“Con trai được nhà họ Chu nâng niu từ nhỏ vì cô mà phải vào đồn cảnh sát. Cô còn muốn thế nào nữa?”

Cố Thu Thu hít sâu một hơi.

“Tôi không đính chính.”

“Thu Thu!”

“Là Chu Tự Xuyên tự hủy hoại cuộc đời mình, không phải tôi.”

Nói xong câu này, sắc mặt cô ấy vẫn trắng bệch nhưng ánh mắt không hề trốn tránh.

Bà Chu tức giận rời đi.

Sau khi cửa đóng lại, chân Cố Thu Thu mềm nhũn, suýt ngã ngồi xuống đất.

Tôi đỡ lấy cô ấy.

Cô ấy siết chặt tay tôi, nước mắt không ngừng rơi xuống, nhưng khóe môi lại từ từ cong lên.

“Em gái, chị nói ra được rồi.”

“Vâng.”

“Đây là lần đầu tiên chị từ chối bà ấy.”

“Cảm giác thế nào?”

Cô ấy suy nghĩ.

“Sợ hãi.”

“Còn gì nữa?”

“Rất sảng khoái.”

7

Cố Thu Thu sống ở nhà họ Bùi nửa tháng.

Cô ấy vẫn theo bản năng quan tâm đến cảm xúc của tất cả mọi người, nhưng đã bắt đầu học cách nói ra “tôi đồng ý” và “tôi không đồng ý”.

Anh ba bảo cô ấy xem đua xe, cô ấy nói quá ồn.

Anh hai tặng cô ấy một chiếc váy dạ hội đắt tiền, cô ấy nói không thích màu sắc.

Anh cả hỏi cô ấy có muốn đến Bùi thị làm việc hay không, cô ấy lắc đầu nói vẫn chưa suy nghĩ xong.

Sau mỗi lần từ chối, cô ấy đều lén quan sát phản ứng của chúng tôi.

Phát hiện không ai vì thế mà tức giận, ánh sáng trong mắt cô ấy lại sáng thêm một chút.

Cho đến khi tôi phát hiện một quyển sổ vẽ trong ngăn bí mật của vali cô ấy.

Bên trong đều là bản thiết kế thời trang.

Có vài nét vẽ vẫn còn non nớt, chắc được vẽ từ nhiều năm trước. Những tác phẩm về sau lại ngày càng trưởng thành.

Trang cuối cùng là một chiếc váy dài màu đỏ.

Tà váy giống như những chiếc lông vũ đang bùng cháy, bên eo thêu những ngôi sao.

Bên cạnh có viết một dòng chữ nhỏ:

“Tặng cho người em gái mãi mãi không xuất hiện.”

Tôi ôm quyển sổ vẽ đi tìm cô ấy.

“Giải thích đi.”

Mặt Cố Thu Thu lập tức đỏ bừng, đưa tay định giật lại.

“Chỉ vẽ bừa thôi.”

Tôi giơ quyển sổ qua đầu.

“Vẽ bừa mà vẽ suốt mười năm?”

Không giành được, cô ấy chỉ có thể thừa nhận.

“Hồi nhỏ chị muốn học thiết kế thời trang.”

“Sau đó thì sao?”

“Cha nói đó là không lo làm việc đàng hoàng, nhà họ Chu cũng không thích.”

“Chị có thích không?”

Cô ấy nhìn chiếc váy đỏ, ánh mắt dần trở nên dịu dàng.

“Thích.”

“Vậy thì học.”

Cô ấy cười khổ:

“Chị đã hai mươi tuổi, cũng chưa từng học một cách bài bản, nào có dễ dàng như vậy?”

Ngay ngày hôm đó, tôi liên lạc với một giáo sư của Central Saint Martins.

Không phải đi cửa sau để được nhận.

Mà là nhờ đối phương đánh giá tác phẩm của cô ấy và lập kế hoạch học tập cho cô ấy.

Sau khi xem xong bản vẽ, giáo sư chỉ trả lời bốn chữ:

“Bảo cô ấy tới.”

Khi biết tin, Cố Thu Thu rất lâu vẫn chưa phản ứng.

“Chị thật sự có thể sao?”

“Giáo sư nói chị có thể.”

“Nhưng ra nước ngoài cần rất nhiều tiền.”

“Bùi thị có học bổng dành cho các nhà thiết kế trẻ. Chỉ cần vượt qua kỳ sát hạch, chị sẽ nhận được.”

“Nếu không vượt qua thì sao?”

“Vậy thì tiếp tục học, thi đến khi vượt qua mới thôi.”

Tôi không đưa thẻ ngân hàng cho cô ấy, cũng không mua sẵn một tương lai hoàn chỉnh cho cô ấy.

Thứ cô ấy cần không phải một người khác thay mình quyết định.

Mà là một cơ hội cô ấy có thể tự tay nắm lấy.

Một tháng sau, cô ấy vượt qua kỳ sát hạch học bổng.

Tổng điểm đứng thứ nhất.

Ngày công bố kết quả, Cố thị lại đi trước một bước, đăng tuyên bố trên mạng.

Họ nói Cố Thu Thu vong ân phụ nghĩa, vì muốn bám lấy nhà họ Bùi mà không tiếc vu khống cha mẹ nuôi, còn ác ý chiếm đoạt số cổ phần bà nội Cố để lại.

Nhà họ Chu lập tức theo sau.

Luật sư của Chu Tự Xuyên cho biết chuyện làm giả thỏa thuận tồn tại “hiểu lầm nghiêm trọng”, hai bên vốn chỉ đang đùa giỡn giữa những người yêu nhau.

Rất nhanh, một lượng lớn tài khoản bắt đầu công kích Cố Thu Thu.

Có người mắng cô ấy là thiên kim giả chiếm tổ chim khách.

Có người nói nhà họ Cố đã nuôi cô ấy hai mươi năm, cho dù cô ấy dùng mạng sống để hoàn trả cũng không quá đáng.

Thậm chí có người đào ra thông tin cô ấy sắp ra nước ngoài, vu khống cô ấy dựa vào việc lấy lòng tôi để lừa tiền tài trợ của nhà họ Bùi.

Các bản thiết kế của cô ấy bị đăng lên mạng, bị chế giễu là không đáng một xu.

Cố Thu Thu nhốt mình trong phòng.

Tôi gõ cửa, cô ấy không chịu mở.

“Em gái, để chị ở một mình một lát.”

“Được.”

Tôi không cố xông vào.

Nửa giờ sau, cô ấy chủ động bước ra.

Mắt rất đỏ, nhưng trong tay lại cầm điện thoại.

“Chị muốn đáp trả.”

“Đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Đã suy nghĩ kỹ.”

Lần đầu tiên cô ấy kể về cuộc đời mình trước ống kính.

Không khóc lóc kể khổ, cũng không cố tỏ ra đáng thương.

Cô ấy đưa ra báo cáo giám định hợp đồng giả, giấy tiếp nhận vụ án của cảnh sát, di chúc của bà nội Cố và những đoạn tin nhắn nhà họ Cố yêu cầu cô ấy tuân theo hôn ước trong suốt những năm qua.

Cuối video, cô ấy bình tĩnh nói:

“Ân tình nuôi dưỡng của nhà họ Cố, tôi sẽ hoàn trả một cách hợp pháp và hợp lý.”

“Nhưng ân tình không phải trái phiếu, càng không phải giấy phép để bất kỳ ai kiểm soát cuộc đời tôi.”

“Tôi tên Cố Thu Thu.”

“Tôi không phải hàng hóa của nhà họ Cố, cũng không phải vật phụ thuộc của Chu Tự Xuyên.”