“Xin lỗi chị Niệm An, cô trách em vì không cẩn thận mặc váy của chị. Nếu chị giận thì em lập tức đi ngay.”
Con gái thấy cô ta khóc đau lòng, vội kéo cô ta vào giữa.
“Ôi chao, Tri Đường, cậu đừng khóc. Hai chúng ta là ai với ai chứ, cậu thích thì cho cậu đấy. Váy này cậu mặc đẹp hơn tớ nhiều.”
Nguyễn Tri Đường nghe vậy thì lau thứ nước mắt căn bản không tồn tại, xoay một vòng trong đám đông, cười.
“Thật sự đẹp sao?”
Xung quanh vang lên những lời tán thưởng lác đác, khóe môi Nguyễn Tri Đường vừa cong lên.
Đột nhiên có người hỏi:
“Cậu chắc là một trong những đàn em của Niệm An đúng không?”
“Đúng đó, váy năm trăm nghìn nói cho là cho, chắc cậu rất có trọng lượng trong lòng cô ấy nhỉ.”
Trên mặt Nguyễn Tri Đường treo nụ cười miễn cưỡng, đáy mắt lóe qua vẻ độc ác.
Ngày hôm sau buổi tiệc nhận thân, nhà họ Phó đích thân đến thăm.
Nhà họ Cố và nhà họ Phó là thế giao. Nếu Niệm An không bị lạc, thiếu gia nhà họ Phó, Phó Duật Bạch, bây giờ chính là vị hôn phu của con bé.
Hôm nay trưởng bối nhà họ Phó và Phó Duật Bạch tới cửa là để bàn bạc chuyện này.
Trong buổi tiệc nhận thân tối qua, Phó Duật Bạch hình như cũng bị khí chất của Niệm An thu hút, ngồi bên cạnh nghe con bé nói rất nhiều.
“Hôm nay các vị tới nhà tôi vì mục đích gì, tôi hiểu. Nhưng cụ thể vẫn phải xem con gái tôi nghĩ thế nào.”
“Hôm nay con bé ra ngoài rồi. Khi nó về, có thể để nó và Duật Bạch tìm hiểu nhau trước đã. Dù sao bây giờ cũng là thế kỷ 21, không làm kiểu hôn nhân sắp đặt nữa.”
Trưởng bối nhà họ Phó cũng liên tục gật đầu.
“Đúng đúng, cứ để hai đứa trẻ ở bên nhau tìm hiểu trước.”
“Đến rồi đến rồi, bé cưng ghen rồi, có người sắp gặp xui xẻo rồi.”
“Con chó đáng ghét tối qua vừa xin thông tin liên lạc của bé cưng, hôm nay đã tới cửa cầu cưới cô pháo hôi, đúng là đáng ghét.”
“Lầu trên có hiểu thế nào là chuyển giao lợi ích không? Nam chính nhìn trúng tiền của nhà họ Cố, người thật sự yêu là bé cưng.”
Nhìn một mảng bình luận chạy ngang lướt qua trước mắt, tôi cau mày nhìn về góc tường.
Nguyễn Tri Đường ở góc hành lang đột nhiên lên tiếng.
“Các vị, cháu có một chuyện không thể không tuyên bố.”
Ánh mắt mọi người lập tức tập trung lên người cô ta.
Cô ta rụt rè nhìn tôi.
“Cô ơi, cháu biết cô có thể sẽ trách cháu, nhưng cháu nhất định phải nói ra, nếu không chuyện này quá bất công với thiếu gia nhà họ Phó.”
Cô ta tự cổ vũ mình một lúc, rồi mới cắn môi lên tiếng:
“Thật ra trước đây, lúc chị Niệm An lăn lộn ngoài xã hội, chị ấy đã trao thân cho một tên côn đồ rồi.”
Lời này vừa thốt ra, cả phòng yên lặng.
Trên sofa, trưởng bối nhà họ Phó lúng túng ho khẽ.
“Vị này là?”
“Cháu là bạn thân lớn lên từ nhỏ cùng chị Niệm An.”
“Điều cháu vừa nói là thật sao?”
Nguyễn Tri Đường gật đầu, nghĩ rất lâu rồi mới như thể hạ quyết tâm.
“Xin lỗi cô, cháu biết cô yêu con gái mình vô điều kiện, nhưng đối với nhà trai mà nói, quyền được biết cũng rất quan trọng.”
Tôi cầm tách trà trên bàn uống một ngụm, ung dung chậm rãi.
“Vậy cháu kể xem?”
Cô ta cúi người với tôi rồi mới bắt đầu kể.
“Chị Niệm An là hàng xóm sống cùng một con phố với cháu. Bọn cháu từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau. Trước đây chị ấy tên là Vương Chiêu Đệ, có một gia đình hạnh phúc mỹ mãn. Chị ấy là con cả, trong nhà còn có một em trai và một em gái.”
“Khoan đã.” Tôi gọi cô ta lại.
“Cháu nói trước đây Niệm Niệm sống rất tốt trong nhà đó đúng không?”
Nguyễn Tri Đường xoắn ngón tay, gật đầu.
“Nhưng theo những gì tôi điều tra được, Niệm Niệm ở nhà đó động một chút là bị đánh. Vì con bé là được nhặt về, nên từ tám tuổi đã bắt đầu làm đủ loại việc nhà, chăm sóc em trai em gái. Dù vậy cũng bị tùy ý đánh mắng. Hình xăm trước ngực con bé chính là dùng để che vết bỏng.”
Chỉ nhắc đến thôi, tay tôi cầm tách trà đã run lên.
Những chi tiết tôi thuận miệng nói ra đủ để khiến lời chứng của cô bạn thanh mai bạn thân này trở nên không đáng tin.
Nguyễn Tri Đường vội lắc đầu.
“Không phải, chú Vương và cô Vương là người rất tốt…”
“Người tốt thì đại diện cho việc họ đối xử tốt với Niệm Niệm sao?”
“Có cha mẹ nào yêu con lại đặt tên con mình là Chiêu Đệ không?”
Nguyễn Tri Đường đứng tại chỗ run rẩy, không dám nói nữa.
Tôi bắt chéo hai chân, ra hiệu cho cô ta.
“Cháu tiếp tục.”
Nguyễn Tri Đường khép mắt lại, tiếp tục nói:
“Từ nhỏ chị Chiêu Đệ đã phản nghịch, không chịu quản giáo, một chút sách cũng không học vào. Thành tích thi đại học cô cũng thấy rồi. Là cháu vẫn luôn khuyên chị ấy, chị ấy mới miễn cưỡng học hết cấp ba. Nhưng không lâu sau kỳ thi đại học, có một ngày sau khi tan học, cháu nhìn thấy chị ấy đi vào một khách sạn với một người lăn lộn ngoài xã hội ở tiệm sửa xe…”
Nói đến đây, sắc mặt các trưởng bối ngồi đó đã có phần không tốt lắm.
Chỉ có Phó Duật Bạch là nhìn mặt Nguyễn Tri Đường bằng vẻ đầy hứng thú.
“Cho nên, cô đoán cô ấy đã trao thân?”
Vai Nguyễn Tri Đường run lên.
