“Tống đại nhân, đây là sổ sách ba năm qua của Bách Thảo Đường. Trên đó viết rất rõ, Tô Cẩm Tú Tô đại tiểu thư đã lấy từ Bách Thảo Đường những dược liệu quý như huyết yến thượng phẩm, nhân sâm trăm năm, tổng giá trị một vạn hai ngàn lượng bạc.”
Dân chúng xung quanh lập tức ồ lên.
Một vạn hai ngàn lượng? Tô gia chẳng phải luôn tự xưng là thư hương môn đệ thanh liêm sao?
Ta nhìn sắc mặt Tống Tri Hàn lập tức xanh mét, chậm rãi nói từng chữ:
“Tô đại tiểu thư nói số dược liệu này dùng để dưỡng bệnh cho mẫu thân nàng ta. Nhưng thực tế, chúng đều được đưa đến kinh thành, vào phủ của một vị đại nhân ở Lại bộ. Mà vị đại nhân đó, ba tháng trước vừa tiến cử ngài làm Thông phán Giang Châu…”
“Thú vị hơn là, không lâu trước đây, một vị di nương trong phủ vị đại nhân kia mang một ít huyết yến, nhân sâm quý giá đến ký bán ở chi nhánh Bách Thảo Đường tại kinh thành. Dấu hiệu Lục gia trên đó còn chưa kịp xóa đâu.”
Đồng tử Tống Tri Hàn co mạnh.
“Câm miệng! Ngươi là đồ điêu phụ, dám vu khống mệnh quan triều đình!”
Hắn rút kiếm bên hông, bước thẳng về phía ta, đáy mắt đầy sát ý.
“Bắt nàng ta lại! Xử ngay tại chỗ!”
05
Mũi kiếm ép tới gần.
Lục Cảnh Hoài đột ngột vùng khỏi quan sai đang áp giải, dùng lưng chắn trước mặt ta.
Ta đẩy chàng ra, bước một bước về phía mũi kiếm của Tống Tri Hàn.
“Giết ta?”
Ta vung tay, ném mạnh cuốn sổ bìa xanh vào mặt Tống Tri Hàn.
“Tống đại nhân vẫn nên nghĩ đường lui cho mình trước đi! Người của Lục gia ở kinh thành đã sớm đưa chứng cứ ngài sai vị hôn thê hối lộ quan viên Lại bộ để mua quan vào Ngự Sử Đài rồi!”
Thanh kiếm của Tống Tri Hàn cứng đờ giữa không trung, sắc mặt từ xanh mét chuyển sang xám trắng.
Dân chúng vây xem ngày càng đông, tiếng chỉ trỏ bàn tán hợp thành một mảng.
Ta vẫn thấy chưa đủ, xoay người nhìn gã đàn ông tự xưng là gia quyến kia.
“Ngươi nói ông ta chết vì ăn Bảo Mệnh Đan của Bách Thảo Đường. Bảo Mệnh Đan vào miệng cực đắng, ăn xong rêu lưỡi nhất định chuyển vàng.”
Ta bóp miệng người chết mở ra.
“Rêu lưỡi ông ta trắng sạch, căn bản chưa từng ăn Bảo Mệnh Đan gì cả.”
Ta nhìn chằm chằm gã đàn ông đó, giọng hạ thấp, nhưng từng chữ như đâm máu.
“Ngươi nói ông ta chết vì Bảo Mệnh Đan, nhưng ta lại nói ông ta bị chính ngươi hại chết! Trước hại chết người, sau nhân cơ hội tống tiền. Theo luật Đại Minh, ít nhất ngươi cũng bị xử chém sau mùa thu!”
Gã đàn ông vừa nghe xong liền suy sụp hoàn toàn.
Hắn quỳ sụp xuống đất, liên tục dập đầu.
“Không liên quan đến ta! Không phải ta hại chết ông ta! Là, là bộ đầu nha môn cho ta hai lượng bạc, bảo ta tìm một tên ăn mày vừa chết, khiêng đến đây gây chuyện! Ta không muốn bị chém đầu, không muốn bị chém đầu đâu!”
Cả hiện trường ồ lên.
Tô Cẩm Tú hoảng hốt, nàng ta kéo tay áo Tống Tri Hàn.
“Tri Hàn, chàng nói gì đi! Bắt hết bọn họ lại!”
“Cút ra!”
Tống Tri Hàn hất mạnh tay, đẩy Tô Cẩm Tú ngã nhào xuống đất.
Bây giờ chính hắn còn khó giữ thân, làm gì còn tâm trí lo cho cái gánh nặng này.
Tống Tri Hàn nhìn ta chằm chằm, nghiến răng nghiến lợi.
“Lục gia, hay lắm. Chúng ta cứ chờ xem!”
Hắn dẫn quan sai xám mặt rút lui.
Thi thể bị gia quyến cuống cuồng cuốn lại kéo đi.
Giữa mớ hỗn loạn đầy đất, chỉ còn Tô Cẩm Tú ngồi bệt trên mặt đất, búi tóc tinh xảo rối tung, dính đầy tro bụi.
Vẻ thanh cao thể diện của thư hương môn đệ, vào khoảnh khắc này vỡ tan sạch sẽ.
Ta từ trên cao nhìn xuống nàng ta.
“Tô tiểu thư, tiền nợ Lục gia nhớ trả cả vốn lẫn lãi. Nếu không, ngày mai người làm của Bách Thảo Đường sẽ đến trước cổng Tô gia đòi nợ.”
Tô Cẩm Tú oán độc trừng ta, nhưng ngay cả một câu cứng rắn cũng không nói nổi, che mặt chạy đi.
Lục Cảnh Hoài xoa cổ tay bị xích sắt siết đỏ, bước đến bên ta.
Chàng nhìn ta, đáy mắt cuộn trào cảm xúc sâu nặng.
“Đây là lần thứ ba rồi. Nàng lại cứu Lục gia.”
“Nàng thật sự đã đưa chứng cứ Tô Cẩm Tú giúp Tống Tri Hàn hối lộ đến Ngự Sử Đài sao?”
Ta khom người nhặt cuốn sổ bìa xanh dưới đất, phủi bụi.
“Sao có thể chứ.”
“Chi nhánh Bách Thảo Đường ở kinh thành đúng là có nhận những dược liệu đó. Nhưng chỉ vài thứ dược liệu thôi, căn bản không đủ làm chứng cứ. Ta chỉ thuận miệng dọa Tống Tri Hàn một chút, ai biết hắn yếu bóng vía đến vậy…”
Lục Cảnh Hoài đứng ngây tại chỗ.
Sau đó chàng ngẩng đầu, cười lớn sảng khoái.
Chàng cười đến khóe mắt cũng lấp lánh nước, cả người như hoàn toàn thoát khỏi vẻ u ám nặng nề trước kia.
“Lâm Thanh Hòa, nàng thật là… khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác.”
Ta đưa tay ra.
“Nhìn bằng con mắt khác không ăn thay cơm được. Vở kịch hôm nay ta mạo hiểm mất đầu, phải trả thêm tiền.”
Lục Cảnh Hoài không chút do dự tháo ấn tín gia chủ bên hông, đặt vào lòng bàn tay ta.
“Từ nay về sau, Lục gia do nàng định đoạt.”
06
Ta đưa ra một quyết định.
Phải sửa quy củ của Bách Thảo Đường.
Lục Cảnh Hoài ngồi trong thư phòng, nhìn bản điều lệ mới ta liệt kê.
“Gói thuốc bình dân?”
Ta gật đầu.
“Trước kia Bách Thảo Đường chỉ bán dược liệu quý, người nghèo ngay cả bậc cửa cũng không dám bước vào. Một trận phong hàn cũng có thể lấy mạng dân nghèo, chỉ vì họ không mua nổi thuốc.”
