Đêm ấy có chút men say, ta vậy mà cũng to gan lên, mặc hắn làm loạn. Cuối cùng bộ váy bách điệp thêu Tô Châu mới may của ta mới mặc đúng một lần đã bị hắn làm hỏng.

Tức đến mức mấy ngày liền ta không cho hắn vào phòng.

Nghĩ tới dáng vẻ ấm ức của Giang Du Bạch mấy ngày ấy, ta khẽ vuốt bụng, nhìn chính mình đang mỉm cười trong gương đồng. Ta nghĩ, nhân chuyến du hồ đêm nay, thôi thì hạ mình, cầu xin Tạ Hồng Dược cho ta về Giang Nam vậy.

08

Trên hồ Thấm Tâm, đêm đã sâu, ánh trăng vừa đẹp. Một chiếc thuyền hoa tinh xảo đang neo bên bờ.

Vừa bước vào khoang thuyền, ta đã thấy Thẩm Giác ngồi ngay ngắn bên trong. Trên chiếc bàn nhỏ trước mặt hắn, vàng bạc ngọc khí, trái cây rượu ngon đều có đủ.

Nhưng chỉ có một mình hắn.

Ta vội quay đầu lại. Mặt hồ sâu thẳm khẽ lay động, thuyền hoa đã rời khỏi bờ.

Dưới ánh nến mờ trong khoang, ánh mắt Thẩm Giác nhìn ta giống hơi nước ẩm ướt trên hồ Thấm Tâm, dính nhớp đến mức khiến người ta không thở nổi.

Hắn vẫy tay với ta: “Phù Dao, qua đây, ngồi đi.”

Ta nhìn không hiểu hắn muốn làm gì, chỉ cảm thấy cảnh trước mắt quen thuộc khác thường. Do dự một lát, ta mới đi tới ngồi đối diện hắn:

“Bệ hạ, tỷ tỷ đâu?”

Hắn không đáp, chỉ nhấc bình, tự tay rót cho ta một chén rượu, đưa vào tay ta rồi nói:

“Phù Dao, đút rượu cho trẫm.”

Tay cầm chén của ta cứng đờ. Ta khó tin nhìn hắn.

Khóe môi Thẩm Giác ngậm cười, nhưng ý cười không chạm đáy mắt:

“Hay là nàng thích dùng miệng đút hơn?”

Hắn bá đạo vươn tay, bóp lấy cổ tay cầm chén của ta, đưa rượu tới bên môi ta.

Trong đầu ta “ong” một tiếng, bỗng nhớ ra vì sao cảnh này lại quen thuộc như vậy. Chẳng phải đây chính là chuyện ta và Giang Du Bạch đã làm trên thuyền đêm ấy sao?

Ta không còn màng tôn ti lễ nghi gì nữa, hất mạnh tay hắn ra rồi đứng bật dậy:

“Thẩm Giác, ngươi điên rồi!”

Chén vàng đập vào vách khoang rồi rơi xuống. Rượu bắn tung tóe lên mặt và người ta cùng Thẩm Giác.

Hắn ngẩng mặt, không hề tránh né ánh mắt vừa kinh hãi vừa phẫn nộ của ta. Hắn nâng ngón cái tay phải lên, nhẹ nhàng lau đi một giọt rượu trong suốt bên môi, cười như không cười:

“Trẫm điên rồi đấy.”

09

Từ nhỏ Thẩm Giác muốn gió được gió, muốn mưa được mưa.

Tuy mẫu hậu mất sớm, nhưng phụ hoàng lại cực kỳ yêu thương hắn.

Đời này hắn chỉ có hai lần chịu thất bại. Một lần là khi mười ba tuổi gặp thích khách trong kỳ thu săn. Một lần là trước khi đăng cơ, vi phục tới Giang Nam thì gặp phục sát.

Lần ở Giang Nam ấy, hắn cửu tử nhất sinh. Tùy tùng và ám vệ bên cạnh đều vì bảo vệ hắn mà bỏ mạng. Hắn bị trọng thương, chỉ có thể giả làm phu thuyền, trốn trên một chiếc thuyền du ngoạn của phú thương địa phương.

Chiếc thuyền ấy rất lớn, chạm trổ hoa lệ, đêm đêm ca múa yến tiệc.

Đêm đó, hắn ở trong khoang thuyền chật hẹp, bị ồn đến khó ngủ. Trong lúc vô ý nhìn ra ngoài, hắn thấy chiếc thuyền du ngoạn đi ngang qua một con thuyền nhỏ không bắt mắt.

Qua ô cửa sổ hé mở của con thuyền nhỏ, hắn nhìn thấy Tạ Phù Dao ở bên trong.

Thật ra hắn đã rất lâu không nhớ tới người tên Tạ Phù Dao này. Ấn tượng trước kia về nàng chỉ còn bốn chữ “đờ đẫn vô vị”.

Hắn sinh ra bảy ngày đã được lập làm thái tử. Từ nhỏ, phụ hoàng đã nuôi dạy hắn theo tiêu chuẩn một minh quân. Mọi thứ đều bị ràng buộc trong từng khuôn phép.

Chuyện mất thể thống không thể làm. Sở thích dễ khiến người ta sa đọa không thể có. Ngay cả thái tử phi tương lai mà mẫu hậu chọn cho hắn cũng được giáo dưỡng từ nhỏ theo một khuôn mẫu cứng nhắc.

Dù hắn và Tạ Phù Dao từ nhỏ cùng nhau lớn lên, trong mắt hắn, nàng vẫn luôn là một con rối chẳng có đặc điểm gì. Đờ đẫn vô vị hệt như cuộc đời không gợn sóng của hắn.

Khi Tạ Hồng Dược cố ý quyến rũ, tuy hắn kinh diễm trước túi da của nàng, nhưng cũng liếc mắt là nhìn ra sự nông cạn của nàng. Nhưng nàng sống rực rỡ phóng túng, lớn mật tùy hứng, khác hẳn những quý nữ trong kinh bị thước giáo huấn đo đạc từng lời từng bước.

Từ nàng, hắn cảm nhận được một sức sống mãnh liệt mà trước giờ chưa từng có. Bỗng nhiên hắn muốn vượt khuôn phép một lần, tùy hứng một lần.

Tạ gia những năm hắn còn làm thái tử đã giúp hắn rất nhiều. Hắn chắc chắn phải cưới nữ nhi Tạ gia, nhưng cũng chưa chắc nhất định phải cưới người kia. Cưới Tạ Hồng Dược không tính là hắn vong ân phụ nghĩa.

Nhưng ngày ấy, trên mặt hồ trăng sáng dịu dàng, trong khoang thuyền ẩm thấp tối tăm, hắn nhìn thấy Tạ Phù Dao đối với Giang Du Bạch dịu dàng như nước, cười duyên xinh đẹp.

Khoảnh khắc ấy, cô nương năm mười ba tuổi trong kỳ thu săn từng khoác áo ngoài của hắn, chỉ dựa vào một bầu cô dũng mà dẫn thích khách đi thay hắn, bỗng sống lại trong ký ức cũ kỹ của hắn.

Hắn nhớ lại sự dũng cảm và quyết đoán của nàng. Nhớ lại dáng vẻ nàng khi được cứu về, toàn thân đầy thương tích nhưng vẫn lo lắng hắn có bình an hay không.

Khoảnh khắc ấy.

Giờ phút ấy.

Hắn cô độc co mình trong khoang thuyền xa lạ, cơn đau âm ỉ từ vết thương ở bụng và mùi máu nhàn nhạt trong không khí, giống hệt năm mười ba tuổi khi Tạ Phù Dao giấu hắn đi, cùng hắn chờ cứu viện.