cách lấy từ Cố phủ, sau đó giúp ngươi khôi phục thân phận lương dân. Ngươi biết chữ, biết quản lý tú phường, lại có tài thêu thùa. Chưa chắc lấy chồng đã là con đường duy nhất. Giờ nhìn rõ Tạ Minh Viễn không đáng tin cậy, vẫn tốt hơn sau khi thành thân mới phải chịu khổ.”

Những giọt nước mắt vừa ngừng của Tô Lăng lại rơi xuống.

“Đa tạ người, Thẩm… Thẩm tỷ tỷ.”

Ta cầm chiếc lược gỗ, chậm rãi gỡ từng lọn tóc rối của nàng ấy.

“Chỉ cần chính ngươi nguyện ý sống tiếp là được. Những lời ô uế ngoài kia không đáng để ngươi đem tính mạng ra đánh đổi.”

Nàng ấy vẫn đầy lo lắng, ngón tay siết chặt góc chăn.

“Công tử trước giờ luôn tính toán chu toàn. Chàng đã liên tiếp bày mưu để cưới ta, chắc chắn từ lâu đã chặn hết đường lui của ta. Nếu Thẩm tỷ tỷ vì giúp ta mà bị liên lụy, cả đời này ta cũng không thể yên lòng.”

Ta đặt chiếc lược về bàn trang điểm, trong lòng đã có tính toán mới.