Giọng anh ta ôn hòa, âm thanh nền có chút ồn ào.

“Vũ Bạch nói cảm thấy có lỗi với em, cứ đòi bày một bàn tiệc ở nhà mới để tạ lỗi với em. Anh đã đặt mấy món em thích, mau đến đây đi.”

Đến nhà mới tạ lỗi với tôi?

Trong cái vỏ rỗng tuếch ngay cả sofa cũng không có đó sao?

“Được, tôi đến ngay.”

Tôi cúp máy, chặn một chiếc taxi.

Tôi cũng đang muốn đến xem căn nhà của mình bị họ giày vò thành ra sao.

Khoảnh khắc đẩy cửa nhà mới ra, một mùi rượu thuốc lá nồng nặc xộc vào mũi.

Phòng khách vốn dĩ trải thảm len đắt tiền, giờ đây vứt đầy những bộ bàn ghế nhựa gấp rẻ tiền.

Bảy tám người nam nữ tôi không quen biết đang vây quanh bàn lắc xúc xắc.

Lâm Vũ Bạch đứng trên một chiếc ghế gấp, tay cầm chai rượu vang, đang rót vào mấy chiếc ly nhựa dùng một lần.

Tôi nhận ra chai rượu đó.

Đó là chai rượu phiên bản giới hạn tôi nhờ bạn mang từ Bordeaux về, vốn định mở vào đêm tân hôn.

Nó được giấu trong tủ hâm nóng cao nhất ở nhà bếp.

Hiện tại, nó bị coi như loại rượu pha rẻ tiền, tùy tiện phân phát cho nhóm người lạ này.

“Chị dâu đến rồi!”

Lâm Vũ Bạch nhìn thấy tôi, cầm ly rượu nhảy xuống.

“Mau mau mau, nhường chỗ cho chị dâu!”

Không ai nhúc nhích, mọi người chỉ nhìn tôi hời hợt vài cái rồi tiếp tục lắc xúc xắc.

Thẩm Duy Dần từ trong bếp đi ra, tay bưng một đĩa thịt xiên nướng mua ngoài.

Anh ta vẫn mặc chiếc sơ mi lụa đắt tiền, nhưng lại tỏ ra thích nghi một cách tự nhiên trong đám người hỗn loạn này.

“Tĩnh Tuyết, mau ngồi đi.”

Anh ta chỉ vào một chiếc ghế nhựa tròn trống trong góc.

“Vũ Bạch đặc biệt mời bạn cô ấy đến sưởi ấm nhà mới, nói là đông người thì dương khí mạnh, sau này chúng ta ở sẽ hưng vượng.”

Tôi đứng ở cửa, không bước vào trong.

“Đây là cái anh gọi là tạ lỗi?”

“Chị dâu, chị khách sáo quá rồi.”

Lâm Vũ Bạch cầm ly nhựa ghé sát mặt tôi.

“Rượu này là chính tay anh Dần mở đấy. Anh ấy nói đây là rượu chị thích nhất, bảo em mượn hoa dâng Phật. Nào, em mời chị một ly, chuyện váy cưới ban ngày coi như bỏ qua nhé!”

Cô ta dí ly nhựa vào miệng tôi.

Chất lỏng màu đỏ sẫm dao động trong thành ly nhựa rẻ tiền, nhìn như một vũng nước bẩn.

Tôi không nhận.

Ánh mắt tôi vượt qua cô ta, nhìn về phía ban công.

Cửa ban công khép hờ.

Gió lạnh đầu đông len qua khe hở tràn vào.

Trong khe hở đó, tôi thấy một cục lông màu xám trắng đang co rúm run rẩy trên nền xi măng lạnh lẽo.

Đó là mèo của tôi, Nguyên Tiêu.

Tôi nuôi nó ba năm, bình thường ngay cả quát to tôi cũng không nỡ.

Lúc dọn nhà tối qua, tôi đã đặc biệt dặn Thẩm Duy Dần mang nó về nhà bố mẹ anh ta gửi nuôi vài ngày.

“Tại sao mèo của tôi lại ở ngoài ban công?”

Giọng tôi lạnh hẳn đi.

Thẩm Duy Dần nhìn theo ánh mắt tôi, hờ hững giải thích.

“Ồ, Vũ Bạch dị ứng lông mèo. Vừa rồi nó cứ chạy loạn trong phòng khách, còn cào Vũ Bạch một cái, nên anh nhốt nó ra ngoài.”

“Nó nhát gan, không chịu được gió lạnh đâu.”

Tôi rảo bước đến ban công, kéo cửa lùa ra.

Nguyên Tiêu nghe thấy tiếng tôi, gắng gượng ngẩng đầu lên, phát ra một tiếng “meo” cực kỳ yếu ớt.

Trên người nó toàn là nước.

Vòi nước ở ban công vẫn đang nhỏ giọt, trong chậu lau nhà bên cạnh đầy bọt xà phòng.

Nó bị ai đó ác ý tạt nước lạnh, trong đêm đông chỉ năm độ C này, bị nhốt ngoài trời suốt mấy tiếng đồng hồ.

Tôi xót xa đến mức toàn thân run rẩy, cởi áo khoác bọc Nguyên Tiêu vào lòng.

Nó thậm chí không còn sức để vùng vẫy, chóp mũi lạnh ngắt.

“Ai làm?”

Tôi quay người lại, nhìn chằm chằm vào những người trong phòng.

Lâm Vũ Bạch bĩu môi.

“Nó rụng lông lung tung, làm tôi hắt hơi. Bạn tôi chỉ dùng súng phun nước trêu nó một chút, ai biết nó lại mỏng manh thế.”

Cô ta bước tới, đưa tay muốn chạm vào Nguyên Tiêu.

“Chỉ là một con mèo thôi mà, chị dâu làm gì mà trưng ra cái mặt thối như vậy?”

“Đừng chạm vào nó!”

Tôi quát lớn, hất mạnh tay cô ta ra.

Một tiếng “chát” vang lên giòn giã, đặc biệt rõ ràng trong phòng khách đang ồn ào.

Lâm Vũ Bạch ngẩn ra, nhìn mu bàn tay đỏ ửng của mình, hốc mắt lập tức đỏ lên.

“Anh Dần… anh xem cô ta…”

Thẩm Duy Dần đặt xiên nướng xuống, nhanh bước đi tới.

Lông mày anh ta cuối cùng cũng nhíu chặt lại.

“Lục Tĩnh Tuyết, em làm cái gì thế?”

Anh ta kéo phăng Lâm Vũ Bạch ra sau lưng, giọng nói mang theo sự trách móc.

“Vũ Bạch dị ứng đã khó chịu lắm rồi, em còn đánh người? Chỉ là một con mèo thôi, thổi chút gió thì sao, em có cần phải làm loạn trước mặt bao nhiêu người thế này không?”

Làm loạn.

Tôi ôm Nguyên Tiêu đang thoi thóp, nhìn người đàn ông yêu nhau bốn năm trước mặt.

Trong mắt anh ta chỉ có cô bạn thân đang chịu uất ức.

“Thẩm Duy Dần.”

Tôi nhìn vào mắt anh ta, giọng nói bình thản đến đáng sợ.

“Căn nhà này, tiền đặt cọc là tôi trả. Khoản vay là tôi đang trả.”

“Nội thất của tôi bị các người dọn sạch, rượu của tôi bị các người chà đạp, mèo của tôi suýt bị các người giết chết.”

“Bây giờ anh hỏi tôi, có cần thiết không?”

Thẩm Duy Dần sững lại, dường như không ngờ tôi lại tính toán công khai như vậy.

Anh ta hạ thấp giọng.

“Có chuyện gì đợi mọi người đi rồi nói. Em có thể giữ cho anh chút thể diện không?”