Cuối cùng vẫn là chú tài xế đưa tôi và Lục Vãn Vãn đến trường mẫu giáo, tiện đường thả anh ở trạm xe buýt.
Lúc cửa xe đóng lại, anh đứng dưới bảng trạm đông người qua lại, trong tay nắm hai đồng xu, vẻ mặt chẳng khác nào bị đày ra biên cương.
Chiều tan học, Quý Tiểu Bàn vừa thấy tôi đã ghé lại, thần thần bí bí hỏi:
“Lục Đường Đường, nghe nói anh trai cậu phá sản rồi à?”
Tôi suy nghĩ, thành thật trả lời:
“Không phá sản, chỉ là mỗi tháng có một trăm tệ thôi.”
Quý Tiểu Bàn hít vào một hơi.
“Thế còn chẳng bằng phá sản.”
Lục Vãn Vãn nghiêm túc sửa lại:
“Không phải phá sản, là cải tạo.”
Mắt Quý Tiểu Bàn sáng lên:
“Anh trai hào môn tham gia chương trình biến hình à?”
Tôi gật đầu.
Tối hôm đó, lúc anh trai về nhà, cả người xám xịt.
Tôi liếc mắt đã nhìn ra.
“Anh, anh mua nước rồi à?”
Giọng anh yếu ớt:
“Hai tệ.”
Lục Vãn Vãn lập tức lấy quyển sổ nhỏ ra, lật sang trang mới.
“Ghi sổ.”
Anh đau khổ nhắm mắt.
“Một trăm trừ hai, còn chín mươi tám.”
Tôi nhiệt liệt vỗ tay.
“Anh biết tính rồi!”
Anh trai đầy mặt bất lực.
Ngày hôm sau, để tiết kiệm tiền mua nước, anh mang theo một chiếc bình giữ nhiệt ở nhà.
Kết quả xe buýt quá đông, bình của anh bị chen mất.
Buổi tối về nhà, anh vô cùng đau đớn tuyên bố:
“Bình mất rồi.”
Mẹ hỏi:
“Bao nhiêu tiền?”
Anh nhỏ giọng:
“Tám trăm.”
Phòng khách yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng Lục Vãn Vãn hít vào.
Cả hai chúng tôi cùng trợn tròn mắt.
“Bình tám trăm tệ?”
Anh lập tức giơ tay giải thích:
“Mua từ trước! Từ trước! Không phải hôm nay mua!”
Bố ngẩng mắt khỏi tờ báo, giọng bình tĩnh đến đáng sợ:
“Vậy trừ vào tài khoản hoàn tiền của con.”
Anh trai lập tức hóa đá.
Tôi ghé tai Lục Vãn Vãn, nhỏ giọng hỏi:
“Tám trăm tệ mua được bao nhiêu quyển vở vẽ?”
Lục Vãn Vãn bẻ ngón tay tính hồi lâu, cuối cùng nghiêm túc nói:
“Một trăm sáu mươi quyển.”
Tôi lập tức kính nể.
Trước đây anh trai uống một ngụm nước thôi mà cũng thật xa hoa.
Đến ngày thứ ba trải nghiệm tiêu hao thấp, anh bắt đầu học nấu cháo.
Anh đứng trước nồi cơm điện, giống như đang đối diện một cỗ máy tinh vi.
“Cho bao nhiêu gạo?”
Tôi đi qua nhìn bao gạo.
“Một nắm nhỏ là đủ.”
Anh bốc một nắm.
Tôi vội ngăn lại.
“Nhiều quá.”
Anh lại đổ bớt vào.
Lục Vãn Vãn đứng bên cạnh bổ sung kinh nghiệm:
“Cho nhiều nước một chút, nhìn sẽ có vẻ dư dả hơn.”
Anh quay đầu nhìn cô bé.
“Trước đây hai đứa đều nấu như thế?”
Lục Vãn Vãn gật đầu, giọng rất bình tĩnh:
“Vâng. Cháo càng loãng, lòng càng hoảng.”
Tay anh run lên, suýt đổ nước đầy nồi.
Nồi cháo tối hôm đó loãng đến mức gần như soi được mặt người.
Anh uống một ngụm, vẻ mặt chân thành chưa từng có.
“Anh cuối cùng cũng hiểu rồi.”
Tôi hỏi:
“Hiểu gì?”
Anh cúi đầu nhìn bát, giọng hơi nghèn nghẹn:
“Hiểu tại sao trước đây buổi tối hai đứa đi ngủ sớm như vậy.”
“Đói thì ngủ, đỡ tốn sức.”
Mẹ ngồi bên cạnh nghe thấy, ánh mắt lập tức quét sang.
Anh trai ngồi thẳng ngay tức khắc:
“Lỗi của con, con sâu sắc kiểm điểm, từ hôm nay con sẽ làm lại cuộc đời.”
Để trả tiền, anh bắt đầu bán đồ.
Đợt đầu tiên bán giày.
Tôi đứng ở cửa đếm, đếm đến mười thì loạn.
Tôi không nhịn được hỏi:
“Anh, trước đây mỗi ngày anh thay một đôi chân à?”
Chú nhân viên giao hàng không nhịn được, bật cười.
Anh kéo vành mũ xuống thấp.
“Đừng hỏi nữa, để lại chút tôn nghiêm cho anh đi.”
Đợt thứ hai bán mô hình.
Anh ôm một cái hộp, vành mắt cũng hơi đỏ.
“Cái này có thể giữ lại không?”
Mẹ hỏi:
“Bao nhiêu tiền?”
Anh nhỏ giọng:
“Ba mươi nghìn.”
Mẹ:
“Bán.”
Anh ôm càng chặt hơn.
Bố thản nhiên bổ sung:
“Chi phí thực tế của hai em gái con trong ba tháng chưa tới bốn nghìn.”
Anh lập tức buông tay.
“Bán, bán ngay, đóng gói bán luôn.”
Thấy anh thật sự quá đáng thương, tôi nhổ một cọng mầm tỏi trong chậu hoa đưa cho anh.
“Anh, tặng anh.”
Anh cúi đầu nhìn cọng mầm tỏi xanh mướt, giọng khàn đi:
“Sao lại tặng anh cái này?”
Tôi nói:
“Vì nó lớn rất nhanh, chứng tỏ cuộc sống vẫn có thể tiếp tục.”
Vành mắt anh lập tức đỏ lên.
Lục Vãn Vãn cũng nghiêm túc gật đầu:
“Hơn nữa còn có thể ăn với cháo.”
Cảm động vừa dâng lên trong lòng anh lập tức mắc kẹt giữa đường.
Buổi tối, anh cắm cọng mầm tỏi đó vào cốc, còn chụp ảnh đăng lên trang cá nhân.
Dòng chú thích là:
Làm lại cuộc đời, bắt đầu từ một cọng mầm tỏi.
Cô bình luận:
“Cháu còn chẳng hữu dụng bằng cọng mầm tỏi.”
Bà nội bình luận:
“Lớn cho tốt, đừng học theo chủ nhân.”
Chú út bình luận:
“Lục Tỷ Giá, cố lên.”
Anh nhìn điện thoại mười giây rồi lặng lẽ đóng trang cá nhân.
Sau đó đặt chiếc cốc ngay chính giữa bàn học.
Từ đó về sau, cọng mầm tỏi ấy trở thành thứ quý giá nhất trong phòng anh.
08
Đến ngày anh trải nghiệm cuộc sống tiêu hao thấp tròn một tháng, anh đã hoàn toàn ngoan ngoãn.
Ba tháng sau, anh cuối cùng cũng bù đủ toàn bộ số tiền mình nợ.
Ngày khoản tiền cuối cùng được chuyển vào, mẹ tổ chức một nghi thức nhỏ trong phòng ăn.
Trên bàn bày bánh kem, hoa quả, sữa nóng và một đĩa khoai lang nướng.
Nhìn thấy khoai lang, vẻ mặt anh rõ ràng cứng lại.
“Mẹ, hôm nay sao còn có cái này?”
Mẹ mỉm cười:
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/thien-kim-trong-khoai/chuong-6/
