Anh ta còn định nói gì đó thì điện thoại tôi đột nhiên rung lên.

Tôi lấy ra nhìn một cái.

Là một email.

Thư xác nhận do ban tổ chức Hội nghị Học thuật Sterling gửi tới.

“Không rảnh đứng đây nghe các người đọc thuộc kịch bản nữa.”

Tôi cất điện thoại, vòng qua họ đi vào trong trường.

“Tôi còn phải tham gia một kỳ thi tuyển chọn.”

Sở Vân Tương phát ra tiếng cười nhạo chói tai sau lưng.

“Thi tuyển? Cô á? Thi tuyển nhân viên vệ sinh sao?”

Tôi không để ý đến cô ta, đi thẳng về phía tòa nhà hành chính của Đại học Kinh Hoa.

Mỗi năm Hội nghị Học thuật Sterling đều dành cho Đại học Kinh Hoa hai suất dự thính đặc biệt, muốn giành được phải vượt qua một kỳ thi kín có độ khó cực cao.

Hôm qua tôi tiện tay điền đơn đăng ký trên mạng.

Khi tôi dùng hai mươi phút làm xong tờ đề thi đủ khiến nghiên cứu sinh tiến sĩ vò trụi tóc, rồi nộp bài trước thời hạn bước ra khỏi tòa nhà, ngoài hành lang đang có một người đứng đợi.

Anh cả nhà họ Cố, Cố Trường Phong.

Cố Trường Phong là người đang nắm quyền Tập đoàn Cố thị, lúc nào cũng mặc vest đặt may thẳng thớm, trên mặt mang sự khôn khéo và lạnh lùng của một thương nhân.

Trong tay anh ta cầm một tờ giấy, dường như đã đợi tôi rất lâu.

“Yến Thanh.”

Cố Trường Phong gọi tôi lại, giọng trầm thấp, mang khí thế áp đảo của người đã quen ngồi ở vị trí cao.

“Anh nghe nói em đăng ký kỳ thi tuyển chọn của Hội nghị Sterling.”

Tôi dừng bước nhìn anh ta.

“Tin tức nhanh thật.”

Cố Trường Phong bước tới, đưa tờ giấy trong tay cho tôi.

Đó là bản sao đơn đăng ký của tôi, bên trên bị đánh một dấu X màu đỏ thật lớn.

“Anh đã hủy giúp em rồi.”

Giọng anh ta đương nhiên như thể chuyện đó là lẽ phải, hoàn toàn không có ý hỏi ý kiến tôi.

“Anh cả làm vậy là có ý gì?” Tôi nhìn dấu X kia, ánh mắt lạnh xuống.

“Yến Thanh, nhà họ Cố không cần hai ngôi sao học thuật.”

Cố Trường Phong đẩy kính trên sống mũi, dùng giọng điệu lý trí của một thương nhân để phân tích.

“Vi Ngâm đã chuẩn bị cho hội nghị này suốt nửa năm. Con bé cần thành tích này để củng cố địa vị của mình ở Đại học Kinh Hoa và trong lòng nhà họ Thẩm.”

“Còn em, một người vừa từ quê trở về, đến bằng tốt nghiệp cấp ba cũng không có.”

“Cho dù em dựa vào đoán mò hoặc gian lận để vượt qua tuyển chọn, đến hội nghị cũng chỉ khiến nhà họ Cố mất mặt.”

Anh ta dừng một chút, giọng dịu xuống đôi phần như đang ban ân.

“Anh đã chào hỏi với ban tổ chức, đổi suất của em sang cho Vi Ngâm. Như vậy con bé có thể đưa Vân Tương đi cùng.”

“Để bồi thường, anh sẽ bảo phòng tài vụ chuyển năm triệu vào thẻ của em. Đủ cho em mua quần áo đẹp cả đời.”

Tôi im lặng nghe xong mớ lời lẽ hoang đường đến cực điểm này.

Tước mất tư cách của tôi để thỏa mãn lòng hư vinh của cô em gái quý hóa của anh ta.

Sau đó dùng năm triệu mua đứt quyền phản kháng của tôi.

“Anh Cố, có phải anh cảm thấy mọi thứ trên đời đều có thể dùng tiền để định giá không?”

Tôi nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Cố Trường Phong.

“Đây là kỳ thi tuyển chọn, không phải chợ rau. Suất tham dự là thi mà có được, không phải thứ anh nói một câu là cướp đi được.”

Lông mày Cố Trường Phong nhíu chặt.

“Cố Yến Thanh, em đừng rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt. Anh làm vậy là để giữ lại cho em chút thể diện cuối cùng.”

“Nếu em nhất quyết ra trường thi làm trò mất mặt, đến lúc bị phát hiện gian lận thì ngay cả nhà họ Cố cũng không giữ nổi em.”

“Vậy sao?”

Tôi thu ánh mắt lại, vò tờ bản sao có dấu X đỏ thành một cục rồi tiện tay ném vào thùng rác bên cạnh.

“Vậy chúng ta cứ chờ xem.”

“Hy vọng tới lúc đó anh Cố vẫn giữ được phần thể diện này.”

Tôi xoay người, không chút do dự rời khỏi hành lang.

Giọng lạnh lùng của Cố Trường Phong vang vọng sau lưng.

“Không biết trời cao đất dày. Em sẽ phải trả giá cho sự ngu ngốc hôm nay.”

【Chương 4】

Chương 4

Ba ngày sau.

Giảng đường bậc thang lớn nhất Đại học Kinh Hoa.

Buổi diễn thuyết giới thiệu trước thềm Hội nghị Học thuật Sterling được long trọng tổ chức tại đây.

Toàn thể giảng viên và sinh viên đều tụ họp, ngay cả truyền thông cũng tới không ít.

Cố Vi Ngâm là đại diện sinh viên đại học duy nhất của hội nghị lần này, được sắp xếp xuất hiện ở phần cuối cùng.

Cả nhà họ Cố đều có mặt, gồm Cố Thường Uyên, Lâm Phương Chỉ, Cố Trường Phong, Cố Vân Tranh và cả Thẩm Hạc Tiêu, tất cả đều ngồi ở khu VIP trung tâm hàng đầu tiên.

Bọn họ đầy vẻ kiêu hãnh nhìn Cố Vi Ngâm trên sân khấu, như đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ.

Tôi đội mũ lưỡi trai màu đen, ngồi ở góc hàng cuối cùng của giảng đường.

Không phải nhà họ Cố đưa tôi tới, là tự tôi bước vào.

Tôi muốn tận mắt xem thử thiên tài được nhà họ Cố nâng niu trong lòng bàn tay này rốt cuộc có thể thuyết trình cái bản báo cáo sai sót chồng chất ấy thành thứ gì.

“Tổng hợp những điều vừa trình bày, về giới hạn ứng dụng của cơ học chất lưu trong vật liệu hàng không thế hệ mới, tôi cho rằng…”

Cố Vi Ngâm đứng dưới ánh đèn sân khấu, mặc bộ đồ công sở chỉnh tề, thao thao bất tuyệt.

Trên PPT lần lượt chuyển qua những trang dữ liệu trông có vẻ vô cùng cao siêu.