Thư ký của vị ủy viên gọi điện: “Đồng chí Cố Nam Chi, chúc mừng cô được trao Huân chương Vinh dự Thanh niên cấp quốc gia.”

Lòng bàn tay tôi đầy mồ hôi.

Bà ngoại chỉnh lại lễ phục quân đội cho tôi: “Đừng sợ, Nam Chi xứng đáng.”

Minh Vi tặng tôi một chiếc Patek Philippe.

Ủy viên Hoắc tặng tôi một cuốn sách chuyên khảo về chính trị và kinh tế. Trong trang lót có kẹp một mảnh giấy: “Cảm ơn đồng chí Cố đã cứu con gái tôi.”

Tôi viết tất cả những chuyện này vào thư mật lượng tử.

Gửi vào nhóm gia đình, cũng gửi riêng cho từng người.

Tôi nói mình sống rất tốt ở khu vực châu Âu, nói họ không cần quá nhớ mong tôi.

Nhưng rồi họ thật sự không còn nhớ mong nữa.

Ngày thứ ba sau khi tôi về nhà, Ôn Vãn Đình mang tới một bộ La Mer.

Đó là bộ phiên bản giới hạn Giáng sinh của năm kia.

Thấy tôi không nhận, vành mắt cô ta lại đỏ lên: “Có phải chị không thích không?”

“Mỗi câu cô nói đều định sẵn câu trả lời cho tôi. Dù tôi trả lời thế nào cũng là sai.”

Tôi thở dài, đẩy bộ mỹ phẩm chăm sóc da trở lại.

“Không cần lấy lòng tôi, cũng không cần sợ tôi.”

Cô ta nhỏ giọng nói: “Nhưng chị đã trở về, liệu họ có không cần em nữa không?”

“Câu này cô nên hỏi họ.”

Mẹ chuẩn bị tiệc đón tôi trở về.

Thiệp mời còn chưa gửi hết, Ôn Vãn Đình đã nói mình khó thở.

Bệnh viện quân khu chẩn đoán cô ta lên cơn lo âu do căng thẳng.

Bố nhìn tôi: “Nam Chi, tiệc đón con lùi lại một thời gian nhé.”

“Được.”

Cố Lệnh Nghi thở phào: “Nam Chi đúng là hiểu chuyện.”

“Nếu người nằm xuống là em thì sao?”

Chị ấy sững người.

Tôi không nói tiếp: “Thôi, coi như em chưa hỏi.”

Anh cả nhỏ giọng: “Em biết rõ Vãn Đình rất nhạy cảm.”

“Vậy nên em phải thô ráp một chút sao?”

“Cô ấy không có ác ý.”

Tôi gật đầu.”

“Vậy nên em phải thô ráp một chút sao?”

“Cô ấy: “Em cũng không có.”

Nhưng ở nhà họ Cố, ngay cả người không có ác ý cũng có thể bị xếp ở vị trí cuối cùng.

CHƯƠNG 4

Ngày thứ tư, cậu tới Cảng Thành.

Đoàn xe nhà họ Lục chắn kín cả sườn núi quân khu, khiến lính gác còn đánh rơi cả bộ đàm.

Vừa bước vào cửa, cậu đã nhìn tôi trước tiên: “Nam Chi, cháu gầy rồi.”

“Cậu, cháu mới về được bốn ngày.”

Cậu lạnh lùng liếc qua phòng khách: “Bốn ngày cũng đủ để gầy.”

Mẹ vội nói: “Anh cả vất vả rồi, mau ngồi xuống đi.”

Cậu không ngồi: “Tôi tới đưa đồ cho Nam Chi.”

Bố khách sáo nói: “Không cần tốn kém như vậy.”

Cậu bật cười: “Tư lệnh Cố, ở nhà họ Lục, những thứ dành cho Nam Chi chưa bao giờ được gọi là tốn kém.”

Ba mươi hai thùng hàng hàng không được xếp thành một hàng.

Patek Philippe, chế phẩm sinh học, ngọc trai Nam Hải, vàng thỏi.

Còn có hai bản hợp đồng chuyển nhượng cổ phần.

Cố Lệnh Nghi không nhịn được hỏi: “Cổ phần cũng tặng cho Nam Chi sao?”

“Ba công ty liên doanh công nghiệp quốc phòng của nhà họ Lục tại Cảng Thành, giao cho con bé luyện tập.”

Bố cau mày: “Con gái học những thứ này làm gì?”

“Ông ngoại nó nói, có tài sản trong tay mới có thể sống đường hoàng.”

Anh cả nói: “Nhà họ Cố còn có thể thiếu tiền trợ cấp cho em sao?”

Cậu nhìn anh ấy: “Cậu cả nhà họ Cố, hệ thống điều hòa trong phòng Nam Chi hôm qua vẫn phải do người của chúng tôi tới sửa.”

Phòng khách im bặt.

Sắc mặt mẹ trắng bệch.

Ôn Vãn Đình nhỏ giọng nói: “Xin lỗi… có phải vì con sử dụng điều hòa quá nhiều không?”

“Không phải. Là hơi lạnh của nhà họ Cố chỉ đủ chia cho một vị tiểu thư.”

Lần này, không ai tiếp lời.

Trước khi đi, cậu đưa thiệp mời cho tôi.

“Hoắc Minh Vi tổ chức tiệc rượu trên du thuyền, chỉ đích danh muốn cháu tới.”

Mẹ kinh ngạc: “Nam Chi quen con gái Ủy viên Hoắc từ khi nào?”

Tôi nhìn chiếc máy liên lạc cũ phủ đầy bụi.

Bố cũng nhớ ra điều gì đó, sắc mặt cứng lại.

“Bạn cũ ở khu vực châu Âu.”

Đúng lúc Giang Dữ Bạch bước vào, anh cười: “Nam Chi, tiệc rượu của nhà họ Hoắc không phải buổi tụ họp bình thường, em đừng thất lễ.”

Cậu nhướng mày: “Thiếu tá Giang đang dạy một người được trao huân chương vinh dự—”

Tôi khẽ ho một tiếng, cậu ngừng nói.

Giang Dữ Bạch không nghe rõ: “Nếu em sợ, anh và Vãn Đình có thể đi cùng em.”

“Không cần làm phiền cậu Giang.”

Nụ cười trên mặt anh nhạt đi.

Một ngày trước tiệc rượu, Ôn Vãn Đình cầm chiếc váy dạ hội cao cấp năm xưa của tôi tới.

“Chị, em có thể mặc chiếc váy này không?”

“Cô thích thì cứ mặc.”

Nhưng cô ta không vui: “Tại sao chị lúc nào cũng giống như không quan tâm tới bất cứ thứ gì?”

“Bởi vì thứ không còn là của mình, có nhặt lại cũng khiến người ta khó chịu.”

“Em không cướp.”

“Vậy thì cô cứ yên tâm mà mặc.”

Cô ta ôm váy rời đi.

Ngoài cửa vang lên một tiếng động khẽ—

Giang Dữ Bạch đứng ở đó.

“Sao em phải nói những lời làm tổn thương cô ấy?”

“Câu nào làm tổn thương cô ấy?”

“Vãn Đình vốn đã bất an.”

“Cậu Giang, trước năm mười hai tuổi, thứ tôi thích nhất là váy cao cấp đặt riêng. Anh biết điều đó.”

Anh sững người: “Anh…”

“Anh quên rồi.”

“Nam Chi, từ khu vực châu Âu trở về, em đã trở nên quá sắc bén.”

Tôi nhìn anh: “Bởi vì Cảng Thành lạnh.”

Anh im lặng rất lâu: “Trước đây em không như thế.”