Lúc tôi làm việc vặt ở tiệm cầm đồ, sư phụ không chỉ dạy tôi giám định đồ cổ và thư họa.

Ngay cả kỹ thuật dệt lụa và thêu cổ đại, ông ấy cũng nhét hết vào đầu tôi.

Khả năng chỉ nhìn một cái đã phân biệt được mật độ sợi dọc sợi ngang từ lâu đã trở thành phản xạ cơ thể của tôi.

Mặt chị Phương lập tức trắng bệch.

Bà ta không dám tin nhìn tôi, như thể gặp quỷ.

Bởi vì từng câu tôi nói đều chính xác đánh trúng điểm yếu chí mạng trong việc làm giả bộ đồ này.

“Cô… rốt cuộc cô là ai?”

Giọng chị Phương bắt đầu run lên.

Đúng lúc này, từ gian trong studio vang lên tiếng bước chân.

Một ông lão mặc áo kiểu Đường bằng vải lanh bước ra.

“Chị Phương, bên ngoài ồn ào gì vậy?”

Ông lão xoay một đôi hạt óc chó trong tay, ánh mắt quét qua chúng tôi.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, đôi hạt trong tay ông rơi “cạch” xuống đất.

“Tiểu… tiểu sư thúc?!”

Tiếng kêu kinh ngạc của ông khiến Thẩm Vãn Ý và chị Phương đều ngây người.

Tôi nhìn ông lão tóc bạc trước mặt, cẩn thận nhớ lại.

“Ông là… Tiểu Lý Tử?”

Ông cụ Lý chính là ông chủ đứng sau Vân Cẩm, nhân vật hàng đầu của ngành dệt may thủ đô.

Nghe thấy cách gọi “Tiểu Lý Tử”, ông chẳng những không tức giận, trái lại vành mắt còn đỏ lên, vội vàng chạy tới.

“Tiểu sư thúc! Thật sự là người!”

“Mười năm trước tôi theo sư phụ đến tiệm cầm đồ học thêm, nhờ người chỉ cho tôi vài đường kim sai đó!”

“Sao người lại đến thủ đô? Sư tổ vẫn khỏe chứ?”

Tôi gật đầu.

“Khá khỏe, chỉ là gần đây hơi mê rượu.”

Thẩm Vãn Ý đứng bên cạnh hoàn toàn ngây người.

“Ông… ông Lý, ông nhận nhầm người rồi phải không?”

“Cô ấy là chị gái Thẩm Mặc Lương của tôi, người thất lạc từ nhỏ, vừa mới được đón từ quê về.”

“Cô ấy còn chẳng đi học được mấy ngày, sao có thể là sư thúc của ông?”

Ông cụ Lý nghe vậy, sắc mặt lập tức trầm xuống.

“Con bé nhà họ Thẩm? Cô đang dạy ông già này cách nhận người à?”

“Tiểu sư thúc của tôi năm mười lăm tuổi đã nắm vững toàn bộ kỹ thuật dệt cổ truyền của Hoa Hạ, ngay cả sư phụ tôi cũng phải kính cẩn gọi cô ấy một tiếng thầy!”

“Cô nói cô ấy chưa từng đi học? Học thức của cô ấy, cả dòng họ Thẩm các cô cộng lại cũng không với tới nổi!”

Thẩm Vãn Ý bị ông cụ Lý mắng đến không nói nên lời, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Chị Phương càng sợ đến mức ngồi bệt xuống đất.

Tôi chỉ vào món đồ trấn tiệm.

“Tiểu Lý Tử, chất lượng đồ trong cửa hàng ông xuống cấp ghê đấy.”

Ông cụ Lý mồ hôi đầy đầu, liên tục cúi người.

“Tiểu sư thúc dạy phải! Là tôi quản lý cấp dưới không nghiêm!”

“Tôi lập tức đốt bộ đồ rách này! Chị Phương, ngày mai cô không cần đi làm nữa!”

Chị Phương bò lết tới cầu xin nhưng lập tức bị bảo vệ lôi ra ngoài.

Ông cụ Lý cung kính nhìn tôi.

“Tiểu sư thúc, hôm nay người đến muốn xem thứ gì?”

“Chỉ cần người thích, cả cửa hàng cứ tùy ý chọn, xem như tôi hiếu kính người!”

Tôi lắc đầu.

“Không cần, quần áo ở đây không hợp với tôi.”

“Vốn chỉ định mua bừa một bộ để đối phó với ván cờ tuần sau, xem ra vẫn phải tự tay sửa lại quần áo cũ.”

Ông cụ Lý nghe vậy, hai mắt lập tức sáng lên.

“Đánh cờ? Tiểu sư thúc muốn tái xuất giang hồ sao?”

“Không biết kẻ nào không có mắt mà dám khiêu chiến với người?”

Tôi nhẹ tênh trả lời.

“Ồ, Tần Nghiệp.”

Ông cụ Lý hít vào một hơi lạnh.

Nhưng rất nhanh, đáy mắt ông thoáng hiện vẻ thương cảm.

“Tần thiếu à… vậy tuần sau cậu ta e là ngồi xe lăn cũng không vững.”

Thẩm Vãn Ý thấy ông cụ Lý cung kính với tôi đến vậy, ghen đến mức móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Nhưng cô ta vẫn duy trì vẻ dịu dàng giả tạo.

“Ông Lý, tôi nghĩ có lẽ ông bị chị tôi lừa rồi.”

“Đúng là chị ấy quen vài hạng người hỗn tạp ở quê, học được chút trò lừa đảo.”

“Tần thiếu là thân phận thế nào, sao có thể quen chị ấy?”

“Ván cờ tuần sau là Tần thiếu đặc biệt hẹn tôi để khảo sát tôi.”

Ông cụ Lý nhìn Thẩm Vãn Ý như nhìn một đứa ngốc.

“Cô? Đánh cờ với Tần thiếu?”

“Cô bé, tôi khuyên cô nên mua bảo hiểm tai nạn cá nhân sớm một chút.”

Chương 3

Lời của ông cụ Lý khiến Thẩm Vãn Ý hoàn toàn không giữ nổi sắc mặt.

Nhưng cô ta vẫn kiên quyết cho rằng tôi dùng trò lừa đảo giang hồ nào đó để che mắt ông lão.

Trên xe trở về, Thẩm Vãn Ý không nói một lời, bầu không khí ngột ngạt đến cực điểm.

Vừa bước vào nhà, vành mắt Thẩm Vãn Ý đỏ lên, lập tức lao vào lòng mẹ Thẩm đang ngồi trên sofa.

“Mẹ…”

Mẹ Thẩm đau lòng vuốt tóc cô ta.

“Sao vậy? Chỉ ra ngoài mua quần áo thôi mà sao lại tủi thân thế này?”

Thẩm Tri Hành đi từ cầu thang xuống, nhìn thấy em gái rơi nước mắt, ánh mắt lập tức sắc như dao quét về phía tôi.

“Thẩm Mặc Lương, em lại làm gì Vãn Ý?”

Tôi thay dép, giọng bình thản.

“Không làm gì cả, chỉ là không thích quần áo cô ta chọn thôi.”

Thẩm Vãn Ý ngẩng đầu khỏi lòng mẹ Thẩm, nghẹn ngào nói.

“Không chỉ là chuyện quần áo… chị ấy vì muốn ra ngoài làm màu mà còn đi lừa ông Lý của Vân Cẩm.”

“Không biết chị ấy dùng thủ đoạn gì mà khiến ông Lý gọi chị ấy là sư thúc.”

“Anh, ông Lý có địa vị cao như thế trong giới thủ đô. Nếu ông ấy phát hiện mình bị lừa, nhà họ Thẩm chúng ta biết ăn nói thế nào?”