Ông ta dè dặt nhìn bố tôi, dò hỏi: “Ý của ngài là…”

Bố tôi không nói gì, chỉ chuyển ánh mắt sang tôi. Tôi biết, ông đang đợi câu trả lời của tôi. Và tôi, ngay khoảnh khắc này, cuối cùng cũng hiểu rõ mục đích thực sự của chúng tôi khi đến đây. Không chỉ là lấy lại suất học. Mà còn là lấy lại vinh quang vốn thuộc về tôi.

04

Ánh mắt tôi xuyên qua đám đông, dừng lại trên mặt Tôn Hoành Tài. Tôi mở miệng, rành rọt từng chữ:

“Bí thư Tôn. Bài phát biểu đại diện tân sinh viên trong lễ khai giảng này, tôi nghĩ, nên để tôi làm.”

Giọng tôi không lớn. Nhưng tất cả những người có mặt đều nghe thấy rõ mồn một.

Nụ cười trên mặt Tôn Hoành Tài cứng đờ. Mồ hôi lạnh trên trán ông ta lại ứa ra. Ông ta nhìn tôi, rồi lại lén liếc nhìn người bố không bộc lộ cảm xúc bên cạnh tôi. Môi ông ta mấp máy, có vẻ muốn tìm lý do để từ chối khéo.

Nhưng bố tôi chỉ lẳng lặng nhìn ông ta. Áp lực vô hình đó giống như một ngọn núi khổng lồ, đè nặng khiến Tôn Hoành Tài gần như không thở nổi.

Ông ta biết, mình không có bất kỳ tư cách nào để từ chối. Sau vài giây giằng co, ông ta cuối cùng cũng khó nhọc gật đầu.

“Nên làm vậy. Vốn dĩ đây đã là vinh dự của em Hứa Tranh.”

Ông ta lập tức quay người, thấp giọng quát thư ký phía sau: “Nhanh! Đi thông báo cho hội trường lễ khai giảng! Người đại diện tân sinh viên phát biểu đổi thành em Hứa Tranh! Lập tức! Ngay bây giờ!”

Thư ký cuống cuồng chạy ra ngoài.

Tôn Hoành Tài quay đầu lại, một lần nữa nở nụ cười còn khó coi hơn cả khóc với tôi: “Em Hứa Tranh, bây giờ chúng ta đến hội trường ngay. Buổi lễ vừa mới bắt đầu, vẫn còn kịp.”

Tôi gật đầu: “Được.”

Trên đường đến hội trường, Tôn Hoành Tài và các lãnh đạo nhà trường vây quanh chúng tôi. Biểu cảm của họ tràn ngập sự kính sợ và bất an. Như thể chúng tôi không phải là học sinh và phụ huynh đến nhập học, mà là vị vua đến vi hành.

Hội trường của Đại học Cảnh Hoa rất lớn, đủ sức chứa hàng vạn tân sinh viên.

Chúng tôi đi qua lối đi VIP, tiến thẳng đến hàng ghế đầu tiên ở vị trí trung tâm nhất. Nơi đó vốn dĩ có vài ủy viên ban giám hiệu đang ngồi, thấy chúng tôi đi tới liền biết ý đứng dậy nhường chỗ.

Lúc tôi ngồi xuống, vừa hay nhìn thấy phía bục chủ tịch hội trường. Một cô gái mặc váy liền màu trắng, trang điểm tinh xảo, đang cầm một bản thảo phát biểu, trên mặt mang nụ cười rạng rỡ và kiêu hãnh.

Là Chu Hoan Hoan.

Cô ta đang chuẩn bị lên bục. Cô ta dường như cũng cảm nhận được sự náo động ở hàng ghế đầu, liền đưa mắt quét về phía chúng tôi.

Khi nhìn rõ tôi và người bố bên cạnh, nụ cười trên mặt cô ta lập tức đông cứng lại. Trong mắt cô ta tràn ngập sự kinh ngạc và không thể tin nổi. Dường như cô ta hoàn toàn không hiểu nổi tại sao tôi lại xuất hiện ở đây. Hơn nữa lại ngồi ở vị trí mà ngay cả bố cô ta cũng không có tư cách ngồi.

Đúng lúc này, MC trên bục, một nam giảng viên trẻ tuổi, đang dùng giọng dõng dạc đọc lời dẫn.

“Mười năm đèn sách, rèn sắt thành thép. Mỗi một học tử đến với Cảnh Hoa đều là những người xuất chúng. Và hôm nay, chúng ta vinh hạnh mời được một đại diện tân sinh viên vô cùng xuất sắc. Em xinh đẹp, tự tin, là tấm gương để chúng ta hướng tới trong tương lai. Tiếp theo, hãy dành tràng pháo tay nhiệt liệt nhất chào đón đại diện tân sinh viên khoa Tài chính khóa 2023, em Chu Hoan Hoan, lên sân khấu phát biểu!”

Nụ cười đắc ý lại nở trên mặt Chu Hoan Hoan. Cô ta xách váy, sải bước tao nhã, chuẩn bị đi về phía giữa sân khấu. Tiếng vỗ tay vang dội khắp khán phòng.

Nhưng, ngay khoảnh khắc cô ta sắp bước lên bậc thang sân khấu. Trong tai nghe của MC dường như nhận được thông báo khẩn cấp nào đó. Sắc mặt anh ta lập tức biến đổi. Anh ta giơ tay lên, ra hiệu cho mọi người im lặng.

Tiếng vỗ tay dần lắng xuống. Tất cả mọi người đều nghi hoặc nhìn anh ta.